太元元年（公元376年）
1 春，正月一日，皇帝加元服，举行成人礼，皇太后下诏归政，仍称崇德太后。
正月三日，大赦，改年号为太元。
正月五日，皇帝开始临朝亲政。任命会稽内史郗愔为镇军大将军、都督浙江东五郡诸军事；徐州刺史桓冲为车骑将军、都督豫州、江州二州之六郡诸军事，镇所从京口迁到姑孰。谢安想要任命王蕴为镇守一方的大员，所以先解除了桓冲徐州刺史的职务。
正月十四日，加授谢安为中书监，录尚书事。
2 二月二十一日，秦王苻坚下诏说：“朕听说，帝王劳于求贤，逸于得士，这话真是应验了！以前有王猛做丞相，朕觉得做帝王很容易。自从丞相去世，我操心得头发胡须都白了，每念及此，不觉心酸悲恸。如今天下既无丞相，恐怕政治教化都松懈堕落了，可分派侍臣巡视郡县，问民间疾苦。”
【华杉讲透】
苻坚说，帝王劳于求贤，逸于得士，最辛劳的是找人才，找到人才，就安逸了。这就是他的问题，人永远不能求安逸，因为生于忧患，死于安乐，没有什么是一劳永逸，一切都需要不断获取。人才不是找来的，是培养出来的，而且是有梯队、一拨一拨地培养。人才不是猎物，找猎头去猎取，而是庄稼，靠自己耕耘浇灌。
3 三月，前秦军队入寇南乡，攻克，山蛮三万户降秦。
4 夏，五月十五日，大赦。
5 当初，张天锡杀张邕时，刘肃及安定人梁景都有功劳，二人由此受宠，被赐姓张氏，并收为儿子，得以参与政事。张天锡荒于酒色，不理政务，又废黜世子张大怀，立嬖妾焦氏之子张大豫，以焦氏为左夫人，人情愤怨。堂弟、从事中郎张宪带着棺材，痛切苦谏，张天锡不听。秦王苻坚下诏说：“张天锡虽然向我们称藩，但是他为臣之道不纯，可以派使持节、武卫将军苟苌、左将军毛盛、中书令梁熙、步兵校尉姚苌等出征，兵临西河，尚书郎阎负、梁殊奉诏书征召天锡入朝，如果他不来，即刻进师讨伐。”
当时，前秦出动步骑兵十三万人，军司段铿对周虓说：“以此众战，谁能敌之！”周虓回答说：“戎狄以来，未之有也。”
【华杉讲透】
段铿的话，是引用《左传》里齐桓公的话。周虓呢，回答说确实！自从有戎狄以来，还没有这么盛大的军容。这是强调你们是戎狄，不是正统罢了，跟之前朝会说苻坚君臣是“犬羊相聚”差不多，总之是“种族歧视”。苻坚先是朝廷威仪，后是盛大军容，就是要他服，他就是不服。周虓是史上最牛的降将，苻坚是史上最有宽宏气量的帝王。
苻坚又命令秦州刺史苟池、河州刺史李辩、凉州刺史王统率三州军队为苟苌后继部队。
秋，七月，阎负、梁殊抵达姑臧。张天锡集令官属商议，说：“如果我入朝，一定就回不来了；如果不从，秦兵必至，怎么办？”禁中录事席仂说：“送儿子去做人质，再以重金贿赂，让他们退兵，然后从长计议，这是能屈能伸之术。”众人都怒道：“我们世代侍奉晋朝，忠节著于海内。如今一旦委身贼庭，辱及祖宗，真是最大的丑事！况且河西天险，守一百年也没问题，如果我们动员境内全部精兵，右招西域，北引匈奴，联合拒敌，怎么就知道我们不能取胜呢！”张天锡撸起袖子，大声说：“我意已决，言降者斩！”派使者对阎负、梁殊说：“你们是想活着回去呢？还是躺棺材里回去呢？”梁殊等辞气不屈。张天锡怒，将他们捆缚于军门，命军士们交相射击，说：“射不中的，就跟我不是一条心。”张天锡的母亲严氏哭泣说：“秦主以一州之地，横制天下，东平鲜卑，南取巴、蜀，势不可挡，所向无敌。你如果投降，还可以延长数年之命。如今以蕞尔一隅，抗衡大国，又杀其使者，灭亡就在眼前！”
张天锡派龙骧将军马建率军二万人拒秦。
前秦听闻张天锡杀阎负、梁殊，八月，梁熙、姚苌、王统、李辩，从清石津渡过黄河，攻打凉州骁烈将军梁济于河会城，梁济投降。
八月十七日，苟苌从石城津渡河，与梁熙等会师进攻缠缩城，攻克。马建惧，从杨非撤退到清塞。张天锡又派征东将军常据率众三万人驻军于洪池，张天锡自己率领其余部队五万人，驻军于金昌城。安西将军、敦煌人宋皓对张天锡说：“臣昼察人事，夜观天文，秦兵不可敌也，不如投降。”张天锡怒，贬宋皓为宣威护军。广武太守辛章说：“马建是职业军人，必定不会为国家效忠。”苟苌派姚苌率甲士三千人为前锋。
八月二十三日，马建率所部一万人迎降，其余士兵都溃散逃走。
八月二十四日，苟苌及掌据战于洪池，掌据兵败，战马被乱兵所杀，部属董儒将自己的马让给他，掌据说：“我三次统率全国军队，两次加授符节黄钺，八次率领宫廷禁卫军，十次总领外兵，君王对我的宠任，已经到顶了。如今受困于此，正是我该死的地方，还能往哪里逃？”于是进入军帐，卸下甲胄，向西叩头，自刎而死。前秦士兵杀死军司席仂。
八月二十六日，秦兵进入清塞，张天锡派司兵赵充哲率众拒战。秦兵与赵充哲战于赤岸，大破之，俘虏斩首三万八千级，赵充哲阵亡。张天锡出城亲自作战，城内又叛变。张天锡与数千骑兵逃回姑臧。
八月二十七日，秦兵抵达姑臧，张天锡素车白马，将自己双手反绑在身后，带着棺材，到秦军军门前投降。苟苌给张天锡松绑，烧毁棺材，将张天锡送到长安。凉州郡县全部投降前秦。
九月，秦王苻坚任命梁熙为凉州刺史，镇守姑臧。将凉州豪强七千余户迁徙到关中，其他居民安居如故。封张天锡为归义侯，拜北部尚书。当初，前秦出兵时，就先为张天锡在长安修建住宅，现在回来了，正好住进去。任命张天锡的晋兴太守、陇西人彭和正为黄门侍郎，治中从事、武兴人苏膺、敦煌太守张烈为尚书郎，西平太守、金城人赵凝为金城太守，高昌人杨干为高昌太守。其他凉州官员，都根据他的才能，加以任用。
梁熙清俭爱民，河西民心安定，任命张天锡的武威太守、敦煌人索泮为别驾，宋皓为主簿。
西平人郭护起兵攻秦，梁熙任命宋皓为折冲将军，讨平。
桓冲听闻前秦攻凉州，派兖州刺史朱序、江州刺史桓石秀与荆州督护桓罴率军在沔水、汉水一带移动，为凉州声援；又派豫州刺史桓伊率军向寿阳进军，淮南太守刘波率水军沿淮河、泗水挺进，想要对前秦做阻挠性攻击，以救援凉州。后来，听闻凉州败没，都撤兵。
6 当初，晋哀帝司马丕减田租，每亩收二升。九月八日，朝廷废除按田亩收租的税制，改为按人头征收，王公以下，每人每年缴米三斛，可以免除差役。
7 冬，十月，东晋将居住于淮北的人民迁居到淮南。
8 匈奴刘卫辰受到代国军事压力，求救于前秦，秦王苻坚任命幽州刺史、行唐公苻洛为北讨大都督，率领幽州、冀州兵十万人攻击代国；命并州刺史俱难、镇军将军邓羌、尚书赵迁、李柔、前将军朱肜、前禁将军张蚝、右禁将军郭庆率步骑兵二十万，东军由和龙出发，西军从上都出发，皆与苻洛会师，以刘卫辰为向导。苻洛，是苻菁的弟弟。
之前苟苌讨伐凉州时，派扬武将军马晖、建武将军杜周率八千骑兵西出恩宿，截断张天锡逃跑路线，约期在姑臧会师。马晖等在沼泽中行军，又遇到下雨，没有按期抵达，按军法当斩，有司上奏，要征召马晖等人下狱。秦王苻坚说：“水春冬耗竭，秋夏盛涨，这是苟苌事先考虑不周，安排不当，不是马晖等人的罪过。如今天下正有战事，应该宽宥他们的罪过，责成他们戴罪立功。命令马晖等回头向北行军，攻击索头贼虏以自赎。”众人都认为马晖等远在万里之外，一定赶不上前线需要。苻坚说：“马晖等喜于免死，不能以平时的常理去判断。”马晖等果然倍道疾驱，赶上了东军。
9 十一月一日，日食。
10 代王拓跋什翼犍派白部、独孤部抵御秦兵，都不能取胜，又派南部大人刘库仁率十万骑兵出战。刘库仁是跟刘卫辰同族的匈奴人，拓跋什翼犍的外甥，与秦兵战于石子岭，刘库仁大败。拓跋什翼犍生病，不能亲自率兵作战，于是率诸部逃奔阴山以北。于是，高车等夷族全部叛变，四面寇掠，百姓割草放牧都不能正常进行，拓跋什翼犍又再回漠南。听闻秦兵稍退，十二月，拓跋什翼犍回到云中。
当初，拓跋什翼犍将代国分了一半给弟弟拓跋孤，拓跋孤去世，儿子拓跋斤不能继承，心怀怨望。世子拓跋寔及弟弟拓跋翰死得早，拓跋寔的儿子拓跋珪年纪尚幼，慕容妃的儿子拓跋阏婆、拓跋寿鸠、拓跋纥根、拓跋地干、拓跋力真、拓跋窟咄都已成年，继嗣是谁，一直没定。当时秦兵尚在君子津，慕容妃诸子每夜手持兵器警卫。拓跋斤于是乘机对拓跋什翼犍的庶长子拓跋寔君说：“大王将要立慕容妃之子，准备先杀你，所以近来诸子每天晚上全副武装，环绕庐帐，准备伺机发动。”拓跋寔君相信了，于是杀死弟弟们，并杀死拓跋什翼犍。当夜，诸子的妻子及部落人奔逃到秦军大营，报告消息，秦将李柔、张蚝勒兵趋赴云中，代国部众逃溃，国中大乱。拓跋珪的母亲贺氏带走拓跋珪逃走，投靠贺讷。贺讷，是贺野干的儿子。
秦王苻坚召见代国长史燕凤，问代国为何发生内乱，燕凤从实报告。苻坚说：“天下的罪恶，都是一样的。”于是逮捕拓跋寔君及拓跋斤，送到长安，车裂处死。苻坚想要把拓跋珪迁到长安，燕凤坚持请求说：“代王初亡，群下叛散，就留下这一个孙子，年纪幼小，没有人再能领导代国。别部大人刘库仁，勇敢而有智谋，另一酋长刘卫辰，狡猾多变，两人都不可让他们独自统治。应该将诸部一分为二，令此二人分别统领。两人之间，一向有深仇，势均力敌之下，谁也不敢先动手。等代王的孙子年纪稍长，再立他继位，如此，则陛下有存亡国、继绝嗣之恩德于代国，使其子子孙孙永为不侵不叛之臣，这才是安定边疆的良策。”苻坚听从，将代国人民分为二部，黄河以东属于刘库仁，黄河以西属于刘卫辰，各拜官爵，让他们各自统领其众。贺讷将拓跋珪送到独孤部，与南部大人长孙嵩、元佗等，都依靠刘库仁。行唐公苻洛认为拓跋什翼犍的儿子拓跋窟咄年长，把他迁到长安。苻坚让拓跋窟咄入太学读书。
苻坚下诏说：“张天锡继承了先辈的成果，凭借百年之业，专擅河右，跋扈一方。索头部落世代横跨朔北，位居要冲，东接秽貊，西到乌孙，控弦之士，有百万之多，虎视云中。朕分别派出两支部队，讨伐这两个狡黠的丑类，出师不过一年，就殄灭二凶，俘虏投降一百万人，开辟疆土九千里，五帝之所未能宾服，周朝、汉朝所未能抵达的地方，无不经过几重翻译，前来朝拜，仰望我风俗，遵守我职责。有司可速速班功受爵，战士一律免除五年赋税差役，赐爵位为三级。”于是加授行唐公苻洛为征西将军，任命邓羌为并州刺史。
阳平国常侍慕容绍私下对他的哥哥慕容楷说：“秦恃其强大，四处征战，不胜不休，北边要戍卫云中，南边要驻守蜀、汉，运输线长达万里，道路上坟墓相望。兵疲于外，民困于内，危亡将近矣。冠军叔（冠军将军慕容垂）仁智英明，必能恢复燕祚，我等但当爱惜身体，以待天时而已！”
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慕容绍所说的，是“数胜必亡”的道理。数战数胜，表面上很威风，但是数胜则君主骄傲，数战则兵民疲弊，以骄傲的君主率领疲弊的兵民，就快要灭亡了。
不过，道理归道理，前秦之亡，并非亡于数战数胜；记录慕容兄弟的谈话，不过是根据后来的结果，选择性记录前面的“征兆”而已。难道苻坚不应该征服凉、蜀、代吗？难道统一北方之后，不应该渡过长江，统一中国吗？
中国历代都重视记录及研究历史，寻求治乱兴替的原因，但是，从未找到“真因”——真正的原因。权谋越来越发达，而政治没有进步，从春秋战国蓬勃兴起，秦汉定下国本，一直到清朝，政治文明一直处在停滞状态。
当初，前秦既攻克凉州，朝议征讨西边的氐族和羌族部落。秦王苻坚说：“那些种族部落杂居，不相统一，并不能成为中国大患。应该先抚慰晓谕，向他们征收租税。如果不听，再行征讨。”于是，派殿中将军张旬前往宣慰，庭中将军魏曷飞率骑兵二万七千人跟随其后。魏曷飞对氐人、羌人恃险不服，十分愤怒，纵兵攻击，大掠而归。苻坚对其违反命令非常愤怒，鞭打他二百鞭，斩前锋督护储安，向氐人、羌人谢罪。氐、羌大悦，投降、归附的士兵贡献有八万三千余部落。雍州士族先前因乱世流寓河西的，都听任他们回到本乡。
刘库仁分别招抚离散的部落人民，恩信甚著；侍奉拓跋珪，殷勤周全完备，不因为兴废而改变自己为臣下的态度；时常对儿子们说：“这孩子，有高天下之志，必能恢隆祖业，你们应该谨慎地侍奉他。”秦王苻坚赏其功，加授广武将军，并给予他旌旗、战鼓、伞盖。
刘卫辰耻于地位在刘库仁之下，怒杀前秦五原太守后叛变。刘库仁攻击刘卫辰，破之，追至阴山西北一千余里，俘虏其妻子儿女。又西击库狄部，将其部落迁移安置在桑乾川。过了很久，苻坚任命刘卫辰为西单于，督摄河西各族夷人，屯驻代来城。
11 这一年，鲜卑南单于乞伏司繁去世，儿子乞伏国仁继位。
太元二年（公元377年）
1 春，高句丽、新罗、西南夷都派遣使臣到前秦朝贡。
2 后赵原将作功曹（官名）熊邈屡次向秦王苻坚讲述石氏宫室器玩之盛，苻坚任命熊邈为将作长史，兼领尚方丞（尚方是掌宫廷器物制造的部门），大修舟舰、兵器，以金银装饰，极为精巧。慕容农私下对慕容垂说：“自王猛之死，秦之法制，日以颓靡，如今又重之以奢侈，灾殃将至矣，图谶预言，应当有应验。大王应该结纳英杰，以承天意，不可错过天时！”慕容垂笑道：“天下事不是你所能预知的。”
3 桓豁表举兖州刺史朱序为梁州刺史，镇守襄阳。
4 秋，八月十六日，任命尚书仆射谢安为司徒，谢安推辞不受；于是加授为侍中、都督扬州、豫州、徐州、兖州、青州五州诸军事。
八月二十五日，征西大将军、荆州刺史桓豁去世。冬，十月十一日，任命桓冲为都督江州、荆州、梁州、益州、宁州、交州、广州七州诸军事，兼领荆州刺史；任命桓冲的儿子桓嗣为江州刺史。又任命五兵尚书王蕴为都督江南诸军事，兼领徐州刺史；任命征西司马兼南郡相谢玄为兖州刺史，兼领广陵相，监长江以北诸军事。桓冲认为前秦强盛，想要将镇所移到长江以南，上奏申请从江陵迁到上明，派冠军将军刘波守江陵，咨议参军杨亮守江夏。王蕴坚决推辞徐州刺史职位，谢安说：“卿居于皇后父亲之重，不应妄自菲薄，辜负朝廷的信任。”王蕴于是受命。
当初，中书郎郗超自以为自己的父亲郗愔官位待遇应在谢安之上，而谢安入掌朝廷大权，郗愔却仍居于闲职，心中愤愤不平，常常形于辞色，由此与谢氏有矛盾。此时朝廷方以秦寇为忧，下诏访求文武良将可以镇御北方者，谢安推荐自己哥哥的儿子谢玄。郗超听闻，叹息说：“谢安之明，能够不顾他人闲话，举荐自己家亲人；谢玄之才，足以不辜负他的举荐。”众人都不以为然。郗超说：“我曾经与谢玄一起在桓温府工作，见过他的任才用人，不管是穿皮靴的还是穿木屐的，都能放在恰当的位置，所以我知道他的本事。”
谢玄招募骁勇之士，得彭城刘牢之等数人。任命刘牢之为参军，常领精锐为前锋，战无不胜。当时号称“北府兵”，敌人都畏惧他。
5 十月十二日，护军将军、散骑常侍王彪之去世。当初，谢安要增修宫室，王彪之说：“中兴之初，（元帝司马睿）就以东府为宫，非常简陋。苏峻之乱，成帝（司马衍）在御史台会议厅，几乎挡不住寒暑，所以才修建新宫。规格比汉、魏简陋，但已经比初过江时奢侈了。如今寇敌方强，岂可大兴土木，劳扰百姓！”谢安说：“宫室弊陋，后世会说我们无能。”王彪之说：“担当天下重任的人，当保国宁家，勤劳政事，难道把修建宫室当能耐吗？”谢安不能反驳，所以在王彪之在世期间，终究什么宫殿也没建。
6 十二月，临海太守郗超去世。当初，郗超与桓氏一党，因为知道父亲郗愔忠于王室，不让父亲知道。等到郗超病重，拿出一箱书信给门生说：“我父亲年纪大了，我死之后，如果他悲伤过度，以致影响到饮食睡眠时，就把这箱书信给他；如果他还可以节哀，就把这箱子烧掉。”既而郗愔果然哀惋成疾，门生呈上箱子，打开一看，都是郗超与桓温往来密谋的书信。郗愔大怒说：“这小子早就该死！现在死已经晚了！”于是不再哀哭。
太元三年（公元378年）
1 春，二月十七日，东晋开始修建新宫殿，孝武帝司马昌明移居会稽王邸。
2 秦王苻坚派遣征南大将军、都督征讨诸军事、代理尚书令、长乐公苻丕，武卫将军苟苌和尚书慕容暐率步骑兵七万入寇襄阳，命荆州刺史杨安率领樊城、邓县部队为前锋，征虏将军、始平人石越率精骑一万从鲁阳关出发，京兆尹慕容垂、扬武将军姚苌率众五万从南乡出发，领军将军苟池、右将军毛当、强弩将军王显率众四万从武当出发，会师进攻襄阳。
夏，四月，秦兵到了沔北，梁州刺史朱序认为前秦没有水军，不用担心。既而石越率骑兵五千浮渡汉水，朱序惊骇惶恐，固守中城。石越攻克襄阳外城，缴获船只一百余艘，接剩余的军队渡河。长乐公苻丕督诸将攻中城。朱序的母亲韩氏听闻秦兵将至，亲自登城巡视，到了城墙西北角，认为不够坚固，于是率领一百多个婢女及城中女丁，在城墙内再加筑一道辅助城墙。后来秦兵进攻，城墙西北角果然崩塌，众人移守新城墙，襄阳人称之为夫人城。
桓冲在上明，拥众七万，但畏惧秦兵之强，不敢进兵救援。
苻丕想要急攻襄阳，苟苌说：“我军兵力十倍于敌人，粮秣堆积如山，现在只要逐渐迁移汉水、沔水一带的百姓到许昌、洛阳，然后，截断敌人交通线，绝其援兵，他就譬如网中之鸟，不怕抓不住他。何必强攻坚城，多杀将士，急求成功呢！”苻丕听从。
慕容垂攻陷南阳，生擒太守郑裔，与苻丕会师襄阳。
3 秋，七月，新宫建成；二十五日，皇帝司马昌明搬入新宫。
4 前秦兖州刺史彭超奏请攻打晋国沛郡太守戴逯所驻守的彭城，并且说：“希望陛下另外派遣一位大将，进攻淮南诸城，与征南将军苻丕形成像下围棋一样的劫争之势，东西并进，定可平定建康。”秦王苻坚听从，让他都督东讨诸军事。前秦后将军俱难、右禁将军毛盛、洛州刺史邵保率步骑兵七万入寇淮阳、盱眙。
彭超，是彭越的弟弟。邵保，是邵羌的堂弟。
八月，彭超攻彭城，朝廷下诏，命右将军毛虎生率众五万，镇守姑孰，以御秦兵。
前秦梁州刺史韦钟包围晋国魏兴太守吉挹于西城。
5 九月，秦王苻坚与群臣饮酒，以秘书监朱肜为酒令官，下令每个人都必须喝到极醉为止。秘书侍郎赵整作《酒德之歌》，说：“地上有酒泉，天上有酒池，杜康最会酿酒，仪狄最先知道喝酒会亡国。纣因为酒亡了商，桀因为酒亡了夏，这样看来啊，前人的危亡，正是后人的教训。”苻坚大悦，命赵整写下来，作为酒戒，从此宴会群臣，仅保持饮酒的礼仪而已。
6 前秦凉州刺史梁熙遣使入西域，宣扬国威和恩德。冬，十月，大宛献汗血马。秦王苻坚说：“我早就倾慕汉文帝的为人，用千里马来做什么呢？”命群臣作《止马之诗》，把马送回去。
7 巴西人赵宝在凉州骑兵，自称晋国西蛮校尉、巴郡太守。
8 前秦豫州刺史、北海公苻重镇守洛阳，谋反。秦王苻坚说：“长史吕光忠正，必定不与苻重同谋。”即刻命令吕光逮捕苻重，槛车送到长安，赦免他，以公爵身份回自己宅第。苻重，是苻洛的哥哥。
9 十二月，前秦御史中丞李柔上奏弹劾说：“长乐公苻丕等，拥众十万，攻围小城，日费万金，久而无效，请逮捕下廷尉。”秦王苻坚说：“苻丕等耗费巨大，却没有战果，确实应该贬职诛戮；但是大军已经出动这么久，不可空手而回，特别原谅他们，令以成功赎罪。”派黄门侍郎韦华持节痛斥苻丕等，赐给苻丕一把剑，说：“明年春天再没有捷报，你就可以用这把剑自裁，不要厚着脸皮来见我！”
10 投降前秦的周虓，秘密写信给桓冲，透露秦国机密；又逃奔汉中，秦人将他抓获，但还是赦免了他。
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周虓无论怎么折腾，苻坚都赦免他，侮辱前秦君臣也好，做间谍与敌国同谋也好，他都不会等到处罚，只会等到尊重，还要厚遇。这是一种心理学现象，叫作“人们会在他已经下注的地方继续下注”。之前苻坚表彰周虓对故主的忠贞，如果因为他继续效忠晋国而处罚他，前面的表彰，就白费了。所以，周虓每祸害苻坚一次，他的政治资本反而又加大一次，成了传奇了。
太元四年（公元379年）
1 春，正月八日，大赦。
2 前秦长乐公苻丕等得诏惶恐，于是下令诸军合力主攻襄阳。秦王苻坚想要亲自指挥攻打襄阳，下诏命阳平公苻融率关东六州军队会师寿春，梁熙率河西军队为后继。阳平公苻融进谏说：“陛下欲取长江以南，固当深谋远虑，不可仓促行事。如果仅仅是攻取襄阳，怎么会需要陛下亲劳大驾？没有出动全国军队，却只为攻下一座城池，这是用随侯的夜明珠，装弹弓上去打千仞高的飞雀啊。”梁熙进谏说：“晋主之暴虐，还没到孙皓那个地步，而江山险固，易守难攻。陛下如果一定要统一江南，也不过是分命将帅，以关东部队，南临淮河、泗水；以梁州、益州之师，从巴东、三峡顺江而下，又何必亲自驾着御车，远幸沼泽之中呢？当初汉光武帝诛讨公孙述，晋武帝擒孙皓，也没听说两位皇帝亲自统帅六师，自己擂动战鼓，冒着敌人的箭雨冲杀的。”苻坚于是停止。
皇帝司马昌明下诏，命冠军将军、南郡相刘波率众八千人救援襄阳，刘波畏敌，不敢前进。朱序屡次出战，击破秦兵，秦兵撤退，离城稍远，朱序不设防备。二月，襄阳督护李伯护秘密让自己儿子联络秦军，请为内应。长乐公苻丕命诸军进攻。二月戊午日（二月无此日），攻克襄阳，抓获朱序，送到长安。秦王苻坚认为朱序能守节，拜他为度支尚书；认为李伯护不忠，斩首。
【华杉讲透】
苻坚的荒谬，就在于此；苻坚的败亡，也亡在这上面。一个氐族人，向慕中华文化，但是他和石勒一样，没有真正理解中华文化和儒家价值观，法家潜规则以及中华政治秩序的运行逻辑。他不知道的太多了，他的仁义，就成了不伦不类，让人困惑。天下尚未统一，现在不是讲“各事其主”的时候。既然你自称是正统，要统一天下，那么，其他政权就都是反贼，反贼投降，那叫“起义”，要号召所有人起义，怎么能斩了李伯护呢？今天斩了李伯护，明天谁还给你做内应呢？朱序忠贞，他身在前秦，还是对晋朝忠贞。周虓翻不起什么大浪，朱序在淝水之战可是要发挥决定性的作用。
苻坚应该给李伯护封侯，这样才能“不战而屈人之兵”，策反其他人。李伯护也是这么想的，按历史经验和游戏规则，这是绝对不会落空的。他真没想到遇到一个“二百五”皇帝。
苻坚斩了李伯护，向晋国全体将士释放了一个强烈的政治信号：你们要效忠自己的国家，不要向我投降！不要向我投降！然后，他就要带着慕容垂、朱序这些时刻准备推翻他的人，去和晋国决战，其结局，可想而知了。
前秦将军慕容越攻陷顺阳，俘虏太守、谯国人丁穆。苻坚要给他官职，丁穆坚决推辞，不接受。苻坚任命中垒将军梁成为荆州刺史，配兵一万，镇守襄阳，选拔有才能和名望的人，礼敬任用。
桓冲因为襄阳陷落，上疏缴还印信和符节，请解职，朝廷不许。下诏将刘波罢官，不久又重新任命他为冠军将军。
3 前秦任命前将军张蚝为并州刺史。
4 晋国兖州刺史谢玄率众一万人救援彭城，驻军于泗口，想要派使者去向戴逯报告消息，却找不到合适的人。部曲将田泓自请潜水而行，前往彭城，谢玄就派他去。田泓被秦兵俘获，厚厚地贿赂他，让他跟城里人说援军已被击败。田泓假意许诺，到城下大喊说：“南军马上就到，我单行来报，为贼所得。你们努力！”秦军杀了田泓。彭超的辎重在留城，谢玄声称要派后军将军、东海人何谦攻打留城。彭超接到消息，解除彭城包围，引兵回留城保护辎重物资。戴逯率彭城部众，跟随何谦投奔谢玄，彭超于是占据彭城，留兖州治中徐褒镇守，自己南下攻打盱眙。
秦将俱难攻克淮阴，留邵保镇守。
5 三月十日，皇帝司马昌明下诏说：“边境多难，今年收成也不好，所有供应御用的东西，都要从俭节约；皇族供给，百官俸禄，暂时减半。各种工程费用，凡不是军国急务的，一律减省或停止。”
6 癸未日（三月无此日），朝廷派右将军毛虎生率众三万人出击巴中，以缓解魏兴所受的军事压力。前锋督护赵福等到了巴西，被秦将张绍等击败，损失七千余人。毛虎生撤退，屯驻巴东。蜀人李乌聚众二万，包围成都，呼应毛虎生，秦王苻坚派破虏将军吕光击灭李乌。
夏，四月二十六日，秦将韦钟攻陷魏兴，魏兴太守吉挹想要引刀自杀，左右夺其刀。正在这时秦兵冲进来，将吉挹俘虏，吉挹不言不食而死。秦王苻坚叹息说：“周虓不屈于前，丁穆洁己于后，吉挹闭口而死，为何晋氏忠臣，如此之多！”吉挹的参军史颖逃归，将吉挹临终手疏上呈皇帝，皇帝下诏，追赠吉挹为益州刺史。
7 前秦毛当、王显率众二万人从襄阳出发向东，与俱难、彭超会师攻打淮南。五月十四日，俱难、彭超攻陷盱眙，俘虏高密内史毛璪之。秦兵六万包围幽州刺史田洛于三阿，离广陵仅一百里；朝廷大震，沿长江布防，派征虏将军谢石率水师屯驻涂中。谢石，是谢安的弟弟。
晋国右卫将军毛安之等率众四万人屯驻堂邑。前秦毛当、毛盛率骑兵二万袭击堂邑，毛安之等惊慌溃逃。兖州刺史谢玄从广陵出师救援三阿。五月二十五日，俱难、彭超战败，退保盱眙。六月七日，谢玄与田洛率众五万进攻盱眙，俱难、彭超又败，退屯淮阴。谢玄派何谦等率水师乘涨潮逆流而上，夜，焚烧淮河桥。邵保战死，俱难、彭超退屯淮北，谢玄与何谦、戴逯、田洛共同追击，战于君川，再次大破秦军，俱难、彭超北走，仅仅逃得性命。谢玄回到广陵，朝廷下诏，晋升他为冠军将军，加领徐州刺史。
秦王苻坚接到战败消息，大怒。秋，七月，槛车征召彭超下廷尉，彭超自杀。俱难被削爵为民。
前秦任命毛当为徐州刺史，镇守彭城；毛盛为兖州刺史，镇守湖陆；王显为扬州刺史，镇戍下邳。
谢安为宰相，秦人屡次入寇，边兵失利，众心危惧，谢安总是以镇静安详的态度来稳定人心。其为政，只抓大纲，不管细碎小节。当时的人将谢安比作王导，并且说他的文雅还超过王导。
8 八月七日，任命左将军王蕴为尚书仆射，不久，又迁任丹杨尹。王蕴因为自己是皇后父亲，避嫌，不愿在京师做官，苦求外出；于是任命他为都督浙江东五郡诸军事、会稽内史。
9 这一年，前秦大饥荒。
太元五年（公元380年）
1 春，正月，前秦王苻坚再次任命北海公苻重为镇北大将军，镇守蓟城。
二月，在渭城建立教武堂，命太学生当中懂得天文、地理及兵法者教授诸将。秘书监朱肜进谏说：“陛下东征西伐，所向无敌，四海之地，十得其八，虽然江南未服，也不足为道，本应该减少军事行动，增修文化教育。却反而建立军校，教人战斗之术，这不是倡导升平的办法。况且诸将都是百战归来，还担心他们不懂军事吗？让他们去听书生教他们怎么打仗，恐怕也打击他们的志气。这实在是无益于实而有损于名，希望陛下考虑！”苻坚于是停止。
2 秦征北将军、幽州刺史、行唐公苻洛，勇而多力，能坐着拉住奔跑中的牛，射箭能洞穿铁犁；自以为有灭代之功，求开府仪同三司，朝廷不许，由此怨愤。三月，秦王苻坚任命苻洛为使持节、都督益州、宁州、西南夷诸军事、征南大将军、益州牧，让他自己从伊阙趋赴襄阳，溯汉水而上。苻洛对官属说：“孤，帝室至亲，不得入为将相，而被摈弃于边疆。如今又被扔到西南蛮荒地带，还不许我经过京师，其中必有阴谋，恐怕是要让梁成（荆州刺史）把我沉到汉水淹死吧！诸君意下如何？”幽州治中平规说：“逆取顺守，是商汤、周武王；因祸为福，是齐桓公、晋文公。主上虽然不算昏暴，但是穷兵黩武，人民渴望得到休养生息的，十家里面有九家。如果明公大旗一举，必定率土云从。如今明公跨据全燕，地尽东海，北总乌桓、鲜卑，东引句丽、百济，控弦之士不下五十余万，奈何束手就征，蹈不测之祸！”
苻洛撸起袖子，大声说：“我意已决，敢阻拦者斩！”于是自称大将军、大都督、秦王，任命平规为幽州刺史，玄菟太守吉贞为左长史，辽东太守赵为左司马，昌黎太守王缊为右司马，辽西太守王琳、北平太守皇甫杰、牧官都尉魏敷等为从事中郎。分遣使者征兵于鲜卑、乌桓、高句丽、百济、新罗、休忍诸国，向他们征三万兵协助北海公苻重戍卫蓟城。诸国都说：“我们为天子守藩，不能从行唐公为逆。”苻洛惧怕，想要停止行动，犹豫未决。王缊、王琳、皇甫杰、魏敷知道他成不了事，想要举报他。苻洛将他们都杀死。吉贞、赵讚说：“如今诸国不从，事情完全出乎我们当初的预料。明公如果不愿去益州，可以遣使奉表，乞求留下，主上也不会不加考虑地拒绝。”平规说：“如今事情已经显露，岂能中途停止！应该声言接受诏命，然后尽起幽州之兵，南出常山，阳平公苻融必定出城郊迎，我们乘机抓捕他，进据冀州，动员关东全部部队，以图西征，天下可指麾而定！”苻洛听从。夏，四月，苻洛率众七万人从和龙出师。
秦王苻坚召群臣商议，步兵校尉吕光说：“行唐公以至亲为逆，此天下所痛恨。愿陛下拨给臣步骑兵五万，取之就如在路上捡起东西一样容易。”苻坚说：“苻重、苻洛兄弟，盘踞东北一隅，兵精粮广，不可轻视。”吕光说：“他的部众，是迫于凶威，被他裹挟，一时蚁聚而已。如果以大军临之，势必瓦解，不足为忧。”苻坚于是派使者责备苻洛，让他撤军回和龙，许诺以幽州为他世世代代的永久封地。苻洛对使者说：“你回去告诉东海王（苻坚登基前为东海王），幽州褊狭，不足以容纳万乘之君，我要进入秦中称王，以继承高祖之基业。如果他能迎驾于潼关，我当封他为上公，回到他的封国。”苻坚怒，派左将军、武都人窦冲及吕光率步骑兵四万讨伐；右将军都贵乘驿马车前往邺城，率冀州兵三万为前锋；任命阳平公苻融为征讨大都督。
北海公苻重集结蓟城部众，与苻洛会师，屯驻中山，有十万人之多。五月，窦冲等与苻洛战于中山，苻洛大败，被生擒，送到长安。北海公苻重逃回蓟城，吕光追击，将他斩首。屯骑校尉石越从东莱率骑兵一万人，渡海袭击和龙，斩平规，幽州全部平定。苻坚赦免苻洛，没有诛杀他，迁徙他到凉州西海郡。
【司马光曰】
有功不赏，有罪不诛，就算是尧、舜，也不能治国，何况其他人！秦王苻坚每次抓获反贼，都宽免他，让他的臣子们，都愿意为逆。行险侥幸，就算力屈被擒，也不担心会被处死，那叛乱怎么会平息呢！《尚书》曰：“威克厥爱，允济；爱克厥威，允罔功。”（威严克制溺爱，则成；溺爱克制威严，则败。）《诗经》云：“毋纵诡随，以谨罔极；式遏寇虐，无俾作慝。”（不要放纵诡诈的人，应该极端小心；遏制暴虐为寇的人，不要让他作恶。）如今苻坚这两条都违背，能不灭亡吗？
【华杉讲透】
性格即命运，君王的性格，就是国家的命运。苻坚之亡，就亡在他的性格弱点。
苻洛是个随兴所至的人。因为不愿意被调岗，就要叛变，被自己激励的气吞山河。到周边少数民族部落征不到兵时，他又吓坏了，要做缩头乌龟。但是被平规一说，他勇气又上来了。出兵之后，苻坚给他和平条件，让他回幽州。这时候应该抓住机会缩回去了，他又口出狂言，要苻坚投降；到了战场，又一触即溃，被人擒了。
一场闹剧。
3 朝廷认为，击退秦兵，都是谢安和桓冲的功劳，拜谢安为卫将军，与桓冲都开府仪同三司。
4 六月十九日，大赦。
5 六月二十二日，任命会稽王司马道子为司徒，司马道子坚决推辞，不接受。
6 秦王苻坚召阳平公苻融为侍中、中书监、都督中外诸军事、车骑大将军、司隶校尉、录尚书事；任命征南大将军、代理尚书令、长乐公苻丕为都督关东诸军事、征东大将军、冀州牧。
苻坚认为氐族人口增长，秋，七月，把三原、九嵕、武都、汧县、雍城氐族人十五万户人家，由皇室宗亲分别率领，散居到全国各方镇，就如同古代诸侯一样。
长乐公苻丕率领氐族人三千户，仇池氐族酋长、射声校尉杨膺为征东左司马，九嵕氐族酋长、长水校尉齐午为右司马，各领一千五百户，为长乐公苻丕的世卿（世袭贵族官员）。长乐国郎中令、略阳人垣敞为录事参军，侍讲、扶风人韦幹为参军事，申绍为别驾。杨膺，是苻丕王妃的哥哥；齐午，是杨膺的岳父。
八月，分割幽州的一部分，设置平州，任命石越为平州刺史，镇守龙城。中书令梁谠为幽州刺史，镇守蓟城。抚军将军毛兴为都督河州、秦州二州诸军事、河州刺史，镇守枹罕。长水校尉王腾为并州刺史，镇守晋阳。河州、并州二州各配氐族人三千户。毛兴、王腾都是苻氏姻亲，在氐族人中有很高声望。
平原公苻晖为都督豫州、洛州、荆州、南兖、东豫、扬州六州诸军事、镇东大将军、豫州牧，镇守洛阳。将洛州刺史治所迁到丰阳。任命巨鹿公苻睿为雍州刺史，镇守蒲阪。各配氐族人三千二百户。
苻坚送苻丕到灞上，被迁徙的氐族人与父兄告别时，都失声痛哭，悲哀的气氛感动路人。赵整趁着侍宴的机会，抚琴而歌曰：“阿得脂，阿得脂（有音无意），伯劳（鸟）的舅父是仇绥（不知道是什么鸟），尾长翼短不能飞。远徙种（氐）人留鲜卑，一旦有事该找谁！”苻坚只是笑笑，但并不理会。
【华杉讲透】
苻坚可能想把本民族的人散居全国，繁衍生息，成为可靠的诸侯。不过，这举措似乎太早，就像赵整唱的：“远徙种人留鲜卑。”身边都是鲜卑人，首都还不安全呢！
7 九月十日，司马昌明的皇后王氏崩逝。
8 冬，十月，九真太守李逊占领交州，起兵造反。
9 秦王苻坚任命左禁将军杨壁为秦州刺史，尚书赵迁为洛州刺史，南巴校尉姜宇为宁州刺史。
10 十一月十三日，葬定皇后王氏于隆平陵。
11 十二月，前秦任命左将军都贵为荆州刺史，镇守彭城。
12 前秦设置东豫州，任命毛当为刺史，镇守许昌。
13 这一年，秦王苻坚将之前俘虏的高密太守毛璪之等二百余人送回晋国。
太元六年（公元381年）
1 春，正月，孝武帝司马昌明开始信奉佛法，在皇宫内设立精舍，请和尚们居住。尚书左丞王雅上表进谏，孝武帝不听。王雅，是王肃的曾孙。
2 正月二十六日，任命尚书谢石为仆射。
3 二月，东夷、西域六十二国入贡于秦。
4 夏，六月一日，日食。
5 秋，七月二十五日，交趾太守杜瑗斩李逊，交州平定。
6 冬，十月，被贬为平民的前武陵王司马晞在新安去世，朝廷追封他为新宁郡王，让他的儿子司马遵为继嗣。
7 十一月己亥（本月无此日），任命前会稽内史郗愔为司空；郗愔坚决推辞。
8 前秦荆州刺史都贵派他的司马阎振、中兵参军吴仲率众二万人入寇竟陵，桓冲派南平太守桓石虔、卫军参军桓石民等率水陆两军二万人拒敌。桓石民，是桓石虔的弟弟。
十二月八日，桓石虔袭击阎振、吴仲，大破秦军，阎振、吴仲退保管城。桓石虔攻城，十二月二十七日，攻陷管城，俘虏阎振、吴仲，斩首七千级，俘虏一万人。皇帝下诏，封桓冲的儿子桓谦为宜阳侯，任命桓石虔兼领河东太守。
9 本年，江东发生大饥荒。
太元七年（公元382年）
1 春，三月，前秦大司农、东海公苻阳，员外散骑侍郎王皮，尚书郎周虓谋反，事情败露，被逮捕，交付廷尉。苻阳，是苻法之子；王皮，是王猛之子。秦王苻坚问他们为什么造反，苻阳说：“臣的父亲哀公（苻法）无罪而死，臣只是为父复仇而已。”苻坚哭泣说：“哀公之死，不是由我做主，你难道不知？”
王皮说：“臣的父亲为丞相，有佐命之功勋，而臣却不能免于贫贱，所以想要图富贵而已。”苻坚说：“丞相临终，将你托付给我，只是要我给你十头牛为耕田之资，没有向我为你申请官职。知子莫若父，你父亲真是英明！”
周虓曰：“周虓世荷晋恩，生为晋臣，死为晋鬼，有什么好问的！”之前，周虓屡次阴谋反叛，左右都请求杀掉他。苻坚说：“他是烈士，志向如此，他还怕死吗？杀了他，不过让他成名罢了！”全部赦免，不诛杀，将苻阳流放到凉州高昌郡，王皮、周虓都流放到朔方之北。周虓后来死在朔方。苻阳勇力过人，后来又流放到鄯善。到了建元末年，前秦大乱，苻阳劫持鄯善国相，想要东归，鄯善王杀了他。
2 秦王苻坚将邺城的铜驼、铜马、飞廉（风神）、翁仲（铜人）运到长安。
3 夏，四月，苻坚任命扶风太守王永为幽州刺史。王永，是王皮的哥哥。王皮凶狠阴险，行为恶劣，而王永清修好学，所以苻坚任用他。
苻坚任命阳平公苻融为司徒，苻融坚决推辞，不接受。苻坚正谋划伐晋，于是任命苻融为征南大将军、开府仪同三司。
4 五月，幽州蝗灾，广袤千里。秦王苻坚派散骑常侍、彭城人刘兰征发幽州、冀州、青州、并州百姓，扑除蝗虫。
5 秋，八月十一日，晋国大赦。
6 秦王苻坚任命谏议大夫裴元略为巴西、梓潼二郡太守，让他秘密训练水师，准备顺江而下，攻打晋国。
7 九月，车师前部王弥窴、鄯善王休密驮入朝于秦，自请为向导，以讨伐西域对前秦还不臣服的国家，按汉朝时的办法，设置西域都护，统领西域。秦王苻坚任命骁骑将军吕光为使持节、都督西域征讨诸军事，与凌江将军姜飞、轻车将军彭晃、将军杜进、康盛等统兵十万，铁骑五千，准备讨伐西域。阳平公苻融进谏说：“西域荒远，得了他的人民，也不能驱使，得了他的土地，也不产粮食，汉武帝当年征讨西域，得不偿失。如今劳师万里之外，重蹈汉朝的错误，臣感到痛惜！”苻坚不听。
8 桓冲派扬威将军朱绰攻击前秦荆州刺史都贵于襄阳，焚烧并践踏沔北屯田，掳掠六百余户人家而还。
9 冬，十月，秦王苻坚会见群臣于太极殿，说：“朕自从继承祖业，已经三十年，四方略定，唯有东南一隅，还未服从王道教化。如今粗略统计我国士卒，可得九十七万人，我想要亲自率兵，讨伐晋国，如何？”
秘书监朱肜说：“陛下替上天行使惩罚，必定是有征无战，晋主要么是口衔玉璧到军门前投降，要么是逃亡死于江海，之后，陛下让中国士民北归，让他们恢复家园，然后回舆东巡，告成于泰山，这正是千年一遇的伟大事业！”苻坚喜道：“这正是我的志向。”
尚书左仆射权翼说：“当初纣王无道，但是朝中还有三个仁人（微子、箕子、比干），周武王尚且为之回师。如今晋虽微弱，未有大恶。谢安、桓冲都是江东伟人，君臣和睦，内外同心。在臣看来，不可图谋。”苻坚默然良久，说：“诸君各自都说说。”
太子左卫率石越说：“今年镇星守着斗星，按星象，福德在吴。伐吴，必有天殃。况且他们占据长江天险，人民又乐意为国家所用，现在还不可征伐！”苻坚说：“当初武王伐纣，也违背天象和占卜结果。天道幽远，不是我们所能知道的。夫差、孙皓都仗恃长江天险，最终也不能免于亡国。如今以我国兵力之多，每人扔下一根马鞭，也足以让长江断流，他们又有何险可恃呢！”石越说：“商纣、夫差、孙皓都**虐无道，所以为敌国攻取，就像路上捡起东西一样容易。如今晋虽无德，也没有大罪，希望陛下暂且按兵不动，广积粮食，等他们自己出问题。”
于是群臣各言利害，久久不决。苻坚说：“这就好像自己盖房子，却老是去问过路人的意见，那房子永远也盖不成。我应当自己决断！”
群臣都出去了，苻坚单独留下阳平公苻融，对他说：“自古定大事，不过一二臣而已。如今众言纷纷，都只能给我添乱，我当与你决议。”符融说：“如今伐晋有三难：一是天道不顺，二是晋国并无可乘之机，三是我数战兵疲，民有畏敌之心。群臣之中，说晋不可伐的，都是忠臣，希望陛下听他们的。”苻坚变脸说：“你尚且如此，我还能指望谁！我强兵百万，兵器物资堆积如山，我虽然未必是什么英主，但也不是愚劣之辈。乘百战百胜之势，击垂死将亡之国，何患不能攻克，岂可留此残寇，长为国家之忧！”苻融哭泣说：“晋国尚未可灭，这是昭然明白之事。如今劳师大举，恐怕无万全之功。况且臣之所忧，不止于此。陛下宠育鲜卑、羌、羯，让他们布满京畿，这些人，都和我们有深仇大恨。太子独与弱卒数万留守京师，臣担心有不虞之变生于腹心肘掖，到时候悔之莫及！臣的愚妄意见固然不足以采纳，王猛一时英杰，陛下时常把他比作诸葛亮，现在不记得他临终之言了吗？”苻坚不听。于是朝臣进谏者甚众，苻坚说：“以我击晋，比较其强弱之势，就如疾风之扫秋叶，而朝廷内外都说不可，这真是让我不能理解！”
太子苻宏说：“今年福星笼罩东吴，加上晋君无罪，如果大举兴师，又不能取胜，恐怕威名外挫，财力内竭，这正是群臣所担心的！”苻坚说：“当年我灭燕，也是逆犯岁星，照样取胜，天道不是凡人能知道的。秦灭六国，六国之君岂都是有罪的暴君吗？”
冠军将军、京兆尹慕容垂对苻坚说：“弱者被强者吞并，小的被大的吞并，这都是理势自然，并不是什么很难了解的道理。以陛下的英明神武，威加海外，虎旅百万，韩信、白起满朝，而蕞尔江南，独违王命，岂可还留着他以遗祸子孙呢！《诗经》说：‘谋夫孔多，是用不集。’（出主意的人太多，啥也干不成。）陛下圣心独断足矣，何必问那些朝臣意见！晋武帝平吴，所依靠的就是张华、杜预两三个人而已，如果听朝众之言，岂有统一天下之功！”苻坚大悦，说：“与我共定天下者，独卿而已。”赐给慕容垂绸缎五百匹。
苻坚锐意欲取江东，兴奋得晚上睡不着。阳平公苻融进谏说：“‘知足就不会受辱，知止就不会失败。’自古穷兵极武者，没有不亡的。况且我们本是戎狄，中国正朔不会归我们。江东虽微弱仅存，但是是中华正统，天意必定不会让他灭绝。”苻坚说：“帝王历数，岂有常邪！唯德之所在耳！刘禅不是汉室后裔吗？终究为魏所灭。你之所以不如我，病根就在这儿，不懂变通！”
苻坚一向信任敬重和尚道安，群臣请道安找机会进言。十一月，苻坚与道安同车游于东苑，苻坚说：“朕将与公南游吴、越，泛长江，临沧海，不亦乐乎！”道安说：“陛下应天御世，居中土而制四维，自身的昌隆足与尧、舜相比，何必亲自冒着风吹雨打，去经略远方呢！况且东南地势低洼潮湿，瘴气易生，当初舜帝南游，就死在南方，大禹前往，也是有去无回。有什么值得劳您大驾呢！”苻坚曰：“天生百姓，而为他们树立君主，来治理他们，朕岂敢偷懒，让那一方人民唯独得不到天子恩泽呢！如果真像你说的那样，那古代帝王都没有征伐之事了！”道安说：“如果必不得已，陛下可以驻跸洛阳，先派使者奉尺书招降于前，再以诸将总六师于后，他必定稽首入臣，也不必陛下亲涉江、淮啊。”苻坚不听。
苻坚所宠幸的张夫人进谏说：“妾听说天地之生万物，圣王之治天下，都是顺其自然，所以功无不成。黄帝用牛拉车，用马为坐骑，这是顺应牛马的天性；大禹疏浚九川，填平九泽，是顺应地势高低；后稷播种百谷，是顺应天时；汤、武率天下而攻桀、纣，是顺应人心。这都是有因则成，无因则败。如今朝野之人皆言晋不可伐，陛下唯独决意要去，妾不知陛下所依靠的是什么，所顺应的是什么。《尚书》说：‘天聪明自我民聪明。’上天听到什么，看到什么，都是依从人民听到什么，看到什么，更何况人呢！妾又听闻，王者出师，必上观天道，下顺人心。如今人心是已经不以为然了，请再验之天道吧。谚语说：‘鸡夜鸣者不利行师，犬群嗥者宫室将空，兵动马惊，军败不归。’自秋、冬以来，众鸡夜鸣，群犬哀嗥，厩马多惊，武库兵器自动有声，这些，都不是出师的祥兆啊！”苻坚说：“军旅之事，不是妇人应当参与的！”
苻坚的幼子、中山公苻诜最有宠，也进谏说：“臣听闻国之兴亡，在于他对贤人的态度，是任用还是舍弃。如今阳平公苻融，是国之谋主，而陛下违背他的意见；晋有谢安、桓冲，而陛下要去讨伐。臣私底下感到困惑。”苻坚说：“天下大事，小孩子知道什么！”
【华杉讲透】
苻融把道理已经说尽了，晋国上下一心，无机可乘。按《孙子兵法》，发动战争之前，要计算有没有胜算，这就是庙算，在朝廷庙堂上算一算。算什么呢，五事七计。五件事，道、天、地、将、法；七个科目：主孰有道？将孰有能？天地孰得？法令孰行？兵众孰强？士卒孰练？赏罚孰明？
道，是“令民与上同意者”，是上下一心。这一条，明显苻坚不具备。他所有最亲近的人和大臣们都反对发动战争，只有一个马屁精朱肜，胡说八道说必定有征无伐，不用动手，陛下一去，他们就投降了。还有一个包藏祸心的慕容垂，极力怂恿，但他其实是把这当成灭亡前秦、兴复燕国的机会。
天时地利人和，都在晋国一方。而苻坚还能再算一算的，就是兵将、法令和赏罚了。法令、赏罚，他也不如晋国。唯一优势，就是兵力。但是，他的兵力，也是乌合之众，里面一大堆准备乘机起事的降将。苻坚的胜算，实在是没有。
但是，苻坚要伐晋，是志向，是征服欲，非干不可。一个被欲望燃烧，自己兴奋得晚上都睡不着觉的人，是不能被说服的。你举什么例子来说服他，他都马上能找到反面证据来驳回；或者直接取消你的发言权——说苻融：你不如我！说张夫人：妇人家不要参与！说苻诜：小孩子懂个什么！
被征服欲点燃的苻坚，举着火把向南，而他的欲火，将点燃的是北中国。
10 前秦刘兰负责灭蝗虫，从秋天到冬天，也不能消灭。十二月，有司奏请逮捕刘兰，下廷尉审判。秦王苻坚曰：“这是天灾，不是人力所能除，这是因为朕之失政而起，刘兰有什么罪？”这一年，前秦大丰收，上等田一亩收七十石，下等田一亩收三十石，蝗虫只在幽州，没有蔓延出境，而且不食麻豆，上等田每亩收成一百石，下等田每亩收成五十石。