载初元年（689）正月，武则天在万象神宫举办了首次祭祀大典。

这一天，武则天身穿华丽的帝王袍服，腰带上插着玉质大圭（皇帝配用），手里拿着玉质镇圭（皇帝礼器），完成了第一个献礼。唐睿宗李旦完成了亚献，太子李成器完成了终献。武则天先祭拜完昊天大地，随后挨个祭拜了唐朝皇帝李渊、李世民、李治，再拜自己的老爹武士彟。典礼完毕之后，武则天一行来到了则天门，宣布大赦天下，改元永昌。

载初元年（689）十一月，武则天再一次驾临万象神宫。

这一次，武则天废除了延续千年的夏历，以永昌元年十一月为载初元年一月，从此时开始，十一月成了新年的开始。按照儒家的礼仪，夏、商、周各承天命，每个王朝都有自己的正朔，也就是正月初一，夏朝是一月，商朝是十二月，周朝是十一月。

因为武则天是姬周的后代，所以沿用周朝的正朔。

紧接着，凤阁侍郎宗秦客搞了个以字寓字的创意，把天、地、君、臣等十二个字重新改变了形状。据说，宗秦客是武则天的老乡，而武则天的闺名叫武照，因为武则天登基称帝有一定的舆论阻力，所以宗秦客就发明了“曌”字，寓意日月当空，普照天下，武则天觉得很有意思，就以“武曌”作为自己的新名字。

不管怎么说，这些都是铺垫，都是弦歌，想要走到最后一步，必须有人把弦歌的意思解释出来，武则天自己肯定不是最好的人选。

天授元年（690）九月，侍御史傅游艺率领关中百姓九百余人前往洛阳宫，给武则天递交了一份奏表。傅游艺的奏表充满了华丽的辞藻，极尽谄媚之能事，大肆歌颂武则天的丰功伟绩，并声称李唐国运已经到了尽头，武则天登基称帝是历史的必然，只有将国号改为大周，武姓改为国姓，才算跟得上历史前进的车轮。

也许，武则天早就料这天会到来，但是面对盛意拳拳的老百姓，她的内心汹涌澎湃，久久不能平息。武则天很想答应傅游艺的请求，但是此人的地位太低，奏表太过虚浮，贸然应允恐怕会让人笑话。

武则天推辞了，她需要再等等。

不过，洛阳宫很快就传出了旨意：封侍御史傅游艺为给事中。

大家都不是傻子，武则天做皇帝已经是铁板钉钉的事儿，谁能够抢占先机，谁就可以得到皇帝的青睐。

武则天的旨意刚刚下达，李姓宗室、四夷酋长、化外的和尚和道士、远近百姓合计六万余人，纷纷上书请求武则天改国号为周，做九五之尊！更有甚者，朝中的大臣众口一词，声称看见凤凰从明堂飞入上阳宫，并在梧桐树上停歇片刻而去，还有数万只赤雀在洛阳宫的上空盘旋。

上阳宫地处宫城西南角，南邻谷水，是洛阳宫中最宏伟的宫殿，正门叫提象门，正殿叫观风殿，门都是向东而开。上阳宫是李治在位的时候修建的，李治晚年基本上都在上阳宫听政，武则天临朝称制后，上阳宫便成了权力的象征。

面对李唐宗室和朝臣的奏表，武则天喜极而泣。

是啊，她14 岁入宫，成为太宗皇帝的才人，原本想着靠李世民这棵大树光宗耀祖，却因为性格的强势遭到皇帝冷落。李世民将她搁置了将近十年时间，直到晋王李治的出现，才让她的青春稍微焕发出了一点光彩。

李世民驾崩，武则天到感业寺削发为尼，日夜与青灯古佛做伴，她在这里倍感孤独和凄凉，人生完全没有任何希望。如果李治寡情薄义，又或者移情别恋，武则天的一生注定将成为悲剧。

然而，上天或许是太过垂怜，又或许是想再次折磨她，29 岁那年，王皇后将武则天作为一枚棋子，安排入宫。彼时，武则天阅尽人生百态，饱经世事风霜，她不再甘于成为别人的棋子，她想成为主宰自己命运的主人。

武则天的一生，最应该感谢唐高宗李治，接下来的数十年，武则天成了李治的左膀右臂，得以在权力的最高阶层历练。帝国的前途、狡猾的敌人、难缠的对手让她的政治智慧越来越成熟，也让她女人的心性慢慢消失。

李治在位期间，武则天饱受了世人的责骂，因为她是帝王身边最亲近的人，最接近权力之巅的人。

李治去世的时候，武则天已经是60 岁的老人。野心也好，理想也罢，她不再需要向人解释她的所作所为，为了在朝堂站稳脚跟，武则天经营了七年的时间。这期间，她妥协过，包容过，然而现实告诉她，只有暴力才能彻底洞开流传千年的男尊女卑的思想，只有屠刀才能够劈开一个女人走向政治巅峰的千难万阻。

当所有敌人匍匐在她脚下的那一刻，她有什么理由不痛哭流涕？

天授元年（690）九月初七，武则天宣布答应群臣和百姓的请求。

天授元年（690）九月初九，武则天登上则天门城楼，宣布大赦天下，改唐为周，改元天授。武则天向天下人宣示着，她今日所得的一切，都是上天赋予的，是合法的，任何违逆她的人都是逆天而行。

天授元年（690）九月十二日，武则天上尊号圣神皇帝，登基称帝，成为中国历史上第一位女皇帝，唐睿宗李旦被降格为皇嗣，改名为武轮，皇太子李成器降格为皇孙。

天授元年（690）九月十三日，武则天在洛阳立武氏七庙，追封周文王为始祖文皇帝。

与此同时，诏封武承嗣为魏王，武三思为梁王，武攸宁为建昌王，小字辈的武攸归、武重规、武载德、武攸暨、武懿宗、武嗣宗、武攸宜、武攸望、武攸绪、武攸止等人全部荣升郡王，成为高贵的武周宗室。

武则天必须要面对一件事：如何处置李唐皇室和武周皇室的关系。谁才是真正的皇室，谁会继承武则天的皇位。说白了，武则天还是不是李家媳妇儿。这不仅关系到后续的江山稳定，更关乎后人对武则天的历史评价。关于这个问题，武则天一直很矛盾，以至于思考了好几个月的时间。

天授二年（691）正月，武则天下诏：长安的太庙降格为享德庙，只有高祖、太宗、高宗有资格享受四时祭祀，其余的四庙被搬出享德庙。与此同时，高祖、太宗、高宗的牌位也在洛阳享受祭祀的待遇。

武则天告诉世人，武周和李唐并不是你生我死的关系，武则天依旧是李唐的媳妇儿，可她刚刚登基，必须用武氏七庙告诉世人，她的地位是合法的。