曹雪芹将自己的一生所见、所闻、所经历的事情都写进了一本名叫《红楼梦》的书里。他的《红楼梦》传到后世,让无数人沉沦进去,终其一生都被这本书的魅力所折服,真可谓是一梦一生。
简说红楼
《红楼梦》讲述的是发生在封建大家族里的青年男女之间的爱情故事。
在金陵城有一个家族姓贾,分为荣、宁二府,这两府都过着鲜花着锦、烈火烹油的富豪生活。在这个家族里,公子、小姐们无忧无虑,每日吟诗作画、弹琴写词,过得十分潇洒。
荣国府里有一个公子名叫贾宝玉,因为他生下来的时候嘴巴里含一块宝玉,所以起名叫作宝玉。贾宝玉生得十分俊俏,性格也善良亲和,贾府上下都很宠爱他。但是他有一个毛病,就是从小就不喜欢读八股文①这类的书,只喜欢和府里的姐姐妹妹、丫环们戏耍、玩闹。
后来,家里来了一个叫林黛玉的表妹和一个叫薛宝钗的表姐。
这两位都是姿容美丽、文采过人的女子,只是黛玉性格比较孤僻,不善与人交往;而宝钗却很圆滑,谁都不会得罪,相对来说更受贾府上下的喜欢。
不过宝玉却不一样,他偏偏喜欢爱耍小性子的林黛玉。两个人在大观园里一起看书,一起玩乐,一起和姐妹们聚会解闷,慢慢地就积累了深厚的感情。宝玉本以为可以娶黛玉为妻,可惜他的母亲王夫人不喜欢黛玉,而是希望宝钗当自己的儿媳妇。
为了达到这个目的,王夫人和负责管家的侄媳妇王熙凤密谋,趁宝玉生病神志不清的时候将宝钗迎娶进门,算作冲喜。宝玉病得迷迷糊糊,还以为自己娶的是林黛玉,谁知道掀开盖头一看,居然是薛宝钗。
①八股文:明清科举制度的一种考试文体,段落有严格规定,每篇由破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股八部分组成,所以称为八股文。
而此时,病倒在潇湘馆中万念俱灰的林黛玉,也香消玉殒了。
贾府逐渐走向衰落,宁、荣二府都被查抄。家里的男人被革去官职,流放他乡;家里的女人有的惨死,有的远嫁,有的出家;下人们也都散去了。正所谓树倒猢狲散,贾宝玉经历了家族从兴旺到衰败、爱情从萌芽到幻灭的过程,一下子顿悟,便出家去了。
《红楼梦》虽然讲的是发生在大观园中的贵族公子与小姐们之间的爱情故事,但是其背后却是封建大家族逐渐衰败的体现,这也是曹雪芹对社会现实的思考投射到小说作品中的结果。
贫穷公子曹雪芹
曹雪芹,出身于清代内务府正白旗包衣世家,是江宁织造曹寅的孙子。
康熙时期,曹家三代受到十分优厚的待遇和信任,康熙六次南巡,有四次住在织造府。但是康熙死后,雍正继位,朝廷内部的争斗波及曹家,雍正认为在争夺皇位的过程中曹家曾经得罪过他,所以下令抄了曹家。
抄家的时候,曹雪芹还是个孩子,原本兴旺的家族瞬间倾倒的经历让他感受很深。曹家被抄之后,他们回到老家,日子越过越穷。曹雪芹的父亲死后,曹雪芹就住进了茅屋,过着时常饿肚子的日子。曹雪芹为了填饱肚子,做过小吏、教师,和一般的贫苦老百姓没什么区别。
过过富家公子的日子,也尝过赤贫饥馑①的味道,使曹雪芹对人生的领悟到了更高的层次,这些经历和领悟都被他写到了《红楼梦》中。
曹雪芹四十八岁的时候,他的小儿子生病,但因为家里穷困,他只能眼睁睁地看着儿子死去。曹雪芹也因此深受打击,陷于悲伤哀痛之中无法自拔,最终泪尽而逝。
文学地位
《红楼梦》是中国古典小说的巅峰之作,它全方位地展现了封建社会的面貌,大到国家大事、朝廷纷争,小到儿女私情、杯盘碗盏,都有入骨三分的描写,让人看过之后就能对那个时期的社会和文化有十分深刻的理解。毛泽东评价《红楼梦》:“《红楼梦》不仅要当作小说看,还要当作历史看。他写的是很细致的社会历史。”
而对现实社会包括宫廷及官场的黑暗、封建贵族阶级及其家庭的腐朽,封建的科举制度、婚姻制度、奴婢制度、等级制度等的深刻批判,也体现了曹雪芹对封建社会末日的预见,也是对中国几千年专制王朝的一个文学总结。
①饥馑:馑,jǐn。饥馑,指灾荒,也指因为粮食歉收等引起的食物严重缺乏的状况。
《红楼梦》的传播十分广泛,不仅在国内有数以百万计的发行量,还有藏、蒙、维吾尔、哈萨克、朝鲜等多种少数民族文字的译本,而且已被翻译成英文、俄文、德文、日文、法文、韩文、意大利文等三十多种语言,有一百多种译本,全译本有二十六种。
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一本小说的学问——红学
红学,即研究《红楼梦》的学问,横跨文学、哲学、史学、经济学、心理学、中医药学等多个学科。
关于红学名字的来源,有一个小故事:清末,上海松江有一个叫朱昌鼎的人,他十分喜欢《红楼梦》,每日潜心研究。有人就问他:“治何经?”这里的经书指的是儒家的“四书”“五经”,而不是佛经。朱昌鼎回答道:“我治的经,比一般的经少一横三曲。”这是个很有趣的回答,因为以前的“经”字写作“經”,而“红”字写作“紅”,“紅”与“經”相比,可不就少了一横三曲吗?
红学的名字就这样传开了。红学纵向划分为旧红学、新红学、当代红学三个时期,横向划分为评论派、考证派、索隐派、创作派四大学派,各派又细化为若干分支,主要包括题咏、评点、鉴赏、百科、批评、曹学、版本学、本事学、脂学、探佚学等。
一般来说,对《红楼梦》的文本、版本、历史背景、文学史关系和作者家世、生平、创作经历的研究,都可纳入红学。