公元前661年某晚，从北方传来一个噩耗，狄人将攻破邢国（今河北邢台县）。正要入睡的齐桓公接到消息后大惊失色，连夜找管仲商量对策。

当齐桓公将噩耗告知管仲后，管仲也顿感情况危急，表情凝重地说：“前年我们刚帮助燕国击退前来骚扰的山戎。这次更凶悍的狄人要来打邢国，他们就如同豺狼一般，永远得不到满足！华夏大地上的诸侯国都是我们的兄弟，不抛弃、不放弃，必须马上发兵去救邢国！”

齐桓公与管仲焦虑的心情完全可以理解。邢国曾是周公旦第四子的封国，地理位置极其重要，它北挨燕国、南接卫国、东临齐国，是中原诸侯在黄河北岸的门户，是抗击北边蛮夷的最前线。如果邢国失守，那么黄河北岸将成为狄人的嘴边肉，齐国能否保全都成问题，更不要谈称霸。

西周时，周天子还是老大，中原周围到处都是不听话的蛮夷，分别是东夷、西戎、南蛮、北狄。正是周平王东迁洛邑后王室衰落，天下大乱、诸侯并起造成了今天这种局面。这让以前一直被周天子压着打的蛮夷有了千载难逢的发展机遇。

这些蛮夷都以部落游牧的形式在各诸侯国附近生活与打劫。即使暂时消灭了一拨蛮夷，很快又会有新的一波出现，就像割韭菜一样，割了一茬又长一茬。为此周天子会定期有组织地统领各诸侯去征夷。

到了东周，周天子没人理了，这割蛮夷韭菜的事就没人管了。蛮夷这茬韭菜长势喜人，眼看就要开花了。他们在中原大地上撒欢横行，如入无人之境，甚至连洛邑、郑国这样的中原腹地，也常遭蛮夷袭击，这在过去是想都不敢想的事。

春秋前期，西戎已经被秦国打得半身不遂；东夷要么被齐国灭掉，要么被华夏文明同化。中原现在最主要的威胁来自南北两面，即南蛮的楚国和北面的狄人。楚国已全面学习中原，国力蒸蒸日上，大有进军中原、吞并群侯的架势，说他们是南蛮，完全是地域歧视；北面狄人，势力极大，那时山西、河北大部分地方都是他们的地盘。

最令中原诸侯害怕的是北狄，楚国至少还算文明，北狄甚至连文明都谈不上。狄人披头散发，衣服穿法是左衽（前襟向左盖），这样方便右手开弓射箭。而中原人衣服穿法是右衽（前襟向右盖），方便右手系衣服。最让中原人感到晦气的是，左衽是死人衣服的穿法，表示以后躺棺材里，再也不需要脱衣服了。在中原人眼中，狄人就是一群“活死人”。

很快齐桓公率领大军赶至邢国，但他发现自己起了个大早赶了个晚集。邢国已满目疮痍，基本被狄人打残了。而来去如风的狄人，连个影子都没看见。如果狄人再搞个二次袭击，邢国肯定不保。为此齐桓公与管仲很是头疼。

然而这还仅仅是开始，就在第二年，令中原诸侯震惊的灾难发生了。黄河北岸边上，有着四百年悠久历史的公爵级卫国，被狄人分分钟灭国！中原诸侯人心惶惶，就连爵位等级最高的公爵级国家都被狄人灭了，下面的侯、伯、子、男这些国家都岌岌可危，一想到狄人就瑟瑟发抖！

这次狄人灭卫国，是绕过黄河北岸的门户邢国，以迅雷不及掩耳之势攻下卫国，卫国国君卫懿公当场战死。狄人所到之处，大肆屠杀，人畜不留。卫国残存的老百姓一直被追击到黄河边上，眼看就要跳河自杀时，黄河南岸离卫国最近的宋国派出军队，赶往黄河岸边，实施救援行动，但是救援来得太迟了，卫国百姓已被狄人屠戮殆尽，总共只有五千人被救出来。

身后的公爵级卫国被灭后，邢国已处在狄人包围中，孤零零地处在黄河北岸，邢国灭国已进入倒计时。果不其然卫国被灭后，没几个月，狄人再次大举进攻邢国。

齐桓公集结了离邢国较近的宋国与曹国军队，浩浩****地奔向邢国。结果刚到邢国地界，就看到一群邢国难民朝自己奔来。齐桓公明白，自己又来晚了。现在他只能把这帮难民身后的敌人赶走。

这几年霸主齐桓公被狄人弄得灰头土脸，很没面子。狄人来无影去无踪的打法让他很是头疼，他多么希望狄人能来个面对面对决。这事办不好，还怎么当老大？

为这事齐桓公专门询问了管仲。

“仲父，咱们老是这么长途救援，打着狄人还好，打不着的话，这军队就成了公款武装旅游，既费钱又费力。”

“狄人势力太强大，实在惹不起，就把邢、卫两国异地复国吧！”

“啊？异地复国？仲父，在哪里复？”

“这两个国家地处黄河北岸深处，一旦遭到狄人攻击很难救援。这两国最好向南迁移，邢国迁到夷仪（今山东聊城），卫国迁到楚丘城（今河南滑县），这样既方便快速救援，也能为黄河南岸的诸侯国充当肉盾。”

“这个异地复国，要重新盖房子、买家具、弄粮食，这一大笔钱谁出啊？”

“作为天下霸主，让狄人在眼皮底下横行，已损霸主威名。为了不让诸侯对我们失望，这重建的钱必须咱们齐国出，否则这霸主就别干了！”

经过管仲改革，作为霸主的齐国，还是挺富裕的。财大气粗的齐桓公很快把邢、卫两国搬家的事情解决了，并且派军驻守，提防狄人。能用钱解决的问题，都不是问题。而且重建邢、卫的事，也让中原诸侯对齐桓公充满钦佩，在他们心中齐桓公不光是慷慨的大金主，更是一个无私的救助者。

此后，齐桓公利用尊重周天子的名义，组织中原诸侯有计划地清除蛮夷，阻止了北狄大规模入侵黄河南岸的危机，更避免中原出现“华夷杂处”的局面。过去周天子割蛮夷韭菜的事，就交给了齐桓公来做。齐桓公虽无周天子之名，却已有周天子之实。

管仲后世的铁粉孔子，对他的尊王攘夷政策赞不绝口，“微管仲，吾其被发左衽矣”。意思是，如果没有管仲，我们就要披头散发，穿左衽的衣服了。更厉害的是，在两千年后的日本德川幕府末年，在推翻幕府统治这一政治大潮中，作为管仲粉丝的倒幕志士，打出的口号竟也是“尊王攘夷”！

有人觉得孔子说的话有点危言耸听，过分夸大了管仲的作用。那我们就来看看隔壁邻居、四大文明古国之一的古印度的悲剧。面对北方落后的雅利安人入侵，古印度不能进行有效抵御，导致文明被彻底摧毁，自己的人民被雅利安人划为低种姓人，整个民族被奴役数千年。而春秋前期，管仲的政策彻底挽救了早期中原文明脆弱的火种，为后来超级大国晋国崛起赢得了时间。