历史走到这里，东突厥也该退出历史舞台了。

想想看，换成任何一个皇帝，面对这种天赐良机，会让东突厥安稳地度过历史寒冬，然后再精神抖擞，继续欺负中原吗？更何况，李氏家族被颉利可汗威胁了多少年，中原百姓受了多大的屈辱，这份世仇，李世民能不报？

李世民苦心经营这么多年，不是为了让北部边境安宁，而是彻底铲除突厥对中原的威胁，洗刷数百年来中原老百姓饱受的耻辱。

贞观三年（629）八月十九日，李世民正式下诏：东突厥颉利可汗背信弃义，在和唐朝结盟的情况下，擅自出兵援助叛贼梁师都，特敕以兵部尚书李靖为行军大元帅，代州都督张公谨为副元帅，出兵讨伐颉利可汗。

李世民的圣旨刚刚传下，拔野古、仆骨、同罗、奚族纷纷派使者前来投降。

贞观三年（629）十一月二十三日，李世民下诏：以并州都督李世为通汉道行军总管，兵部尚书李靖为定襄道行军总管，华州刺史柴绍为金河道行军总管，灵州大都督薛万彻为畅武道行军总管，分道出击突厥，由李靖担任总指挥。

贞观三年（629）十二月初二，突利可汗到达长安，李世民盛情招待了他。

随后，李世民对天下的臣民说出了埋藏已久的心里话：“以前，太上皇为了老百姓的利益向突厥称臣，可谓是忍辱负重，朕登基以来，常为此事感到痛心。如今，突厥可汗向大唐磕头，这多少可以洗刷先前的耻辱！”

据史料记载，李世民下达宣战的诏书之后，少数民族归附的人口多达一百二十余万，这些部落的归附，意味着颉利可汗可以调动的军力大大减少。说白了，颉利可汗肯定是没有好下场了，关键是李靖想打一场什么样的战役。

李靖掏出了专用的行军地图，用手指了指定襄城。

定襄城，现位于内蒙古自治区呼和浩特市的和林格尔县附近。想当年，西汉的大将军卫青就是从定襄城出漠北，将匈奴人在草原上赶得鸡飞狗跳。东突厥历代可汗吸取教训，早已经把定襄城作为部落聚集的重要据点。

值得一提的是，定襄城住着两位贵客：隋炀帝的孙子杨政道、隋炀帝的老婆萧皇后。当年，处罗可汗将萧皇后和杨政道迎到突厥，拥立杨政道为隋王，史称“后隋”

政权，并给了他一个特权：凡是居住在突厥的中原百姓和官吏，全都由杨政道管理，后隋的总部就在定襄城，杨政道麾下有一万多人。

不过，定襄城的军事防御还是由颉利可汗亲自负责。

李靖想了想，要想攻破定襄城，主力围攻是一个办法，可伤亡肯定会很惨重，而且机动性不高，想要继续深入，主力部队就是个拖累。

贞观四年（630）正月，李靖亲自挑选了最精锐的三千名骑兵，随后从马邑出发，以最快的速度行进到定襄城南边的恶阳岭。李靖只有三千骑兵，和突厥的骑兵军团比起来，实在不算什么。然而，颉利可汗却忍不住颤抖了。

在颉利可汗的眼里，中原政权一直就是窝囊懦弱的形象，从来没人敢深入东突厥的腹地。这一次，李靖敢孤身前来，肯定有大批的主力部队殿后，考虑到东突厥的国力衰弱，颉利可汗每逢夜深人静，就会吓得六神无主，冷汗直流。

李靖利用突厥人的心理劣势，派人潜入定襄城，使用离间计成功说服颉利可汗的亲信康苏密前来投降，杨政道和萧皇后自然也在投降的队伍里面。颉利可汗见势不妙，随后仓皇逃往碛口（今内蒙古自治区二连浩特市的西南）。

与此同时，李世率领的另一路骑兵出兵云中郡（今内蒙古自治区呼和浩特市托克托县），也取得了胜利。彼时，正值寒冬季节，风寒刺骨，温度奇低，生存环境非常恶劣，再加上战马的草料严重不足，东突厥毫无翻盘的机会。

颉利可汗仰天长叹：“这一关肯定过不去了！”

群臣：“陛下想怎么办？”

颉利可汗：“执失思力，你去过长安城，要不辛苦一趟，给李世民送个信，就说突厥愿意举国归降，我们随后亲自前往长安城认罪！”

李世民接到降书之后，兴奋异常：“鸿胪寺卿唐俭，你代表朕去安抚颉利可汗，给李靖传旨，让他率兵前去迎接颉利可汗！”

事实上，成年人有一种选择，叫迫不得已，很多人都懂的。

就拿李靖来说，他虽然接到了李世民的圣旨，可他笃定颉利可汗是个奸猾狡诈的人，绝不会轻易投降朝廷，更不可能亲自去长安城认罪。想想看，颉利可汗手下还有好几万的兵马，虽然打不过唐军，逃跑还是没有压力的啊，如果能撑到草肥马壮的季节，颉利可汗完全可以回到漠北，继续为祸中原。

李靖找到了好兄弟李世，道出了自己的担忧。

巧的是，李世也是这样的想法，于是二人做出了一个大胆的决定：违背李世民的圣旨，趁着朝廷安抚东突厥，颉利可汗放松警惕的时候，带领一万精兵，装上二十天的口粮，趁机偷袭颉利可汗在阴山的大本营。

兄弟俩把计划告诉给张公谨，张公谨反问道：“你们疯了，陛下已经接受了投降，唐俭正在和谈呢，这岂不是误了唐俭的性命吗？”

李靖大手一挥：“区区一个唐俭，不值得怜惜。”

张公谨无语。

不得不说，李世民调兵遣将还是很有水准的，如果是秦王府的将领，遇到这种情况肯定会遵奉李世民的意思，更不会拿秦王府同僚的生命当儿戏。可李靖是超凡脱俗的存在，他不需要考虑这么多。

据史料记载，计划非常顺利，鸿胪寺卿唐俭和颉利可汗会面的时候，李靖等人的奇兵已经偷偷摸摸到达阴山脚下。

李靖：“苏定方，你率领二百名将士为先锋，慢慢向牙帐靠近。”

苏定方是去打探消息的，可毕竟学艺不精，距离牙帐还有七里地的时候，被颉利可汗的人马发现了。颉利可汗就是个天生的阴谋家，两国正在和谈呢，大本营附近突然出现了唐军骑兵，这明显就是针对他的斩首行动啊。

颉利可汗不清楚唐军到底有多少人马，他也没打算组织人手抵抗，也不想找外交官唐俭去抗议他的不满，本能告诉他，快跑，跑得越快越好。

阴山脚下，唐军屠杀了一万多突厥士兵，俘虏了十万多突厥老百姓，以及数量可观的牛羊马匹，这可是突厥贵族最后的资本啊。

李靖为什么不追颉利可汗呢？

李靖表示，李世早已经埋伏在漠北草原的入口。颉利可汗率众狂奔，正以为度过危机的时候，却惊奇地发现，漠北碛口已然插满了唐军的旗帜。

那一刻，颉利可汗的内心是崩溃的。

呜呼哀哉，生于天地之间，竟然没有立足之地，偌大一个草原，竟然被人堵在这里。

人生，为何如此的悲摧？

据史料记载，跟随颉利可汗的五万将士放下武器，交出战马，宣布无条件投降。

颉利可汗困兽犹斗，想要向西投奔吐谷浑，结果被行军副总管张宝相生擒，随后被扭送到长安城，成为李世民的阶下囚。

一时间，北部的部落对李世民尊崇得无以复加，纷纷派遣使者前来祝贺。这些马屁精觉得，皇帝是中原的叫法，而且以李世民的文治武功来说，似乎已经不能体现他的尊贵，得重新发明一个冠绝今古的称号来褒奖李世民。

于是乎，某个使臣灵光一现，顺口说了一个“天可汗”。

大气！威武！雄壮！霸气！起初，李世民还不习惯，不过事后想想，这个称呼其实也挺不错嘛，“天”字意味着天下第一，将“天”字冠于可汗之前，那是对少数民族的镇压，意味着人世间最伟大的权力和地位。

来吧，你们以后就叫朕“天可汗”吧。