到这里，我们已经跟随人类进行了很长很长的攀登。他们从最初只比一起生活的动物稍好一点，到今天创造出了辉煌的人类世界。最初，我们弱小无依的祖先在原始森林中爬行，寻找生存地和庇护所，他们在剑齿虎的嘶吼声和其他大型动物的脚步声中惊恐地颤抖。看看，人类的故事已经走了多远！人类通过自己的努力给这个世界带来多么巨大的变化！

我们已经看到，人类生活所需要的一切都来自土地、水和空气，但这是一个需要劳动的世界，利用自然资源的能力标志着人类社会的进步——或者说是文明的不同时期。从前，人们的脚下埋藏着地球所有的财富，周围延伸着做梦也想不到的广阔土地和无垠水域。但是，尽管大自然拥有如此丰富的资源，人类每天生活所必需的东西还是来自自己缓慢而劳累的工作，来自自己的双手、双脚和肌肉。

我们已经看到，人们一代又一代地努力改善生活条件，一点又一点地发现和利用自然的秘密。他们学会了利用简单工具来增强自身的力量；他们让火为自己服务；他们制服了野兽，并把其变成自己的食物、衣服和交通工具；他们在土地上种植作物；他们征服了风和水，让其听命于自己；他们探索地球深处，让地下贮藏着的大量矿物财富为己所用；他们解开了蒸汽和电力的谜团，使其成为顺从的仆人。

年复一年，人类作为探索者和发明家不停前进，克服了一个又一个障碍，从经验中学习，每一个时代都有新的成就。他们逐渐从使用有缺口的石头到制造大型机器，使其不知疲倦地为这个世界工作着；从将两根原木绑在一起，到建造能够任意航行、抵御风浪的巨轮；从用木桩做成车轮的简陋马车，到能够连接地球的现代铁路网；从洞穴的画壁，到今天世界上大量的书画财富；从几间小屋相互依靠在一起，到今天高楼耸立的现代城市；从早期野蛮的部落生活，到今天我们伟大的国家。人类在征服地球的道路上终于达到全盛时期。

这一切意味着什么？人类自从诞生之后一直无休止地前进又是为了什么？仅仅是为了吃饱穿暖，有房子住吗？人类所有的努力不就是为了能够永远地在地球上更加美好地生活吗？毫无疑问，这是历史给我们上的重要一课。人，凭借伟大的创造天赋，改变了地球上的生存条件，过上了更好的生活。正是这种能力，使得人类的进步成为可能，并最终带来了我们现在生活的世界。

这就是我们所继承下来的世界，这是一个多么美好的时代啊！在我们身后，有着无数世纪以来积累的辉煌成就，我们的面前则是一个伟大到难以想象的未来！人类进步的故事还在继续，远远没有结束，地球上的每一代人都仅仅是这个伟大进程的一部分。当出生在这个世界，我们就自然地继承了无数前人的劳动成果，在这里面，有精华，也有糟粕，当然，还有梦想。今天，我们这一代人正在努力解决上一代人遗留下来的问题。随着时间的推移，我们将加入前人不朽的行列。

如果你现在还是个孩子，那么你将继承这个世界上更多的辉煌成就以及更多的疑惑。你打算怎么做呢？你会想出新的方法，让人们更快乐地在一起生活和工作吗？你会好好利用大机器时代赋予我们的更多闲暇时间吗？你会利用世界各国之间日渐紧密的关系来减少争端，或者利用这一机会让我们所生活的世界变得更加完美和公平吗？

这些问题就是你和你的同伴们，这些地球上的新居民，在长大之后需要面对的，你们的任务就是塑造人类漫长进程的下一个环节。这是时代赋予你们的任务，同时它也留下了礼物，你们将如何使用呢？