施耐庵的《水浒传》为我们讲述了北宋徽宗年间，一百零八位好汉齐聚梁山泊起义救民的故事。故事中，宋江等一百零八位好汉各显神通，十分骁勇，至今仍为世人津津乐道。但是事实上，宋江起义却并不如《水浒传》所讲的那般声势浩大，真相究竟如何呢？

民不聊生，硝烟四起

公元1111 年，宋徽宗一道“西城括田所”的旨意成为当时农民反抗的直接导火线。地方官员与括田所的主持者相互勾结，强收农民良田为公田，强迫农民成为官府的佃农，并收取大量所谓的田租，还规定但凡不交租者皆以盗贼之罪处置。在此压迫下，很多农民流离失所，纷纷聚集在山东东平县与寿张县的交界处——梁山泊区域。

公元1119 年，宋江联合吴用、卢俊义等三十六人发动起义。

在他们三十六人的带领下，起义军发展迅速，并开始走出梁山泊，进军周边州县，惩治恶绅与贪官们。起义军一路英勇杀敌、斗志昂扬，齐、魏、濮诸州在他们的打击下迅速沦陷。一时间，各州告急文书接连到京。次年十月，方腊等人率领两浙人民揭竿起义。

方腊的起义队伍声势浩大，一路势如破竹，宋朝陷入一片混乱之中。

招安之路

面对如此情形，侯蒙向宋徽宗提议道：“那个宋江只带了三十六人，便能横扫我们那么多州县，挫伤我们几万大军，想必这人很有能力。不如对他们采取招安的政策，将他们拉拢到我们的阵营中来，以此对抗方腊等人。”宋徽宗听了侯蒙的话，觉得有道理，便将其升为知东平府，全权负责宋江等人的招安事宜。

谁知道侯蒙还没来得及上任，便因病去世。于是宋徽宗命曾孝蕴知青州，前去应对宋江的起义军。与此同时，朝廷又逐渐加强了东京区域的防守力量。郓州的蔡居厚、袭庆府的钱伯颜、密州的李延熙分别带了几万兵马对宋江起义军进行围攻，在如此危急的情况下，宋江选择了避实就虚的战术，带着人马自汴水方向进入淮海区域，进攻淮阳军。与此同时，方腊军在东南也取得了重大突破，两军似有会合之意。宋徽宗闻知战报，连忙调集军马，准备剿灭宋江起义军。宋江却转而向北，当起义军来到沂州时，由于当地宋军将领早已做好应战准备，所以起义军并没能攻克。

再加上历经长途跋涉，粮草已尽，起义军在与宋兵的对抗中明显处于劣势，节节败退。不过起义军并未放弃，又向东进军，直奔密州沿海区域。因为起义军大多来自梁山水泊，深谙水性，所以很快就在密州取得阶段性胜利，并抢了十多艘大船南下海州沐阳。可惜在沭阳，起义军又遭宋军伏击，陷入苦战之中。没多久，起义军便又败退了。

大意轻敌被瓦解

公元1121 年二月，起义军重整旗鼓，进军楚州与海州。这两个地方均设有宋朝的转搬仓，储备众多，对起义军和宋朝都有着极其重要的意义。两州官吏自然也知道利害，急忙进入紧急应战状态。海州知州张叔夜更是遣人一路探听起义军的详细情况，商讨应对之策。州县之内，到处张贴榜文，重金悬赏缉拿起义军首领宋江等人。此外，张叔夜不惜重金招募了一支精悍的敢死队，准备与起义军一决生死。那时，起义军虽遭遇两次挫折，但损失却并不严重，所以起了轻敌之心。再加上他们在船上望见海州城内虽已有所准备，但是军官却寥寥无几，心中更加轻视。全然不知此时的张叔夜早已做好准备，将敢死队埋伏起来，打算引诱他们上岸再攻击。张叔夜还派了深谙水性的士兵偷偷接近起义军的船只，准备断了他们的退路。

起义军登陆海州，见宋军不敢正面迎战，一路败退到海州郊区，便放松了警惕，乘胜追击至郊区。就在此时，原先偷偷接近起义军船只的士兵一把火将起义军的船悉数烧毁。等到起义军发现船只着火，才知道中计了，想要往海边退。可惜为时已晚，宋军数千敢死队员冲了出来，将起义军团团围住。起义军无力突围，宋江战败被俘，只能接受招安。至此，宋江的起义军彻底被瓦解。

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填不了的忠心坑

相传当年宋江揭竿而起后，晁盖曾命人接走宋太公，并放火烧了宋宅。在此后的岁月里，宋家村历经大大小小多次黄河决口事件，周围土地被黄土覆盖高达四米。唯有宋江宅形成一个心形大坑，几百年来从未被黄土掩盖。

后来曾有不少周边村民都试图填平此坑，然而都没能成功，于是那里便流传出这样一句歌谣：宁可住牛棚，别填忠心坑。