永平四年(辛酉，公元61年)
1 春，皇帝出宫，视察洛阳城市建设情况，随后想到河内郡打猎。东平王刘苍上书进谏，皇帝看了奏书，即刻还宫。
2 秋，九月十二日，千乘哀王刘建薨逝，没有儿子，封国撤除。
3 冬，十月十九日，司徒郭丹、司空冯鲂被免职。任命河南尹、沛国人范迁为司徒，太仆伏恭为司空。伏恭，是伏湛兄长的儿子。
4 陵乡侯梁松被控怨恨朝廷，并写匿名信诽谤，下狱死。
当初，皇帝做太子的时候，太中大夫郑兴的儿子郑众以通晓儒经闻名，太子及山阳王刘荆通过梁松送绸缎给他，邀请他。郑众说：“太子是储君，不可私自跟臣下结交。汉朝过去就有严格的规定，藩王不得私自招揽宾客。”梁松说：“大人物的心意，不可违逆。”郑众说：“犯禁触罪，不如守正而死。”于是拒绝前往。等到梁松倒台，宾客们大多被牵连获罪，唯有郑众，没有一个人的口供涉及他。
【华杉讲透】
“犯禁触罪，不如守正而死。”郑众这句话，学者当仔细体味，知行合一。人们时常不能坚持原则，都说：“没办法呀!”所谓“没办法”，无非是自己趋利避害，或贪图那利益，或躲避那害处。但是，是福是祸，你其实都躲不过，不归你控制。唯有坚持原则，只凭着是非原则行事，方能我心光明，勇往直前。倘若坚持原则也没有好结果，那也坦然接受，子曰：“求仁得仁，又何怨？”郑众并非预见到要出事，他只是坚持原则而已。
什么叫正义？就是守正行义。守正，是坚守正道；行义，义者，宜也，该怎么办就怎么办，这就洒脱了。
5 于阗王广德率诸国兵三万人攻打莎车，设计诱杀了莎车王贤，吞并了莎车国。匈奴发诸国兵包围于阗，广德请降。匈奴立贤之前在匈奴做人质的儿子不居徵为莎车王，广德又将他攻杀，改立其弟齐黎为莎车王。
6 东平王刘苍，以皇上至亲兄弟的身份辅政，声望日隆，心中不能自安，数次上书说：“自从汉兴以来，宗室子弟没有身居公卿之位的，我请求交回骠骑将军印绶，退居藩国。”奏书言辞甚为恳切。皇帝于是允许刘苍归国，但不接受他交还骠骑将军印绶。
永平五年(壬戌，公元62年)
1 春，二月，刘苍去职回到自己藩国。皇帝任命骠骑将军长史为东平太傅，掾为中大夫，令史为王府郎官，加赐东平王钱五千万，布十万匹。
2 冬，十月，皇上行幸邺县。当月还宫。
3 十一月，北匈奴侵犯五原；十二月，侵犯云中。南匈奴单于将之击退。
4 这一年，遣返在内地的边民，每人赐给治装费用两万钱。
5 安丰侯窦融年老，子孙放纵荒诞，多行不法之事。长子窦穆娶了内黄公主，矫称阴太后诏，命六安侯刘盱休掉发妻，把自己的女儿嫁给他。刘盱妻子家上书告状，皇帝大怒，将窦穆等全部免官，窦氏家族为官者，全部带家属遣返故乡，只留窦融一个人在京师。窦融紧接着就去世了。后来又过了几年，窦穆等又获罪，与儿子窦勋、窦宣等都被下狱处死。很久之后，皇帝才下诏允许窦融夫人和小孙子还居洛阳。
永平六年(癸亥，公元63年)
1 春，二月，在王雒山挖出了宝鼎，地方进献上来。夏，四月初七，皇帝下诏说：“祥瑞降临，是有事相应，如今政治乖张，有什么应得上的呢？《易经》说，鼎象征着三公，估计是因为公卿们奉职得理吧!现在，赏赐给三公绸缎各五十匹，九卿及二千石以上官员每人二十五匹。先帝曾经下诏，禁止上书者称皇上为‘圣’，而如今奏章中虚浮之辞甚多，从今天开始，再有对我过分称颂和虚浮称誉的，尚书应该拒绝接收，以示我不愿被谄媚之人欺骗嘲弄!”
2 冬，十月，皇上行幸鲁县。十二月，回程中行幸阳城。十二月二十九日，车驾还宫。
3 这一年，南匈奴单于适去世，单于莫之子苏即位，即丘除车林鞮单于。数月之后，苏也去世，单于适的弟弟长即位，即湖邪尸逐侯鞮单于。
永平七年(甲子，公元64年)
1 春，正月二十日，皇太后阴丽华薨逝。二月初八，安葬，谥号光烈皇后。
2 北匈奴仍然强盛，数次侵犯边境，又遣使请求恢复边境市场贸易。皇上希望通过通商手段，减轻边境冲突，于是同意。
3 任命东海国国相宗均为尚书令。当初，宗均任九江太守，每五天才处理一次政事，其他一律交给属下掾、史处理，也从不派督邮下县乡督察，属县平安无事，百姓安居乐业。
九江之前多有虎豹出没，官府常常招募猎人，设置捕兽陷阱栅栏，但是猛虎仍然造成很多伤害。宗均下令下属各县说：“江淮之间有猛兽，就像北方有鸡有猪一样，而如今猛兽成为人民的祸害，咎在官吏的残酷，让人民劳苦辛勤，张网抓捕，不是忧心体恤人民之本。官府只管黜退奸邪贪官，进用忠心良善，应除去所有捕兽的栅栏陷阱，削减田赋捐税。”自此之后，九江再也没有虎患了。
皇帝听到宗均的名声，所以委托他以枢机之任。宗均对人说：“国家喜欢法规、廉吏，以为这样能够制止奸邪。但是，文吏喜欢欺瞒，而廉吏只关心突显自己的清廉，不能阻止百姓流亡，盗贼为害。我将向皇上叩头力争，虽然一时不能改变现状，等时间长了，自己受了苦，我说的话才能被接受。”
宗均还没来得及进言，又被擢升为司隶校尉。不过后来皇帝听到了他这番言论，表示赞许。
【华杉讲透】
宗均“闭督邮府内”，把督邮留在郡府，不放他们出去。督邮是什么官呢？督邮是郡的属吏，代表太守督察县乡，宣达教令，兼司狱讼捕亡。《三国演义》里张飞怒鞭督邮，打的就是这个官。督邮的职责是下县乡督察，宗均却不许他们下去，怕他们侵扰属县，反而生事。
宗均的智慧，懂得要与问题共存，带着问题前进，不要试图解决所有问题，因为，你解决问题的举措，可能会制造出更大更严重的问题。比如那县府里的官员可能有点小问题，而督邮的职责就是查他的问题，督邮可能以权谋私，公报私仇，也可能为了做出“成绩”，拿着显微镜找问题，搞得基层官员鸡犬不宁，或者无心办事。你不信任基层官员，又如何能信任督邮呢？都是问题。
虎豹之患，由朝廷去抓捕，抓捕就要兴差役，就要有费用，就有奸吏耍滑弄奸的空间，最后的结果就是“苛政猛于虎”。这事朝廷可以不管，那虎患的地方，当地人民也不是小孩，他们自己知道想办法。朝廷不管，就没人汇报虎患了。
汉明帝听到宗均的话表示赞赏，赞赏也只是赞赏而已，他并不能知行合一，不会按宗均的意见做。每个人都有自己的性格，宗均的做法他也学不会。
有的领导宽，有的领导猛，人人都懂得要宽猛相济，但是很难有人能做到。历史选择的结果，往往是宽猛交替，一个宽厚的领导去职，就会换上来一个严猛的，下次再交替，因为下一任总是看到上一任的问题，就会矫枉必过正，这也算一个历史规律。
永平八年(乙丑，公元65年)
1 春，正月初二，司徒范迁薨逝。
2 三月辛卯日(三月无此日)，任命太尉虞延为司徒，卫尉赵憙代理太尉职务。
3 越骑司马郑众出使北匈奴，北匈奴单于想下令郑众跪拜，郑众坚决不屈。单于将他的帐篷包围，不给水，不给生火。郑众拔刀立誓，宁死不跪。单于害怕了，不再强求，于是派使节跟着郑众回到京师洛阳。
当初，大司农耿国上言：“应该派度辽将军屯驻五原，以防南匈奴逃亡。”朝廷没有采纳他的意见。南匈奴须卜骨都侯等知道汉朝与北匈奴交换使节，内怀怨愤，想要叛变，秘密派人到北匈奴，要求派兵来迎接他们。郑众出塞，感觉有异，于是派人严密侦察，果然抓到了须卜的使者。于是上书建议：“应该重新设置大将，以防南北匈奴交通往来。”由此设置度辽营，以中郎将吴棠代理度辽将军。率领驻扎在黎阳的虎牙营，屯驻五原郡曼柏县。
4 秋，十四个郡国发生洪灾。
5 冬，十月，北宫落成。(之前有记载皇帝兴建北宫，钟离意上书谏止，皇帝纳谏停工。这年突然又完工了。看来是纳谏时记入史册，重新开工时没记。就像历史上经常有减税记录，然后又减税，一看减完之后比以前还高，那是因为中间加税的时候没有记录。)
6 十月初四，招募死囚犯到度辽营，有逃亡中的罪犯，愿意到度辽营当兵的，依照时间长短，减轻或赎免原来的罪行。
楚王刘英奉送黄色、白色的细绢给他的封国宰相，说：“托身于藩国，累积了太多过错恶行，为了感激大恩，奉送丝绸绢帛，赎我的罪。”国相报告到朝廷。皇上下诏回复说：“楚王诵读黄、老之言，崇尚佛家的仁慈，洁身斋戒三月，向神立誓，有什么嫌疑需要悔过自责呢？把丝绸绢帛还给他，帮他为受戒及出家的人摆设招待的盛宴!”
当初，皇帝听说西域有神，名字叫佛，就遣使到天竺求道，得到佛经和沙门一起返回中原。佛教的经书，大抵以虚无为宗旨，崇尚仁慈，不杀生。认为人死之后，精神不灭，可以投胎转世，再来人间。生前的行为善恶，都有报应，所以，贵在修炼精神，以至成佛。佛家善讲宏阔盛大之言，以劝诱愚昧的俗人。精于佛教者，被称为沙门。于是佛教开始在中原传播，画出佛像，而王公贵人之中，楚王刘英最先信佛。
7 十月三十日，日全食。皇上下诏让各部门勤修职事，直言无讳。于是在职官员都呈上亲启密奏，各言政事得失。皇上览奏，深为自责，把大家呈上来的奏章展示给百官传阅，下诏说：“群臣所言，都是我的过错。民间的冤狱得不到平反，狡猾的官吏得不到禁止，又轻率地使用民力，修建宫殿，出入无节，喜怒无常。看到自己过去的过失，悚然惊惧，只是恐怕我的德薄，时间一长，又懈怠了。”
【华杉讲透】
汉明帝此言，算是相当恳切了。钟离意谏止他修建北宫的时候，他纳谏停工。后来还是想要那新宫殿，又开工了。现在看到日全食，认识到自己的错误。再想想自己以后呢？能不能不犯错呢？对自己也没信心。这就像我们普通人，小时候每周五都要下决心：下周一开始刻苦学习!到下周一呢，又贪玩了。次数多了之后，再立志时自己都不信。
8 北匈奴虽然遣使入贡，但仍然不停地侵犯抢掠。边境城市，白天都紧闭城门。皇上廷议要派使臣到北匈奴报聘，郑众上书进谏说：“臣听说，北单于之所以要求我国派出使节，是为了离间南单于部众，坚定西域三十六国归附北匈奴的信心，又夸耀汉朝和他和亲，让西域想要归化中原的人狐疑不定，让怀念中原的人绝望。汉使一到，他们就傲慢狂妄。如果我们再次向他们派出使节，他们必定认为我们落入了他们的圈套，如此，南单于王庭动摇，而乌桓也生离心。南单于久居汉地，了解国内形势，如果他分崩离析，马上就会成为我们边境的一大祸害。如今，幸有度辽营扬威北陲，就是我们不给他派出使节，他也不敢怎么样。”
皇帝不听，直接就派郑众出使。
郑众又上书说：“臣之前奉使，拒绝向单于下拜。单于愤怒怨恨，派兵包围臣。如今又派我去，一定被他折辱欺凌。臣不忍心持着大汉符节，对着皮裘毛毡跪拜。如果匈奴将臣制伏，将有损大汉国威。”
皇帝不听。郑众不得已，起行，在路上还不断接连上书固争。皇帝下诏斥责郑众，将他追回，逮捕关押在廷尉监狱，正赶上大赦，释放回家。其后皇帝接见从北匈奴来的人，听说了当初郑众和北单于争礼的情况，于是又重新征召郑众，任命他为军司马。
永平九年(丙寅，公元66年)
1 夏，四月甲辰日(四月无此日)，皇帝下诏：司隶校尉、部刺史，每年就县令以上官员，任职三年以上，考绩优异的，每州推荐一人，和上交计簿的人一起进京觐见。考绩最劣等的，也要上报让皇帝知道。
2 这一年，是“大有年”(大丰收)。
3 赐皇子刘恭称号为灵寿王，刘党称号为重熹王，但是没有封国。
4 皇帝崇尚儒学，从皇太子、诸王侯到大臣子弟、功臣子孙，无不学习儒经。又为外戚樊氏、郭氏、阴氏、马氏诸子弟立学于南宫，号称“四姓小侯”。设置五经教师，搜选学问最高的老师来教授。期门、羽林武士，也要求通晓《孝经》章句。匈奴也派子弟来入学。
5 广陵王刘荆对来看相的术士说：“我相貌长得像先帝，先帝三十岁得天下，我今年也三十岁，可以起兵了吧？”看相的赶紧跑到官府举报。刘荆惶恐，把自己捆了，前去投案。皇帝加恩，不予追查，只是下诏令刘荆不得有臣属吏民，封国租税还是归他享用。命封国国相及中尉谨慎宿卫。
刘荆又指使巫师祭祀，诅咒。皇上下诏，让长水校尉樊鯈负责查办。樊鯈将事情调查清楚后，奏请皇上判死刑。皇帝怒道：“你们认为他只是我的弟弟，就判死刑。如果他是我儿子，你们敢判他死刑吗？”樊鯈说：“天下，是高帝的天下，不是陛下的天下。《春秋》之义，不得有弑君之事，如果有弑君之谋，就必须诛杀。臣等因为刘荆为陛下同母弟弟，陛下有恻隐之心，所以向陛下请示。如果是陛下儿子，臣等不必请示，直接诛杀了。”
皇帝叹息，认为樊鯈说得对。樊鯈，是樊宏的儿子。
永平十年(丁卯，公元67年)
1 春，二月，广陵思王刘荆自杀，封国撤销。
2 夏，四月二十四日，赦天下。
3 闰十月初三，皇上行幸南阳，召集地方学校学生，一起演奏雅乐。演奏《诗经·鹿鸣》时，皇帝亲自吹奏埙(陶制吹奏乐器)和篪(竹制乐器，类似笛，有八个孔)，以娱嘉宾。回程行幸南顿。冬，十二月初四，还宫。
4 当初，陵阳侯丁綝去世，儿子丁鸿应当继承。丁鸿上书称病，把封国让给弟弟丁盛。朝廷不予理会。父亲下葬后，丁鸿将丧服挂在守墓的小屋里，自己逃去。他的朋友、九江人鲍骏在东海郡遇到他，责备他说：“你是学伯夷和吴季扎让国吗？他们当年，是身处乱世，权宜之行，所以能够伸张自己的志向。《春秋》之义，不以家事废王事，如今你因为兄弟之间的私恩，而断绝了父亲奠定的基业，这样做，可以吗？”丁鸿感悟垂涕，于是回到自己的封国。鲍骏就此上书举荐丁鸿通晓儒经，行为高洁，皇上征召丁鸿为侍中。
【华杉讲透】
丁鸿此举，或者说是读书读坏了脑子，又或者说是求名而忘记了大义。丁鸿想效仿伯夷和吴季扎，而他的情况和伯夷、吴季扎完全不同。伯夷是商朝末期孤竹国王的长子，他知道他的父亲想把王位传给三弟，所以主动逃走避让。吴季扎的情况则相反，吴季扎是春秋时吴国公子，他排行第四，父王希望传位给他，而他认为理应长子继承，不愿坏了规矩，所以拒绝。
鲍骏说，伯夷和吴季扎都是乱世权宜之计，所谓乱世，就是当时诸侯国在继承问题上完全可以自主，不用听朝廷的。而对于丁鸿来说，他继承还是不继承，自己根本无权决定。上书朝廷，朝廷没有批复，他跑掉了也没用。他不继承，朝廷可能就把他家封国给撤除了，也不一定给他弟弟。所以鲍骏说他将要断绝父亲的基业。
丁鸿要照顾弟弟，非常简单，自己继承侯爵爵位，把封国租税收入全部给弟弟，这就没问题了，而且有先例。他放着简单的不做，偏要去做那难的，那正是“舍其易者而不行，究其难者以求名”。
永平十一年(戊辰，公元68年)
1 春，正月，东平王刘苍与诸王都来朝见，待了一个多月才回自己的封国。皇帝送别之后，回到宫中，凄然怀思，于是亲笔手诏，派使者送给东平国中傅，诏书说：“辞别之后，独坐不乐。乘车而归，扶着车前横木，感伤吟哦，瞻望永怀，实劳我心。诵及《诗经·采菽》篇章，以增叹息。日前我问东平王：‘处家何等最乐？’王言：‘为善最乐。’其言甚大，简直超过了他的腰围(刘苍心广体胖，腰围巨大)，现在，送上列侯印十九枚，诸王子年五岁以上，能进趋跪拜的，都让他们带上。”
永平十二年(己巳，公元69年)
1 春，哀牢王柳貌率领他的民众五万余户归附汉朝，以其地设置哀牢、博南二县，开始修建道路，打通博南山，横跨澜沧江。行人看见工程艰苦，作歌说：“汉德广大，开辟荒蛮。修桥横跨澜沧，只为他人作嫁。”
2 当初平帝时，黄河、汴河先后决堤，久而不修。建武十年，光武帝准备动工，浚仪县令乐俊上书说，人民刚刚遭遇兵革之灾，不宜再兴徭役，于是停止。其后汴河泛滥区向东扩展，兖州、豫州百姓怨叹，认为官府其他徭役很多，却不能急人民所急。正好有人举荐乐浪人王景能治水。夏，四月，皇上下诏，征发士卒数十万，派王景与将作谒者王吴负责修建汴河河堤，从荥阳东至千乘入海口，绵延一千余里。每隔十里，设置一个水门，使之能互相调节，不再有溃漏之患。王景虽然努力减省役费，但费用还是以百亿计。
3 秋，七月二十四日，司空伏恭被罢免。乙未日(七月无此日)，任命大司农牟融为司空。
4 这一时期，天下安平，人无徭役，连年丰收，百姓殷富，粟米每斛只值三十钱，牛羊遍野。
【华杉讲透】
人们常感叹历史多灾多难，其实是一种错觉，因为只有灾难才有历史，幸福生活没有历史，“天下安平”四个字就说完了。你看前文好几年，基本上都无事可记。
永平十三年(庚午，公元70年)
1 夏，四月，汴河疏浚工程完工，黄河、汴河分流，恢复到旧河道。四月初四，皇帝行幸荥阳，巡行河渠，然后渡河，登太行山，巡幸上党郡。四月二十五日，车驾还宫。
2 冬，十月三十日，日食。
3 楚王刘英与方士做金龟、玉鹤，刻文字为符瑞。男子燕广举报刘英与渔阳人王平、颜忠等伪造图谶，蓄谋造反。事情交给有司调查核实。有司奏报：“刘英大逆不道，请诛杀。”皇帝因为刘英是异母兄弟，不忍诛杀。十一月，废刘英王位，流放到丹阳郡泾县，赐给汤沐邑五百户。他的儿子女儿做侯爵或翁主的，食邑如故。他的母亲许太后也不必上缴玺绶，仍然留驻在楚王宫。
之前，有人将刘英逆谋告诉司徒虞延，虞延认为不可能，不信。等到刘英事发，皇上下诏斥责虞延。
永平十四年(辛未，公元71年)
1 春，三月初三，虞延自杀。任命太常周泽代理司徒职务，不久，周泽仍专任太常。
夏，四月十六日，任命巨鹿太守、南阳人邢穆为司徒。
2 楚王刘英到丹阳，自杀。皇帝下诏以诸侯王葬仪规格葬于泾县。封燕广为折奸侯。
当时，为彻底查办楚王谋反案，持续了好几年。口供相互牵连，从京师亲戚、诸侯、州郡豪杰以及被负责查案的官吏陷害而牵扯进来被诛杀和流放的，数以千计，而关在牢里没判决的，还有数千人。
当初，樊鯈的弟弟樊鲔，曾为他的儿子樊赏求娶楚王刘英的女儿。樊鯈听说后，制止他说：“建武年间，我们家族备受荣宠，出了五个侯爵。当时父亲位居特进，他曾说一句话，女儿就可以嫁给诸侯王，儿子就可以娶公主。但是，因为觉得贵宠过盛，就是祸患，所以没有这样做。如今你就一个儿子，何必把他交给楚王呢？”樊鲔不听。等到楚王事败，樊鯈已经去世。皇上追念樊鯈能恪守谨慎，所以他的儿子们都没有被牵连。
刘英将天下名士，秘密地写在一个册子上，皇上得到了这本名录，其中有吴郡太守尹兴的名字，于是下令尹兴与下属掾史五百余人到廷尉监狱接受拷问。司法官员刑讯逼供，折磨死了一大半，唯有门下掾陆续、主簿梁宏、功曹史驷勋，备受五毒(胡三省注：五种酷刑：鞭打、棍打、烧红的铁棒灼烙、细绳捆绑、悬吊)，身上肌肉全都溃烂了，仍坚持原来的口供，不肯更改。陆续的母亲从吴郡来洛阳，做了食物，送进监狱里去。陆续虽然被严刑拷打，神色从来不变，而对着食物，却悲泣不能自胜。狱吏问他：“为何？”他说：“母亲来了，却不能相见，所以悲伤。”狱吏再问：“你怎么知道母亲来了？”他说：“母亲切肉，一定是方方正正，切葱每一根都是一寸，所以我知道这是母亲来了。”使者将这件事告诉皇上，皇上于是赦免了尹兴等人，但终生不得做官。
【华杉讲透】
这一段记述，触目惊心。中国历史，对冤狱习以为常，甚至认为冤狱是必要的，以致形成“哪个庙里没有冤死的鬼”这样的说法。刘英自己写了一个人才备忘录，被他写进去的人根本就不知道自己被他惦记了。但是，他为什么会惦记你呢？你肯定有问题!尹兴被抓进去，他的下属竟然被一起抓进去五百人!然后被严刑拷打死了一大半。至于“五毒”酷刑的记述，更是令人心惊肉跳。
陆续幸运，因为母亲切肉方正被赦免。这是读书救了他。大家都读《论语》，孔子说：“割不正，不食。”肉一定要切割方正。所以使者同情他，认为他出自诗书世家，不会有谋逆之事，皇上的内心柔软处也被打动了。更何况本来人人都知道这五百人——包括尹兴——大概率都是冤枉的，只是先打死三百个人看看，万一有人招供出来，他们中间还真有坏人呢？现在放过一个陆续，也不是什么大事。
当冤狱成为一种文化，就会有人说：“你不要觉得你冤!”当自己被冤枉，还不觉得冤，就被称赞为有“大智慧”了。
悲哉!
颜忠、王平的口供，牵扯出隧乡侯耿建、郎陵侯臧信、濩泽侯邓鲤、曲成侯刘建。耿建等人说从未与颜忠、王平见过面。当时，皇上怒气正大，官吏们都非常惶恐，只要口供中提到的人，全部逮捕，没有敢以实情宽恕的。侍御史寋朗心伤其冤，试着单独审问颜忠、王平，问他们耿建等人的容貌形状，二人匆促之间，无法应对。寋朗于是知道其中有诈，上言说：“耿建等人无辜，是被颜忠、王平诬陷，我疑心天下无辜之人，大多如此。”皇帝说：“既然如此，颜忠、王平怎么会诬陷他们呢？”寋朗说：“颜忠、王平知道自己犯下大逆不道之罪，所以尽量牵扯，希望以此表明自己清白。”皇帝说：“既是如此，何不早奏？”寋朗说：“臣担心还有别的人告发他们的奸恶，所以证实一下。”皇帝怒道：“你两头耍滑!”催促把寋朗拖出去打。左右正要把寋朗拖走，寋朗说：“希望说一句话再死!”皇帝说：“谁跟你一起写的这奏章？”寋朗说：“我单独写的。”皇帝说：“为什么不和三府(司徒府、司空府、太尉府)商议？”寋朗说：“臣自知是族灭之罪，不敢牵扯别人。”皇上说：“为什么是族灭之罪？”寋朗说：“臣查此案，已经一年，不能穷尽奸状，反而为犯人喊冤，所以知道要被族灭。但是臣之所以还是要说，是希望陛下觉悟。臣看到审案的官吏们都高喊妖恶大案，每个人都应该嫉恶如仇，与其给他免罪，不如让他入罪，这样自己可以没有责任。所以，拷问一个人，就牵进去十个人，拷问十个人，就牵进去一百个人。而公卿朝会之时，陛下问案子查得怎么样，都长跪说：‘旧制，大罪祸及九族，陛下大恩，只诛杀罪犯一人，天下幸甚!’而散朝回家之后，口虽不言，而仰望着屋顶叹息，莫不知其多冤，但是没有一个人敢跟陛下说。臣今天坦陈其言，死而无悔。”皇帝怒气稍解，命寋朗退下。
后来又过了两天，皇上车驾亲自到洛阳监狱，审察案犯是否有冤情，一时间释放了一千多人。当时天旱，即刻降下大雨。马皇后也认为楚王一案滥杀无辜太多，找机会向皇上进言，皇帝恻然感悟，夜起彷徨，这之后对囚犯们才多有赦免。
任城县令、汝南人袁安升任楚郡太守，到了楚郡，也不到郡府，直接先去监狱，审察楚王刘英一案牵连的囚犯，理出其中没有确凿证据的，条列上报，要将他们释放。府丞、掾史都叩头力争，说：“阿附反贼，按法律，与谋反者同罪，不可!”袁安说：“如果有不当之处，我一人承担，和你们无关!”于是分别具奏。皇帝感悟，即刻批准，得以释放的有四百余家人。
【华杉讲透】
寋朗所论，说出了本质。在当时，对于审案官员来说，制造冤狱，本身是一种“政治正确”。即使错杀一千，他们也不用承担任何责任，但是如果放过一个，他们就要与谋反者同罪。楚郡官吏们面对的就是这种形势。
3 夏，五月，封已故广陵王刘荆的儿子刘元寿为广陵侯，享食邑六个县。又封窦融的孙子窦嘉为安丰侯。
4 开始为皇帝预建陵墓，皇帝下诏说：“只要把排水系统修好就可以了，不要堆山起坟。我死之后，扫地而祭，只要清水、干肉、干饭就可以，过了百日，每年祭奠四次，设置守墓吏卒数人，供给洒扫即可。胆敢扩建陵园的，以擅议宗庙法论罪!”
永平十五年(壬申，公元72年)
1 春，二月初四，皇上东巡。二月二十七日，皇上在下邳亲自耕田。三月，到鲁县，行幸孔子故居，在孔府讲堂亲自主持学习会，令皇太子与诸王讲说经书，又行幸东平、大梁。夏，四月初五，车驾还宫。
2 封皇子刘恭为巨鹿王，刘党为乐成王，刘衍为下邳王，刘畅为汝南王，刘昞为常山王，刘长为淮阴王。皇上亲自为他们划定封国疆域，让各封国面积只有之前楚王、淮阳王的一半。马皇后说：“孩子们的采邑才几个县而已，和之前的制度不符，太少了吧？”皇帝说：“我的儿子怎能和先帝的儿子相比？一年有两千万钱收入就足够了!”
3 四月初十，赦天下。
4 谒者仆射耿秉数次上言请击北匈奴，皇上因为显亲侯窦固曾经跟从他的伯父窦融在河西，明习边境事务，于是让耿秉、窦固与太仆祭彤、虎贲中郎将马廖、下博侯刘张、好畤侯耿忠等一起商议。耿秉说：“之前匈奴得到各蛮夷部落的臣服和援助，所以不能制伏。孝武皇帝得到河西四郡和居延、朔方之后，匈奴失去了肥饶养兵之地，羌族和匈奴的联系也被切断，势力范围唯有西域，而之后西域也归附中原，所以呼韩邪单于叩塞门而请求归附，乃是大势所趋。如今有南单于，和当年形势相似。但是，西域还没有归附，北匈奴也还没有可乘之机。臣愚以为，应该先攻击白山，夺取伊吾，然后击破车师，通使乌孙诸国以断其右臂，伊吾有匈奴南呼衍一部，击破南呼衍，等于折断匈奴左角，然后匈奴可击也。”皇上对他的建议表示赞许。商议的大臣中有人认为：“如今进攻白山，匈奴必定集合部队救援，我们还应当在东方分散匈奴的兵力。”皇上听从。十二月，以耿秉为驸马都尉，窦固为奉车都尉，以骑都尉秦彭为耿秉副将，耿忠为窦固副将，都设置从事、司马，出兵屯驻凉州。耿秉，是耿国之子。耿忠，是耿弇之子。马廖，是马援之子。
永平十六年(癸酉，公元73年)
1 春，二月，派祭彤与度辽将军吴棠率领河东、西河羌族、胡人及南单于的部队共一万一千骑兵出高阙塞；窦固、耿忠率领酒泉、敦煌、张掖甲卒及卢水羌族、胡人骑兵共一万二千出酒泉塞；耿秉、秦彭率领武威、陇西、天水三郡招募的兵士和羌族、胡人共一万骑兵出张掖居延塞；骑都尉来笛、护乌桓校尉文穆率领太原、雁门、代郡、上谷、渔阳、右北平、定襄郡士兵以及乌桓、鲜卑一共一万一千骑兵出平城塞，讨伐北匈奴。
窦固、耿忠到达天山，击呼衍王，斩首一千余级，追击到蒲类海，攻取伊吾卢，设置宜禾都尉，留吏士屯田伊吾卢城。耿秉、秦彭进攻匈林王，横越瀚海沙漠六百余里，抵达三木楼山而还。来笛、文穆挺进到匈河水畔，北匈奴部众全都溃散逃跑，没有斩获。祭彤与南匈奴左贤王信不和，出高阙塞九百余里，到了一座小山，信妄言说这是涿邪山，没有看见敌人，无功而返。祭彤与吴棠因此被控逗留畏懦，被捕下狱，免职。祭彤自恨无功，出狱数日之后，吐血而死。临终对儿子说：“我蒙受国家厚恩，奉使出征，却不能称职，身死之后，仍然惭愧含恨，义不当无功受赏。我死之后，你将过去皇上赏赐给我的东西，列上清单，全部上缴，自己到前线军营去，效死前行，以了却我的心愿!”祭彤死后，其子祭逢上书，汇报父亲的遗言。皇帝一向敬重祭彤，正想再次任用，听到消息，大惊，嗟叹良久。乌桓、鲜卑每次朝贺京师，时常到祭彤坟前拜谒，仰天号泣。辽东吏民为他建筑祭庙，四时奉祭。唯独窦固有功，加位特进(朝会在三公之下，侯爵之上)。
窦固派假司马(官职前加“假”，为副职，假司马即副司马)班超与从事郭恂一起出使西域。班超一行抵达鄯善，鄯善王广，开始时对班超礼敬非常周到，后来突然疏远懈怠了。班超对他的官属说：“你们是不是觉得广的礼数变薄了？”官属们说：“胡人行事无常性，没有其他什么原因。”班超说：“一定是北匈奴也有使团来，他犹疑不定，不知道该跟谁交好。明智的人能够洞察还没有萌发的事，更何况这已经如此明显呢!”于是把负责接待服务的鄯善侍者叫来，诈他说：“北匈奴使者来了几天了？现在住在哪里呢？”侍者惶恐说：“已经到三天了，驻地距此三十里。”班超于是将那位侍者关起来，集合使团全体吏士三十六人，一起饮酒，酒至半酣，激怒他们说：“卿等与我俱在绝域，如今北匈奴使团才到了几天，鄯善王广对我们就不讲究礼节了。假如鄯善王将我们抓捕送给北匈奴，我们的骸骨就只能喂狼了。我们该怎么办？”官属们都说：“如今身处危亡之地，死生都听司马的!”班超说：“不入虎穴，焉得虎子。当今之计，唯有乘夜火攻北匈奴使团，他不知道我们有多少人，一定大为震怖，可以将他们一网打尽。灭了北匈奴使团，鄯善王就吓破了胆，我们可以功成事立。”大家都说：“这事要和从事商议。”班超怒道：“吉凶决于今日!如果和文官商议，他一定害怕，计划也泄露了，我们将死得不明不白，这不是壮士所为!”于是大家说：“好!”
夜幕刚刚降下，班超率领吏士奔向北匈奴使团驻地，正赶上大风天气，班超令十个人持鼓在匈奴人营帐后面，约定说：“见到火起，即擂鼓大呼。”其他人手持兵器，在营门两旁埋伏。班超于是顺风纵火，前后鼓噪，匈奴人惊乱，班超亲手格杀三人，吏兵斩其使者及随从三十余人，剩下一百余人全部烧死。第二天回来，才告诉郭恂。郭恂大惊，继而神情异样，班超知道他的意思，举手说：“从事虽然没有参加行动，但是班超怎能单独居功!”郭恂这才高兴了。
班超于是将鄯善王广召来，将北匈奴使者头颅展示给他，鄯善全国震怖。班超晓谕汉朝威德，说：“从今往后，不得再与北匈奴通使!”广叩头说：“愿属汉，无二心。”于是纳子为质。班超回去，向窦固汇报。窦固大喜，向朝廷汇报班超功绩，并请求另选使节出使西域。皇帝说：“有班超这样的使节，不派他出使，还选别人吗？现任命班超为军司马，让他继续完成他前面的功业。”
窦固再派班超出使于阗，要给他增加兵马。班超还是只要他当初的三十六人，说：“于阗国大而道远，如今我如果带几百人去，无益于显示强大，如果有什么事变，反而是拖累。”当时，于阗王广德，正是南道霸主，顾盼自雄，而北匈奴也派出使者监护于阗。班超到了于阗，广德非常冷淡。而且于阗风俗，迷信巫师。巫师说：“神怒，问何故要归附汉朝。汉使有一匹黑嘴黄马，把马要来祭祀我!”广德派国相私来比来找班超要马。班超已经知道是什么缘故，一口答应，但是要求巫师自己来取。过了一会儿，巫师到，班超当场将他斩首，又逮捕私来比，鞭笞数百，将巫师首级送给广德，斥责他。广德之前就听说班超在鄯善诛灭北匈奴使团，大为惶恐，即刻杀北匈奴使者而降。班超重重赏赐于阗王及以下大臣，就在于阗驻扎，镇抚西域诸国。于是诸国都遣子入侍，西域与汉朝隔绝六十五年，至此才恢复藩属关系。
班超，是班彪之子。
【华杉讲透】
班超所为，是标准的“杀使伐交”战术。《孙子兵法》说“上兵伐谋，其次伐交”，在之前寇恂征讨高峻一战，我们已经解读过“上兵伐谋”的战例。“其次伐交”，是伐掉他的外交。而杀使伐交，就是对方在投靠我还是投靠敌人之间犹疑不定的时候，杀掉敌方的使者，让他不得不与我们的敌方绝交，与我结盟。
2 淮阳王刘延，性格骄奢，对属下严酷。有人上书举报说：“刘延与他姬妾的哥哥谢弇及姐夫韩光招揽狡猾之徒，做图谶，诅咒皇上。”事情被查实。五月二十五日，谢弇、韩光及司徒邢穆都被处死，被牵连而死或流放的人很多。
3 五月三十日，日食。
4 六月初八，任命大司农、西河人王敏为司徒。
5 有司奏请诛淮阳王刘延。皇上认为刘延的罪行比刘英轻，秋，七月，改封刘延为阜陵王，食邑两个县。
6 这一年，北匈奴大举入侵云中郡。云中太守廉范率军抵御。官吏们认为本郡兵少，想送信给邻郡求救，廉范不许。到了晚上，廉范令军士们将两支火把交叉捆绑成十字形，一端手持，另外三端燃火，在营中星罗棋布。匈奴人看见，以为汉军援兵到了，大惊，准备明早退兵。廉范令军中早起，就在原地就餐(不集合吃饭)，清晨奔赴敌营，斩首数百级，匈奴人惊乱，互相踩踏又死了一千多。从此，北匈奴再也不敢来云中了。
廉范，是廉丹(王莽手下将领)的孙子。
永平十七年(甲戌，公元74年)
1 春，正月，皇上准备拜祭原陵，一天晚上，梦见和先帝、太后一起，就像生前一样欢乐，夜里梦醒，悲伤不能复眠，一查日历，第二天就是吉日，于是率百官到原陵上坟。这一天，甘露降于原陵树上。皇帝令百官收集甘露，作为祭品。祭礼完毕，皇帝在席前俯视御床，看着太后身前的梳妆用具，感动悲涕，命补充更换脂泽用品。左右都埋头哭泣，不能仰视。
2 北海王刘睦薨逝。刘睦少时好学，光武帝和明帝都喜爱他。刘睦曾经派中大夫到京师朝贺，临行前召见他，问：“假如朝廷问寡人情况，大夫您怎么说？”使者说：“大王忠孝慈仁，敬贤乐士，臣敢不实话实说!”刘睦说：“吁!你这就是害我了!这是少年时代的我!你就说，我自从继承王位以来，意志懈怠，沉迷于声色犬马，这才是爱护我!”
刘睦的智虑畏慎，大抵如此。
3 二月乙巳日(二月无此日)，司徒王敏薨逝。
4 三月二十九日，任命汝南太守鲍昱为司徒。鲍昱，是鲍永之子。
5 益州刺史、梁国人朱辅，宣示汉德，威怀远夷。自汶山以西，汉代人从来没有去过的，也没有实行汉代历法的地方，白狼、槃木等一百余国，都举国称臣奉贡。白狼王唐菆作诗三章，歌颂汉德。朱辅派犍为郡掾由恭翻译成汉文，献给朝廷。
6 当初，龟兹王建是匈奴所立，倚仗匈奴的国威，占据北道，攻杀疏勒王，立自己的臣下兜题为疏勒王。班超从小路到疏勒，在离兜题所居住的槃橐城九十里处扎营。班超派属吏田虑先去招降，并嘱咐田虑说：“兜题本来不是疏勒人，国人一定不听他的。如果他不投降，可以当场逮捕他。”田虑到了槃橐城，兜题见田虑只有寥寥数人，毫无降意。田虑乘其不备，上前劫持捆缚兜题。兜题左右官员毫无准备，都惊惧地逃跑了。田虑派人飞驰向班超汇报，班超即刻赶到，召集疏勒全体将士官吏，陈说龟兹无道之状，然后立疏勒王哥哥的儿子忠为王。疏勒人大悦。班超问忠及其官属：“应该杀了兜题呢，还是把他遣返龟兹？”众人都说：“该杀!”班超说：“杀之无益于事，不如让龟兹知道大汉的威德。”于是将兜题遣返龟兹。
7 夏，五月初五，公卿百官认为皇帝威德怀远，祥瑞显应，全体集聚在朝堂上，敬酒祝贺。皇帝下诏说：“天生神物，以应王者。远方的百姓向慕归化，确实也是因为贤君有德。但是，这跟我没什么关系，都是高祖、光武的圣德所至。请太常选择吉日，策告宗庙。”于是推广皇恩，赐给人民爵位和粟米，各有等差。
8 冬，十一月，派遣奉车都尉窦固、驸马都尉耿秉和骑都尉刘张出敦煌昆仑塞，进攻西域。命耿秉、刘张都交出调兵符，归窦固使用。汉军合计骑兵一万四千人，在蒲类海击破匈奴屯驻白山的呼衍王兵团，于是进击车师。车师前王，是后王的儿子，两个王庭相距五百里。窦固认为后王道远，山谷深，士卒寒苦，想先攻前王。耿秉认为后王才是根本，攻下后王，前王自然降服。窦固计议未决，耿秉奋身而起，说：“请让我打先锋!”于是上马引兵向北。众军不得已，跟着他北进，斩首数千级。后王安得惊慌，跑出城门迎接耿秉，脱下帽子，抱着耿秉的马足请降。耿秉把安得解送给窦固。车师前王也主动投降了，于是平定车师而还。窦固上奏朝廷，重新设置西域都护及戊、己校尉。任命陈睦为都护，司马耿恭为戊校尉，屯驻后王部金蒲城；谒者关宠为己校尉，屯驻前王部柳中城，两处各有官兵数百人。耿恭，是耿况的孙子。
永平十八年(乙亥，公元75年)
1 春，二月，皇上下诏命窦固等撤军回京师。
2 北单于派遣左鹿蠡王率两万骑兵袭击车师。耿恭遣司马率兵三百人救援，全军覆没。匈奴于是攻破车师军，杀后王安得，又进攻金蒲城。耿恭用毒药涂在箭头上，告诉匈奴说：“汉家神箭，中箭者必有怪事发生!”匈奴人中箭的，伤口都溃烂发烫，大为惊慌。又赶上暴风雨，耿秉冒雨出击，杀伤甚众，匈奴人十分震惊恐慌，相互说：“汉兵如神，真可怕!”于是解围而去。
3 夏，六月十二日，太微星座旁出现孛星。
4 耿恭因为疏勒城旁有一条溪水，可以固守，于是引兵占据。秋，七月，匈奴又来攻打，在上游堵塞溪水。耿恭在城中打井，挖了十五丈深，还是没水。官吏士兵口渴困乏，以致从马粪中榨水来喝。耿恭率领士卒继续挖井，亲自拖挽盛土的筐笼，过了不久，泉水奔涌而出，众人都高呼万岁。于是命官吏士兵泼水给匈奴人看，匈奴人大为意外，认为有神明相助，于是解围撤退。
5 八月初六，明帝崩逝于东宫前殿，享年四十八岁。遗诏说：“不要修建寝殿，把我的牌位放在光烈皇后寝殿的更衣别室。”
明帝一切遵奉建武年间的制度，无所变更，后妃家族不得封侯参政。馆陶公主(刘秀的女儿)为儿子请求郎官职位，明帝不许，只给赏钱一千万，对群臣说：“郎官上应天上星宿，放出去就是治理百里之地的县令，如果不得其人，则百姓遭殃，所以不能答应。”
公车(负责接待臣民上书和征召)有个规矩是，反支日不接受奏章(术数星命之说，以反支日为禁忌之日)。明帝知道后，奇怪地说：“百姓废弃农桑，远来宫门上访，却用这些禁忌来给他们添麻烦，这是为政的本意吗？”于是取消了反支日不接待的规矩。
尚书阎章的两个妹妹为贵人，阎章精通旧典，早就该升任要职，但是明帝因为他是后宫亲属，竟然不用。所以明帝一朝，吏得其人，民乐其业，远近畏服，人口增长。
6 太子(刘炟)即位，年十八岁。尊皇后为皇太后。
明帝初崩，马氏兄弟争欲入宫。北宫卫士令杨仁披甲持戟，严勒门卫，没人敢进去。诸马于是向皇帝说杨仁坏话，说他严酷苛刻。皇帝知道杨仁忠心，更加善待他，拜为什邡县令。
7 八月十六日，葬孝明皇帝于显节陵。
8 冬，十月初二，赦天下。
9 章帝下诏任命代理太尉、节乡侯赵憙为太傅，司空牟融为太尉，并主管尚书事务。
10 十一月二十四日，任命蜀郡太守第五伦为司空。第五伦在郡守任上，公正清廉，所举荐的官吏大都能胜任，所以皇帝把他从那么远的边郡召回朝廷任用。
11 焉耆、龟兹联军攻击西域都护陈睦，陈睦全军覆没，北匈奴又将关宠包围于柳中城。正赶上明帝去世，没有派出救兵，车师于是再度叛变，与匈奴联合，攻击耿恭。耿恭率厉士众，抵御数月，食尽穷困，煮食盔甲和弓弩上的皮筋皮革。耿恭与士卒推诚置腹，同生共死，所以众人皆无二心，而战斗不断减员，只剩数十人。单于知道耿恭已经穷困，一心要招降他。派使者招耿恭说：“如果投降，封你为白屋王，把女儿嫁给你。”耿恭将匈奴使者引诱上城，亲手将他格杀，在城上火烤使者尸体。单于大怒，更加增兵包围耿恭，但仍不能攻下。
关宠上书求救。皇上下诏让公卿们商议。司空第五伦认为不宜救。司徒鲍昱说：“如今使人于危难之地，军情紧急，却将他抛弃，外则纵容蛮夷之暴虐，内则伤死难忠臣之心。如果真要采取权宜之计，以后边界太平无事则可，若是匈奴再度进犯边塞，皇上又将如何派遣将领!而且，耿恭、关宠二部都只剩不过数十士兵，匈奴围攻十几天都攻不下，这可以看出匈奴也是寡弱力尽了。可以下令敦煌、酒泉太守各将精骑两千，多张幡旗(虚张声势以示人多)，日夜兼程，加速行军，以赴其急。匈奴疲乏之兵，必不敢当，四十天时间，足以将他们救回塞内。”
皇帝同意鲍昱的意见。于是派征西将军耿秉屯驻酒泉，代理太守职务。派酒泉太守段彭与谒者王蒙、皇甫援，征发张掖、酒泉、敦煌三郡及鄯善兵合共七千余人前往救援。
12 十一月三十日，日食。
13 太后兄弟、虎贲中郎将马廖，以及黄门郎马防、马光，在明帝时期，始终没有得到升迁。皇帝任命马廖为卫尉，马防为中郎将，马光为越骑都尉。马廖等人热衷于结交宾朋，官吏士人争相趋赴他们。第五伦上书说：“臣读到《尚书》上说：‘臣无作威作福，其害于而家，凶于而国(做臣子的，不要作威作福，否则害了自己家，也给国家带来凶灾)。’近世光烈皇后虽然天性友爱，但一直抑制自己娘家人，不让他们掌握权势。其后梁氏、窦氏两家，都有人犯罪，明帝即位之后，多有诛杀。从此洛阳城中，不再有专权的外戚，请托说项之事，也都断绝。明帝又晓谕诸外戚说：‘辛苦自己去结交宾朋，不如为国家多做点事。头戴着脸盆望天，既戴不稳脸盆，也看不见天。’如今，舆论焦点集中在马家。我听说卫尉马廖以布三千匹，城门校尉马防以钱三百万，私自资助三辅衣冠之士，不管认识不认识，都有赠送。又听说他们在腊日(阴历十二月初八)给洛阳地区的士子每人五千钱。越骑校尉马光，腊日一天的开支，就用去羊三百头，米四百斛，肉五千斤。臣愚以为，他们的做派不符合儒经大义，我感到惶恐，不敢不汇报上来。陛下如果从感情上希望厚待他们，但也必须考虑到他们的平安。臣今天说这番话，对上是忠心于陛下，对下是希望保全太后家族。”
【华杉讲透】
“臣无作威作福，其害于而家，凶于而国。”这一段很重要，是历史重要的经验教训。作威作福，就是执赏罚大权，可以给人祸害，也可以给人福禄。这个大权，是皇上的，如果你有了这个权力，就是分了皇上的权，发展下去，就会给自己家族带来祸害，也给国家带来灾难。
所以，历代君子忠臣，都有一个原则，叫作“不市恩”，什么意思呢？比如我向皇上举荐一个人才，让他得到重用，我不是为他好，是为国家好，为皇上好。让他得到提拔的恩情，是皇恩国恩，不是我的恩，我不要他知道是我举荐的，也不会到处去说，如果给他知道了，就是我把皇恩国恩卖了，我得了好处，这就叫“市恩”。市恩，就是不忠。
但是，中国也有人身依附的文化，总是说“谁是谁的人”，因为皇上离得太远，在下位的人要攀附权贵，或者为官得到权力，或者经商得到利益。在上位的人，对下面的人也有需求，或者建立派别势力，或者有白手套来敛财。这样的利益集团，权势熏天的时候，顾盼自雄，简直觉得国库民财都可以由他们任意瓜分，但是一朝覆亡，特别是在换了新君，重新洗牌的时候，就家破人亡。这就是第五伦讲的道理。
大臣作威作福有多大危险？最典型的案例就是春秋时的齐国，由于权臣田氏掌握了全部威福大权，最终取姜氏而代之，把姜太公的齐国，变成了田氏的齐国。王莽篡汉，也是这种情况。
不市恩，掌握国家大权，则大公无私，没有私交朋友，家里不接待宾客，一切公务在办公室谈，所有来往谈话全部留有记录，这就是纯臣。
不市恩，也是在任何一个企业里，我们都需要遵循的原则。因为你举荐提拔他，并不是为了他回报你，而是认为他能为公司效力。否则，公司里也会生出派别来。
14 这一年，京师及兖州、豫州、徐州大旱。