朱载堉的父亲一关就是十九年，直到十九年后的1567年（明穆宗隆庆元年），换了一个皇帝，他父亲才被无罪释放。

既然“赢”了，那就履行当初的“诺言”，回到父亲的王宫吧。

回宫后，朱载堉的兴趣仍然在科学研究和著述上。为了潜心于事业，他甚至连王爷都不想当——万历十九年（1591），他父亲朱厚烷病逝，其王位应由朱载堉继承。可是他不感兴趣，上书皇帝“恳辞”：王位对我来说毫无意义，给我的兄弟吧。

从他父亲去世那年起，直到万历三十四年（1606），长达十五年时间里，朱载堉先后七次上书（十五年七疏）辞爵，当时的神宗皇帝才允准。

辞爵之后不久，朱载堉就搬出王宫，迁居怀庆府，从此抛开一切世俗和纷扰，潜心著述，过着纯学者式生活。

人生最快意的事情，莫过于能够按照自己选择的道路走下去，从这个意义上来说，朱载堉又赢了。

但从另一个角度来说，他成了实实在在的“输家”，因为他的淡泊名利，连他的朋友都看不起他。

比如有一年，他去参加一个富豪朋友的酒宴，对方连他送的礼看都不看一眼，并且直接把他安排在下座。而这个下座，不仅是身份卑微之人的“专座”，还无酒无肉，最多只有一点素菜。他孤零零地坐在下座，和推杯换盏、大口喝酒大口吃肉的其他人，形成了鲜明的对比。

感慨系之，回去后他写了一首小曲，对贫富差别和人情冷漠进行了有力的鞭挞：

【中吕·山坡羊】富不可交

劝世人，休结交有钱富汉。

结交他，把你下眼来看。

口里挪肚里攒，

与他送上礼物，只当没见。

手拉手往下席安，

拱了拱手，再不打个照面。

富汉吃肉，他说：“天生福量。”

穷汉吃肉，他说：“从来没见。”

似这般冷淡人心，

守本分，切不可与他高攀。

羞惭，

满席飞盅，转不到俺跟前。

羞惭，

你总有银钱，俺不稀罕！

你再有钱，俺不稀罕，因为你除了有钱，什么都没有，而我有的，你不可能有。我穷，但操守不穷，你有钱，可是你没操守！

真正的人生赢家，不在于占有了多少物质财富，而在于为这个世界贡献了多少精神财富。

万历三十九年（1611）四月初六，朱载堉病逝，终年七十六岁。