公元前342年，魏惠王向韩国宣战。为了让自己的儿子多刷经验，方便以后统治魏国、号令天下，魏惠王让年轻的太子申作为上将军，庞涓作为副手，发兵十万对韩作战。

韩国万万没想到，魏国竟和自己撕破脸，而自己的实力远不如魏国，如果一对一作战，迟早要被魏国打死。

此时，危难之中的韩国第一个想到了在桂陵之战中重创魏国的齐国，也只有齐国才能救韩国于水火。

韩国大使以火箭般的速度奔向了齐国首都临淄。齐威王收到求救信后，内心乐开了花，他发现齐国在国际社会上的地位举足轻重，别的诸侯家里有难都上齐国来寻求帮助。

“齐国要锄强扶弱，重建天下秩序！”齐威王俨然把自己当成了国际警察。

是否救援韩国？齐威王为此举行了廷议。

齐国并非铁板一块，任何国家在战前都会进行决策讨论，里面有反战的鸽派，也有主战的鹰派，最后哪一派嬴，就要看决策者倾向哪一派。

作为相国的邹忌说道：“我反对救援，韩魏相争，此事与我们何干！”

邹忌作为相国，只能说是一个行政管理上的人才，缺乏对国家战略上的思考，在这方面远不如商鞅。

齐威王听到邹忌的意见后，很不高兴，把头扭向了田忌与孙膑。

田忌：“韩国实力远不如魏国，如果此时不救援，韩国就有被魏国吞并的危险。我建议立刻发兵救援。”

田忌说完后，看着孙膑，希望他能和自己意见一致，结果让田忌没想到的是，孙膑并不完全赞成他的意见。

“韩魏两国刚刚交战没多久，两国实力还没有被彻底消耗。现在去救韩国，就会让魏国调转枪头与齐国决战，到时候韩国得到了喘息，而齐国将引来魏国的攻击，这样不划算！我们不如先答应韩国，愿意救援，但是要故意推延。当韩国快支撑不住的时候，必然派人来催我们，当魏军的实力被韩国大量消耗时，才是我们出兵的最佳时机！”

齐威王听完后，明白了这和桂陵之战的套路一样，削弱魏韩两国，最后捡大便宜的是齐国。于是齐威王立刻拍板，批准孙膑的作战计划，任命田忌为将，孙膑为军师，田婴、田盼为副将，全国进行战前动员。

韩国有了齐国的加持，凭借着坚忍顽强的意志与魏国进行了五次大战，全部战败。魏国大军把韩国首都新郑围得水泄不通，韩国终于吃不消了，再这样打下去，国家还没被魏国吞并，就要破产清算了。韩国忍不住派出了使者去齐国。

“你们说话到底算不算数，马上就要过年了，也没见到齐国的一兵一卒！”

齐威王：“你放心吧，我们齐国动员速度慢，过完年，大家就来上班啦！”

公元前341年，韩国鏖战地血都快流干了，齐国终于出兵了。

在大梁城内的魏惠王突然收到边境传来的情报：

“齐军越过边境，兵锋直指大梁！”

魏惠王欲哭无泪，本以为定都大梁是给自己选了一块风水宝地，位于天下中心，坐享人间繁华，没想到自己在黄金地段盖的房子竟成了战区房，动不动就来个兵临城下。

在新郑城下累死累活指挥士兵爬城墙的庞涓，突然收到来自大梁十万火急的军令：

“齐军直奔大梁，你再不回来，大梁要被齐军端了！”

庞涓看着手里的信件，长叹了一口气，老同学又玩相同的套路。

好在新郑（今河南省郑州市）离大梁（今河南省开封市）也就一百八十公里，急行军三天就到了。而齐国边境到大梁比较远，魏军可以抢在齐军前抵达大梁。

当庞涓带着十万大军一路狂奔回大梁时，并没有见到齐军的影子。前方探马来报，齐军抵达外黄后向东退却。

在庞涓眼中，齐军朝大梁虚晃一枪，让魏军回援大梁，从而帮韩国解围。只要齐军主力不消灭，下次魏国再与哪个诸侯开战，齐军还会对空虚的大梁城进行战略威胁。

庞涓与太子申聚在一起，商讨下一步作战计划。虽然太子申是上将军，但他毫无作战指挥经验，魏军的真正决策者还是庞涓。

庞涓：“必须彻底消灭齐军主力，才能一劳永逸地解决魏国的后顾之忧！齐军向东撤军，必然经过莒地。”

太子申：“莒地？”

庞涓拿出地图，手指着莒地说道：“莒地曾是莒国，也是春秋五霸之一齐桓公流亡的地方，后来莒国被齐国吞并，变成了莒地。莒地位于齐国东南方向，那里是齐国柔软的腹部，拿下莒地可以直驱齐都临淄。当我们进攻莒地时，齐军主力必然死守莒地，那时我们可以将他们一网打尽！”

太子申对着庞涓充满了敬佩，“我明白庞将军的意思，拿下莒地，我们就像拿把匕首抵在齐国喉咙，让齐国尝尝被兵临城下的感觉。”

说完，太子申下令，全军向东追击齐军。

当魏国大军追击齐军路过外黄时，一位叫徐子的随军官员拦住了太子申的马车，太子申接见了徐子。

徐子紧张又严肃地说道：“太子，我有些话，不知当讲不当讲。”

太子申看着徐子紧张的表情，情绪也被他传染了，说：“但说无妨！”

徐子：“太子，齐军的军师是孙膑，庞涓一心想找孙膑复仇，一雪桂陵之战的耻辱，复仇的愿望让他丧失了理智！”

太子申：“你的言下之意，庞涓没有做出正确的决策？”

徐子：“对，齐军从外黄撤退后，为何不向北撤？那里有齐国修建的长城，还有军事要塞平阴，平阴又夹在黄河与泰山之间，一夫当关万夫莫开！如果孙膑不打算与魏军决战，选择撤军回国，必然向北撤军。然而现在齐军却向东撤？”

太子申有点明白了，追问道：“你的意思是齐军有诈？”

徐子拿出地图，并用手指给太子申看。

“从外黄到莒地路途遥远，还要途径险峻的山路，不排除孙膑下套的可能。如果一路平安无事，拿下莒地，您最多还是魏王，治国领土大了一些而已。如果此战失利，魏国将陷入万劫不复的地步。”

太子申听完徐子的谏言后，开始犹豫了，然而他身边的人对太子申说，“将军没打仗就回去，这和打了败仗有什么区别。”

太子申年轻气盛，他也想获得战功，为自己增加政治资本，他宁愿相信庞涓的决策是正确的。于是他按照庞涓的计划，率领全军途径外黄后，向东追击齐军，拿下莒地。

一个可以挽救魏国命运的建议，就这样被太子申无情地抛弃了。当魏军越过外黄后，地狱的大门为他们打开了。