建安十一年(丙戌，公元206年)
1 春，正月，北斗星旁出现孛星。
2 曹操亲自带兵攻打高干，留世子曹丕守邺城，派别驾从事崔琰辅佐他。曹操包围壶关，三月，壶关投降。高干自己逃入匈奴求救，单于不接受他，高干单独与数骑逃亡，想南奔荆州，被上洛都尉王琰捕获，斩首。并州全部平定。
曹操派陈郡人梁习以别部司马的身份代理并州刺史。当时在兵荒马乱之后，匈奴、狄人势力雄张，官吏人民逃亡或背叛的，都投奔他们的部落，地方豪强则各拥部众，自保乡境。梁习到任后，诱喻招纳，礼召那些豪杰之士，荐举任用他们到幕府做事。豪杰收集完了，再征发壮丁为义从士兵(以义从军的志愿兵)，每次曹操大军出征，就把这些士兵分派给诸将做战斗部队。军队出征之后，再把他们的家属迁移进邺城，前后迁移了数万人。对其中不听命的，就兴兵讨伐，斩首数千人，降附者以万计。于是单于恭顺，匈奴诸部落王低头，服事供职，就跟汉人一样。从此边境肃清，百姓遍布原野，勤劝农桑，令行禁止。老人们都称颂说，自从记事以来，还没有见过像梁习这样的刺史。梁习又将寓居在并州的名士，如河内人常林、杨俊、王象、荀纬及太原人王凌等，举荐给朝廷，曹操将他们全部任命为各县县长，后来，这些人都显名于世。
当初，山阳人仲长统游学到并州，遇到高干，高干善待他，向他咨询世事。仲长统对高干说：“您有雄志而无雄才，喜好士人但并不能选择人才，这是你应该深深警戒的!”高干自以为多才，听了仲长统的话，不高兴，仲长统于是离他而去。高干死，荀彧举荐仲长统为尚书郎。仲长统写了《昌言》一文，言治乱之道，文章大意说：
“豪杰应和于天命，但不一定最终能得到天命，正因为天命归谁还没有定，所以竞争者竞相而起，等到斗智的智短计穷，角力的气馁力竭，形势既不允许他维持现状，也不允许他较量长短，才低下头颅，自己系着脖子来投降。于是天下大定，新朝建立，豪杰们野心都死了，士人百姓坚定了忠于新君之志，贵有常家，尊在一人。这个时候，就算坐在君位上的人是下愚之才，也能使恩同天地，威同鬼神，就算有几千个像周公、孔子这样的圣人，也不能跟他比谁更圣明；有一百万个像孟贲、夏育这样的勇士，也不敢跟他比谁更勇猛。然后，他后世的那些愚主，看见全天下都不敢违抗他，就以为自己和天地一样不会灭亡，于是奔放其私欲，驰骋其**邪，君臣**，上下同恶，荒芜政事，弃忘人才。信任亲爱的，都是佞谄容悦之人；宠幸贵显的，都是后妃姬妾之家。于是熬尽天下之脂膏，吸取生民之骨髓，怨毒无聊，祸乱并起，中国扰攘，四夷侵叛，土崩瓦解，一朝而去。昔日为我哺乳之子孙者，今日尽是我饮血之寇仇!天命没了，大势已去，还是不能觉悟，这不就是富贵生不仁，沉溺以至于愚邪吗？存亡迭代，治乱周而复始，这是天道常然的规律。”
【华杉讲透】
仲长统一段话，把中国历史循环往复的故事说完了。今日都知道的“黄宗羲定律”，也可以说是“仲长统定律”。
3 秋，七月，武威太守张猛杀雍州刺史邯郸商，州兵讨伐，诛杀张猛。张猛，是张奂的儿子。
4 八月，曹操东征讨伐海贼管承，抵达淳于县，派部将乐进、李典击破之，管承逃入海岛。
5 昌豨再次叛变，曹操派于禁征讨，斩昌豨。
6 这一年，立前琅邪王刘容的儿子刘熙为琅邪王，齐、北海、阜陵、下邳、常山、甘陵、济阴、平原八个封国撤除。
7 乌桓乘天下大乱，裹挟汉民十余万户，当初袁绍立他们的酋长都做单于，选择良家妇女为自己的女儿，嫁给他们为妻。辽西乌桓蹋顿势力尤其强大，袁绍对他也很亲厚。所以袁尚兄弟投奔他，数次入塞为寇，想帮助袁尚恢复故地。曹操准备攻打，开凿平虏渠、泉州渠，以打通运输线。
8 孙权攻击山贼盘踞的麻屯、保屯，都平定。
建安十二年(丁亥，公元207年)
1 春，二月，曹操从淳于回到邺城。二月初五，曹操奏准皇帝，封大功臣二十余人，全部封侯，又上表陈述万岁亭侯荀彧功劳，三月，增封荀彧一千户，又想擢升他为三公，荀彧命荀攸恳切辞让，前后十次，才取消原意。
2 曹操将要攻打乌桓。诸将都说：“袁尚不过是一个逃亡的罪犯，夷狄贪婪，跟谁都不亲，岂能为袁尚所用。如今深入征讨，刘备一定游说刘表袭击许县，万一生变，不可追悔。”郭嘉说：“明公虽然威震天下，胡人仗恃他们离得远，一定不做防备，乘其不备，发动突袭，可以一战而破。况且袁绍对汉人和胡人都有恩德，而袁尚兄弟还在世。如今四州(冀州、青州、幽州、并州)人民，只是因为害怕才归附我们，我们并没有什么恩德加之于他们，如果放弃北边，而南征刘表，袁尚依靠乌桓的支持，召集死忠的旧臣，胡人一动，汉人胡人都响应，那蹋顿也动了非分之心，生出觊觎之计，恐怕冀州、青州就不归我们所有了。刘表，不过是一个只会坐着空谈的人，他知道自己的才能不足以驾驭刘备，如果重用刘备，则无法驾驭；如果轻用刘备，则刘备不会为他所用。所以，就算我们空国远征，也不用担心刘表会打过来。”
曹操听从，大军出征，到了易县，郭嘉说：“兵贵神速，如今千里奔袭，辎重多，容易延误战机。况且敌人接到消息，一定会做防备，不如留下辎重，轻兵急进，急行军一天走两天的路程，出其不意。”
当初，袁绍几次遣使到无终召田畴，又授给他将军印信，让他统率他的部曲，田畴都拒不接受。到了曹操平定冀州，河间人邢颙对田畴说：“黄巾以来，二十余年，海内鼎沸，百姓流离。如今听说曹公法令严明。人民厌倦战乱已经很久了，乱到极点，就会平定，请让我先去看看。”于是整理行装，返回故乡。田畴说：“邢颙，是先知先觉的人啊。”
曹操任命邢颙为冀州从事。田畴愤恨乌桓杀死了很多本郡冠盖之士，一直想讨伐乌桓，却没有能力。曹操遣使召田畴，田畴催促门人为他准备行装，门人说：“当年袁公仰慕您，五次礼聘，您都不屈从。如今曹公使者一来，您就跟生怕去晚了似的，这是为什么呢？”田畴笑道：“这就不是你所能懂得的了。”于是跟着使者一起到军中，拜为蓨县县令，随军抵达无终。
当时正是夏天，雨水很多，滨海地区积水不退，道路不通，敌军也据守要害，大军无法前进，曹操很忧虑，问田畴。田畴说：“这条道，秋夏总是有水，说它浅吧，车马都过不去；说它深呢，又不能通舟船，这是长久不能解决的困难。旧北平郡治所在平冈，从卢龙走有一条道，可以通往柳城，从建武年间以来，陷塌断绝，已经二百年了，但是还有残迹可寻。如今敌人认为我们大军将从无终来，前进不了，自然撤退，所以懈怠，没有防备。如果我们假装沮丧，宣称班师，然后从卢龙口越过白檀险阻，穿过他们空虚的地区，道路既近，又方便，攻其不备，蹋顿可以不战而擒。”曹操说：“善!”于是引军还师，在水边路旁树立木表，说：“方今夏暑，道路不通，等到秋冬，再次进军!”敌军斥候骑兵看见，相信大军已经撤退了。
曹操令田畴将其部众为向导，上徐无山，开山填谷，凡五百余里，穿过白檀、平冈，经过鲜卑王庭，东指柳城。距柳城不到二百里，敌军才知道。袁尚、袁熙与蹋顿及辽西单于楼班、右北平单于能臣抵之等人将数万骑兵前来迎击。八月，曹操登白狼山，与敌军遭遇。乌桓联军军力强大，而曹操车马辎重都还在后面，身穿盔甲的士兵很少，左右都很恐惧。曹操登高，看见敌军阵形不整齐，于是纵兵攻击，派张辽为先锋，敌军大溃，斩蹋顿及其他酋长，胡人、汉人投降者二十余万人。
辽东单于速仆丸，与袁尚、袁熙逃奔辽东太守公孙康，部众还有数千骑兵。有人劝曹操进击，曹操说：“我等公孙康斩送袁尚、袁熙人头来，不用动兵了。”九月，曹操带兵从柳城回师。公孙康想取袁尚、袁熙人头以立功，于是先在马厩中埋伏精兵，然后请袁尚、袁熙进来，还未落座，公孙康呵斥伏兵擒之，斩下袁尚、袁熙头颅，和速仆丸的人头一起送给曹操。诸将有人问曹操：“明公回师，而公孙康斩二袁首级送来，这是为什么呢？”曹操说：“他一向畏惧袁尚、袁熙，如果我攻打，他们就团结起来。如果我撤退，他们就起内争，这是形势使然。”
曹操悬挂袁尚人头示众，下令三军：“有敢哭一声的，斩!”唯独牵招设祭悲哭，曹操赞赏他的义行，举荐为茂才。
当时天寒且旱，一路二百里都没有水，大军没有粮食，杀马数千匹为粮，掘地三十丈才得到水。回到许县，曹操查问当初谁进谏不要攻打乌桓的，众人不知道他的意图，人人皆惧。后来，曹操厚赏所有进谏者，说：“我这次进军，乘危侥幸!虽然成功，纯属天助，不可以为是常态。诸君之谏，才是万安之计，所以赏赐。以后有话就要说啊!”
【柏杨曰】
袁绍杀田丰，刘邦封娄敬，曹操在大胜之后，反而赏赐反对他出军的谏士。狗熊和英雄，在此分界。狗熊最大的特点是“智从己出”“恩从己出”，要处处显示他比别人英明；而英雄处处不如人，处处需要别人意见，而且唯恐别人不提出跟他相异的，甚至相反的意见。田丰临刑时，叹息说：“给愚人策划，应该一死。”这是睿智之士的悲哀。
【华杉讲透】
失败是必然的，成功是偶然的，这是所有成大事者的深刻体会。曹操把该做的都做到了，最后的成功，还是靠运气。大胜之后，他也是一身冷汗，感叹：“我太难了!”面对这样的艰难凶险，他更加谦卑，嘱咐左右下属，你们一定要多提出不同意见啊!
所有的成功，不管你多么优秀，多么睿智，多么谦虚，拥有人间的一切美德，付出世间的一切努力，最后也只不过是拥有中彩票的资格而已，能不能成功，还得等老天爷开奖。
3 冬，十月三日，鹑尾星座旁出现孛星。
4 十月十七日，黄巾军杀济南王刘赟。
5 十一月，曹操抵达易水，代郡乌桓单于普富卢、上郡乌桓单于那楼都来祝贺。
大军还师，论功行赏，以五百户封田畴为亭侯。田畴说：“我只是为了给刘公报仇，才率众遁逃(参见公元193年记载)，如今志义未立，反而成为图利的资本，这不是我的本意。”坚决推辞。曹操知道他出自至诚，也就不再勉强。
曹操北伐之时，刘备建议刘表攻打许县，刘表不听。等到听说曹操还师，刘表对刘备说：“我不听你的，错失了这大好机会!”刘备说：“如今天下分裂，每天都在找仗打，还愁没有机会吗？如果下一次能抓住，也不在乎这一回。”
6 这一年，孙权西击黄祖，俘虏其人民而还。
7 孙权母亲吴太夫人病重，引见张昭等，嘱咐后事，然后去世。
8 当初琅邪人诸葛亮寓居襄阳隆中，每每自比为管仲、乐毅，但当时的人，对他并不看重，唯独颍川人徐庶与崔州平认为真是如此。崔州平，是崔烈的儿子。
刘备在荆州，向襄阳人司马徽寻访人才，司马徽说：“儒生俗士，都不识时务，识时务者为俊杰，此间俊杰，有伏龙、凤雏二人。”刘备问是谁，司马徽说：“诸葛亮、庞统。”徐庶在新野晋见刘备，刘备很器重他。徐庶对刘备说：“诸葛亮是一条卧龙，将军愿意见他吗？”刘备说：“你带他来!”徐庶说：“此人只能你去见他，不能召他来。将军最好亲自登门求见。”(《礼记·曲礼上》：“礼闻来学，不闻往教。”有来学，无往教，你来我就教你，但不能让老师跑你家里去教你，这是师道尊严。)
刘备于是去拜访诸葛亮，前后去了三次，才见到。刘备屏退左右，说：“汉室倾危，奸臣窃命，我不度德量力，欲伸大义于天下，但智术短浅，接连挫败，以至于今日。但是，我的志向并未改变，请问您认为我应该怎么办呢？”
诸葛亮说：“如今曹操已拥百万之众，挟天子以令诸侯，您不可与之争锋。孙权据有江东，已历三代，地势险固，民心归附，贤能效力，这只能做朋友，而不能图谋他。荆州北据汉水、沔水为屏障，地利一直向南，延伸到南海，向东连接吴郡，向西通往巴蜀，这正是用武之国，但是其主人却不懂得运用，这正是上天送给将军的资源。益州险塞，沃野千里，天府之土，而刘璋暗弱，北边又受到张鲁威胁，民殷国富，而刘璋既不珍惜，也不知如何运用，智能之士，思得明君。将军既然是帝室之胄，信义著于四海，如果能跨有荆州、益州，保其险阻，抚慰戎人、越人，结好孙权，内修政治，外观时变，则霸业可成，汉室可兴矣!”
刘备说：“善!”于是与诸葛亮情好日密，关羽、张飞不悦，刘备对他们说：“我有孔明，就像鱼儿有了水，你们不要再说了。”关羽、张飞于是停止。
司马徽为人清雅而有知人之明，同县人庞德公一向有名望，司马徽以兄长之礼事奉他。诸葛亮每次到庞德公家，都拜于床下，庞德公初时也不阻止。庞德公的侄儿庞统，少年时就非常朴实，没有人知道他的才能，唯有庞德公和司马徽非常器重他。庞德公说诸葛亮是卧龙，庞统是凤雏，司马徽是水镜。所以司马徽向刘备推荐诸葛亮和庞统二人。
【华杉讲透】
狭隘的高管如果不是对咨询顾问彻底服气，他就会把咨询顾问当竞争对手，三方面的竞争：一是在老板面前争宠，二是阻碍他显自己的智慧和本事，三是他的权力和江湖地位。关、张对诸葛亮就是这种态度。如果征询他们意见要不要请诸葛亮，他们肯定反对。不过，他们虽然不服诸葛亮，但他们百分之百服从刘备，所以暂时无事。但是他们始终有私心，还是会坏事。关羽最后还是逞自己的能，丢了荆州，毁掉了诸葛亮隆中对的大战略。
不服高人有罪，就是这个道理。
建安十三年(戊子，公元208年)
1 春，正月，司徒赵温延聘曹操的儿子曹丕。曹操上表说：“赵温延聘我不成才的儿子，选拔不实。”将赵温免职。
2 曹操回到邺城，挖掘人工湖玄武池，操练水师。
3 当初，巴郡人甘宁率领家丁八百人归附刘表，刘表是个儒生，不懂军事。甘宁认为刘表终将一事无成，恐怕一朝树倒猢狲散，自己也遭祸，就想投奔东吴，但是黄祖在夏口拦着，部众无法通过。于是先去投奔黄祖，在黄祖帐下干了三年，黄祖也只把他当一般人看待。孙权攻击黄祖，黄祖败走，孙权校尉凌操将兵追击，甘宁善射，将兵殿后，一箭射杀凌操，黄祖得以逃生。但是黄祖回营之后，待甘宁还是跟过去一样。黄祖的都督苏飞数次向黄祖推荐甘宁，黄祖不用。甘宁想离开，但是无法脱身，苏飞于是向黄祖汇报，任命甘宁为邾县县长。甘宁于是趁机逃奔孙权。周瑜、吕蒙共同举荐他，孙权对他特别礼遇，当成旧臣看待。
甘宁献策于孙权说：“如今汉室日益衰微，曹操终将篡夺。南方荆州之地，山川形势便利，又在我国西方，掌握长江上游的形势。我观察刘表，没有长远的考虑，他的儿子则比他更劣弱，不是能承业传基之人。您应该先下手为强，不要落在曹操后面。夺取荆州的战略，应该先取黄祖。黄祖如今年纪衰老，钱粮都缺，左右贪婪放纵，吏士心怀怨愤，舟船战具都缺乏修缮，农耕懈怠，军法松弛，您如今进军，一定可以击破。击破黄祖之后，鼓行而西，占领楚关，大势就为之广阔，即可图谋巴蜀了。”
孙权深以为然，当时张昭在座，说：“如今东吴尚在危惧之中，如果大军西行，恐生内乱。”甘宁对张昭说：“国家把萧何的责任交给您，您负责留守，却说担心内乱，怎能效法古人!”孙权举酒对甘宁说：“兴霸(甘宁字兴霸)，今年就进军!如同此酒，都交给你了!你只管制定方略，确保攻克黄祖，那以你的功劳，何必在意张长史几句话呢？”
孙权于是西击黄祖，黄祖用两艘蒙冲战舰(外狭而长曰蒙冲，以冲撞敌船。以生牛皮蒙船覆背，两侧下部开孔划桨，上部有弩窗、矛穴，可以射箭或刺出长矛)，横在江中，封锁沔口，又用棕榈搓成绳索，下面系着巨石为船锚固定。船上有士兵千人，交替发射弩机，箭如雨下，孙权军无法靠近。偏将军董袭与别部司马凌统为前锋，各将敢死队一百人，每人身穿两层盔甲，乘大船直冲而上，董袭抽刀砍断两根大绳，蒙冲舰失去固定，横流而去，大军于是挺进。黄祖令都督陈就以水军迎战，平北都尉吕蒙为前锋，亲自将陈就枭首。于是将士们乘胜水陆并进，抵达黄祖城池，尽锐登城进攻，于是屠城。黄祖抽身逃走，被追兵斩杀。俘虏男女数万口。
孙权预先做了两个木匣，准备用来装黄祖和苏飞的头，孙权为诸将设酒宴庆功，甘宁下席叩头，鲜血和眼泪都混在一起，向孙权说苏飞对他有旧恩：“我如果没有苏飞，恐怕已经死于沟壑，不能效命于将军麾下了。如今苏飞罪当夷戮，我向将军请求饶他一命!”孙权被他的话感动，说：“我今天因为你，放了他，但是他如果逃走，怎么办？”甘宁说：“苏飞能免除身首分裂的大祸，受将军再生之恩，就是撵他，他也不会走，怎么会逃亡呢？如果他真的跑了，我愿意斩下我的头放那匣子里。”孙权于是赦免苏飞。
凌统怨恨甘宁杀死了他的父亲凌操，总是想杀甘宁报仇。孙权命令凌统不得仇恨甘宁，又命甘宁驻军在其他地区，远离凌统。
4 夏，六月，撤销三公官职，重新设置丞相、御史大夫。六月初九，任命曹操为丞相。(汉初，以丞相、御史大夫、太尉为三公，哀帝时期，以大司马、大司徒、大司空为三公，东汉中兴以来，以太尉、司徒、司空为三公。如今取消三公，设置丞相，是突出曹操权力。)
曹操任命冀州别驾从事崔琰为丞相西曹掾，司空东曹掾、陈留人毛玠为丞相东曹掾，元城县令、河内人司马朗为主簿，其弟司马懿为文学掾，冀州主簿卢毓为法曹议令史(丞相府属吏，掌议论罪法事，相当于司法助理官)。卢毓，是卢植之子。
崔琰、毛玠负责选拔官员，他们所举用的，都是清廉之士，而那些名气很大，但是行为不本分的，始终得不到任用。他们选拔敦厚老实的人，排斥浮华虚伪之辈；进用谦逊和睦之人，抑制阿谀党附之辈。由此天下之士无不以廉节自励，就算是贵宠之臣，车马衣服也不敢过度，以至于有地方官吏回京的，蓬头垢面，破衣烂衫，独自坐一辆柴车回来。军官进入丞相府，都穿着朝服步行。在上位的人如此廉洁，下面的风俗也就跟着转变了。曹操听说后，叹息说：“用人如此，使天下人自治，我还用操心什么呢!”
司马懿，少时聪明睿达，多有战略思维。崔琰对他的哥哥司马朗说：“你弟弟聪明信实，刚断英明，你真赶不上他。”曹操听说后，征召司马懿，司马懿以风湿病推辞，曹操怒，要斩他，司马懿惧怕，于是就职。
【华杉讲透】
曹操的节俭风，有时代背景，就是门阀和寒士之争。汉代是门阀政治，所谓举孝廉，贤良方正，都是门阀大族，相互举荐子弟，阶层固化。到了东汉末年，曹操要“任天下之智力”，不拘一格用人才，不问门第出身，甚至也不问道德品质，只问有没有本事，这就是出身低微的寒士出人头地的时代，他们就要把门阀那些高贵的品位和修养，都踩在脚底。
不过，发展到地方官回京办事，都“垢面羸衣”，脸都不洗的地步，这就成了表演赛了，上有所好，下必甚焉，表演给曹操看。
我有一个开物流公司的朋友，跟我讲过一个故事。有一天，他的客户，一个全球连锁超市的当地公司总经理，突然找他借车。借什么车呢？对方要求借他最破的货车，越破越好!他很奇怪，问他要做什么，他说总部大老板要来，他要亲自开去机场接机。为什么呢？因为他们公司的价值观是省钱，把所有成本节省下来，让利给消费者。所以呢，他就把自己的奔驰车藏起来，借一辆最破的货车去接老板。后来呢？后来老板龙颜大悦，他就升官了。
所以，那些不洗脸的官员，有很多都是装。这一节，司马懿出场了。他怎么出场的呢？装病，如果说司马懿有什么独门绝技，就是装病，他的一生，是装病的一生。以后我们会再看到他怎么装病取天下。
5 曹操派张辽屯驻长社，临近出发的时候，军中有谋反的，夜里，惊乱起火，全军都扰动起来。张辽对左右说：“不要动!不会是全营皆反，是有人要制造混乱，要我们惊慌失措。”于是下令军中：“没有参加造反的，全部安坐不动!”张辽带着数十个亲兵在阵中肃立。过了一会儿，营中安静下来，抓到谋反者，诛杀。
张辽在长社，于禁屯驻颍阴，乐进屯阳翟，三位将领都意气用事，不能合作。曹操派司空赵俨兼任三支部队的参军，从中调解训谕，于是相互亲睦。
【华杉讲透】
这是《孙子兵法》，“夜呼者，恐也”。夜里惊营，士兵们恐惧，敌我不分，如果作乱者开始砍杀，大家都可能敌我不分相互乱砍一气。怎么办呢？“以静待哗”，他要喧哗，我要安静。下令全都不动，还在动的就是敌人。我们要处理的问题，前人都有经验，书上都有办法，关键是要读书!
6 当初，前将军马腾与镇西将军韩遂结为异姓兄弟，后来，因为下面的人相互侵夺，遂为仇敌。朝廷派司隶校尉钟繇、凉州刺史韦端为他们和解，征召马腾屯驻槐里。曹操即将出征荆州，派张既去游说马腾，让他离开部队，到朝廷任职。马腾开始时同意了，后来又犹豫，张既担心他生变，于是通知沿途各县准备接待物资，二千石官员都必须出城郊迎，马腾不得已，出发。曹操表马腾为卫尉，任命他的儿子马超为偏将军，统领其部众，把他的家族全部迁到邺城。(为后来马超反曹，马腾被族灭埋下伏笔。)
7 秋，七月，曹操南击刘表。
8 八月二十四日，任命光禄勋、山阳郡人郗虑为御史大夫。
9 八月二十九日，太中大夫孔融被斩首弃市。孔融恃其才望，数次戏侮曹操，言辞偏激，以至于忤逆。曹操因为孔融名重天下，表面上容忍，内心十分厌恶。孔融又上书，说：“应该遵照古代王畿的制度，千里之内不能有诸侯封国。”曹操觉得孔融的言论涉及范围越来越大，对他更加忌惮。(如果千里之内不能有封国，那曹操就不能住在邺城了。)孔融和郗虑有矛盾，郗虑看出曹操心思，于是给孔融构陷罪状，令丞相军谋祭酒路粹上奏弹劾说：“孔融在北海为国相时，见王室不安，就招合部众，欲图不轨。后来，又与孙权的使节谈话，讥讽诽谤朝廷。另外，之前他与平民祢衡一起形骸放浪，互相赞扬，祢衡说孔融是‘仲尼不死’，孔融夸祢衡是‘颜回复生’，大逆不道，应该处以极刑。”曹操于是逮捕孔融，连他的妻子儿女一起诛杀。
当初，京兆人脂习与孔融友善，经常警告孔融刚直太过，一定招来灾祸。孔融被处死后，许县无人敢替他收尸。脂习前往刑场，抚着孔融尸体说：“文举(孔融字文举)离我而死，我还活着干什么呀!”曹操逮捕脂习，要杀他，后来又将他赦免。
【华杉讲透】
孔融与祢衡互相以孔子、颜回自比，真是荒唐。孔子对士人最基本的标准，是“邦有道，不废；邦无道，免于刑戮”。国家有道，则能做官任事；国家无道，也能保护自己免于刑戮。曹操的朝廷，不算是无道，算相当有道了，孔融却一路逼着曹操杀他。怎能自比为孔子呢？他和祢衡，倒真是一对，两人都是恃才傲物，傲视权贵，在中国古代社会，就是找死的性格。
为什么读了很多书，似乎懂得很多道理，却依然过不好一生，因为没有知行合一，对书，对道理，都不是真懂。
还有一个细节，曹操并没有下决心杀孔融，是郗虑主动替曹操解决问题，这和祢衡之死相似。祢衡当众羞辱黄祖，黄祖气得下令杀他，不过是一时激愤，但是黄祖的主簿一向痛恨祢衡，马上就执行了死刑。等黄祖后悔，黄祖的儿子黄射也赶来挽救时，祢衡人头已经落地了。别人被主公处死，都有其他同僚说情，至少拖延行刑，等主公回心转意，但是祢衡不仅没人替他说情，还恨不得他早死。这也是恃才傲物的人没有考虑到的，他们只挑战大人物的度量，没考虑其他人的感受。
《孟子》说：“长君之恶其罪小，逢君之恶其罪大。”长君之恶，那还算是小罪，因为他只是不敢违抗君主，或不舍得因违拗而失去权位，听命行事嘛。逢君之恶，那才是大罪。什么是逢君之恶呢，朱熹说：“君之恶未萌，而先意导之者，逢君之恶也。”那国君本来没想到要去干的坏事，他引诱国君去干。或者国君想干，但是还不敢干，不好意思干，因为良知未泯，知道那样不应该。而这时候，有奸恶之臣加以逢迎，给国君找出理论依据，帮助他自欺欺人，让他无所忌惮地干。这才是最坏的家伙。
所以，孔融、祢衡不能认为自己没罪，因为有很多长君之恶、逢君之恶的人，会帮主公干出最恶的事。
10 当初，刘表有两个儿子：刘琦、刘琮。刘表给刘琮娶了他后妻蔡氏的侄女，蔡氏于是爱刘琮而厌恶刘琦。刘表的妻弟蔡瑁、外甥张允都得到刘表宠幸，每天在刘表跟前诋毁刘琦，赞誉刘琮。刘琦心中不安，向诸葛亮请教如何保障自己的安全，诸葛亮不回答。后来，刘琦就带诸葛亮登上高楼，又让人拆去楼梯，对诸葛亮说：“现在上不接天，下不接地，话出于您的口，进入我的耳，可以说不？”诸葛亮回答说：“您没见申生在内而危，重耳居外而安吗？”(春秋时，晋献公的继妻要立她生的儿子奚齐为君，诬陷太子申生要毒死父亲，申生自杀。重耳出奔逃亡，二十一年后回国即位为晋文公。)刘琦感悟，开始暗中设计离开，正赶上黄祖战死，刘琦请求接替黄祖职务，刘表任命刘琦为江夏太守。刘表病危，刘琦回来探视。蔡瑁、张允担心他们父子相见，感动之下，刘表会让刘琦为继承人，于是对刘琦说：“将军命你为江夏太守，责任重大，如今抛下部众，擅自回来，一定遭致将军震怒谴责，伤害亲情，加重病情，这不是孝敬之道。”于是将刘琦挡在门外，不让他见父亲。刘琦流涕而去。
刘表去世，蔡瑁、张允拥戴刘琮为继嗣。刘琮给刘琦送去侯爵印信，刘琦怒，将印信掷之于地，将要以奔丧为名发兵。这时曹操大军压境，刘琦奔往江南。
章陵太守蒯越，以及东曹掾傅巽等劝刘琮投降曹操，说：“逆顺有大体，强弱有定势，以人臣的地位而拒朝廷的军队，这是逆道；以新接收的楚地来抵御中国，这是危险；以刘备来抵御曹公，这是挡不住。三条都输，何以待敌？况且将军您认为自己比刘备如何？如果刘备都挡不住曹公，那全楚将不能自存。如果刘备能挡住曹公，那刘备也不能居于您之下了。”刘琮听从。
九月，曹操到了新野，刘琮于是举州投降，将刘表当年接受的朝廷符节送去，迎接曹操。诸将疑其有诈，娄圭说：“天下攘攘，都用朝廷符节来显示自己的所作所为都是有天子授权，如今他把符节送来，一定是出于至诚。”曹操于是进兵。
当时刘备屯驻在樊城，刘琮不敢告诉刘备他已经投降。刘备过了很久才察觉，派亲信去问刘琮，刘琮令官属宋忠到刘备处宣旨。这时曹操大军已经抵达宛城。刘备大为惊骇，对宋忠说：“你们是这么做事的吗？不早告诉我，等到大祸已至，才给我消息，这不是太过分了吗!”刘备抽出佩刀，指着宋忠说：“如今我斩下你的头，也不能解恨，大丈夫临别之际，杀你这种人也是我的耻辱!”放宋忠回去。于是刘备招呼部曲一起商议，有人劝刘备攻打刘琮，可以取得荆州。刘备说：“刘表去世前给我以托孤之重，背弃信义，只图自己利益，这不是我做的事，否则我死后怎么和刘表见面呢？”于是率众撤离，从襄阳经过的时候，停下马高呼刘琮，刘琮恐惧，不能起身。刘琮左右及荆州人很多都归附刘备。刘备到刘表墓前告辞，涕泣而去。到了当阳，跟随的部众有十几万人，辎重车数千辆，一天只能走十几里。刘备命关羽乘船数百艘，约定到江陵会合。有人对刘备说：“应该急速进军，保卫江陵，现在虽然带着这么多人，但是有盔甲的士兵很少，如果曹公兵到，如何抵御？”刘备说：“济大事者必以人为本，如今大家跟着我，我怎么能抛弃他们自己走？”
【习凿齿(东晋史学家)曰】
刘玄德虽然在颠沛流离于险难之中，而他的信义更加分明；虽然形势危急，而说的话不违背道德。追忆刘表的嘱托，则情感三军；眷恋赴义之士，则甘与同败。他最终成就大业，难道不是应该的吗？
【华杉讲透】
刘备带着十几万人，还有那么多老百姓，一天只走十几里，这一定会被曹操追上，追上就会崩溃，这是军事常识，《孙子兵法》讲将领的性格缺陷，“覆军杀将”的五个危险性格——其中一危就是“爱民，可烦也”。刘备就正好对上这一条，他不愿意主动抛弃大家，最终也得被动抛弃，反而丢掉了本来可以获取的江陵。刘备并非不懂得这个道理，他要这样做，是政治考虑，不是军事考虑了。
11 刘琮部将王威对刘琮说：“曹操听说将军投降，刘备已走，一定懈弛无备，轻车单进。如果给我数千士兵，在险要处伏击他，一定可以擒获曹操。擒了曹操，则将军威震四海，不是仅仅保有今天这个局面了。”刘琮不听。
曹操认为江陵有军粮及武器仓储，担心被刘备占据，于是放下辎重，轻军到襄阳。听说刘备已经过去了，曹操率精骑五千急追，一日一夜行军三百余里，在当阳长坂追上刘备。刘备抛妻弃子，与诸葛亮、张飞、赵云等数十骑逃走。曹操缴获了刘备的人马辎重。
徐庶母亲被曹操俘虏，徐庶辞别刘备，指着自己的心说：“我本来想与将军共图王霸之业，就靠这方寸之地，如今我方寸已乱，无益于事，请求就此与您告别。”徐庶于是去投奔曹操。
张飞率二十骑断后，据守河岸，拆除桥梁，瞋目横矛，大喝：“我是张翼德(张飞字翼德)!可以来决一死战!”曹操士兵都不敢上前。
有人对刘备说：“赵云已经向北去了。”刘备把手戟向他掷过去，说：“子龙(赵云字子龙)绝不会抛弃我!”过了一会儿，赵云抱着刘备的儿子刘禅从乱军中杀出。刘备率残部与关羽的船相遇，得以渡过沔河，又遇到刘琦部众万余人，一起同行到夏口。
曹操进军江陵，以刘琮为青州刺史，封列侯，加上蒯越等，封侯的有十五人。释放韩嵩(韩嵩被刘表囚禁，事见建安四年记载)，待之以交友之礼，请他点评荆州人才优劣，都擢升任用。任命韩嵩为大鸿胪，蒯越为光禄勋，刘先为尚书，邓羲为侍中。
荆州大将、南阳人文聘屯兵在外，刘琮投降之时，召他来，一起投降。文聘说：“文聘不能保全荆州，应当在此待罪而已!”曹操渡过汉水，文聘才去进见曹操。曹操问：“为什么来迟了？”文聘说：“我之前不能辅弼刘荆州(刘表)以奉国家，刘荆州去世了，我只愿据守汉川，保全州境，生不负于孤弱(指刘琮)，死无愧于地下(刘表)，并没有考虑自己的前途，以至于来迟，实在是心中悲痛羞惭，也没有脸面早来见您!”说完唏嘘流涕。曹操也为之怆然，呼他的字号说：“仲业(文聘字仲业)，你真是忠臣!”厚礼相待，让他仍旧统率本部兵马，为江夏太守。
当初，袁绍在冀州，遣使迎聘汝南士大夫。西平人和洽认为冀州地势平易，人民强悍，是英雄逐利的四战之地，不如荆州地势险要，人民柔弱，更容易安身，于是南投刘表。刘表以上宾待他。和洽说：“我之所以不跟随袁绍，是为了避开那兵家必争之地。乱世之主，都不可离得太近，久而不去，进谗言的小人就要兴起。”于是向南到武陵。
刘表延聘南阳人刘望之为从事，而他的两个朋友都因为被人诋毁而被刘表诛杀，刘望之也因为所进谏的意见不被刘表接受，辞职回乡。刘望之的弟弟刘廙对他说：“当初赵鞅杀了窦鸣犊，孔子正在去见他的路上，马上折返不去了。如今哥哥你既然不能效法柳下惠的和光同尘，就应该学范蠡，走得远远的。你自绝于时势，又待在这里不走，恐怕有危险!”刘望之不听，后来果然被害。刘廙逃奔扬州。
南阳人韩暨逃避袁绍召命，徙居山都山。刘表又来征聘他，于是再避居孱陵。刘表深为痛恨，韩暨害怕，于是应命，出任宜城县长。
河东人裴潜，也为刘表所礼重，裴潜私底下对王畅之子王粲及河内人司马芝说：“刘表不是霸王之才，但是以西伯(周文王)自居，他的败亡随时会出现。”于是南迁到长沙。
曹操任命韩暨为丞相士曹掾(丞相府有户曹、贼曹、兵曹、铠曹、士曹掾)，裴潜为参丞相军事，和洽、刘廙、王粲都做掾属，以顺应人心。
12 冬，十月初一，日食。
13 当初，鲁肃听说刘表去世，对孙权说：“荆州与我国邻接，江山险固，沃野千里，士民殷富，如果能据而有之，这就是成就帝王大业的资源。如今刘表新亡，二子不和，诸将有的依附刘琦，有的依附刘琮。刘备是天下英雄，和曹操有矛盾，寄寓于刘表，刘表嫉妒防备他的才能，不能用他。如果刘备能与刘氏兄弟齐心协力，我们就慰抚安好，与他们结盟；如果他们之间离心离德，我们就另做图谋，以济大事。请您派我去向刘氏兄弟吊丧，慰问其军中掌权的人，并说服刘备抚慰刘表部众，让大家同心一意，共抗曹操，刘备一定喜而从命。如果能达到目的，则天下可定。如果现在不赶紧去，恐怕被曹操抢了先。”
孙权当即派鲁肃出发。
鲁肃到了夏口，听说曹操进军荆州，于是昼夜兼程赶路，到了南郡，刘琮已经投降，刘备向南撤退，鲁肃径行迎接刘备，在当阳长坂与刘备相遇。鲁肃转达了孙权的好意，与刘备纵论天下形势，问刘备说：“如今豫州(刘豫州，刘备)准备去哪里？”刘备说：“我与苍梧太守吴巨有交情，准备去投奔他。”鲁肃说：“讨虏将军孙权，聪明仁惠，敬贤礼士，江南英豪都归附于他，如今已据有六郡，兵精粮多，足以立事。如今我为您考虑，不如派心腹与他结盟，以共济大业，如果投奔吴巨，吴巨是个凡人，又在偏远之郡，很快就被人吞并，岂能托身于他呢？”刘备非常喜悦。鲁肃又对诸葛亮说：“我和诸葛瑾是好友!”诸葛瑾是诸葛亮的哥哥，避乱于江东，是孙权手下长史。刘备听从鲁肃计策，进往鄂县樊口。
曹操在江陵，即将顺江东下。诸葛亮对刘备说：“事态紧急!我请求奉命求救于孙将军!”于是与鲁肃一起去见孙权。诸葛亮在柴桑县见到孙权，对孙权说：“海内大乱，将军起兵于山东，刘豫州(刘备)收集部众于汉南，与曹操共争天下。如今曹操已平定北方主要大敌，又击破荆州，威震四海。英雄无用武之地，所以刘豫州遁逃至此，愿将军量力而行!如果能以吴、越之众与中国抗衡，不如早早与曹操绝交；如果不能，何不按兵不动，收起盔甲，北面而事奉曹操!如今将军表面服从朝廷，而内怀犹豫之计，事态已经如此紧急，却不做决断，恐怕大祸将至!”孙权说：“如果像您说的那样，刘豫州怎么不事奉曹操呢？”诸葛亮说：“田横，是齐国壮士，还守义不辱，何况刘豫州是王室之胄，英才盖世，士人们仰慕他，就像水归于大海。如果不能成功，那也是天意罢了，岂能居于曹操之下呢!”孙权勃然说：“我不能以全吴之地，十万之众，受制于人!我计议已决!不过，除了刘豫州，没人能挡住曹操，可豫州新败之后，还能抵挡此难吗？”诸葛亮说：“豫州虽然兵败于长坂，但战士及关羽水军，还有精甲万人，刘琦合江夏战士也不下一万人。曹操之众，远来疲敝，听说他们追击豫州，轻骑一日一夜奔袭三百余里，这正是所谓‘强弩之末，势不能穿鲁缟’，也是兵法大忌，兵法说‘必蹶上将军’。(《孙子兵法》原文：‘倍道兼行，百里而争利，则擒三将军，劲者先，疲者后，其法十一而至；五十里而争利，则蹶上将军，其法半至。’如果全速前进，一日一夜走一百里，因为每个战士脚力不一样，有的走得快，有的走得慢，就像跑马拉松，出发时都是一起，跑到最后就拉成一条长线，越拉越长，越拉越远，如果敌人在前面候着，只十分之一的兵力，也可以一口一口地把上中下三军全吃掉了，因为你是每次只能到十分之一的人。如果速度稍慢，日行五十里呢，一半的人先到，前锋上将军也被人擒了。兵法上算的是步兵。曹操骑兵一日一夜行军三百里，诸葛亮大概给他算一下，说蹶上将军。)况且北方之人，不善于水战。又，荆州人归附曹操，不过是被他的兵势所逼，并非心服。如果孙将军能令猛将统兵数万，与刘豫州协规同力，必定能击破曹操。曹操兵败，必定北归，如此，则荆州、东吴势力大涨，鼎足之势就形成了。成败之机，在于今日!”
孙权大悦，与群僚商议。
当时，曹操写信给孙权说：“近来我奉旨伐罪，旌麾南指，刘琮束手投降。今治水军八十万众，将与将军会猎于东吴。”孙权把信给群臣看，莫不震恐失色。长史张昭等说：“曹公，那是豺虎，挟天子以征四方，一切行动都以朝廷的名义，如今我们抵抗他，更是名不正，言不顺，事不成。况且将军的大军，能抵御曹操，就是靠长江而已。如今曹操得了荆州，占据了长江险要之地，刘表所治的水军，蒙冲战舰数以千计，全部落入曹操之手，沿江部署，再加上步兵，水陆并进，这长江之险，他已经和我们共有了。而双方兵力多少的对比更不用说了。以我的愚计，不如迎降。”
唯独鲁肃不说话。孙权起身如厕，鲁肃追到走廊上，孙权知道他的来意，拉着他的手说：“您有何话说？”鲁肃说：“我观察众人的意见，都是要误了将军呀!不能和他们图谋大事。如今我鲁肃可以迎接曹操，但是将军您不可以!为什么呢？我投降曹操，曹操把我送回家乡，凭着我的名声和地位，少不了也任命我做一个下等的从事，乘着牛车，带着随从，和四方贤士交游，再逐渐升迁，总也能做到郡守州牧。但是将军您如果投降了曹操，把您安排在哪儿呢？希望将军早定大计，不要听众人议论!”
孙权叹息说：“诸人议论，非常让我失望!如今您的远见大计，正合我意!”
当时周瑜有任务在番阳，鲁肃劝孙权召回周瑜。周瑜回来，对孙权说：“曹操虽然托名汉相，实为汉贼。将军以神武雄才，兼仗父兄之烈，割据江东，地方数千里，兵精足用，英雄乐业，当横行天下，为汉家除残去秽，更何况他曹操自己来送死，岂有迎降之理!我为将军分析：如今北方并未平定，马超、韩遂的势力还在关西，为曹操后患。而曹操舍弃鞍马，操持舟楫，与吴、越争衡，驱中国士众，远涉江湖之险，不习水土，必生疾病。这几条都是用兵大忌，但曹操全都冒险而行，将军擒获曹操，就在今日。周瑜愿得精兵数万人，进往夏口，保证为将军击破曹操!”孙权说：“老贼欲废汉自立已经很久了，不过是忌惮二袁、吕布、刘表和我罢了，如今数雄已灭，只有我还在，我与老贼势不两立!您说应该打，正合我意，这是上天把您授给我!”于是拔刀砍断桌案说：“诸将吏还有敢说应该迎降曹操的，就如此案!”于是散会。
当天晚上，周瑜又去见孙权，说：“大家都看见曹操书信中说水军、步兵一共八十万人，都各自恐惧震慑，不再去想他的虚实，就吓得要投降，真是毫无意义。我们实际给他算一算，他从北方带来的士兵，不过十五六万，况且已经久战疲惫；新得刘表降众不过七八万，都还心怀狐疑。以疲病之卒，统御狐疑之众，人数虽多，不足为畏。我愿得精兵五万，就足以克敌制胜，将军不必忧虑。”孙权抚着他的背说：“公瑾(周瑜字公瑾)，你说到这一层，很合我意，张昭、秦松等人，各顾妻子，挟持私虑，让我深深地失望!唯独鲁肃和你，跟我想法一致。这是上天把你二人送给我。五万兵一时难以集结，我已精选三万人，船粮战具都已齐备。你与鲁肃、程普就带他们为先锋出发，我继续征发部队，为你做后援。你能把曹操办了，就直接和他决战；如果战斗不利，你就掉头回来，我亲自和曹操对决!”于是任命周瑜、程普为左右都督，将兵与刘备并立，近战曹操。任命鲁肃为赞军校尉，参谋军事。
刘备在樊口，每天派人在江边巡逻瞭望，终于看见周瑜的船来了。巡逻官飞驰前往向刘备汇报，刘备派人慰劳，周瑜说：“军务在身，不能擅离职守，如果刘将军能屈尊到我这儿来，那正是我所盼望的。”刘备于是乘一艘小船去见周瑜，说：“如今决定与曹操一战，这是正确的决策，不知将军带了多少兵？”周瑜说：“三万人。”刘备说：“可惜太少!”周瑜说：“足够用了，豫州只管看我怎么破敌。”刘备想请鲁肃过来一起商议，周瑜说：“我和他都是身负军令，不能擅离职守，您如果要见鲁肃，还得请您自己单独去见，我也陪不了您。”刘备听了，既惭愧，又高兴。
周瑜进兵，与曹操大军在赤壁相遇。
当时曹军人多，已经发生瘟疫。初一交战，曹军不利，退守江北，周瑜在南岸。周瑜部将黄盖说：“如今敌众我寡，难以持久。曹军如今船舰都用锁链连接，首尾相接，可以火攻。”于是取蒙冲战舰十艘，载着干草、干柴，中间灌上油，外面裹上帷幕，插上旌旗，船尾再系一条快艇。先派人送信给曹操，诈称要投降。当时东南风吹得正急，黄盖把十艘蒙冲船放在最前面，在江中心升起船帆，其他的船跟在后面依次俱进。曹军吏士都出营，站着观看，指着船说黄盖来投降了。到了离曹军二里多的时候，黄盖将十艘船同时点火，火烈风猛，船行如箭，烧光了曹军船舰，并延及岸上的军营。很快，烟炎张天，曹军人马烧死溺死者甚众，周瑜等率轻锐继其后，雷鼓大震，曹军崩溃。曹操带兵从华容道步行撤退，道路泥泞不通，天又大风，曹操命老弱残兵背负草木铺路，骑兵才得以通过，而铺路的士兵很多都被人马践踏，死在泥泞之中。刘备、周瑜水陆并进，追击曹操到南郡，当时曹操兵败加上瘟疫，死亡超过三分之二。曹操于是留征南将军曹仁、横野将军徐晃守江陵，折冲将军乐进守襄阳，自己引军北还。
周瑜、程普将数万士兵，与曹仁隔江对峙，还未交战。甘陵自请先进取夷陵，率军前去，直接入城据守。
益州将领袭肃举军投降东吴，周瑜上表建议将袭肃的部队交给横野中郎将吕蒙。吕蒙坚持说：“袭肃有胆略，而且向慕我们的教化，远来归顺，从大义上来说，我们应该给他增兵才对，不应该夺去他的兵权。”孙权觉得吕蒙说得对，让袭肃仍然统领自己的旧部。
曹仁出兵包围甘宁，甘宁困急，求救于周瑜。诸将都认为现在兵少，不宜再分兵去救。吕蒙对周瑜、程普说：“留凌统守江陵，我跟二位去解夷陵之围，估计也费不了多少时间，我保证凌统自己还能坚持十天。”周瑜听从，于是出兵，在夷陵城下大破曹仁，缴获马三百匹而还。于是将士们更加信心百倍，士气高昂。周瑜渡过长江，屯驻北岸，与曹仁对峙。
十二月，孙权亲自将兵攻打合肥，又派张昭攻打九江郡当涂县，都未能攻克。
刘备表刘琦为荆州刺史，引兵南征四郡，武陵太守金旋、长沙太守韩玄、桂阳太守赵范、零陵太守刘度皆降。庐江营帅雷绪率部曲数万人归附刘备。刘备任命诸葛亮为军师中郎将，督察零陵、桂阳、长沙三郡，调其赋税以充军用。任命偏将军赵云领桂阳太守。
14 益州牧刘璋听说曹操攻克荆州，派遣别驾张松向曹操表示敬意。张松身材短小，为人**，但很有真知灼见。曹操当时已经平定荆州，赶走刘备，对张松很不重视。主簿杨修建议曹操给张松授以朝廷官职，曹操不接受。张松由此心怀怨恨，回去劝刘璋和曹操绝交，与刘备联盟。刘璋听从。
【习凿齿曰】
当年齐桓公一次骄矜，就有九国背叛。如今曹操也是一次倨傲自负，就造成了天下三分的形势。几十年辛勤的成果，在低头抬头的俯仰之间，就被毁弃，岂不是太可惜了吗？
【华杉讲透】
人性的弱点，就是太容易膨胀；而天意人心，就是对膨胀的人打击来得特别快。
励精图治的时候，都能礼贤下士，也能与群众同吃同住同劳动；一旦觉得自己有了了不起的成就，就膨胀了，放松自己了，要欺压别人，突出自己。这是人性，要么是像电影《泰坦尼克号》一样，站在船头大喊：“I'm the king of the world.”要么学孙悟空，做不了玉皇大帝，至少我也是“齐天大圣”!
每个人心目中都有一个齐天大圣，如果自己能做宇宙宙长，认为就算是实至名归了。
齐桓公葵丘之会，是他人生的巅峰，也是他由盛而衰的转折点。说是巅峰，是因为他功成名就，在这次大会上得到王室的认可和天下诸侯的拥戴，大家都接受他建立的秩序。说他由盛转衰呢，就是他在这次大会上太骄矜了，太志得意满了，太让别人受不了了。散会之后，诸侯国回去就纷纷背叛他了。
曹操也是一样，来得太容易的胜利，是麻痹自己的毒药。刘琮束手，他认为孙权也该投降，如果孙权不投降，唯一的原因是孙权太傻!所以对黄盖来降，曹操居然毫不怀疑防备，完全错判了东吴的抵抗意志。对张松呢，他可能从人品上不喜欢他，但如果放在以前，不管喜欢不喜欢，他都会拉拢他。现在他膨胀了，就放松了。一放松，大祸也就来了。
君子戒慎恐惧，随时都要保持戒慎恐惧，更何况战争还没结束呢!
从这里我们应该学到什么呢？首先要给自己做“手术”，切除自己心中的那个齐天大圣，保持谦卑，保持戒慎恐惧，不要追求那种爽快，特别是不要追求“我手持钢鞭将你打”那种欺压别人的爽快。
其次呢，始终记住一个字：礼!礼不是下级对上级，晚辈对长辈，越是上级对下级，越要有礼!孔子说：“君待臣以礼，臣事君以忠。”你认为自己是齐天大圣，对他无礼，他心中不服，就要让你看看他这个齐天大圣的厉害!曹操无礼，张松就成了齐天大圣，三分天下，张松发挥了很关键的作用。可以说是孔明谋事在前，张松成事于后。
曹操在这里，还犯了一个兵法上的巨大错误，《孙子兵法》用间篇：“凡军之所欲击，城之所欲攻，人之所欲杀，必先知其守将、左右、谒者、门者、舍人之姓名，令吾间必索知之。必索敌人之间来间我者，因而利之，导而舍之，故反间可得而用也。”张松代表刘璋，是刘璋派来的间谍，正是把他发展成反间的机会。曹操不仅弃而不用，还把他推到敌对面，这实在是无法解释。猜测只有两个原因：一是他从人格上厌恶张松，二是他自己膨胀放松了。
15 曹操追念田畴的功劳，后悔之前接受了田畴对封侯的辞让，说：“这是成全一个人的志向，而亏损了王法的大制!”于是又将以前决定的爵位封给田畴。田畴上书陈诚，誓死不接受。曹操不听，召他来拜爵，使者来回四次，田畴始终不接受。有司弹劾田畴，说：“自命清高，特立独行，要立自己的小小名节，应该免官加刑。”曹操命世子曹丕与大臣们商议。曹丕说：“田畴的做派，就像子文辞禄，申胥逃赏，最好不要勉强他，应该褒扬他的节操。”尚书荀彧、司隶校尉钟繇也认为可以尊重他的决定，但曹操还是非要给田畴封侯不可。田畴一向和夏侯惇关系好，曹操命夏侯惇去，现身说法，劝谕田畴。夏侯惇到了，住在田畴家，田畴知道他的来意，一言不发。夏侯惇临走，仍然劝田畴接受。田畴说：“我，是一个负义逃窜之人而已，蒙受厚恩，得以活命，已经非常幸运了，岂能出卖卢龙塞换取赏禄呢!就算国家爱护我，我自己能无愧于心吗？将军您是最知道我的，还要坚持逼我，如果您是不得不如此，我愿意现在就自刎在您面前!”话未说完，涕泪交流。夏侯惇回去把田畴的话复述给曹操，曹操喟然长叹，知道田畴的气节不可屈服，于是拜田畴为议郎。
【华杉讲透】
这一段大有可学，不可轻易错过。
曹操兵败赤壁，为什么想到要封田畴？这是我们已经学过三次的大课题，在刘邦封娄敬时学过，在袁绍杀田丰时学过，在曹操赏赐劝谏他讨乌桓的人时也学过。
上一节我们总结赤壁之战，说曹操败在自己心态膨胀了。这一点，曹操自己也总结到了，赤壁之战后，他认识到，之前能讨平乌桓和袁氏兄弟，是因为有了田畴，否则，凭他自己，是根本做不到的。你看，挥师南指，刘琮投降，就得了荆州；孙权不投降，就把自己杀了个“死亡太半”，大半是超过一半，太半是超过三分之二，三分之二的人没了，没有“江东田畴”帮忙啊!
于是，他从感情上，要封赏田畴；从道义上，要封赏田畴；从战略上，更是非封赏田畴不可!这就是他总结赤壁失败的原因，找到田畴身上，说这是“成一人之志而亏王法大制也”!为什么呢，前面我们说过，资治通鉴是“博弈通鉴”，通篇都是博弈论，这也是一个博弈，博弈的是心理，所以也可以说，这是一个行为主义的心理学课题，理论基础是巴甫洛夫：“人的一切行为都是刺激反射行为，刺激信号的能量越强，则反射越大。”封赏的本质，是一个对后来者的刺激信号，刺激信号越强，行为反射越大。田畴如果得到封赏，这个信号说不定就刺激出一个“江东田畴”来。田畴拒绝了，曹操的信号就没释放出去。不管什么原因，你说是因为他自己不接受，那只能说你说得有理，但是没用，因为信号没发射。
中国著名的餐饮企业西贝莜面村，董事长贾国龙有一句名言，叫作：“先分钱，后赚钱。”你不能跟兄弟们说，等打下江山，我分给大家!而是先分好，然后才去打。乌桓之战之后的封赏，就是赤壁之战的“先分钱”，让天下人都看明白，这样说不定什么地方就有英雄冒出来。
这是封赏的“算法”，这个道理曹操懂，袁绍不懂，袁绍没得天下，因为他的算法根本就不对。这个道理田畴当然也懂，对于内行来说，这都属于常识。但他还是坚决不接受，死也不接受。为什么呢？这又不是算法了，是性格，是感情，士为知己者死，他的心里只有刘虞，刘虞的幽州没了，他只是借曹操之手为刘虞报仇，如果因此封了侯，就违背自己的初心，破坏了自己做这件事的意义，破坏了自己人生的意义，人生的意义没了，还活着干什么呢？所以他涕泣横流，跟夏侯惇说：“若必不得已，请愿效死，刎首于前!”
人生在世，求自己心安而已!
田畴的心，曹操也懂了，英雄惜英雄，他怎么会不懂呢？“操喟然，知不可屈。”只能放弃了。
读书的魅力也在于此，人只能读懂自己本来就懂的东西，你如果不懂，就是知其然，而不知其所以然，有人跟你讲解，你懂了，如果愿意落实去做，知行合一，这不仅是工作上进步了，甚至性情上也改变了。所以，曾国藩说：读书能改变人的性情，甚至能改变人的骨相，改变骨相，就改变命运了。
曹丕引用的两个典故，子文辞禄，是春秋时候的故事。子文是楚国令尹(宰相)，但是，楚成王每次派人去给他发俸禄，他都跑掉，等人走了，他再回来，始终不领工资。有人问他说：“人生求富，而你却逃避富裕，为什么呢？”子文说：“从政，是庇护人民，人民都很贫穷，我却偏偏富有，那不是找死吗？我逃走，是逃避死亡，不是逃避富裕。”
申胥逃赏，也是春秋时的故事，吴国攻陷楚国国都郢都，楚国大臣申包胥前往秦国求救，身靠宫墙，日夜号哭，不进饮食，前后七天，秦国出兵，大败吴国军队，郢都得以光复。楚王要奖赏申包胥，申包胥说：“我是为了国君，不是为了自己，如今国君已定，我又有何求呢？”于是逃赏不受。
曹丕的例子并不恰当，这两个例子，真有点像有司弹劾田畴的罪名“狷介违道，苟立小节”了，和田畴不是一回事。这种不领工资，不接受赏赐的人，对组织破坏很大，因为他不领工资，别人领工资就难受了；他不接受赏赐，别人立功受奖也不光荣了。那大家都懒得干了，一起完蛋!这样的人就该弹劾：“宜免官加刑!”
春秋时鲁国有一条法律，如果在外邦旅行，看见有鲁国人被卖为奴隶的，你就掏钱为他赎身，回来政府给你报销。子贡有钱，他为人赎身，就不找政府报销。孔子指着鼻子骂他：“子贡!鲁国人都给你害死了!以后都回不来了!”为什么呢？你不报销，别人也不好意思报销，因为本来是光荣的事，给你一搞，报销就可耻了。既然不报销，干脆看见奴隶也不搭救了。那你子贡一个人能把天下为奴的鲁国人都找回来吗？这就是“成一人之志而亏王法大制也”，对子贡也应该骂他“狷介违道，苟立小节，宜免官加刑”!
16 曹操的幼子仓舒夭折，曹操非常悲痛。正好司空掾邴原的幼女也早夭，曹操想要两个孩子合葬。邴原拒绝说：“未成年，也未婚配，合葬在一起，不合礼制。我之所以有一点长处能事奉明公，明公之所以能用我，正是因为我们都能遵守典礼而不改变，如果我听了明公的，那就成了庸俗之辈，明公认为呢？”曹操于是打消了念头。
17 孙权派武威中郎将贺齐征讨丹阳郡黟县、歙县山贼。黟县贼帅陈仆、祖山等带着二万户人家屯驻在林历山，四面都是绝壁，无法攻打。大军停驻一个多月，无可奈何。贺齐秘密招募轻捷士兵，隐藏于险绝之处，晚上以铁戈开山，秘密攀登而上，再放下布条拉上去一百多人，让他们分布四周，擂大鼓，吹号角。贼众大惊，把守路口的人都惊走回营，大军于是一拥而上，大破之。孙权于是以黟县、歙县成立新都郡，任命贺齐为太守。