咸宁四年（278）十二月十三日，西晋的太宰朗陵公何曾逝世，年七十九岁。

何曾，字颖考，陈郡阳夏（今河南周口市太康县）人，父亲何夔（kuí），是曹魏的太仆，封阳武亭侯。何曾年少时就继承了父亲的爵位，跟其他优秀人物一样，他从小很爱学习，见识广博，在乡里有良好的名声。曹魏时期他出仕做官，多次获得升迁，嘉平（249—254，曹芳的第二个年号）年间任司隶校尉，负责治理洛阳。当时有个叫尹模的人因受宠而恣意妄为、巧取豪夺，非法获得巨额利益，但朝廷内外都惧怕他的威势，不敢向皇上直言。何曾不畏权势，上书弹劾他，因此获得一致好评。

何曾和司马家关系很好，当年司马懿宣称有病不再上朝，何曾也跟着称病引退，直到曹爽被诛才又出来做官。曹魏正元年间（254—256，曹髦的第一个年号），何曾被任命为镇北将军、都督河北诸军事。将要去赴任的时候，司马昭派司马炎和司马攸前去送行。他们兄弟和何曾一边走一边聊，不觉走出了几十里路，到了河北地界。何曾一看都到这么远了，便说要尽地主之谊，命人准备牛羊猪肉等丰盛的食物和美酒，尽情招待司马炎等人，大家都酒足饭饱，很尽兴。

何曾之前在司马昭面前积极谏言，要求立司马炎为世子，这些司马炎都看在眼里记在心头。等司马炎继承王位后，便任命何曾为自己封国晋国的丞相。后来曹魏的皇帝曹奂禅位，何曾与裴秀、王沈等人一起劝司马炎登皇帝位。司马炎登基后，封何曾为司徒，爵位晋升为公，食邑一千八百户，后又晋位为太傅、太宰，并且特批他朝会时可以佩剑穿鞋，乘车上殿，待遇和西汉时的萧何一样。

何曾非常孝顺，和王祥、荀顗并称为西晋“三大孝”。他行事严肃庄重，从小到大都不沉迷歌舞娱乐，也不养小老婆，与妻子相敬如宾。年老以后，与妻子相见时也仍然端正衣帽，自己面向南，妻子面向北，拜两拜再上酒，敬酒完毕后就出去了。何曾看不惯竹林七贤之一的阮籍在守丧期间饮酒吃肉，一度请求司马昭流放阮籍，但司马炎很欣赏阮籍的才华，把他保下来了。

就是这样一个不追求女色享受的人，但却沉溺于物质生活的奢侈无度。何曾在生活上豪华铺张，帷帐车服要尽可能的华丽，酒席饭食的用度甚至超过王室贵族。每逢朝廷宴会，他都不吃御膳房准备的食物，嫌弃不够好，皇帝司马炎也不恼，宽容地允许他取自家的食物来宴上。

司马炎在这方面对何曾这么宽容，大概是因为他的一个身份——美食家。何曾对美食确实是颇有研究，还著有《食蔬》一书，专门记载各种食谱。何曾食不厌精脍不厌细，连蒸饼都是不裂开十字的不吃——裂开口的蒸饼就相当于现在的开花馒头，是需要经过发酵后再蒸的，松软可口，易于消化。他一天饮食耗费一万钱，还说无处下筷子。

这里说的一万钱，指的是五铢钱。根据有关资料介绍，西晋的时候，一万钱的价值相当于一两黄金。如果按我写作这天一克黄金约二百八十元计算，一两黄金就是一万四。就算在今天，有谁一天吃喝消耗万元以上，也是非常奢侈的了。

司隶校尉刘毅数次弹劾何曾奢靡浪费，但司马炎认为何曾是国家元老，又对自己有恩，不予理会。都官从事（司隶校尉的助手）刘亨也曾经上奏说何曾过于奢华，用铜钩丝带（铜在当时比较值钱）做牛鼻绳、装饰牛的蹄角。后来何曾召刘亨做属官，有人劝刘亨不要去，刘亨坦**，觉得这完全是公事，不应卷入私人恩怨，就去了。但就像别人担心的那样，何曾睚眦必报，常因为一些小事对刘亨施以杖罚。

何曾趋炎附势，当时贾充权势熏天，他就主动投靠，打压正直的庾纯等人，受到朝内正义之士的非议。

何曾去世后，在讨论该给他什么样的谥号时，博士秦秀说：“何曾奢侈无度、铺张浪费，在朝野影响很不好。宰相大臣本是全国官员的榜样，如果在世的时候随心所欲，死了之后又没有贬抑，那各位王公大臣还怕什么？依照《谥法》的规定，名誉和实际不符的称为‘缪’，肆意妄为的叫作‘丑’，应该赐何曾为‘丑缪公’。”

不过看在以往情分的面子上，司马炎不予采纳，下诏赐何曾谥号为“孝”。

由俭入奢易，由奢入俭难，何曾奢侈的作风传染给了儿子何劭，这一位青出于蓝而胜于蓝，日食以两万钱为限。

八王之乱中，何家被灭族，但何曾、何劭这种奢侈的生活方式没有消失，还很快被一个“花钱达人”超越了，这个人叫石崇。