平定江南，朝廷本来有很大的优势，可鱼俱罗和吐万绪为了自己的利益，不愿意卖力剿匪，以至于江南的局势一直动**不堪。隋炀帝认真总结之后，决定找一个性格阴狠，手段毒辣的人前去平乱。

于是，大名鼎鼎的王世充正式登上了历史舞台。

王世充，原本姓支，是西域的胡人。后来，王世充的家族迁徙到新丰（今陕西省西安市临潼区），在此地定居下来。

据说，王世充的祖父很早就去世了，祖母带着王世充的父亲支收一起生活，后来改嫁给一个叫王粲的人，父子二人因此改姓王氏。父亲支收是个很有出息的人，最后做到了汴州长史之职，为家族的繁荣打下了基础。

家庭环境好，王世充便不用为生计发愁，他将所有精力都耗费在了书籍上，最终学有所成。王世充不仅对经史、兵法、律令有涉猎，还精通卜卦算命、天文历法，外加口才伶俐，善于辩论，是名副其实的超级学霸。这样高情商，高学识的人，注定就是成功者，只要别人给他个机会，他就可以一飞冲天。

隋文帝统治期间，王世充因为军功混到了仪同三司（隋朝分为上开府仪同三司、开府仪同三司、上仪同三司、仪同三司），兵部员外郎。为官期间，王世充经常向朝廷进言，因为他通晓朝廷律法和制度，又具备诡辩的才能，经常利用制度的漏洞来徇私舞弊，文武百官又说不过他，只好在暗地里画圈圈诅咒，因此王世充在朝野的风评并不是特别好。

隋炀帝的性格颇为刚直，眼睛里容不得沙子，王世充善于诡辩的特长刚好成为他晋升的限制因素。从史料也看得出来，隋炀帝登基之后，根本找不到王世充的升官记录，哪怕是亮相的记录也很少。

隋大业六年（610），王世充迁任江都郡丞。

大家可别理解错了，以为江都是隋炀帝的龙兴之地，把王世充安置在这里就是对他的一种重用。事实上，江都郡的一把手是郡守，官居正三品，至于郡丞，另外一种叫法是赞治，专门掌管官府的文书起草工作，可以理解为省委办公厅秘书处的处长，首长的行政秘书。简而言之，很没有地位的存在。

就在这一年，隋炀帝下令营建江都宫，派遣心腹大臣张衡到江都监工。

隋炀帝还是晋王的时候，张衡便跟随在他身旁，谋夺太子之位一事，宇文述是执行人，而张衡才是幕后策划人。隋炀帝做皇帝之后，开始大兴土木，修建汾阳宫时，张衡就劝过他，说这几年上马的工程太多，有一些工程有必要，可还有一些确实劳民伤财，应该引起隋炀帝的重视。

隋炀帝是个颇为自负的人，张衡的话虽然很委婉，却还是有指责他的意思，这让他颇为不爽。最主要的，隋炀帝觉得张衡是他的心腹，应该能明白他的良苦用心，如今看到好朋友与自己唱对台戏，隋炀帝的心中顿时升起一股失落感。

杨广虽然很不开心，却并未向张衡问罪，在随后的日子里，杨广有意减少张衡在百官面前露脸的机会，让他逐渐淡出了权力的核心圈层。事实上，隋炀帝这样做是有意警告张衡，让他回心转意和自己站在一起，令他没想到的是，被边缘化的张衡并没有向隋炀帝低头认罪的打算。

两人心里都很不开心，就是不主动说话，谁先说话谁就是输家。张衡和隋炀帝的关系，就像现在的小情侣吵架。

嘿！朕好歹也是个皇帝，你先认错，给朕个台阶会死啊？

不给，就是不给。

僵持一段时间之后，隋炀帝打算进一步治理张衡。

当时，外地的工程项目非常之多，隋炀帝便打发张衡去外地出差，让他监督工程的建造。有一次，隋炀帝去汾阳宫巡视，刚好张衡在附近建造楼烦城（今山西省原平市境内），既然如此，你就来给朕当面汇报一下工作吧？

领导嘛，就是想看一下你的工作状态，精神面貌如何。有趣的是，隋炀帝见到张衡的第一眼就惊呆了，他以为长期在外地工作会很辛苦，至少会变得消瘦吧，没想到张衡的身材居然有些发福了。瞧着张衡的滑稽样，隋炀帝气乐了。

算了，你还是去帮朕监督修建江都宫吧。

当时，楚国公杨玄感也在江都视察工作，二人便站在一起侃大山，说着说着就聊到了已经去世的薛道衡（隋朝的大文豪，为人却有点不知轻重，很像三国时期魏国的杨修，死因和杨修极为相似）。张衡评价，薛道衡满腹才华，年纪轻轻便去世，实在是有点可惜啊。

薛道衡是皇帝下诏处死的，你这样说，岂不是指责皇帝的不是？

据史料记载，杨玄感转身就将此事捅到了隋炀帝跟前，还诬陷张衡对皇帝处死薛道衡一事颇有微词，实在是居心不良，诽谤君上。直到此时，隋炀帝对张衡算是彻底失去了耐心。

谁曾想，张衡一事引起了王世充的注意，他听说隋炀帝想对张衡动手，于是递了一道奏折，声称张衡故意削减江都宫的御用物品。就这样，原本是朋友间的赌气，可一来二去居然变成张衡欺君罔上。

事情变了性质，处理办法自然会不一样。

随后，隋炀帝下诏将张衡打入大牢，等候处置。杨广原本打算杀张衡，可冷静之后才发现，张衡这些年还是帮他干了不少事的，至少可以功过相抵，因此将他贬为平民，让他回家养老去了。张衡虽然躲过此劫，可回到家后居然被小妾举报，说他回了家还不安生，经常妄议朝政，诽谤皇帝。

张衡身为隋炀帝的近臣，自然知道不少秘事，如果放任他满口胡柴，说不定就会捅出什么争夺太子时的秘闻（比如收买隋文帝和独孤皇后的亲信，欺骗父母的感情之类的），隋炀帝这才下令赐他自尽，了结了此事。

据史料记载，王世充在此事中的表现深合隋炀帝的胃口，隋炀帝因此命他接替张衡，继续监造江都宫。可即便如此，王世充不过是个江都郡丞，头上还有位江都太守，想要在皇帝面前出彩，必须得拿出点儿真本事啊。因此，修建江都宫时，王世充极尽奢侈之能事，又搜刮了不少奇珍异宝进献给隋炀帝。

领导都喜欢会办事，不争功的人，而王世充恰恰就是这种人。

我们能说王世充卑鄙无耻吗？能说他投机取巧吗？

社会就是这样现实，有才华有能力的人不一定受领导的赏识，面对这种情况，有些人选择继续默默无闻，维持正人君子的纯洁形象，有些人则选择干点为人所不齿的龌龊事，以求进身之阶，这本就无可厚非。

吐万绪和鱼俱罗死了之后，隋炀帝就想到了颇有心机的王世充。圣旨很快下达，由王世充自行征调淮南府兵，尽速剿灭刘元进等叛党。值得一提的是，这支淮南官军正是王世充后来争夺天下的子弟兵。

吐万绪和鱼俱罗被杀后，刘元进又打回到长江边上，王世充刚刚渡过长江，刘元进就对他发动了猛烈的攻击，砍了一千多个官军脑袋。

很奇怪吧，王世充为什么会输呢？

其实很简单，王世充的兵也是地地道道的农民，没有战争经验，只不过武器配备稍微好一点罢了，碰到刘元进的起义军，双方拼的完全是人海战术。遗憾的是，起义军人多势众，实力碾压，王世充就是打不过啊。

面对人山人海的敌军，王世充只好独坐在中军大帐愁眉不展。怎么办，皇帝重用你，确实是飞黄腾达的好机会，但是要把命搭在江南，是不是有点儿不太划算了？王世充很纠结，非常纠结。

不行，先撤一步再说，大军退守到延陵栅。

刘元进看到王世充服软，底气变得十足，他命手下用茅草扎了无数个火把，打算顺着南风，来个火烧连营，为王世充举办一个火把节大狂欢。

王世充彻底颤抖了，南风刮得呼呼作响，如果让刘元进得逞，自己岂不是要变成烤乳猪？别撑了，收拾东西，赶紧渡河北上，逃命去吧。

有趣的是，就在王世充逃跑的当口，风向突然由南风变成北风。请注意，这里并没有诸葛亮之类的神仙操作天气，因为战场位于长江边上，气流变化非常频繁，风向转变是常有的事。

火势刚刚逆转，起义军就玩起了老把戏：鸟兽散。前面说过，起义军为啥战败之后还要参军，因为在战场上被敌军捅死的概率很小，可是在熊熊大火面前，只要你跑慢半步，就可能成为一堆黑炭，没人会给你顶锅。

王世充本来不想打，可看到起义军斗志全无，四散逃命，因此命大军追击掩杀，起义军半数以上的人要么死于大火，要么被王世充斩首。

有时候，人真的得信命。瞧瞧刘元进，你说吐万绪来打你，你打不过，咱们情有可原。王世充来打你，你打得过，可老天爷不帮你，这说明了啥？说明这个时代真的不属于你呀，你活着还有什么意思？

刘元进对朱燮说道：“兄弟啊，这仗确实没法打下去了，要不咱们就和官军展开决战，一战定输赢吧。”

就这样，官军和起义军就地展开决战，刘元进和朱燮双双被杀身亡，江南第一批造反的起义军首领自此全军覆没。老大被杀，还有大量的流寇散布各地，这对地方安定来说是个巨大的隐患。

就在此时，王世充做了一件人神共弃的事情：他召开新闻发布会，宣称自己会举行一个受降仪式，但凡参加过刘元进起义的将士，不管你的身份背景，不管你做过什么恶事，只要在规定的时间内前往通玄寺（今浙江省台州市天台县境内）投降，一律既往不咎。为了坚定散兵游勇们投降的决心，王世充亲自在通玄寺的佛像前焚香为誓：只要起义军将士前来投降，朝廷绝不会痛下杀手。

王世充是隋炀帝任命的前线主帅，说出的话自然有朝廷威信做担保，更何况王世充亲自在佛像面前起誓，如果违背了诺言，难道不怕遭报应吗？

好，兄弟们就信你一次。

这样一来，原本准备逃亡的人纷纷赶了回来，大概有三万多人。悲剧的是，三万多人整整齐齐地站在通玄寺庙门内，王世充居然当场翻脸了，他命官军将这帮人带往一个叫黄亭涧的地方，悉数活埋。

自古以来，坑杀降卒的事情也出现过几次，比如秦将白起在长平坑杀赵国四十万降卒，项羽在新安坑杀巨鹿战役中的秦国降卒二十余万，曹操在官渡之战中坑杀袁绍七万降卒，薛仁贵活埋十三万回纥降卒，郭子仪在安史之乱中坑杀薛忠义的七千骑兵。不过，干这种事情肯定会有原因的。

比如，重创敌人的有生力量。长平之战，秦国白起的军队伤亡惨重，虽然赵军表示投降，可四十万士兵摆在那儿，谁能放心？必须得杀。

比如，粮食供给不足。你突然收编这么多兵马，总得养活他们吧？养不起？那对不起，要么放他们回去，要么将他们诛杀。曹操在官渡之战中，把袁绍的乌巢基地烧毁，自己家又没有粮食可吃，这才将袁绍的7万降卒全部坑杀。

比如，威慑敌军。不管是哪一种坑杀，或多或少，都有威慑敌军的意图。

比如，统军主帅心理变态，喜欢用杀戮来满足自己的变态需求。

王世充又属于哪一类？

缺粮吗？不缺，况且这些人造反，并不是为了填饱肚子。

重创敌人的有生力量？完全没必要，这场战役并非决定天下走势的战役，更何况隋朝人口本就很多，叛军盘踞在各地，野火烧不尽，春风吹又生。

难道王世充本性嗜杀？

遗憾的是，史书只说王世充阴险狡诈，善于伪装，喜欢接纳豪杰壮士，并没有说他有嗜杀的本性。既然如此，王世充为何会做下这种人神共愤的事儿？这可是将先前的伪装全部撕了下来啊，你出尔反尔，以后谁还愿意跟着你？不怕这件事以后被政敌当作攻击你的把柄吗？不怕自己因为此事遗臭万年吗？

想要诱使一个人去干猪狗不如的事情，除非有天大的利益在等着他。如果所料不错，王世充可能是看准了隋炀帝急于消灭叛军的心思，因此故意闹出这么大的动静，争取隋炀帝提拔和重用他。

事实证明，王世充的这步棋确实走对了。至少在这个时间节点，隋炀帝对他的表现极为满意，这也让王世充的仕途迈入了一个新的阶段。