第二次弭兵大会结束后，天下太平，楚国除外。

就在楚平王跟儿子抢老婆的时候，漫长的吴楚八十年战争已经打到了下半场，双方你来我往，互有胜负。

楚国与吴国，一个在江淮流域的上游，一个在下游。长江与淮河成为二者争夺的生命线。控制这两条江，就等于掐住对方的脖子。

吴楚战争，在双方看来，不是谁打赢了谁就是老大的争霸战争，而是一场零和博弈的生死之战，不是你死就是我亡。

可怕的是，打到下半场，吴国越战越强，体力极其充沛，楚国已经体力不支，快撑不住了。吴国虽是小国，可是家里有矿，还有晋国大佬的加持，压根儿就不把楚国放在眼里。

吴国如饿狼一样，又开始扑向楚国这只年迈的老狮子。

公元前525年，就在楚平王与嬴氏新婚的第一年，吴国在长岸（今安徽当涂）发动水战。而水战正是春秋时期的高科技战争，因为要用到战船。

中原诸侯打仗都是陆战，他们要看到吴楚交战的战船，就会像看太空战舰一样惊恐。在他们看来，这玩意儿科技含量太高了，体积又那么大，一般国家还真造不出来。吴楚水战在中原诸侯眼中，那就是星球大战的级别。

现代海军按照军舰的大小用途分为航空母舰、战列舰、巡洋舰、驱逐舰、护卫舰、指挥舰、鱼雷艇。在吴楚水师里，战船按照大小用途也细分成大翼、中翼、小翼、突冒、楼船、桥船等。

大翼、中翼、小翼是水战的主力。

大翼相当于现在的战列舰，体积大、威力猛，承载的战斗人员多。长12丈，宽1.6丈，分上下两层，前后两座望楼，船上配有战鼓。可容纳船员91人，船长1人，瞭望员2人，战斗人员38人，50名划桨手。武器配有长钩矛斧弩，其中弩有32把，箭3300支。

中翼、小翼比大翼体积要小，人员配置要少，相当于现在的巡洋舰与驱逐舰。

突冒是船头装有撞角的船，在主力外围，起保护作用，相当于护卫舰。

桥船是负责打头阵的小船，具有骚扰、侦察的作用，相当于鱼雷艇。

楼船相当于指挥舰，由于将领要站得高、看得远，才能方便指挥，所以楼船上都会有一座很高的楼。

水战的战术很简单，先是远距离用箭相互射击；船只接近时，用长杆武器相互钩啄对方；两船接触时，双方开始跳到对方船上，开始肉搏厮杀。

由于从楚国郢都到吴国梅里只有长江可以走，附近没有大平原，所以无论想控制长江上游还是下游，手里必须要有水师。

由于楚国是个大国，造船的数量多；吴国是个小国，造船的质量精。所以双方在交战时，各有所长。

此次长岸大战，是吴国新任领导人吴王僚率先发起，新王上任三把火，誓要打出新王的威风。楚国令尹子瑕与司马子鱼率领水师顺流而下与吴国水师交锋。

吴王僚自认为是水上蛟龙，结果被楚国水师打成了皮皮虾。由于楚国水师占据数量优势，最终把吴国水师击溃，并把他们的巨型楼船“余皇”给俘获了，那可是吴王僚的指挥舰。

要知道，“余皇”号不光是吴王僚的指挥舰，也曾是他老爹夷昧的指挥舰，他老爹曾驾驶“余皇”号，把楚国水师打得落花流水。如果老爹夷昧泉下有知的话，一定从墓里爬出来，把败家子吴王僚痛打一顿。

吴王僚为了夺回老爹的遗物，白天打不过楚军，那就晚上来偷袭。半夜，他率领大军潜伏到“余皇”号战船附近，发动夜袭。

袭击效果很好。累了一天的楚军，原本想好好休息，结果被吴军的偷袭打得大败。楚国司马子鱼战死，“余皇”号战船再次回到了吴王僚手里。

长岸之战由败转胜，但得胜之后的吴王僚并没有感到胜利的喜悦。他知道自己面对的敌人非常强大，下次交战绝不能掉以轻心。

水战的失败，预示着吴国可以溯江而上直入楚国腹地进行骚扰，而陆战的失败，则让楚国看到了末日的征兆。

自古以来，江淮地区的两个对立政权，想要灭掉对方，都必须水陆并举。不光要控制水路，还要控制陆路。因为控制长江靠水师就够了，可是控制淮河就得靠陆军。虽然淮河是条河，但它周围都是大平原，只适合陆战。

公元前519年，吴王僚领兵三万攻打楚国淮河附近的军事重镇州来（今安徽凤台），州来一直在吴楚两国之间反复易手，吴王僚打算彻底拔掉这个楔子，拿下陆路的控制权。

楚平王天天与小娇妻嬴氏缠绵，领兵打仗的事就交给了令尹与司马。时任令尹的子瑕，此时已经病入膏肓，可是贪图享乐的平王，还是义无反顾地把重任交给了子瑕。平王还让新任司马蒍越作为副将出征。

为了能让老同志更好地发挥自己丰富的作战经验，楚王还让一群小弟出兵，跟随子瑕出征。来的小诸侯援军有顿、胡、沈、蔡、陈、许六国。联军总兵力是吴军的数倍。

吴王僚看见人数众多的联军扑向自己，好汉不吃眼前亏，于是暂时撤退，避敌锋芒。

就在吴王僚打算撤兵的时候，令尹子瑕去世了。

收到这个天大的好消息后，吴军的副帅公子光向吴王僚建议：“楚国主将已死，楚联军必然撤军，我们不如尾随敌军，捕捉战机！”

公子光是吴王僚的堂弟，也就是后来威震历史的吴王阖闾，兵圣孙子就是他的手下。公子光曾在长岸之战中表现英勇，深得吴王僚的赏识，此次对楚作战，吴王僚把他带在身边。

不出公子光所料，楚联军果然撤退，吴军绕过州来，悄悄地尾随其后。吴军之所以不要州来，是因为有一个更大的蛋糕在等待着他们，楚联军撤退的方向是鸡父。

鸡父位于河南省固始县，靠近楚国的天然防护大别山，又位于淮河上游，周边都是胡、沈、陈、顿、蔡等小国。

俗话说得好，打蛇打七寸，鸡父就是楚国的七寸。吴国拿下鸡父，不仅可以作为进攻楚国的前进基地，还能收服楚国小弟，更能斩断楚国对州来的联系。

司马蒍越率领楚联军在鸡父驻扎休整，他决定休整完毕后，就让各小诸侯各回各家，各找各妈，他还要回楚国给老令尹子瑕操办丧事。

周历七月二十八日晚，吴军潜入鸡父地区。第二天是“晦日”，在当时的历法中“晦日”晚上的月色无光，是不吉利的日子，交战双方都忌讳“晦日”，尽量避免在这天交战。

战争中越是敌人忌讳的日子，那对于己方来说，那就是好日子。

何况吴国人远离中原文明，他们眼里没有所谓吉不吉利的迷信，只要是能杀敌的日子，那就是好日子。

周历七月二十九日，早晨。

楚联军有的刚起床，有的还在睡懒觉，有的闲着没事找乐子玩。他们以为今天是“晦日”，是不可能打仗的。

突然不远处传来了隆隆鼓声，黑压压的军队朝楚联军杀了过来。

“是吴军！”有人大喊了起来，营地瞬间像开水一样沸腾了起来。

人数众多的楚联军，想要马上布好阵，已经来不及了。蒍越当机立断，先让人少的胡、沈、陈三国部队列为第一条军阵，先拖住吴军。人数较多的许、蔡、顿三国部队列为第二条军阵。楚军由于人数最多，布阵时间最长，将作为第三条军阵，充当决战的主力。

作为第一条军阵的胡、沈、陈三国部队，心里都在想，自己竟然站在第一线充当炮灰。

冲过来的吴军，规模在三千人。每个人蓬头垢面，身着破烂的衣服，没有披挂任何铠甲，手里只拿着破旧的武器。

胡、沈、陈三国将士在想，吴军什么时候变成丐帮了，吴王僚是带着兵来打仗还是来讨饭呀？

胡、沈、陈三国将士驾驶战车朝三千人的丐帮冲了过去，淳朴的他们哪里知道，自己基本是回不来了。

很快胡、沈、陈联军冲溃了三千乞丐大军，当他们再往里冲的时候，看到一排整齐的军阵摆在他们面前，一群弓弩手射出如冰雹般的箭雨，胡、沈、陈三军瞬间死伤无数。就当他们想往回跑时，发现左右两翼被吴军包抄了过来。于是胡、沈、陈三国将士被包了饺子。

吴军的打法是副帅公子光想出来的。他把吴军三万人分成了三个大军阵，每个军阵一万人，中军由吴王僚统率，左军由将领掩余统率，右军由公子光统率。再让三千囚徒列于三军阵前，起到诱敌深入的作用。在吴国从来没有改过自新、重新做人这一说，犯了事，唯一能赎罪的机会，就是去当炮灰。所以胡、沈、陈三国将士看到的所谓丐帮弟子，其实都是吴国的囚徒。

吴军并没有对三国联军斩尽杀绝，而是使出了一个阴招：放俘虏回去制造恐慌。

虽然公子光没有读过心理学专业，但是拿捏人的内心还是很准的。流言一旦传播开，就不会停止，只会继续扩散，引起恐慌。

被吴军释放回去的胡、沈、陈俘虏，一溜烟地往回跑，他们冲到了第二条军阵时，对许、蔡、顿三国军队大喊：“赶紧跑，我们国君、将领全战死，吴军太强了，再不跑就没命了！”

于是许、蔡、顿三国军队瞬间就崩溃了，六国军队像溃坝的大水一样，汹涌地扑向了三条军阵的楚军。

刚列好阵的楚军，看见数不清的友军朝自己飞奔过来，边跑边大喊：“吴军三头六臂，刀枪不入，能喷火，能放水，吃人不吐骨头，赶紧跑啊！再不跑就没命了！”

蒍越本想让楚军制止右军的溃逃，没想到如同海浪一般的溃军和数不清的恐怖流言，瞬间就把楚军大阵冲垮，楚军也跟着跑了。

看到楚联军已经溃不成军了，吴军开始了追击。

鸡父之战，以吴军完胜而告终。司马蒍越因战败自杀。

鸡父地区落入吴军之手后，成为日后灭楚的前进基地。公子光在此次战斗中表现出色，他不再想当一名副手，他的目标是要当王。