刘武周拿下了太原城，心情一片晴朗。

曾经，自己只能在马邑混混日子，从来不敢痴心妄想，可如今居然兵不血刃地拿下了李渊的老巢，这是不是有什么寓意呢？

长安城，恐怕也不只是李渊才能坐的吧！

事实上，刘武周并没有沉浸在夺取太原城的喜悦之中，他派遣宋金刚南下攻陷了晋州，俘虏了唐朝的右骁卫大将军刘弘基，然后趁热打铁，势如破竹般进逼绛州（今山西省运城市新绛县），攻陷龙门。

直到此时，刘武周的大军和长安城只有一河之隔。

客观地说，刘武周能够拿下太原，直接杀到黄河边上，已经算是大获全胜。摆在眼前的有两条路，一条是杀到黄河对面，和李渊掰一掰手腕，看谁能成为最后的王者，一条是死守黄河，控制河东地区。

就在刘武周犹豫不决的时候，裴寂给他送了一个神助攻。

裴寂战败之后，李渊不想这么快就见他，责令他在黄河一带溜达溜达，找机会戴罪立功，回长安城之后，大家面子上都过得去。一个文人，打不过别人，又不能运筹帷幄，决胜千里，能有啥点子呢？

裴寂非常无奈，都快有了轻生的念头！就在宋金刚一路南下，势如破竹之际，裴寂灵光闪现，下令将虞州（今山西省运城市安邑镇）、泰州（今山西省运城市永济市）等地的粮食、物资悉数焚毁。

你不是很牛吗？就不让你就近征集粮食，以此来延缓你南渡黄河的进攻节奏。

从兵法上来说，裴寂的决策还是有道理的。问题是，裴寂的这一举动引起了河东百姓的强烈不满啊。唐公不是仁义之师嘛，怎么干起了强盗行径，焚烧百姓的口粮啊？隋末老百姓的脾气很大，你让他们不舒心，他们就会让你不如意。

比如，夏县（今山西省运城市夏县）农民吕崇茂杀了县令，宣布造反，随后自称魏王，并和刘武周达成战略共识，打算一起找李渊的晦气。整个动作下来一气呵成，完全就是隋末农民起义的标准套路。

裴寂暴走了，吕崇茂是个什么玩意儿？

呵呵，干不过宋金刚也就罢了，你一个泥腿子，要文化没文化，要战斗力没战斗力，竟然敢骑到我的头上作威作福，还有没有规矩？

裴寂当即传下军令，整军出征，先灭吕崇茂，再搞刘武周。

人啊，贵在有自知之明，没有金刚钻，就别揽那瓷器活。就拿裴寂来说，明明就是不食人间烟火的文臣，非得跑出去丢人现眼。吕崇茂是农民不假，可他是光脚不怕穿鞋的农民，不像裴寂，身负高官厚禄，做事情瞻前顾后，又没有带兵打仗的韬略，在战场上只有逃命的份儿！

结果很简单：裴寂败！

消息传到长安，李渊羞愧难当，只能以暴走状态掩盖内心的羞愧。

传旨：让裴寂立马赶回长安，快马加鞭。

太极宫内。

李渊：裴寂，朕给你调了不少人去御敌吧，怎么谁也打不过呢？

李渊：裴寂，吕崇茂是个什么货色啊，你怎么连他也打不过！

李渊：裴寂啊，说说吧，是不是有愧朕的重托啊？

算了，都是老朋友了，留点儿面子吧。

当时，河东的形势非常不乐观。刘武周占据太原，横扫河东地区，大有渡河决战的意思。以吕崇茂为首的农民宣布暴动，将河东重新卷入到混乱之中。李渊在河东地区建立起来的群众基础彻底崩塌。以王行本为首的隋朝旧臣也开始联合刘武周等人，就是不想让李渊爽快！

更要命的是，河南、河北等地的起义军爆发了严重的火并，窦建德、王世充等人正在积极筹备最后的决战，李渊必须集中精力来应付他们！

客观地说，李渊的处境并不是太好看。如果想和刘武周决战，必须先夺回黄河的控制权，再率兵**平河东地区。如果放任刘武周祸乱河东，坐看王世充等人在河南争霸，李唐政权只有困守长安，等别的势力来收拾他们。

两条路，都很被动。

武德二年（619）九月，李渊经过慎重考虑之后，传下了圣旨：贼势如此嚣张，唐军很难和他们对抗，最好的办法就是先放弃河东，据守关中！

据史料记载，李渊的决定让秦王李世民非常不安，他随后就上了一道奏折：“陛下！太原是大唐的根基！河东是长安的后勤保障基地，如果全都放弃，臣深感惶恐，希望陛下给臣三万精兵，臣必定消灭刘武周，收复河东。”

此时，李世民年仅21岁，他主动请缨的行为，给了李渊莫大的安慰。

李世民虽然只要三万精兵，可李渊却丝毫不敢大意，他将长安剩余的兵力都交给了李世民，还在关中征调了一批新兵。应该说，李世民肩负着父皇和文武大臣的期盼，如果连他都搞不定刘武周，李渊的龙椅估计也就坐到头了。

武德二年（619）九月二十日，李渊驾临华阴，亲自在长春宫给李世民送行。

二郎，好好干啊，老子就全靠你了！

李世民虽然很威武，可面对奔流而下的黄河，他也显得束手无策。

此时，刘武周已经派大将宋金刚镇守在黄河北岸，封住了唐军的来路，强行渡河不是上策，因此，一直等到十一月份黄河完全冰封，唐军才顺利到达北岸，和宋金刚在柏壁（今山西省运城市新绛县境内）形成对峙局面。

有趣的是，经历过裴寂的烧粮运动之后，河东的百姓“谈唐色变”。听说李渊又派人来河东作战，老百姓连夜挖了土坑，将家中仅有的粮食埋了起来，唯恐被李世民抢了去。李世民调查了一下民情，深感无奈。

人心不古，队伍不好带啊。

来吧，先写几张大字报，安抚一下百姓的情绪。

什么，老百姓不买账？

这样吧，把小金库的钱全都拿出来，高价收购百姓的粮食。

清酒红人面，黄金动人心，面对沉甸甸的铜钱，老百姓松口了。

在农村待过的人都知道，老百姓如果售卖粮食，家里一定库存了许多口粮！事实证明，隋末百姓真不是一般的富有，打了这么多年仗，居然还能卖粮！

不幸的是，李世民刚刚站稳脚跟，另外一路大军就传来了噩耗。

李世民出发之前，永安王李孝基（李渊堂弟）、陕州总管于筠、工部尚书独孤怀恩、内史侍郎唐俭等人奉命征剿夏县的领导吕崇茂。起初，剿匪工作非常顺利，直到隋末超级战将尉迟敬德出现之后，李孝基等人的命运开始进入史无前例的低谷。准确地说，李孝基等人不得不怀疑，自己的人生是否跑偏了。

尉迟敬德，本名尉迟恭，朔州善阳人，打铁出身，身强力壮，拥有一身好武艺。成年之后，尉迟敬德加入隋朝官军阵营，后来在镇压起义军的战争中砍了不少脑袋，因功加封为朝散大夫（散职，从五品级别）。

不得不说，这是大隋吏部不可饶恕的失职啊。像尉迟敬德这种战争绞肉机，天生就应该放在战场上发光发热，给他封个文职散官，岂不是暴殄天物？尉迟敬德很郁闷，不想当文官。

隋大业十三年（617），刘武周在马邑郡发动军事政变，他听说尉迟敬德勇猛异常，而且为人忠厚，因此向他抛出了橄榄枝，希望能得到他的倾力加盟。

中国有句古话，叫士为知己者死。

彼时，尉迟敬德只不过是个籍籍无名的小人物，有刘武周这样的大腕儿邀请他合伙创业，尉迟敬德自然是备受鼓舞，暗中窃喜，因此很爽快地接受了刘武周提供的职位：偏将军（军中最低级的杂牌军官）！

吕崇茂被唐军围攻之际，向盟友宋金刚发出了求救信号。尉迟敬德、寻相等人奉命前去救援，这才和李孝基等人狭路相逢。

据史料记载，尉迟敬德和吕崇茂内外夹击，大败唐军，并将李孝基、独孤怀恩、唐俭、于筠，以及行军总管刘世让等人全部生擒。

李孝基，李唐宗室，李渊的堂弟。

独孤怀恩，李唐外戚，李渊的表弟。

唐俭，李渊世交唐鉴的儿子。

说白了，不把这几个人捞回来，李渊恐怕会被亲戚家的吐沫星子给淹死。

没办法，讲条件吧！

李渊发话了：吕崇茂同学，朕和你讲个条件，只要你放这几个人回来，朕赦免你起兵造反的罪责，并封你为大唐的夏州刺史，如何？

从一介反王直接洗白成大唐的刺史，何乐而不为？

吕崇茂：李渊够意思，成交！

不过，李渊在密信中还附加了一个条款：让吕崇茂设计诛杀尉迟敬德！

没办法，尉迟敬德是猛将不假，可他活捉了李渊这么多的亲戚，实在是让李渊的面子掉了一地，从凡人的思维来理解，李渊的要求一点也不为过。

吕崇茂：没毛病，不就杀个人嘛，保证让李渊满意。

谁料想，消息竟然提前被泄露，尉迟敬德先下手为强，干掉了吕崇茂。

没办法啊，吕崇茂被杀身亡，和李渊的秘密合约自然不再生效，至于李孝基等人，随后被送到刘武周的军中，继续过着悲惨的俘虏生活。

正是在这样的情况下，李世民派遣兵部尚书殷开山、行军总管秦叔宝在美良川（今山西省运城市闻喜县境内）截杀尉迟敬德。据史料记载，尉迟敬德在毫无准备的情况下和唐军交锋，最后被斩杀两千余人，落荒而逃。

就在此时，唐军内部爆发了一件严重的丑闻：独孤怀恩因谋反而伏诛！

独孤怀恩，元贞皇后的亲侄子，李渊的表弟。

元贞皇后又是谁？隋朝独孤皇后的四姐，后来嫁给了李渊的父亲李昞。可以这样说，独孤怀恩虽然没有皇族血统，也不是宗室之后，可仗着家族的政治关系，绝对是隋末唐初最显赫的外戚之一。就连李渊也羡慕独孤怀恩的政治资源。

他曾经开过一个玩笑，说独孤怀恩的姑姑富有四海，他迟早也会飞黄腾达。

这原本是李渊的一句玩笑话，可独孤怀恩却当真了！是啊，独孤家族出了两位皇后，在当时的环境下，独孤怀恩确实拥有与生俱来的显赫地位，想要干点什么出格的事儿，比如自己做个皇帝，也是情理之中的。每逢独处的时候，独孤怀恩就会大发感慨，说独孤家为何只有女人尊享富贵，男子却一事无成，大有龙游浅滩的意思。

早在吕崇茂造反之前，独孤怀恩就找到了创业的合伙人：解县县令荣静、前五原县主簿元君宝，隋朝河东郡守将王行本。这些人要么是官职卑微，没有出人头地的机会，要么是厌恶李渊，就想和他作对。总而言之，大家都愿意跟随独孤怀恩闹事，共同闯出一片新的天地。

独孤怀恩的计划很简单：和刘武周达成军事同盟，攻占永丰仓，截断唐军的粮道，然后再割据河东，徐图自立。未曾想，吕崇茂造反，尉迟敬德的出现，唐军战将悉数被擒，这些意料之外的事儿彻底打乱了他的计划。

当时，元君宝、唐俭等人深陷敌营，大家闲来无事，各种八卦胡侃，元君宝可能是觉得没有逃出升天的可能，居然将这个惊天猛料爆了出来。更有趣的是，独孤怀恩后来居然成功越狱！回到长安之后，独孤怀恩又被李渊重新派回战场，准备协助秦王李世民攻打蒲州。

如果在这时候，有人从内部倒戈一击，还真够李世民喝一壶的。

不过，大唐有老天爷庇佑，更有唐俭庇佑！当时唐俭也被关在狱中，闲来无事，他就开始琢磨这事儿，越想越觉得不对劲，独孤怀恩欺骗了李渊，如果在战场上临阵倒戈，给唐军致命一击怎么办？

不行！一定得把这个消息传出去，迟则生变啊！

身为阶下囚，还能有什么办法？

唐俭在狱中急得团团转，最后灵光一现，决定找尉迟敬德帮忙。话，确实很难说出口，可为了大局着想，唐俭还是说了：“尉迟将军，能否帮我一个忙，派人送信到长安，告诉大唐陛下，独孤怀恩想要谋反！”

说实话，这种忙可帮可不帮，完全看尉迟敬德的心情！庆幸的是，此时的尉迟敬德已经有了投奔唐军的意思，对唐俭来说，这样的话是低三下四的请求，可对尉迟敬德来说，这就是加入李唐政权的一块敲门砖啊。

消息，成功地传到了长安城。

当时，李世民大败尉迟敬德，唐军逐渐取得了战场上的主动权，李渊便乐呵呵地跑到前线，打算慰劳一下将士。李渊听说独孤怀恩想要背叛自己，压根就没有去派人调查，也没有表现出任何犹豫不决，他假意让独孤怀恩前来面圣，随后便将他和党羽一网打尽。

武德三年（620）二月二十日，独孤怀恩以谋反之罪，被李渊下令处死。

在政治利益的面前，表弟的身份连辩解的机会都换不来，什么内戚外戚，都只是浮云啊！