太和元年（827）二月，唐文宗改元太和，寓意大唐天下将万世和平。

朝廷开足马力运转，大臣们废寝忘食，不计个人利益地为皇帝出谋献策。李昂像打了鸡血一样，和大臣们终日待在一起，商议军国大事，定下未来最重要的国策。李昂发誓，要一改往昔的弊政，还天下臣民一个清明政治。

可时间久了，朝臣们发现了其中的蹊跷。李昂商议国策的时候踌躇满志，可到了执行的时候，却显得犹豫不决，甚至亲自推翻了自己定下来的章程。

朝臣们蒙了，不知所措了。

也许，皇帝还没进入状态？再多给他一点时间吧。

太和元年（827）四月，朝臣们终于忍不住了，毕竟，谁也不愿意自己的工作得不到反馈。于是，以宰相韦处厚为首的重臣集体进谏，他们责问李昂，为什么老是出尔反尔，毫无执行力？说到动情之处，大臣们几乎以头抢地，痛心疾首。

李昂端坐在御座上，表情无奈，又带着点歉意，不承认自己的出尔反尔，也说不出什么道理来。韦处厚很讨厌拳头打在棉花上的无力感，于是扔掉象笏，朝延英殿门口走去。结果很明显，韦处厚想撂挑子不干了。

李昂赶紧起身挽留，说尽了好话，让韦处厚千万别着急辞职。

看到皇帝苦苦相劝，韦处厚慢慢冷静下来，君臣相顾无言。

是啊，李昂身为天子，何尝想出尔反尔，都是被宦官集团逼的。

当时，以王守澄为首的宦官势力把持着左右神策军，至于李昂，和他们没有亲密的主仆关系，只能看宦官集团的脸色行事。对李昂来说，大明宫的那场屠杀犹在眼前，斑斑血迹依旧残留在汉白玉石上。每当李昂走在后宫，都觉得心惊胆战，唯恐半路跳出个拿着利刃的太监。毕竟，能杀第一个，就能杀第二个。

李昂推行的改革，正好触动了掌权宦官集团的利益。宦官对美女不感兴趣，他们在乎的是权力、地位、金钱，唯有这些才能满足他们的欲望。

比如，唐朝中后期，许多藩镇节度使都出自神策禁卫军。如果你是将军级别的将领，和宦官首领走得亲近，再送上一笔巨额财富，由他们在皇帝面前美言几句，你就可以到地方藩镇做节度使。这帮将军和宦官集团绑在一起，到了地方就会大肆敛财，不停地给宦官集团送钱送礼，维持自己的地位。

谁敢虎口夺食，谁就要付出代价。

说得不好听一些，文官集团就没有贪污受贿的事情？凭着朝廷发的俸禄，养活家人都困难，更别说给上官送礼，和同辈交际了。李昂被宦官集团威胁的时候，文官集团集体噤言，上至宰相、王公大臣、李姓宗室，下到三省六部、各州节度使，面对宦官势力，谁也不敢维护李昂的威严。

唐朝中后期的文官集团是一个毫无气节的群体，只要遇到要命的事情，他们就会把麻烦推给天子，至于他们，肯定会集体退缩，明哲保身。要他们拿生命对抗宦官集团，维护皇权，他们做不到。要他们为皇帝出谋划策，他们做不到。他们能做的，就只有监督皇帝做个贤明君主。

拿韦处厚来说，美其名曰贤臣，干的事无非是在李昂面前发牢骚，拿李昂对文官集团的爱护作为筹码，以辞官作为威胁，让李昂左右为难。曾经强悍无比的裴度，在宦官集团的**威下，十余年间几乎是毫无作为，鲜有其名。

明哲保身、虚伪度日就是这一时期唐朝文官的真实写照。

李昂也知道，朝廷已经到了无人可用的境地。

太和二年（828）三月，李昂亲自主持了朝廷“贤良方正”恩科，准备在朝廷之外寻找一批敢说话、敢办事的人才。恩科是底层士子跻身朝廷的机遇，也是读书人建言献策的渠道，只要李昂有诚意，不愁找不到人才。

考生刘蕡（fén），幽州昌平人。这位老兄一生致力于钻研《左氏春秋》，颇知朝代的兴亡更替之理。这样的人要么看透世事，做逍遥避世的化外之人，过着闲云野鹤的生活；要么心存大志，跻身朝廷，廓清寰宇，做铁骨铮铮的谏臣。

历史证明，刘蕡想做后者。刘蕡读书期间，一直关注国家大事，他对宦官手握兵权，外胁群臣，内掣天子的乱政恶行痛心疾首，刚好唐文宗李昂举办恩科，给他了发言的机会。在考场里，刘蕡奋笔疾书，写下了六千余字的《对贤良方正直言极谏策》，里面对宦官乱政、藩镇割据、天下危局做出了精彩的阐述：

“陛下宜先忧者，宫围将变、社稷将危、天下将倾、海内将乱。”

“夫天之所授者在君，君之所操者在命。操其命而失之者，是不君也；侵其命而专之者，是不臣也。君不君，臣不臣，此天下所以将倾也。”

“阍寺持废立之权，陷先君不得正其终，致陛下不得正其始。”

“臣非不知言发而祸应，计行而身戮，盖痛社稷之危，哀生人之困，岂忍姑息时忌，窃陛下一命之宠哉！”

想想看，朝中的文官、御史对宦官集团敢怒不敢言，可刘蕡却敢向恶势力宣战，还以如此激烈的口吻写出来，这种不怕死的狠角色，谁不敬佩？主考官是左散骑常侍冯宿，至少冯宿读到这篇文章的时候，已经献上了自己的膝盖。

可以肯定，冯宿干涸已久的文人气息被刘蕡彻底激发了，冯宿拍手称赞后，思维回到了现实。这样的狠角色，究竟是录取，还是不录取呢？

冯宿还没想好怎么处理，宦官集团就炸了窝。

王守澄怒吼道：“何其狂妄乃尔。”

神策右军将领仇士良更嚣张，他指着刘蕡恩师杨嗣复的鼻子，咆哮道：“奈何以国家科第，放此风（疯）汉耶？”

杨嗣复唯唯诺诺：“这也不能怪我，他当时并没有疯。”

太和二年（828）闰三月初九，贤良方正科放榜，杜牧、裴休、李郃、李甘、马植、崔玙、王式、崔慎由等二十二人中第，且都被授予官职，唯独不见刘蕡的大名。

众考生看榜之后，义愤填膺，涕泪交零，说道：“刘蕡落第，我辈登科，岂不令人汗颜。”随后，众人纷纷上书，请求将自己官职封给刘蕡。

与此同时，长安城中的舆论一边倒地支持刘蕡，希望朝廷能够重用此人。朝中的御史言官也都磨刀霍霍向猪羊，准备乘这股东风好好整治一下宦官势力。很遗憾，居然有宰相站出来拦住了言官，将他们硬生生地赶了回去。

这次恩科事件，唐文宗李昂沉默了，宰相们让步了，文官集团再次噤言，唯独长安老百姓的喊冤之声，久久萦绕在大明宫之畔。

得罪了朝中的宦官，刘蕡的政治生涯几乎宣告结束了。一直到太和九年（835），封疆大吏、山南东道节度使令狐楚，山南西道节度使牛僧孺才相继聘他为幕僚，授予秘书郎之职，待如师友。即便是这样，刘蕡依旧没有逃过宦官势力的魔爪，刘蕡的仕途刚刚有点起色，就再一次在宦官的操控下被贬为柳州司户参军。

刘蕡的直言敢谏引起了大诗人李商隐的衷心景仰，在被贬的途中，刘蕡与李商隐相遇，李商隐挥笔写下《赠刘司户蕡》：

江风扬浪动云根，重碇危樯白日昏。

已断燕鸿初起势，更惊骚客后归魂。

汉廷急诏谁先入，楚路高歌自欲翻。

万里相逢欢复泣，凤巢西隔九重门。

以天子之威，百官之力，百姓之势，竟然保护不了一个下层的士子，由此可见，大唐在此阶段可谓是世风日下，人心不古。这样的君臣，能够给大唐中兴带来希望，能够为大唐的百姓带来福祉吗？前路多艰哪！