在17世纪以前，欧洲人一直认为天鹅是白色的，直到他们发现了澳大利亚。他们惊奇地发现，这星球上竟然还有黑色天鹅的存在，而且还黑得那么彻底。后来人们就把超出自己认知水平，难以预料的事件，称为“黑天鹅事件”。

1940年5月，第二次世界大战已经进入第二个年头，德国灭了波兰之后，掉头要灭掉法国。

百万法国大军早就躲在修了十几年的马其诺防线后。这条防线固若金汤，由无数堡垒组成，里面有大炮、机关枪、地雷。就是神仙来了，也得被打得粉身碎骨。法军就等着给德军迎头痛击，就像第一次世界大战那样，把德国彻底耗死。然而法国人全想错了。他们号称地球上最强最贵的防线，将被轻松突破。

号称德军三大名将之一的曼施坦因可不傻，天赋异禀的他才不会硬碰硬，他玩的是闪电战，正面不行，绕过去。

5月10日，德军进攻法国，可是龟缩在马其诺防线背后的法军左等右等，一直没看见德军出现。三天后，德军竟出现在马其诺防线后方。机械化的德军在法国平原像闪电一样纵横驰骋，6月22日法国投降，德军干净利索地在一个半月内结束战斗。

原来曼施坦因发现马其诺防线有一处没有修，那是一个鸟不生蛋的地方——阿登森林。阿登森林那里群山绵绵，而且森林茂密，极其不适合大部队行进。德军却以超人的意志，用两天时间越过阿登森林，彻底报废马其诺防线。

众多战死的法军到死都没想明白，德国人是怎么绕过马其诺防线的？这对于当时号称“欧洲第一陆军”的法国来说，无疑是一个巨大的“黑天鹅事件”。

不知道曼施坦因将军是不是看了《孙子兵法》，这种出奇制胜的打法，早在两千多年前中国春秋时的吴灭楚之战上就出现过，而且过程是惊人的相似。

公元前506年，周历十一月初的一天深夜，楚国郢都还在沉睡，突然一辆马车从城外急速驶入城内，直奔令尹府邸，到了令尹府邸大门口，车上跳下一位信使，疯狂地拍打大门，府内的仆人一边咒骂一边穿衣服。当仆人打开门，信使告诉看门人来意，仆人脸色大变，连滚带爬地带着信使去找令尹囊瓦。

令尹囊瓦还在酣睡，他被仆人强行推醒。囊瓦被吵了美梦，带着气起床了，他想把仆人暴揍一顿，可是他一听信使的禀报，立马抽了自己几个大嘴巴，怀疑自己是不是在做梦！

信使说：“举水（今湖北省麻城）地区发现大批吴军，正向汉水方向快速行进。”

令尹囊瓦抽自己嘴巴子，是因为不相信这是真的，因为吴军根本不可能空降进入举水。要知道，楚国从建国以来，一直凭借坚固的方城防御工事，将任何想入侵楚国的敌人挡在国门之外，只有攻下方城才能深入楚国腹地，而举水位于楚国腹地，难道吴军是插了翅膀飞过来的吗？

就在囊瓦半信半疑的时候，第二位信使闯进他家大门，直奔他而来。这位信使带来了让囊瓦彻底崩溃的消息。

第二位信使报告：“大别山冥厄隘口出现大股吴、蔡、唐联军，正向汉水方向急行军。”

令尹囊瓦一身冷汗，心想：“方城没有敌情，两支吴国大军竟然从天而降出现在楚国腹地，并朝汉水出发。看来吴军的目的很明确，要越过汉水，拿下郢都。赶紧召集大军截住吴军，不然老家要被端了。”

这会儿轮到囊瓦屁滚尿流地往王宫跑，很快王宫灯火全部亮了起来，紧接着郢都各大臣的住所也亮了起来。军情紧急，大家都不睡觉了，朝着王宫一路狂奔。

十七岁的楚昭王此时慌了。他是楚国历史上第一个遇到外敌入侵腹地的君王，他唯一能做的就是任命令尹囊瓦为主将、左司马沈尹戌为副将，率领大军前去抵抗吴军。

楚国人始终不明白吴军是如何飞过固若金汤的方城，深入到楚国腹地的，这已经完全超出了他们当时的认知，无疑是一个巨大的“黑天鹅事件”。营造上百年的方城就像马其诺防线一样，变得毫无用处。

吴楚作为两个不共戴天的死敌，不是你死，便是我亡。作为吴王阖闾手下的总参谋长的孙武，在几年前就开始制订详细的灭楚计划。

在孙武看来，楚国地广人多，吴国地少人稀。如果吴国与楚国打持久战，只会空耗吴国国力，最后倒下去的就是吴国。所以必须以最短的时间，最少的消耗去灭掉楚国，完成蛇吞象的壮举。

楚国的门户是方城，这是楚国营造一百多年的防御工事，从来没有一个外部敌人能越过方城。而且方城附近还有申、息两县，这两县作为楚国边境的军事重镇，县兵人数众多。方城防线周边拥有十万楚军，而吴军在全国能凑出来的士兵只有三万多人。让三万多人去攻打十万人把守的铜墙铁壁，无异于鸡蛋碰石头。

既然大门突破不了，那就翻墙吧。楚国的围墙就是巍峨的大别山。大别山长380公里，南北宽175公里，重峦叠嶂，很难通行。这座山形成了天然屏障，把楚国与中原大地隔开。

在楚人看来，大别山是上天赐给楚人的天然防御工事，战车无法越过。春秋时战车是战场上的主力，主力都来不了了，还打什么仗啊。

战车无法越过，不代表两条腿的步兵不行，哪怕世界第一高的珠穆朗玛峰，不也被人的两条腿征服了吗？

深入楚国腹地的吴军，就是翻越大别山进来的。

《孙子兵法》有云：攻其不备，出其不意，此兵家之胜，不可先传也。

翻墙也是一门技术，有的人翻得好，双脚平稳着地；有的人没翻好，来一个屁股向后平沙落雁式，摔得半身不遂。所以孙武在制定翻越大别山的行军路线时，慎之又慎。

吴军虽拥有彪悍的战斗力，但是制约他们的是后勤。吴军从首都姑苏出发，目标楚国郢都，全程长达一千公里。这是中国盘古开天辟地以来，第一次在战争中出现这么长的进军里程。

在那个没有罐头、没有压缩饼干，后勤保障又糟糕的年代，即使吴军到达郢都城下，估计也要饿得半死。

为了解决肚子温饱问题，就必须在楚国附近设立一个粮食补给站。

碰巧楚国大门口的蔡、唐两个附庸国，不仅要向楚国缴纳巨额的保护费，还要遭到楚国的敲诈勒索。为了出这口恶气，蔡、唐两国甘愿给吴国当马仔，并在战争中担任带路人。于是蔡、唐两国成为吴国灭楚的前线粮食补给站。

按照孙子制订的计划，吴军兵分南北两路。

南路是主力军，将从潜（今安徽霍山）地出发翻越大别山到达举水。北路是水师部队，扮演的是运输大队长的角色。他们从淮河溯江而上，到达蔡国境内。水师弃船上岸会合蔡国军队，翻越大别人无人区的大隧、直辕、冥厄三道隘口，到达唐国境内。三国联军带着粮食补给，向汉水进发。两路大军最后会师于汉水边，准备进攻楚国郢都。

按照孙武的作战计划，吴军两路大军迅速翻过大别山，在楚国境内横冲直撞，直奔目标汉水。

楚国这一方，已乱成一锅粥。楚国从来都是外线作战，主力都放置在方城，第一次被敌人打到家里，简直是奇耻大辱。令尹囊瓦和左司马沈尹戌拼命调动部队，要抢在吴国两路大军会师前，将敌人阻挡在汉水。

楚国总兵力有二十万，除了远在方城的十万兵力来不及赶回来，郢都还有王卒。令尹囊瓦和左司马沈尹戌带着精锐的王卒，会合各路援军凑了十万人，星夜兼程赶往汉水，先截住吴军再说。

当他们赶到汉水西岸时，最不想看到的一幕还是发生了：吴国两路大军已经会师于汉水东岸。

一场决定楚国存亡的大战即将打响。