命运的手腕，终于没有掰过这个倔老头，据《明史·卷二百八十七·列传第一百七十五》，1565年（嘉靖四十四年），第九次参加会试的归有光，终于中了个三甲进士。

那一年，他刚好六十整，满头白发，一脸沧桑。

虽然中了进士，但因是三甲，不能授馆职，归有光被安排到长兴当知县。

长兴县地处山区，典型的穷山恶水出刁民之地，以至于长期没有知县，什么事都由胥吏说了算，小小的胥吏，成了事实上的知县。

这些公职人员别看官儿不大，却是名副其实的土皇帝，豪门大族与之勾结，狼狈为奸，欺压百姓，而且盗贼横行，民不聊生。

这样的地方，与人间地狱何异？好心人劝归有光别去上任，等待朝廷给他换个好地方，归有光微微一笑，毅然赴任。

他的字典里，从来没有“怕”字。

赴任后做的第一件事，是兴办学校，培养人才，接着是收拾恶吏，平反冤狱。

当时被无辜关进监狱、判死刑的百姓，多达两百余人，经过审理，查清事实后，都得到了平反和释放。

那些欺压百姓的恶吏，自然得到了应有的惩罚。

这样一来，老百姓倒是高兴了，归有光却冒犯了豪强和大吏，这些“背后有人”的牛人，要想把他赶走，是手到擒来的事。

1568年，六十三岁的归有光被调任顺德府通判，管理马政。