初平二年(辛未，公元191年)
1 春，正月初六，赦天下。
2 关东讨伐董卓的诸将商议说：皇帝幼小，被董卓胁迫，又远隔关塞，不知死活，而幽州牧刘虞，是宗室贤俊，不如立刘虞为皇帝。曹操说：“我等举兵，之所以远近无不响应，是因为正义在我们一方。如今幼主微弱，为奸臣所制，并非有昌邑王刘贺那样的亡国之过。如果一旦改易，天下谁能安心？诸郡北面以奉刘虞，我自西向以忠幼主。”
韩馥、袁绍写信给袁术说：“当今皇帝不是孝灵皇帝的儿子，我们想依照周勃、灌婴诛杀少主，迎立代王的先例，立大司马刘虞为皇帝。”(当初周勃、灌婴一口咬定少帝不是惠帝的儿子，如今韩馥、袁绍也准备依葫芦画瓢，用“一口咬定法”。)
袁术内心自己想当皇帝，不愿意国家有成年君主，于是借口公道正义，拒绝韩、袁二人的提议。袁绍又写信给袁术说：“如今西边虽然名义上有皇帝，实际上不是灵帝血脉，公卿以下都媚事董卓，怎么还能信任他们!我们应当进兵屯驻关隘，将他们封锁逼死。东立圣君，则太平可期。何况我们家族被屠戮，难道不能像伍子胥那样报仇雪恨，反而还要做他的臣子吗？”(意思是把袁氏家族被屠的账算在献帝身上了。)袁术回答说：“圣主聪明睿智，有周成王之资，奸贼董卓，乘着危乱之际，暂时威服百官，这不过是汉家的一点小挫折，怎么能说今上不是皇家血脉呢？这岂不是诬蔑吗？又所谓家族被戮，不能再北面为臣，这是董卓干的事，怎么能算在皇帝头上呢？我一片赤诚之心，志在消灭董卓，其他事我不懂!”
韩馥、袁绍直接派前乐浪太守张岐等，带着大家的拥戴书，去找刘虞，奉上皇帝尊号。刘虞见到张岐等人，叱责说：“如今天下崩乱，主上蒙尘，我们深受国家重恩，却不能清国雪耻，诸君各据州郡，正应当勠力尽心于王室，反而造逆谋来玷污我吗？”坚决拒绝。张岐等又请求刘虞领尚书事，承制，以皇帝名义封爵任官。刘虞仍然不听，威胁说如果你们再逼我，我就逃奔匈奴，让你们死了心!袁绍等人只好停止。
【华杉讲透】
孔子说：“名不正，则言不顺，言不顺，则事不成。”讨董卓，救国家，这是名正言顺的。但是，之前在酸枣，十几万大军逗留不进，是因为没有一个领袖可以号令所有人，这是另一方面的言不顺，事不成。所以韩馥、袁绍想到另一个办法，就是下断言，“一口咬定法”，一口咬定献帝不是灵帝儿子，立刘虞为君，大家都听刘虞号令。
下断言，是常用的宣传手法，不需要事实依据，也不需要逻辑推理，就是下断言，一口咬定，然后不断重复，让谎言千遍成真理。就像周勃、灌婴一口咬定少帝不是惠帝儿子，他们成功了，史书上也只能照抄，让读者自己去判断。所以韩馥、袁绍认为，我们也可以这么干。
但是，刘虞没有那么大野心，袁术、曹操则野心很大，所以搞不成。刘虞不接受皇帝称号，张岐退而求其次，让他像公孙度一样“承制封拜”，勉强“言顺”，刘虞仍然不接受。这名正言顺的事，就始终没有解决。
3 二月十二日，任命董卓为太师，位在诸侯王之上。
4 孙坚率军移屯梁县以东，被董卓将领徐荣所败，又收拾残卒进屯阳人。董卓派东郡太守胡轸率领步骑兵五千人攻击，以吕布为骑督。胡轸与吕布不和，孙坚出击，大破胡轸，斩其都督华雄。
有人对袁术说：“孙坚如果攻下洛阳，就难以控制他，这是除掉豺狼(董卓)，生出猛虎(孙坚)。”袁术起了疑心，不再给孙坚运送军粮。孙坚连夜飞驰去见袁术，在地上写写画画，给袁术分析形势，说：“我之所以奋不顾身，是上为国家讨贼，下为将军报仇!我与董卓并无血仇，而将军您反而听人谗言，怀疑我，这是为什么呢？”袁术惭愧不安，即刻调发军粮。
孙坚回到军营，董卓派将军李傕游说孙坚，要和他结为姻亲，并请孙坚上疏，把他的子弟想做刺史、郡太守的，开列名单，由董卓保举任用。孙坚说：“董卓逆天无道，我如果不能夷灭他三族，宣示四海，则死不瞑目!我难道还要和他联姻吗？”孙坚挥师进军大谷口，距洛阳仅九十里。董卓亲自出兵，与孙坚在诸皇陵之间大战，董卓败走，撤退到渑池，在陕县集结部队。孙坚进军洛阳，攻打吕布，吕布败走。孙坚于是扫除宗庙，以太牢祭祀，并在城南甄官(掌琢石、陶土之事)署井中找到了传国玉玺。孙坚分兵出新安、渑池，准备邀击董卓。
董卓对长史刘艾说：“关东军屡战屡败，都畏惧我，做不成什么事。唯有这个孙坚，小有愚勇，还颇能用人。我们应该提醒诸将，对孙坚小心提防。我曾经和周慎一起西征边章、韩遂。我向张温建议，由我引兵做周慎后援部队，张温不听。张温又派我征讨先零叛羌，我知道无法攻克，但又不得不行动，于是前进，留别部司马刘靖将步骑兵四千人屯驻安定，以壮声势。叛羌欲截断我的退路，我稍做攻击，就打开了阻截，这都是他们畏惧安定驻军的缘故。羌虏以为安定有数万人，却不知道只有刘靖一支孤军。孙坚当时跟随周慎，向周慎请求先率领一万兵进驻金城，由周慎率军二万为后援，那么边章、韩遂畏惧周慎大军，不敢轻易与孙坚决战，而孙坚的军队，足以截断他们的粮道。周慎如果能听孙坚的，那凉州可能已经平定了。张温不听我的，周慎不听孙坚的，结果官军败走。那时候，孙坚任佐军司马，而与我所见略同，可见他也是可用之才，只可惜无缘无故跟了袁家这些公子哥儿，终究是死路一条!”
董卓派东中郎将董越屯驻渑池，中郎将段煨屯驻华阴，中郎将牛辅屯驻安邑，其余诸将分布各县，以抵御山东兵马。牛辅，是董卓的女婿。董卓引军回长安。孙坚修缮诸皇陵，引军回鲁阳。
5 夏，四月，董卓到长安，公卿皆跪拜于车下迎接，董卓用手拍拍皇甫嵩说：“义真，你怕不怕？”(皇甫嵩字义真，参见之前公元189年两人结下怨仇。)皇甫嵩说：“明公以仁德辅佐朝廷，大庆方至，何怖之有!如果滥施刑罚以逞凶，将使天下皆惧，也不是我一个人怕了。”
董卓党羽想按姜太公先例，尊称董卓为尚父。董卓问蔡邕意见，蔡邕说：“明公威德，诚然巍巍，但是要和姜太公相提并论，我觉得还不可以。等关东平定，车驾返回洛阳，再行商议。”董卓于是打消了这个念头。
董卓下令司隶校尉刘嚣调查吏民中有为子不孝，为臣不忠，为官不清廉，为弟不顺从兄长的，全部诛杀，财物充公。于是吏民相互诬告，冤死者数以千计。百姓愁怨，路上相遇，只是互望一眼，都不敢说话。
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为子不孝，为弟不顺都要杀，重点在后一句，财物没官，董卓缺钱了。之前随意捏造罪名，杀尽洛阳富户，取了他们的财产。如今在长安，富人没了，手就伸向普通人了。你如果觉得自己忠孝两全，到不了你头上，那就错了，因为还有一个节目叫“诬告”，而董卓要的是钱，就等着将错就错。你如果认为自己从来没有得罪过人，没有人会害你，那又错了，因为还有一招叫“举报有奖”。总之，局势一到这个地步，有钱就是罪，在劫难逃。
君子见机而作，看见苗头迹象，就必须决断，抛弃一切，这是历代那些明哲保身的隐居者的生存之道。能做到这一步，不是因为智慧，是“不贪心”的价值观，高官厚禄，万贯家财，弃之若敝屣，不要了就不要了。
6 六月二十三日，地震。
7 秋，七月，司空种拂免职，任命光禄大夫、济南人淳于嘉为司空。太尉赵谦免职，任命太常马日?为太尉。
8 当初，何进派云中人张杨回并州招兵，结果何进败亡，张杨就留在上党，有部众数千人。袁绍在河内，张杨前去投奔袁绍，与南单于於扶罗一起屯驻在漳水。韩馥见豪杰们都归心于袁绍，心中妒忌，暗中减少袁绍的粮秣供应，想让他部众离散。正赶上韩馥部将麹义叛变，韩馥与麹义交战，韩馥战败，袁绍就与麹义联合。
袁绍的宾客逢纪对袁绍说：“将军举大事，粮秣却靠他人供应，如果不能据有一州，连自己都无法保全。”袁绍说：“冀州兵强，而我们的士兵又饥又乏，如果一击不能取胜，就没有立足之所。”逢纪说：“韩馥庸才，可以秘密联络公孙瓒，约他攻取冀州。韩馥一定惊骇恐惧，这时候，再派一个辩士，向他陈述祸福，韩馥仓促之间，一定愿意逊让，把冀州让给将军。”袁绍同意，即刻写信给公孙瓒。
公孙瓒引兵而至，表面上说是讨董卓，实际上阴谋袭击韩馥。韩馥与公孙瓒作战不利。正赶上董卓入函谷关西去，袁绍还军延津，派外甥、陈留人高干，以及韩馥所亲信的颍川人辛评、荀谌、郭图等游说韩馥：“公孙瓒率燕、代两地之卒乘胜南下，而诸郡都响应他，其锋不可挡。而袁将军引军东向，他的意图也难以预料，我们为将军您感到危险!”韩馥恐惧，问：“那我该怎么办？”
荀谌说：“您自以为在宽仁容众方面，比袁氏如何？”
韩馥说：“我不如他。”
“临危决策，智勇过人方面呢？”
“也不如他。”
“世代施布恩德，让天下人皆受其恩惠方面呢？”
“还是不如他。”
荀谌说：“袁氏一时之杰，将军与他，有三个不如，却久居于他的上位，他一定不甘心居于将军之下。冀州是天下之重资，他如果与公孙瓒并力来取，危亡即刻来临。袁氏本是将军故旧，又是讨董卓的同盟，当今之计，不如举冀州以让袁氏，他一定感恩将军的厚德，公孙瓒也不敢来争了。如此，则将军有让贤之名，而身安于泰山了。”
韩馥的性格一向懦弱胆怯，就接受了他们的计策。韩馥长史耿武、别驾闵纯、治中李历听说后进谏说：“冀州带甲百万，粮食够吃十年。袁绍孤客穷军，完全是仰我鼻息，如同婴儿在股掌之间，我们只要不给他喂奶，立刻饿毙，为什么要把冀州让给他呢？”韩馥说：“我本来就是袁氏旧吏，况且才能不如袁绍，度德而让贤，这古人也是推崇的，诸君为什么不赞同呢？”
之前，韩馥从事赵浮、程涣率领强弩部队一万人屯驻孟津，听到消息，率兵驰还。当时袁绍在朝歌清水，赵浮大军从后而来，船数百艘，士众一万余人，整军击鼓，夜里经过袁绍军营，袁绍非常厌恶。赵浮抵达邺城，对韩馥说：“袁本初军无斗粮，各已离散，虽有张杨、於扶罗新附，并不肯为他所用，不足为敌。我们请带兵出击，十天之内，一定让他土崩瓦解，将军只管大开房门，高枕而卧，有什么忧虑，又有什么恐惧呢？”
韩馥又不听，于是宣布辞职，从官府中迁出，居中常侍赵忠旧居，派儿子把印绶送给袁绍。袁绍将至，从事士人皆弃韩馥而去，唯独耿武、闵纯仗刀挡拒，实在拦不住才停止。袁绍诛杀二人。
袁绍领冀州牧，承制，以皇帝名义任命韩馥为奋威将军，但是没有一兵一卒，也没有官属。袁绍任命广平人沮授为奋武将军，由他监护诸将，对他宠遇甚厚。魏郡人审配、巨鹿人田丰都因为正直而不得志于韩馥，袁绍任命田丰为别驾，审配为治中，南阳人许攸、逢纪，颍川人荀谌等皆为谋士。
袁绍任命河内人朱汉为都官从事。朱汉之前受过韩馥羞辱，又想讨好迎合袁绍，于是擅自发兵包围韩馥宅第，拔刀登屋。韩馥逃走上楼，朱汉抓到韩馥长子，用铁锤打断其双腿。袁绍即刻逮捕朱汉，诛杀。韩馥仍然忧怖，逃去投奔张邈。后来，袁绍遣使去见张邈，商议其他事情。韩馥在座，认为是来图谋他的，过了一会儿，起身如厕，在厕所用刻书简的刀自杀。
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明哲保身，不是韩馥这个保法。韩馥既不懂明哲，也不懂保身。明，是明于事；哲，是哲于理。保身呢，也不只是保自己的人身安全，而首先是保自己的原则，在乱世不同流合污。韩馥在明哲方面，是既不明，也不哲，既不明白事，也不懂道理，对形势完全没判断。保身方面呢，他也没有什么原则性的价值观，得志便猖狂，见到危险又想离开战场，一厢情愿想保平安，这样不仅保不了平安，而且害人害己，家破人亡，还没人同情，只是一个不敢承担责任的可怜虫。
鲍信对曹操说：“袁绍为盟主，专权夺利，将要自生变乱，这又是一个董卓。如果我们要压制他，又没有这个实力，反而结成怨仇，不如转移到黄河以南，以待其变。”曹操觉得有理。正赶上黑山、于毒、白绕、眭固等十余万众寇略东郡，王肱不能抵御。曹操引兵入东郡，击白绕于濮阳，打了胜仗。袁绍于是任命曹操为东郡太守，郡府设在东武阳。
9 南单于劫持张杨，反叛袁绍，屯驻于黎阳。董卓任命张杨为建义将军，河内太守。
10 太史望气，说将有大臣被戮死，董卓派人诬告卫尉张温与袁术秘密联络，冬，十月初一，将张温在闹市笞杀，以应天象。(张温当初不能斩董卓，如今反而为董卓所杀，可悲可叹!)
11 青州黄巾寇掠勃海郡，有众三十万，想与黑山贼会合。公孙瓒率步骑兵二万人迎击于东光县南，大破之，斩首三万余级。贼军抛弃辎重，奔走渡河，公孙瓒乘他们渡过一半，发动突击(兵法：军半渡可击)，贼军再次大败，死者数万，俘虏七万余人，车马、盔甲、财物不可胜算，公孙瓒威名大震。
12 刘虞的儿子刘和在朝廷任侍中，皇帝想东归洛阳，派刘和假装逃亡，潜出武关找刘虞，令他将兵来迎。刘和到了南阳，袁术希望以刘虞为外援，扣留刘和，许诺他说等刘虞兵到了，一起西进，让刘和写信给刘虞。刘虞收到书信，派数千骑兵去迎接刘和。公孙瓒知道袁术有异志，劝阻他，刘虞不听。公孙瓒担心袁术知道了，怨恨自己，于是也派自己的堂弟公孙越带数千骑兵去协助袁术，而私底下建议袁术扣留刘和，兼并他的部队。于是公孙瓒和刘虞有了矛盾。刘和从袁术处逃走向北，又被袁绍扣留。
当时关东各州、郡势力，都互相兼并以求自强，袁绍、袁术也离心离德。袁术派孙坚出击董卓，还未回来，袁绍就趁机任命会稽人周昂为豫州刺史，袭夺孙坚的阳城。孙坚悲叹说：“大家同举义兵，以救社稷，眼看逆贼将要破灭，却各自争斗如此，我将与谁同心协力呢!”孙坚引兵攻击周昂，将他撵走。袁术派公孙越协助孙坚攻打周昂，公孙越为流箭所中而死。公孙瓒怒道：“我弟弟的死，账要算在袁绍头上!”于是出军屯驻磐河，上书数袁绍罪恶，进兵攻打袁绍。冀州诸城都反叛袁绍，跟随公孙瓒。袁绍恐惧，将所佩戴的勃海太守印绶给公孙瓒的堂弟公孙范，派他到勃海郡就任。而公孙范到任之后，也背叛袁绍，领勃海部队以协助公孙瓒。公孙瓒于是任命自己帐下将帅严纲为冀州刺史，田楷为青州刺史，单经为兖州刺史，又将各郡守、县令全部撤换。
当初，涿郡人刘备，是中山靖王之后，少年丧父，家境贫寒，与母亲一起卖草鞋为生。刘备身高七尺五寸，双手下垂过膝，眼睛能看见自己的耳朵，有大志，寡言少语，喜怒不形于色。刘备曾经与公孙瓒一起在卢植门下学习，所以前往投奔公孙瓒。公孙瓒派刘备跟随田楷夺取青州，有功劳，于是任命为平原国相。刘备少年时与河东人关羽、涿郡人张飞相友善，任命关羽、张飞为别部司马，分统部曲。刘备与二人寝则同床，恩若兄弟。而在大庭广众之下，关、张二人总是终日侍立在刘备左右，跟随刘备周旋，不畏艰险。常山人赵云早先率本郡士兵投奔公孙瓒，公孙瓒说：“听说你们冀州人都愿意归附袁氏，为什么你能迷途知返呢？”赵云说：“天下汹汹，不知道谁是谁非，人民有倒悬之苦，本州的舆论，只希望有谁能施仁政，也不是就非议袁氏，而私心趋赴将军您。”刘备见到赵云，认为他是奇才，于是深加结交。赵云跟随刘备到平原，为刘备主持骑兵。
13 当初，袁术得了南阳，户口数百万，而袁术骄奢**逸，征敛无度，百姓痛苦，人心开始离散。后来，袁术和袁绍有了矛盾，各立党援以相图谋，袁术联合公孙瓒，袁绍联合刘表，而豪杰们大多归附袁绍。袁术怒道：“群小不归附我，反而归附我家家奴吗？”(袁术是嫡子，袁绍是庶子，故有此言。)又写信给公孙瓒说：“袁绍不是袁氏儿子。”袁绍大怒。
袁术派孙坚击刘表，刘表派部将黄祖迎战于樊城、邓县之间，孙坚击破黄祖，进军包围襄阳。刘表派黄祖乘夜出城，调兵增援，黄祖将兵回城时，孙坚截击，黄祖败走，逃窜入岘山中。孙坚乘胜，连夜追击，黄祖部下士兵从竹林中射出暗箭，射杀孙坚。孙坚所举荐的孝廉、长沙人桓阶向刘表请求为孙坚发丧，刘表义而许之。孙坚哥哥的儿子孙贲率其士众投奔袁术，袁术任命他为豫州刺史。从此以后，袁术再也没有力量战胜刘表。
14 当初，董卓入关，留朱儁守洛阳。朱儁秘密与山东诸将通谋，担心被董卓袭击，出奔荆州。董卓任命弘农人杨懿为河南尹。朱儁又引兵回洛阳，将杨懿击走。朱儁认为河南残破，没有资源，于是向东，屯驻中牟，移书州郡，请求各地派兵给他征讨董卓。徐州刺史陶谦，尊奉朱儁为代理车骑将军，派精兵三千给他，其他各州郡也都各自有所支援。陶谦，是丹阳人，当初，朝廷因为黄巾军寇乱徐州，任命他为徐州刺史。陶谦到任之后，攻击黄巾军，大破之，黄巾军撤走，徐州全州晏然平定。
15 刘焉在益州，密谋独立。沛国人张鲁，从祖父张陵以来，世代都信奉五斗米教，客居于蜀。张鲁的母亲因会鬼神之道，经常进出刘焉家，刘焉于是任命张鲁为督义司马，张脩为别部司马，二人合兵掩杀汉中太守苏固，切断斜谷栈阁，杀害汉使。刘焉上书说：“米贼截断道路，无法再与朝廷交通。”又以其他借口杀死州中豪强王咸、李权等十余人，以立威刑。犍为太守任岐及校尉贾龙因此起兵攻打刘焉，刘焉击杀任岐、贾龙。刘焉于是意气风发，制作乘舆马车一千余辆，刘表上书弹劾说：“刘焉有子夏在西河假装圣人之行。”(子夏是孔子弟子，孔子去世后，子夏在西河设教。曾子批评他说：“你在西河假装圣人，让百姓都知道你，不知道孔夫子了，这是你的罪!”刘表的意思，刘焉僭越天子仪仗，让益州百姓都以为他是天子，不知道真正的天子了。)当时刘焉的儿子刘范为左中郎将，刘诞为治书刺史，刘璋为奉车都尉，都在长安跟随皇帝左右，唯有小儿子、别部司马刘瑁一直跟着刘焉。皇帝派刘璋去晓谕刘焉。刘焉把刘璋留下来，不让他回长安了。
16 公孙度威行海外，中国人士躲避战乱的，大多去归附他，北海人管宁、邴原、王烈也在其中。管宁少年时与华歆为友，曾经和华歆一起在菜地劳作，看见地里有一块金子，管宁挥动锄头，只当瓦石一样，华歆则把金子捡起来扔到一边，人们从此时看出他们两位的优劣。邴原远行游学，过了八九年，准备回乡，老师同学们为他设宴饯行，都知道他不喝酒，仅准备了米和肉。邴原说：“我本来是能喝的，只是担心荒废学业，所以戒酒，如今要远别，可以喝一次!”于是共坐饮酒，终日不醉。
管宁、邴原都以操守闻名，公孙度听说他们要来，安排好馆舍准备接待。管宁晋见公孙度之后，在山谷中结庐而居。当时避难者都在郡南居住，唯有管宁独自向北，以示没有南归之意，后来来的人渐渐挨着他，一个月工夫，就形成了一个村庄。管宁每次见公孙度，只谈学问经典，不谈世事，回到山里，专讲《诗》《书》和古代祭祀礼仪，不是学者，就不见面。于是公孙度对他的贤德感到很安心，民间也受他感化。
邴原性情刚直，喜欢清议，格正是非，公孙度以下，对他都深感不安。管宁对邴原说：“潜龙以不见成德(潜龙勿用)，不该说话的时候说话，这是招祸之道。”秘密助邴原逃回南方。公孙度知道消息，也不追赶。
王烈学识过人，少年时名声就在管宁、邴原之上，特别善于循循善诱，引人向善。乡里有一个人偷牛被抓到，说：“要杀要剐，都行，只是不要让王先生知道。”王烈听说后，派人送去一匹布给他。有人问为什么，王烈说：“盗贼害怕我知道他的过失，这说明他有羞耻之心，既然知道羞耻，则善心将生，所以我送他一匹布，以劝其善。”后来有一位老人在路上丢了一把剑，一个过路人看见地上的剑，就守在那里，一直到日暮时分，老人回来找剑，把剑交给老人。老人觉得这人好怪，告诉王烈这件事，王烈派人调查是谁，结果就是当初那个偷牛的人。乡里有争讼的，都去找王烈评理，结果呢，有的半道就自己回去了，有的走到看见王烈家房子，也掉头了，都谦让对方，不让王烈知道他们有过纷争。公孙度任命王烈为长史，王烈推辞，自己从事商业以自污(在当时做商人是很低贱的事)，于是公孙度作罢。
【华杉讲透】
公孙度对管宁觉得很心安，“度安其贤，民化其德”。邴原呢，“度以下心不安之”。因为他们二人都是名士，都是有舆论影响力的人物，管宁原则清晰，只谈学问，不谈政治。邴原则“性刚直，清议以格物”，清议是议论政治，格物是拿个善恶是非的格子去评价时政和人物，所以不仅公孙度，所有官员都心中不安，因为邴原有公信力，他如果说什么事不对，或者什么人不好，对大家都是麻烦。那本来是到人家这里来避乱的，怎么能反而给人家添乱呢？天下已经大乱，就这里还起码能保障人身安全，你也是来避乱求保护的，为什么要拿圣贤标准去要求别人呢？
王烈的做法，叫“君子自污”，不要做圣人，不要搞得自己一身洁白无瑕，自己给自己身上泼点污水，也省得被别人泼。
《资治通鉴》讲政治之道，讲两条道：参与之道和不参与之道。之前韩馥是参与了，却不懂得参与之道，所以败亡。而邴原呢，本来是不参与，又不懂得不参与之道，所以逃亡出来，又逃亡回去，狼狈不堪。管宁和王烈，就深谙不参与之道。参与还是不参与，是人各有志，但是做出选择之后，就要凡事彻底，一以贯之。
初平三年(壬申，公元192年)
1 春，正月丁丑日(正月无此日)，赦天下。
2 董卓派部将牛辅将兵屯驻陕县，牛辅分别派遣校尉，北地人李傕、张掖人郭汜将步骑兵数万击破朱儁于中牟，乘胜掳掠陈留、颍川诸县，所过之处，杀光抢光，人民几乎死尽。
当初，荀淑有一个孙子叫荀彧，少年时就有才名，何颙见了，大为惊异，说：“这是辅佐君王之才!”等到天下大乱，荀彧对父老们说：“颍川是四战之地，应该早日迁徙。”乡人大多依恋故土，不愿离开，荀彧独自率宗族去投奔韩馥。到的时候，正好袁绍已经夺了韩馥的位置。袁绍待荀彧以上宾之礼，但荀彧觉得袁绍终究成不了大事，听说曹操有雄才大略，就离开袁绍，去投奔曹操。曹操与荀彧一席谈话，大悦说：“你就是我的张子房啊!”任命荀彧为奋武司马。荀彧同乡留下没走的，大多被李傕、郭汜所杀。
3 袁绍亲自率军迎击公孙瓒，与公孙瓒战于界桥之南二十里。公孙瓒兵三万，兵锋甚锐。袁绍令麹义率精兵八百先出战，两翼埋伏强弩一千。公孙瓒轻视麹义兵少，纵骑兵突击。麹义士兵伏在盾牌下不动，待公孙瓒骑兵相距仅十几步时，同时发动，呐喊声惊天动地，公孙瓒军大败，他所任命的冀州刺史严纲被杀，斩首一千余级。追击到界桥，公孙瓒收集军队，回身再战，再次被麹义击败。麹义一直追杀到公孙瓒大营，拔了他的牙门大旗。公孙瓒撤退。
当初，兖州刺史刘岱与袁绍、公孙瓒联合，袁绍令妻子儿女居住在刘岱处，公孙瓒也派从事范方率骑兵协助刘岱。等到公孙瓒击败袁绍军，传话给刘岱，要求他交出袁绍家属，又传令给范方：“如果刘岱不交出袁绍家属，你就带骑兵回来。我平定袁绍之后，将移师讨伐刘岱。”刘岱与官属会议，连日不决，听说东郡人程昱有智谋，召他来问计。程昱说：“如果抛弃袁绍近援，而求公孙瓒之远助，就好比认为越国人水性好，儿子溺水了，去越国找人来救，来得及吗？况且公孙瓒不是袁绍的对手，如今暂时赢了一仗，终将为袁绍所擒。”刘岱听从程昱的意见。范方于是带骑兵离开，还没到，公孙瓒已经败了。
4 曹操驻军在顿丘，于毒等攻打东武阳。曹操引兵向西，进山攻打于毒大本营。诸将都请求救援武阳。曹操说：“假使贼军听说我向西，回师来救，武阳之围自然解除。如果他不回来，我能打败他的本部，他也必定不能攻下武阳。”于是西进。于毒接到情报，果然弃武阳而还。曹操于是攻打眭固及匈奴於扶罗于内黄，都大获全胜。
5 董卓任命他的弟弟董旻为左将军，哥哥的儿子董璜为中军校尉，都掌军权，宗族内外并列朝廷，董卓侍妾怀抱中的婴儿都封侯，把金色和紫色的绶带当玩具。董卓的车马服装都僭越天子的规格，召呼三台(尚书为中台，御史为宪台，谒者为外台)、尚书以下都到董卓府奏事。又在郿县筑坞堡，墙高七丈，厚七丈，储备三十年粮食，自己说：“事成，雄踞天下；事不成，守此足以终老。”
【华杉讲透】
筑郿坞这一天，董卓已经败了。这世上最害人的词，叫“财务自由”，财务自由是一种什么心态呢，就是钱够了，不工作也有的吃。《三国演义》里说得更形象，郿坞里不仅有三十年粮食，还有金玉、彩帛、珍珠不计其数，少年美女八百人云云。这虽是小说家言，倒也可信，因为这符合“财务自由者”的幻想标准——不仅不干活也有的吃，而且保持现有的生活水平不要下降。
从小父亲就告诉我：“家有斗金不如日进分文。”这是奶奶传给他的财务观念，不在于有钱没钱，而在于可持续地挣钱、生钱，永远不要想不劳而食的事。
董卓却不明白这个道理，他认为守三十年足以让自己终老，没想过那少年美女八百人，也愿意陪他终老吗？郿坞不会被从内部攻破吗？
人的幼稚可笑是没有底线的，因为人性的弱点，就是“一厢情愿”，一厢情愿能让人失去一切智商，轻信任何事情。
究其根本，还是没有志向，董卓干着雄踞天下的事，却没有雄踞天下的志向，随时准备退守郿坞。什么叫志向呢？王阳明说：“持志如心痛，一心在痛上。”如果董卓有王天下之志，他就会勇往直前，完全不会有给自己安排退路的想法。没有志向，就是力小而任大，德薄而位尊，死路一条了。
董卓性格残忍，轻于诛杀，诸将言语稍微有点差错，就在眼前戮杀，致使人人自危。司徒王允与司隶校尉黄琬、仆射士孙瑞、尚书杨瓒密谋诛杀董卓。中郎将吕布，习于弓马，膂(脊梁骨)力过人。董卓知道自己对人刻薄，走到哪儿都用吕布做保镖，非常喜爱信任他，誓为父子。但是董卓性格刚愎偏激，吕布有一次稍微惹董卓不高兴，董卓操起手戟(一种便于刺击的小戟)就扔向吕布，吕布拳脚迅捷，闪躲避开，改容向董卓谢罪，董卓也消气了。但吕布由此私下怨恨董卓。董卓又派吕布守卫中阁，吕布借机与一位侍婢私通，心中更加不能自安。王允一向对吕布很好，吕布去见王允，说起几乎被董卓杀死的情况，王允借此将密谋诛杀董卓的事告诉吕布，请他为内应。吕布说：“我和他毕竟是父子之情啊!”王允说：“他姓董，你姓吕，本来就不是骨肉至亲。如今随时都担心自己会死在他手里，还叫什么父子，掷戟之时，有父子之情吗？”吕布于是同意做内应。
夏，四月二十三日(柏杨注：原文为丁巳日，根据《后汉书》改)，皇帝有病新愈，在未央殿大会群臣。董卓朝服乘车而入，陈兵夹道，从大营到皇宫，左边步兵，右边骑兵，保卫严密，命吕布等前后护卫。王允派士孙瑞亲自写好诏书，交给吕布。吕布命同郡同乡、骑都尉李肃与勇士秦谊、陈卫等十余人伪装穿着卫士服，守在北掖门内等待董卓。董卓入门，李肃举戟刺击。董卓穿着盔甲，刺不进去，刺伤了手臂，堕下车来，回头大喊：“吕布何在？”吕布说：“奉诏讨贼臣!”董卓大骂：“庸狗!岂敢如此!”吕布应声以矛刺杀董卓，又命士兵砍下他的头颅。主簿田仪及董卓的奴仆扑向董卓尸体，吕布又将他们格杀。吕布拿出怀中诏书对吏士们说：“皇帝下诏仅讨董卓一人，其他人都不问罪。”吏士们都正立不动，大呼万岁。百姓歌舞于道路，长安城中士女卖珠玉衣装买酒肉庆祝的，填满街肆。董卓的弟弟董旻、侄儿董璜以及宗族老弱在郿县的，都被其群下砍杀或射死。将董卓暴尸于市，当时天气刚刚开始转热，董卓一向肥胖，油脂流在地上。守尸的小吏做了一根大灯芯，插在董卓肚脐上点燃，从晚上一直燃到天亮，就这样一直燃了几天。袁氏诸门生聚集到董卓尸体旁，把董尸烧成灰烬，扬之于路。郿坞中有黄金二三万斤，银八九万斤，锦绣珍玩堆积如山。
朝廷任命王允录尚书事，任命吕布为奋威将军、假节，仪比三司(级别待遇与三公相同)，封温侯，与王允共同主持朝政。
【王夫之曰】
有诡谲鸷悍之才，在下位而觊觎帝位的，其灭亡也必速，所以王莽、董卓都亡了。而那些能霸天下数十年之久，甚至传之子孙，到后来因为无道而后灭亡的，必定是他在最开始的时候，并无窥窃神器之心，而是奋志勠力以天下为己任，到了后来，功立威震，上无驾驭之主，然后才萌生不轨之心，以不终臣节而获大宝。
关东之起兵诛董卓，自袁绍始。袁绍最开始顶撞董卓说：“天下健者，岂唯董公？”其志可知也。袁绍集山东之兵，声震天下，董卓西迁以避之。此时董卓有崩溃之势，如果袁绍速进扑击，董卓还能抵挡吗？但袁绍等逗留不进，懦弱无略只是一方面，袁术、袁绍兄弟自怀觊觎之志，他们比董卓还盼望汉朝灭亡，才是真心。
当此之时，真正崛起而与董卓死战的，只有两人，就是曹操和孙坚，可以说，此时曹操和孙坚，都没有非分之想，一心要救国救民的，孙坚算第一个，曹操算第二。结果呢，三分天下，曹操得其一，孙坚得其一。
所以，天下不是你一厢情愿，想得就得的，刘邦入关中，也就是想称关中王而已，项羽杀了义帝，他才有王天下之心。董卓死了，李、郭叛乱，袁绍专擅河北，把帝室丢在脑后，袁术、刘表相继僭越，献帝不能制御，曹操才生出篡夺之志。曹操挟天子，灭袁绍，降刘琮，孙权才确立割据大业。所以，曹操篡夺，是袁绍造成的，孙权割据，又是曹操促使的了。如果说在起兵讨董卓的时候，曹操、孙坚就有篡汉之心，那既不符人情，也不合天理，更不是兴废成败之定数。
【华杉讲透】
王夫之所论，天下不可智取，也不可力争，唯有德者居之。万事不可志在必得，志在必得者死。曹操和孙坚，都是只问耕耘，不问收获，开始时也是赤胆忠心，干的都是正事儿，后来也是顺势而为，实至名归。
董卓死时，左中郎将、高阳侯蔡邕正在王允家中做客，听到消息，为之惊叹。王允勃然大怒，叱责说：“董卓是国之大贼，几乎倾覆汉室，你身为国家大臣，本应同仇敌忾，却反而因为他对你的私恩，为他感到伤痛，岂不是与他同为逆贼吗？”当即将蔡邕逮捕，关进廷尉监狱。蔡邕谢罪说：“我虽然有不忠的行为，但是古今大义，耳所常听，口所常言，怎么会背叛国家而倾向董卓呢？希望能免我一死，处以黥面砍足的肉刑，让我能完成《汉史》。”(当初，蔡邕被流放朔方时，就上书请求让他续写《汉书》各志，蔡邕的学问和志向，都在著史。)士大夫们也都出面营救蔡邕，太尉马日?对王允说：“蔡邕旷世奇才，熟悉汉事，应该续成后史，成就一代大典。而他所犯的罪甚为轻微，如果诛杀他，岂不让天下人失望？”王允说：“当初武帝不杀司马迁，让他写作谤书，流于后世。方今国运中衰，城外就是战区，不可让佞臣执笔于圣主左右，既无益于圣德，又让我辈受他的讪笑讥议。”马日?退下，跟人说：“王允莫非也要绝后吗？善人，是国家的纲纪；史著，是国家的典籍；灭纪废典，能长久吗？”
蔡邕终究死在狱中。
【华杉讲透】
王允非杀蔡邕不可，原因恐怕在他那一句话：“复使吾党蒙其讪议。”他和蔡邕都是小心侍奉董卓而深受董卓信任和倚重，当然也没少替董卓干坏事，而蔡邕知道得太多。蔡邕不说写史还好，蔡邕要写史，王允就非杀他不可。
政治是个人的，蔡邕只想到国家利益，觉得自己对国家还有用，却不知道正犯了王允的忌。
当初，黄门侍郎荀攸与尚书郑泰、侍中种辑等密谋说：“董卓骄忍无亲，虽然坐拥强兵，实际上只是一个匹夫而已，可以直接刺杀。”事情几乎要成功之时，消息走漏，荀攸被捕入狱，郑泰逃奔袁术。荀攸在狱中，言语饮食自若，正赶上董卓被杀，荀攸得以免祸。
6 青州黄巾军入寇兖州，刘岱想出击，济北国相鲍信进谏说：“如今贼众百万，百姓震恐，士卒没有斗志，不可出战。而贼军没有辎重，全靠抢掠维持，我们不如固守，积蓄力量。贼军欲战不得，攻又不能，一定离散，那时候我们再选拔精锐，据守要害，可以将他们一举击破。”刘岱不听，于是出战，结果为贼军所杀。
曹操部将、东郡人陈宫对曹操说：“如今兖州无主，而王命不能通达，我可以出面游说州中主要官员，请您去主持州牧，以兖州为资以取天下，这是霸王之业!”
陈宫于是去游说兖州别驾、治中等官员：“如今天下分裂，而兖州无主，曹操乃命世之才，如果我们迎接他来做州牧，一定能让百姓安宁。”鲍信等也深以为然，于是与州吏万潜等到东郡，迎曹操领兖州刺史。曹操于是进兵与黄巾军战于寿张东，作战不利。贼众精悍，而曹操兵弱将寡。曹操抚慰激励，明设赏罚，不断以奇谋巧计，昼夜会战，每战都有擒获，贼军于是退走。鲍信战死，曹操悬赏寻找他的遗体，没有找到，于是用木头刻成鲍信雕像，祭吊哀哭。
朝廷下诏，任命京兆人金尚为兖州刺史，金尚前来就任，曹操逆击，金尚逃奔袁术。
7 五月，任命征西将军皇甫嵩为车骑将军。
8 当初，吕布劝王允杀尽董卓部曲，王允说：“此辈无罪，不可。”吕布想将董卓的财物分赐给公卿、将校，王允又不同意。王允一向只把吕布当一个剑客看待，吕布自负自己的功劳，自夸自大，得不到王允承认和尊重，渐渐心中不平。王允性格刚烈，疾恶如仇，当初因为畏惧董卓，折节下之，董卓死后，自以为没有对手，非常骄傲，所以下属臣僚对他都开始离心离德。
王允开始时与士孙瑞商议，想下诏赦免董卓部曲，后来又疑心说：“部曲只是听上级命令行事，本身没有罪，如今先给他们恶逆的罪名，然后再赦免，恐怕反而让他们起疑心，不是让他们心安的办法。”于是停止。
王允又考虑将董卓军队解散，有人对他说：“凉州人一向忌惮袁氏，畏惧关东大军，如今一旦解散部队，打开函谷关，一定人人自危。可以任命皇甫嵩为将军，前往统领他们，然后把他们留在陕县安抚。”王允说：“不对，关东举义兵者，都是和我们同一阵线，如今我们据守险要，屯兵陕县，虽然凉州人心安了，关东对我们又起疑心，不可以。”
当时百姓都传言要诛杀所有凉州人，董卓部下将校们相互转告，恐惧**，都拥兵自守，并说：“蔡邕只是受董公亲厚，就被连坐，如今既不给我们赦免，又想解散我们的部队。今日部队解散，明日就是别人砧板上的鱼肉了。”
吕布派李肃到陕县，以诏命诛杀牛辅，牛辅等率军迎战，李肃败走弘农，被吕布诛杀。牛辅惶怖，手足无措，又赶上军营中无故自惊(惊营：由于士兵过分焦虑紧张，夜里有风吹草动，就以为有敌人袭营，惊起相互砍杀)，牛辅想逃走，被左右所杀。李傕等回来，牛辅已死，李傕等无所依靠，派使者到长安请求赦免。王允说：“一年之内，不能有两次赦令。”拒绝了他们的请求。李傕等更加恐惧，不知所为，想各自解散，回归乡里。讨虏校尉、武威人贾诩说：“诸郡如果弃军单行，一个亭长就可以把你们擒了，不如率军西向，以攻长安，为董公报仇，事成，则奉国家以济天下；事不成，再走不晚。”李傕等同意，于是相率结盟，率军数千，昼夜西行。王允认为胡文才、杨整脩都是凉州有威望的人，召他们来，派他们为使者，去跟李傕解释，但是，又不能和颜悦色，反而说：“关东鼠辈，意欲何为？你们去把他们给我喊来!”于是二人前往，不是劝降，而是召他们快快进兵。
李傕等沿途招集兵士，到了长安，部众已达十余万，与董卓旧部樊稠、李蒙等合围长安。长安城墙高大，攻不进去，围了八天，吕布部下有蜀兵造反，六月初一，叛军打开城门，引李傕兵入城，放兵掳掠。吕布在城中与叛军交战，不能取胜，率领数百骑兵，将董卓头颅挂在马鞍上出走，驻马于青琐门外，招王允同去。王允说：“如果能蒙社稷之灵，上安国家，那是我的心愿；如果不能，愿以身死之。皇上幼少，依靠于我，我不忍心抛下他。努力谢关东诸公，勤以国家为念!”太常种拂说：“身为国家大臣，不能禁暴御侮，让白刃向着皇宫，走了能安心吗？”于是战死。
李傕、郭汜屯兵南宫掖门，杀太仆鲁馗、大鸿胪周奂、城门校尉周烈、越骑校尉王颀，吏民死者万余人，尸体狼藉，满布街道。王允扶着皇帝，登上宣平门避兵。李傕等在门下伏地叩头，皇帝对李傕说：“卿等放兵纵横，意欲何为？”李傕等回答：“董卓忠于陛下，而无故为吕布所杀，臣等为董卓报仇，不敢为逆，事毕之后，到廷尉受罪。”李傕等包围门楼，一起上表要求司徒出来，问：“太师何罪？”王允穷途无奈，下楼和叛军见面。
六月初二，赦天下，任命李傕为扬武将军，郭汜为扬烈将军，樊稠等皆为中郎将。李傕等逮捕司隶校尉黄琬等，杀之。
当初，王允任命同郡人宋翼为左冯翊，王宏为右扶风，李傕等想杀死王允，又担心二郡为患，于是征召宋翼、王宏。王宏遣使对宋翼说：“郭汜、李傕因为我二人在外，不敢动王公，我们今日应征而去，明日就全家族灭，怎么办？”宋翼说：“虽然祸福难料，但王命不可回避!”王宏说：“关东义兵鼎沸，欲诛董卓，如今董卓已死，他的党羽容易制服。如果我们举兵共讨李傕等，与山东相应，才是转祸为福之计。”宋翼不听，王宏一个人也不敢发动，于是都应召进京。
六月初七，李傕逮捕王允、宋翼、王宏，一起诛杀，王允妻子儿女也都处死。王宏临死怒骂说：“宋翼竖儒，不足以议大计!”李傕将王允暴尸街市，没人敢去收尸。王允老部下、平陵县令、京兆人赵戬弃官将尸体收葬。
当初，王允独占诛董卓功劳，士孙瑞把功劳也都归于王允，没有封侯，所以得免于难。
【司马光曰】
《易经》说：“劳谦君子有终吉。”士孙瑞有功劳，但是谦让不居功，得以保住自己的身家性命，能不佩服他的智慧吗？
【华杉讲透】
王允之败，和董卓一样，都败在只知道有自己，不知道有别人，不能为他人着想，不能站在别人的立场去看问题。这也是一个管理心理学问题，叫“成功人士的过分自信”。
宋翼、王宏之败也是一个管理心理学问题，叫“懦弱者的过分侥幸”，懦弱必侥幸，不敢冒险，把命运交给别人，不懂得凡事做最坏的打算，不抱任何幻想。
士孙瑞是智者，他懂得在这城头变幻大王旗的乱世，不要赏赐，不要功劳，特别是不要杀人的功劳。因为今日之功，即是明日之罪，尘埃尚未落定，成败尚未可知，不要轻易站队。下文的贾诩也是一样，都是随波逐流，不乱抓稻草。
9 李傕等任命贾诩为左冯翊，想给他封侯，贾诩说：“这不过是救命之计，何功之有!”坚决推辞不受。李傕又要任命他为尚书仆射，贾诩说：“尚书仆射，是百官之长，天下所望，我的名望不够，不能服人。”于是任命贾诩为尚书。
10 吕布出武关，奔南阳，袁术待他十分亲厚。吕布自恃有功于袁氏，纵兵抢掠，成了袁术的祸患，吕布自己心中也不安，又去河内投奔张杨。李傕等悬赏捉拿吕布，十分紧急，吕布又逃归袁绍。
11 六月十九日，任命前将军赵谦为司徒。
12 秋，七月十三日，任命太尉马日?为太傅，录尚书事(录：总管，总管尚书台，这是实权)。
八月，任命车骑将军皇甫嵩为太尉。
13 下诏，命太傅马日?、太仆赵岐持节镇抚关东。
14 九月，任命李傕为车骑将军、领司隶校尉、假节；郭汜为后将军，樊稠为右将军，张济为骠骑将军，皆封侯。李傕、郭汜、樊稠共同管理朝政，张济领兵屯驻弘农。
15 罢免司徒赵谦。
16 九月二十九日，任命司空淳于嘉为司徒，光禄大夫杨彪为司空，录尚书事。
17 当初，董卓入关，游说韩遂、马腾一起图谋关东，马腾、韩遂于是率领部众到了长安。结果董卓身死，李傕等任命韩遂为镇西将军，遣还金城；马腾为征西将军，遣屯郿县。
18 冬，十月，荆州刺史刘表遣使贡献，任命刘表为镇南将军、荆州牧，封成武侯。
19 十二月，太傅皇甫嵩免职，任命光禄大夫周忠为太尉，参录尚书事(参录：参与总管)。
20 曹操追击黄巾军到济北，黄巾军全部投降。曹操得武装士卒三十余万，男女百余万口。曹操选拔其中的精锐士卒，号称青州兵(因为投降的是青州黄巾，所以叫青州兵)。
曹操聘请陈留人毛玠为治中从事，毛玠对曹操说：“如今天下分崩，皇帝流离，生民废业，饿馑流亡，官府没有一年的存粮，百姓没有安固的心思，难以持久。军队唯有奉行大义，才能取得最后胜利；有丰厚的财源，才能巩固自己的地位，我们应该尊奉天子，以号令其他不臣之徒；推行农耕，以积蓄军资；如此，则霸王之业可成。”
曹操采纳毛玠的意见，派使者找河内太守张杨，要借道去西安。张杨不听。
定陶人董昭对张杨说：“袁绍、曹操虽然是一伙，实际上不是一条心，长不了。曹操现在虽然弱小，但实为天下之英雄，我们应该和他结交。如今正好有这个缘分，应该帮助他通报朝廷，并且上表举荐他，如果事情有成，就结下了终生的友谊。”张杨于是上表为曹操通报，并且举荐曹操。董昭又替曹操给李傕、郭汜等写信，根据每个人的身份和分量，殷勤致意。
李傕、郭汜见了曹操的使者，认为关东诸将，都是想自立天子，如今曹操虽然派使者来，也并没有诚意，商议说要扣留曹操的使者。黄门侍郎钟繇对李傕、郭汜说：“方今英雄并起，各自矫命专制，唯有兖州曹操还能心向王室，如果我们拒绝了他的效忠，恐怕不是给将来的人好的示范。”李傕、郭汜于是款待来使，厚加报答。
钟繇，是钟皓的曾孙。
【胡三省曰】
董昭在河内，钟繇在长安，曹操是没法指使他们的，而他们都主动为曹操办事，大概是听闻曹操的雄略之名，先主动为他效命立功，以相结纳。
21 徐州刺史陶谦与诸郡守联名推举朱儁为太师，移檄各州，要共讨李傕等人，奉迎天子。结果李傕用太尉周忠、尚书贾诩的计策，征召朱儁入朝，朱儁于是拒绝了陶谦的推举而就征，重新出任太仆。
22 公孙瓒遣兵击袁绍，到了龙凑，被袁绍击破。公孙瓒于是回到幽州，再也不敢出来了。
23 扬州刺史、汝南人陈温去世，袁绍派袁遗去兼任扬州刺史，被袁术击破。袁遗逃到沛国，被乱兵所杀。袁术任命下邳人陈瑀为扬州刺史。
初平四年(癸酉，公元193年)
1 春，正月初一，日食。
2 正月十四日，赦天下。
3 曹操驻军在鄄城。袁术为刘表所逼，引兵屯驻封丘，黑山变民的一支及南匈奴於扶罗都归附袁术。曹操击破袁术军，包围封丘，袁术逃往襄邑，又逃到宁陵。曹操追击，连战连捷。袁术逃往九江，扬州刺史陈瑀却拒绝接纳他。袁术于是退保阴陵，集结部队于淮河以北，然后又进兵寿春(扬州刺史治所)。陈瑀恐惧，逃往下邳。袁术于是占了他的扬州，又兼称徐州伯。李傕想拉拢袁术为援军，任命袁术为左将军，封阳翟侯，假节。
4 袁绍与公孙瓒所置的青州刺史田楷连战两年，士卒疲困，粮食并尽，双方都抢掠百姓，田野里连草都不剩一棵。袁绍任命他的儿子袁谭为青州刺史，田楷与袁谭作战，不能取胜。正好赵岐来山东主持和解，公孙瓒于是与袁绍结为亲家，各自引兵而去。
5 三月，袁绍在薄落津。魏郡士兵造反，与黑山贼于毒等数万人一起攻下邺城，杀死太守。袁绍回军屯驻斥丘。
6 夏，曹操还军定陶。
7 徐州治中、东海人王朗及别驾、琅邪人赵昱对刺史陶谦说：“要想得到诸侯的拥护，不如勤王。如今天子在西京，应该遣使奉献进贡。”陶谦于是派赵昱奉奏章到长安。朝廷下诏，拜陶谦为徐州牧，加安东将军，封溧阳侯，任命赵昱为广陵太守，王朗为会稽太守。
当时，徐州百姓殷实，谷物丰收，流民都归附徐州。但是，陶谦信用谗邪小人，疏远忠直君子，司法、行政都一片混乱，于是徐州也慢慢乱了。许劭(之前搞月旦评的名士)避祸在广陵，陶谦对他礼遇优厚。许劭对他的随从们说：“陶谦外慕声名，内心其实并非真正的正直之人，今天对我虽然优厚，以后一定有刻薄之时。”于是离开。后来，陶谦果然大肆抓捕前来投奔的士人，大家这才佩服许劭的先见之明。
8 六月，扶风大雨冰雹。
9 华山崩裂。
10 太尉周忠被免职，任命太仆朱儁为太尉，录尚书事。
11 下邳人阙宣聚众数千人，自称天子，陶谦击杀之。
12 大雨，日夜不止二十余日，淹没民居。
13 袁绍出军，进入朝歌县鹿肠山，征讨于毒，围攻五日，破之，斩于毒及其部众一万余人。袁绍于是顺着山北而行，进击诸贼军左髭丈八等，皆斩之。又击刘石、青牛角、黄龙左校、郭大贤、李大目、于氐根等，再斩首万余级，将他们的壁垒屯寨，全部屠平。接着与黑山贼张燕及四营的匈奴屠各部落、雁门的乌桓部落战于常山。张燕精兵数万，骑兵数千。袁绍与吕布联合攻打张燕，连战十余日，张燕兵马死伤虽多，袁绍军也疲敝了，于是双方都退兵。
吕布将士多暴横，袁绍觉得他们是祸患，吕布于是请求回师洛阳。袁绍承制，以天子名义任命吕布领司隶校尉，派壮士给吕布送行，实际上密谋刺杀他。吕布派人在营帐中鼓筝，自己秘密逃走。送行的人夜晚起来，冲进去砍杀，帐子被子都砍烂了。第二天，袁绍听说吕布还活着，很害怕，闭城自守。吕布引军，再度投奔张杨。
14 前太尉曹嵩在琅邪避难，他的儿子曹操下令泰山太守应劭前往迎接。曹嵩辎重车一百余辆。陶谦手下将领镇守阴平县，士卒们看着曹嵩的财宝眼红，在华县、费县交界处掩击曹嵩，杀死曹嵩及其幼子曹德。秋，曹操引兵攻打陶谦，攻拔十余座城池，到达彭城，大战，陶谦兵败，退保郯县。
当初，京县、洛阳遭董卓之乱，人民向东流亡，大多停留在徐州，遇到曹操复仇大军，坑杀男女数十万口于泗水，河水为之堵塞，不能流动。
曹操攻打郯县，不能攻克，于是撤退，攻取虑城、睢陵、夏丘，全部屠城，鸡犬不留，城邑一片废墟，看不到一个行人。
15 冬，十月二十二日，长安地震。
16 天市星旁出现孛星。
17 司空杨彪被免职。十月二十七日，任命太常赵温为司空，录尚书事。
18 刘虞与公孙瓒矛盾越来越深，公孙瓒数次与袁绍相互攻打，刘虞禁止，公孙瓒不听，刘虞于是稍稍减少给公孙瓒的粮饷供应。公孙瓒怒，屡次违抗刘虞命令，又侵犯百姓，刘虞也管不了他，于是派使者到长安向皇上上奏章，控告公孙瓒暴掠之罪。公孙瓒也上表告刘虞克扣粮饷。两人的奏章交替呈上，互相诋毁，朝廷也只能和稀泥。
公孙瓒于是在蓟城东南筑一座小城做自己的居城，刘虞数次请他前来相见，公孙瓒则称病不应。刘虞担心他终将是个祸乱，于是率所部兵合十万人讨伐公孙瓒。当时公孙瓒部曲放散在外，仓促之间准备从东城逃走。刘虞的士兵没有编制纪律，又不习战事，刘虞又心疼人民和他们的房屋，下令不许焚烧，又传令说：“只杀公孙瓒一个，不要伤害其他人。”
公孙瓒于是招募锐士数百人，顺风纵火，直冲突围，刘虞部众大溃。刘虞与官属向北逃奔居庸，公孙瓒追击，三日，城池攻陷，生擒刘虞及其妻子儿女，回到蓟城，还是让刘虞在州府公文上署名。
正在这时，朝廷派来的使臣段训传诏增加刘虞封邑，督六州事，并拜公孙瓒为前将军，封易侯。公孙瓒于是诬告刘虞之前与袁绍密谋称帝，胁迫段训斩刘虞及其妻子于蓟城街市。前任常山国相孙瑾，掾张逸、张瓒等一起上前保护刘虞，破口大骂公孙瓒，然后与刘虞同死。
公孙瓒将刘虞人头传送京师，刘虞旧部下尾敦在半途将人头截获，送回安葬。刘虞以恩厚得众心，北州百姓无不痛惜。
【华杉讲透】
刘虞十万大军，竟然被公孙瓒数百人击溃，究其原因，因为刘虞在军事上完全外行，而公孙瓒是专业人士。刘虞之败，败在两条：一是“虞兵无部伍”，无部伍，就是没有编制，没有指挥系统。没有指挥系统，十万人也好，百万人也好，都是乌合之众，不成其为军队。二是刘虞“爱民庐舍，敕不听焚烧，戒军士曰：‘无伤余人，杀一伯珪而已’”。(公孙瓒字伯珪。)如此，直接违反《孙子兵法》“将有五危”，危军杀将的五条禁忌之一：“爱民，可烦也。”慈不掌兵，投鼠忌器，要保护百姓，就打不了仗。
当初，刘虞欲遣使去长安，却找不到合适人选，手下众人都说：“右北平人田畴，今年二十二岁，年虽少，但是有奇才。”刘虞于是备好礼物，请田畴到州府做掾，并为他准备车骑出行。田畴说：“如今道路阻绝，寇虏纵横，如果公开以官使身份出行，目标太大。我愿意以私人身份出发，只要能到达，完成使命就行!”刘虞同意。田畴于是自选家里庄客二十骑，从西关出塞，顺着北山，直奔朔方，再从小道到长安。
朝廷下诏，任命田畴为骑都尉。田畴认为，天子在长安，蒙尘未安，自己不可佩戴印绶，享受荣宠，坚辞不受。拿到朝廷回书，即刻驰回。到了蓟城，刘虞已死。田畴谒祭刘虞坟墓，汇报朝廷回书，哭泣而去。公孙瓒怒，悬赏捉拿田畴，质问：“你不把朝廷批示送给我，为何？”田畴说：“汉室衰微，人怀异心，唯有刘公不失忠节。朝廷的批示，对将军您也没什么好话，恐怕您也不爱听，所以不呈报给您。如今将军杀了无罪之君，又仇视守节之臣，我恐怕燕赵之士，都宁愿蹈东海而死，也不愿意跟从将军了。”公孙瓒于是将他释放。
田畴北归无终县，率宗族及其他跟从他的数百人，扫地盟誓说：“君仇不报，我不可以立于世。”于是进入徐无山中，找到山深路险之中的平敞盆地，筑庐而居，躬耕以养父母。百姓们跟着去投奔他，数年之间，至五千余家。田畴对父老们说：“如今百姓众多，已经成为一个城邑了，却没有统一治理，谁也管不了谁，恐怕不是长治久安之道。我有愚计，愿与诸君一起施行，可否？”都说：“可!”田畴于是与父老们约法，互相杀伤、偷盗、争讼的，依情节轻重治罪，最重的是死刑，一共十几条。又制定婚丧嫁娶的礼仪，开设学校办教育，颁行于众，大家都乐于遵循，道不拾遗。北边翕然服从田畴的威信，乌桓、鲜卑都遣使馈赠，田畴一律抚慰接纳，与他们和平共处。
【柏杨曰】
田畴制定的法条中，诉讼告状竟然也成为一种罪行。田畴反对诉讼告状的观念，不是突然冒出来的，而是腐败的官场产物。任何事情，不公平则一定有反弹，国家设立法庭，就是要消除这种不公平。不消除这种不公平，却只禁止反弹；不消除痛苦，却只塞住嘴巴不许哭叫；不要法律解除人民所受的迫害，却只不准人民诉讼，结果必然产生下列后果：一是奴性被培养得更深，国民品质低落。二是血腥抗暴，用斗争代替诉讼。
【华杉讲透】
对争讼的厌恶，是儒家思想的传统。百姓之间出现纠纷，最好让他们自己解决，一来统治阶层对百姓相互之间的纷争不感兴趣，天生觉得是因为他们不能讲“礼”，没有礼让，双方都有罪；二来觉得他们给自己添麻烦。《论语》里记载：
子曰：“片言可以折狱者，其由也与？”
子曰：“听讼，吾犹人也。必也使无讼乎!”
片言，又叫单辞，就是只有单方面的言辞。古代审案的程序，原告说了，被告还要说，这叫“两造”。周礼有具体规定，先取两券，把原告被告的陈述分别写在上面，开庭之后，再用一个书契，将判决写在上面，这就是前券后契，两券两契，少了一个，就不合程序，可以说判决本身就不合法，不能生效。
审案毕，原告被告各拿到一片竹片或者木片，上面有自己的陈述，也有法官的判决。
子路怎么判案呢，他不守程序，“片言可以折狱者，其由也与”？原告说完，他只拿到一片，被告的陈述他根本都不听，他就判决了。孔子说：“能这么干的，恐怕只有子路吧？”
孔子这是夸子路呢，还是批评子路呢？不清楚，但历代解读都是夸。我比较奇怪的是连张居正都夸!张居正说：
“人之争讼者，各怀求胜之心，情伪多端，变诈百出……盖仲由忠信明决，惟其有忠信之心，故人不忍欺；惟其有明决之才，故人不能欺，此其所以言出而人信服之，不待其辞之毕也。”
张居正也知道，那争讼之人，情伪多端，变诈百出。但是一见到子路，他们都讲实话了。因为子路忠信，人们都不忍心骗他，而且知道他明察秋毫，也骗不了他。他只听一面之词，就已经明白是怎么回事，马上就能做出判决。
大概大家都觉得子路了不起，剖决如流，才干非凡，还一身正气，有强大的道德软实力。不过我们现在知道，他这是没有基本的程序正义，他的老师天天教他要恢复周礼，他连最重要的司法程序都不遵守。
孔子怎么审案呢？他做过大司寇，最高法官啊。他审案是不是比子路还厉害？
子曰：“听讼，吾犹人也。必也使无讼乎!”
审案啊，我可没子路那么大的本事，我和一般人差不多!我的本事，我的追求，在于使天下无讼!
怎么样才能使天下无讼呢？应该是施行教化，道之以德，齐之以礼，使民知耻向化，兴于礼让，然后让天下无讼吧!
但是，这只能是个理想，后世官僚做不到呢，就干脆不受理诉讼，甚至直接将来告状的人治罪处罚，来做到天下无讼。
提供一个讲理的地方，提供司法服务，是一个政府最起码的职责。但是，《论语》对司法都这个态度，中国的传统统治里面，官府就都不愿意管了，只要你不谋反，不杀人放火，不偷盗抢劫，其他那些鸡毛蒜皮的矛盾，你们最好自己消化，自生自灭。结果那些鸡毛蒜皮的小矛盾，往往最终就发展到用杀人放火来解决。
19 十二月二十三日，地震。
20 司空赵温被免职。十二月二十七日，任命卫尉张喜为司空。