在神话故事中，有不少关于帝喾的儿子的传说。例如他另外还有两个儿子，一个叫阏伯，另一个叫实沈。这两兄弟不知前辈子结了什么深仇大恨，见了面就像仇人一样，不是你打我，就是我杀你，弄得大家都无法安心地过日子。

帝喾实在拿他们没法子，只好命令阏伯到东方的商丘去管理商星，又命令实沈到西方的大夏去管理参星。由于这两个星宿东出西没，不能同时出现于天空，兄弟俩从此碰不着面，这才风平浪静。

后来，人们便用“参商”来比喻兄弟不能和睦相处、互相友爱，彼此断绝来往；或形容两人相隔遥远，不能见面，例如杜甫的诗：“人生不相见，动如参与商。”