第八章 踢皮球

来者皆是客，身为主人总免不了要招待一二的。是日晚间，萧呈娴便请了郭氏与凌远萱等一道在别院花厅之内赏花用饭。郭氏毕竟身为人母，因雪后天寒的缘故，便也不曾多留。用过饭后，便带了两个孩子匆匆回屋去了。萧呈娴略作挽留，便也罢了。

郭氏去后，萧呈娴索性唤人重整宴席，温了一壶酒，摆了几样精致小菜，三人小酌谈笑。

萧家别院内院的这座小花厅位于主院东侧，周边遍植梅花，更有一泓小溪蜿蜒潺缓。入夜之后，皓月当空，月色掩映之下愈显花影扶疏，溪水清浅，暗香亦随之氤氲浮动，真真将这一座不算大的花厅衬得宛若仙境一般，令人沉醉不已。

凌远萱眼见此情此景，自是赞不绝口。

萧呈娴闻言便笑道：“十妹妹若喜欢，日后倒是不妨常来！”

忽然听了这话，凌远萱反倒怅然起来：“萧姐姐忘记了吗？只怕明年我就要离开平京了？”

萧呈娴摇头神秘一笑道：“依我看来，妹妹与平京却是有缘，怕是离不得！”

远黛在旁听着，却只微笑而已。上次争吵之后，虽则凌远萱已对她道了歉，但二人关系比之往日仍是疏离了不少。这一点，其实她们三人心中都明白，只是无人挑明罢了。

若说凌远萱此时最想的，只怕莫过于解除与陆维杰的婚约。好继续留在父母身边。实在不能，便多延迟一日二日，于她，也是好的。因此听了这话后，明眸立时爆出异彩，几乎是立即伸手，一把扯住萧呈娴的衣袖：“萧姐姐可是知道一些什么？快告诉我！”

她这般急迫。倒让萧呈娴甚是意外，半晌她才笑道：“妹妹难道却不知道大周的官制吗？”

凌远萱一怔，眸中光彩一时尽失。她父亲凌昀官场打拼十数年，她对大周官制又怎能一无所知。适才之所以欣喜，不过是误会了萧呈娴的意思。此刻会过意来，便也明白萧呈娴这话其实却只是普通的吉利话儿，是在预祝陆维杰此次科考能够高中。

依照大周惯例，科举一甲进士及第三人，俱入翰林院，其中状元授翰林院修撰。榜眼、探花授编修，其余进士则择其中年轻有才学者选馆入翰林院为庶吉士。侯三年后再做考核定其去留。凌远萱之父凌昀当年乃一榜探花。虽则是免了庶吉士这一关，但同年之中却不乏曾为庶吉士者，因此凌远萱对此也甚为了然。

叹了口气后，凌远萱道：“姐姐说的不错！如今只望他金榜题名。让我能在京中多留三年！”以陆维杰的家世、年纪，不说二甲，只要三甲名次靠前，也大有希望入翰林院为庶吉士。

萧呈娴本是随口说笑，却不料平白惹了这许多话来。没得将她的心思也给勾了起来。

远黛低头浅浅啜了一口杯中淡酒，抬头时已笑道：“如今雪已停了，姐姐倒是说说。你打算怎么悄悄溜回平京去？又打算如何榜下选婿？”

萧呈娴一听这话，不觉扬眉笑道：“明儿我打算先同我大哥说，只等他点头，事就好办了！”

话题转了开去，虽然依旧不曾离开此次科举，但凌远萱却明显来了兴致，因插口笑道：“也不知六哥知道此事会说什么？还有……那个……那个陆家表哥……”不知是否因前次与远黛争吵之故，一旦提及陆维英，她的面色便颇有些不自然，眼神也是微微闪烁。

远黛笑道：“依我看，明儿萧姐姐先去试探一下萧大哥的意思。这事最好由萧大哥来同六哥他们商量！至于今儿，闹了这一天，我实是有些累了，却要先回屋休息去了！”

萧呈娴闻言，便也点头道：“既如此，我们便各自回屋休息，有话只等明儿再说！”

当下三人各自起身，离了花厅，却分了两路，各自回屋去了。及至与凌远萱离得远了，萧呈娴才皱眉道：“说起来，你六哥也就罢了，那个陆维英，这事我们却怎好告诉他！”

微微偏首，远黛不无俏皮的朝她眨了眨眼道：“既然姐姐不愿告诉他，那不告诉便是了！”

忽然见她如此，萧呈娴却是险些没忍住便要笑了出来：“既如此，我们这便说好了？”

远黛扬一扬眉，却自抬手掩唇打了个呵欠：“这会子我可真是累极了，姐姐自便，我可要回屋睡去了！”她口中说着，便自笑吟吟的看一眼萧呈娴，带了文屏等人自回西厢去了。

见她就这么去了，萧呈娴不免失笑的摇了摇头，倒也没再多说什么，便也回屋去了。

…… ……

次日，别院书房。

神情古怪的看向说明来意的萧呈娴，萧呈烨皱眉道：“呈娴，你可知道你在做什么？”

扬一扬眉，萧呈娴反问道：“大哥可是想说远黛？”

嘴角笑意不无苦涩，萧呈烨叹了口气道：“呈娴，你想榜下选婿，这个我是知道的。你也知我并不反对此事。便是爹娘，对此其实也并非一无所知，不过是不便公然支持，又信你不会闹出事来，故而装作不知而已。但你如今要带上她们二人，却是大大不妥了！”

萧呈娴一笑，却道：“爹娘与大哥既信得过我，便也该信得过远黛才是！”

提起远黛，萧呈烨面上便不期然的闪过一丝黯淡之色：“我自然信她不会闹出事来，不过呈娴你可曾想过睿亲王？睿亲王可未必能容得下此事？”他说着，却又忽然想起一人来，因又道：“远清与我相交莫逆，自是无妨，但陆维英呢？你们若要出门，我与远清若不跟着，是断然放心不下的，但我们若同去，你可想过陆维英该如何是好？”

他不提陆维英倒也还罢了，这一提起陆维英，萧呈娴的面上便立时泛起了一丝诡异的笑：“陆维英的事儿，我是早有准备！至于睿亲王，你不说我不说，他又怎会知晓！”口中说着，萧呈娴便已伸出手去。如玉一般的掌心中，此刻正托着一粒尾指大小的白色蜡丸。

“大哥只需想法令那陆维英服下此物，我想他必定很快就会离去！”

陡然见了那蜡丸，萧呈烨却不由惊了一跳：“毒药？”他失声的问道。

萧呈娴却料不到他竟会说出“毒药”二字来，没好气的白了自己大哥一眼，她道：“大哥，你这话说的也忒过了些！不看僧面看佛面，我便再不喜欢那陆维英，也终不能起了将他毒死之心吧！”她说着，毕竟一把拉过萧呈烨的手：“放心，绝不是毒药的！一切交给你了！”

说罢了这一句，她便立时站起身来，飞也似的出了屋，独留萧呈烨一人怔然坐在屋内，呆看着手中那粒蜡丸，却是好半晌，也说不出一句话来。