林阿凤，福建泉州人，十九岁就成了海上绿林大盗，以澎湖为基地搞海上贸易，拥有四万多手下，三百多艘舰船。

这哪里是海盗，简直是一支军队，而且除了海上贸易，他们的确干过军队干过的事情，比如于1567年攻占惠来县的神泉港，1573年十二月进攻澄海，大败官军，第二年二月又打潮州、惠来，四月攻海南文昌。

林阿凤最初加入的是泰老翁的海上绿林队伍，后来就成了这支队伍的老大，并陆续收编活动在海上的其他一些类似组织，在广东和福建沿海活动，专杀贪官污吏，为了生存，也干些打劫的勾当。

朝廷不可能允许这样一支民间武装存在，害怕他们坐大，何况这股力量，也不小了，便派兵进剿。

1573年六月，林阿凤兵败广东，被迫撤到福建沿海，后遭福建官军袭击，又朝台湾基隆转移，然后又杀回马枪，进攻潮阳踏头埠（今汕头市的达濠区）、饶平县柘林、惠来县靖海、陆丰县碣石等广东沿海港埠。

朝廷慌了，集中水陆主力进行围剿，林阿凤估计顶不住，修书议和，广东总兵殷正茂不干——我倒是想议和啊，可我不敢啊，否则丢饭碗事小，丢了脑袋，哪个赔我？

惹不起躲得起，林阿凤到吕宋（今菲律宾）去躲灾。