建武六年(庚寅，公元30年)
1 春，正月十六日，刘秀将舂陵乡改为章陵县，比照刘邦故乡丰县、沛县，世代免除徭役赋税。
2 吴汉攻陷朐县，斩董宪、庞萌，长江、淮河、崤山以东地区，全部平定。诸将回到京师，刘秀置酒赏赐。刘秀对战争感到厌倦了，认为隗嚣已经派儿子来做人质，公孙述又远在边陲，对诸将说：“这两个人先不考虑了，放一边吧!”于是让诸将在洛阳休养，又数次移书给隗嚣、公孙述，向他们告示祸福(希望能政治解决)。
公孙述屡次致书中原，自称有当皇帝的符命，意图迷惑大众。刘秀写信给公孙述说：“图谶上说的公孙，是指宣帝(前面有记载，公元前78年春，泰山有一块大石头自己立起来，上林苑有一棵已经枯死的柳树复生，有虫吃那柳树的叶子，吃出一行字来，说：“公孙病已立。”后来的汉宣帝刘询，开始时名字叫病已，汉武帝的曾孙，在位二十五年)又有图谶说代汉者姓当涂，名高，你是当涂高吗？你又说你手掌上的掌纹写着‘公孙帝’，种种自称符命的行为，都是仿效王莽而已。王莽值得你仿效吗？你也不是乱臣贼子，只是赶上乱世，仓促之间，人人都想当皇帝罢了。你年纪已老，而妻子儿女还很弱小，应当为他们早做打算。天下的君权，不可以人力争取，望你三思!”信封上还写着“公孙皇帝”。公孙述也不答复。
公孙述的骑都尉、平陵人荆邯游说公孙述说：“当初汉高祖起兵于普通士卒行阵之中，兵困身破的灾难，不知道遇上多少回!但是，军败又复合，创愈再征战，为什么呢？因为前进而死，能得到成功，退却而屈就，反而会灭亡!隗嚣得到时代给他的机遇，割有雍州，兵强士附，威名加于崤山以东。遇到更始政乱，复失天下，百姓伸长脖子不知道该跟谁走，四方瓦解之时，隗嚣不在这个时候推危乘胜，以争天命，而退却欲效仿西伯之事，做西方霸主，尊奉那些寻章摘句的儒生为师，广设宾客，偃武息戈，卑辞事奉汉朝，喟然自以为是周文王再世。让汉帝没有关中陇西后顾之忧，专精东伐，四分天下有其三。又屡次派出间谍使者(如来歙、马援等)，招揽隗嚣身边有二心的人士(如王遵、郑兴、杜林、牛邯等人相继归顺光武)，使西州豪杰，都倾心于山东，则五分天下有其四。如果汉帝举兵天水，隗嚣必定溃散，天水平定，汉帝就九分天下有其八。陛下以梁州之地，对内要供奉皇室，对外要给养三军，百姓愁困，不堪重负，将有王莽自溃之变!臣之愚计，应该趁现在天下豪杰的愿望还未断绝，豪杰尚可招诱，在此时征发国内精兵，令田戎占据江陵，控制长江上游，依靠巫山天险，筑垒坚守，然后传檄吴、楚，长沙以南，一定望风而降。再令延岑出汉中，平定三辅，则天水、陇西拱手自服。如此，海内震摇，就能有争天下的大利!”
公孙述将荆邯的计划交给群臣讨论，博士吴柱说：“武王伐殷，八百个诸侯不约而同地表示赞同，异口同声要跟武王讨伐商纣王。但是，武王见殷商已有戒备，认为时机还不成熟，仍然还师以待天命。没有左右邻国的帮助，而欲出师于千里之外的，还真没听说过!”
荆邯说：“如今的光武帝，当初没有一尺土地的权柄，驱使乌合之众，跨上战马，冲锋陷阵，所向披靡。我们不乘时兴起以分其功，而坐谈武王之说，这是仿效隗嚣要做西伯了。”
公孙述同意荆邯的意见，想要全部征发北军部队以及山东(崤山以东)籍的客兵，派延岑、田戎分出两道，与汉中诸将合兵并势。可是本地官员和公孙述的弟弟公孙光，都认为不能以空国之力，用兵争于千里之外，决成败于一举，坚决反对。公孙述就放弃了这个计划。延岑、田戎数次请兵立功，公孙述始终犹疑不定，因为只有公孙家族的人，才能掌握实际兵权。
公孙述更改币制，废除铜钱，改用铁钱。货币没法流通，百姓苦不堪言。公孙述又为政苛刻细致，大事小事都亲自过问，还是他当清水县令时的习惯。又喜欢改郡县官名，公孙述在哀帝时期，曾经做过宫廷郎官，对汉朝的礼仪制度非常熟悉，也就效仿起来，出入一定要乘法驾，前面有鸾旗旌骑开道。又立了两个儿子为王，分别以犍为、广汉各数县为食邑。有人进谏说：“成败还未可知，军士们还在前方征战而无封赏，却先封了两个儿子为王，这是没有大志啊!”公孙述不听。由此大臣们心中都有了怨气。
【华杉讲透】
以公孙述的地盘和地理形势，北有难于上青天的蜀道之险，东有长江三峡，可以说，闭关自守保三代富贵，是有机会的。如果确定这个战略目标，就要修道保法，把自己国家搞好，搞得比刘秀的日子还好，以巴蜀之富庶，这也是有条件的。全国百姓个个都满意，众志成城，那刘秀也只能望蜀兴叹，把这事放在一边。
但是，公孙述既无志向，也无情怀，只有情调，他的情调，就是过皇帝法驾排场的瘾，改改郡县官名，还要改币制发新钱，都是满足个人偏好，这就把一场皇帝梦，做成了一个“旅游体验项目”，体验结束了，项目时间也就到了。公孙述共当了十二年皇帝，就要用整个家族的全部人头来买单了。
这个单贵不贵呢？当初，李熊劝公孙述称帝之时，公孙述曾梦见有人对他说：“八厶子系，十二为期。”醒来后对妻子说：“虽然贵极但祚短，如何？”妻说：“早晨听到了大道，晚上死了都可以，何况十二呢!”可见，他们不仅认为不贵，而且认为很便宜!
3 冯异从长安入朝，刘秀对公卿们说：“这是我起兵时的主簿(相当于秘书长)，为我披荆斩棘，平定关中。”散朝后，赐给冯异珍宝、钱帛，下诏说：“想当初仓促逃亡之时，芜蒌亭的豆粥、滹沱河的麦饭，你的厚谊我还一直没有报答啊!”冯异叩头答谢说：“臣听说管仲对齐桓公说：‘希望君王不要忘记射钩之事，臣不要忘记槛车之时。’(齐僖公死后，公子们争位，管仲本来是跟公子纠的，曾一箭射中齐桓公衣服带钩。公子纠死后，鲁国用槛车将管仲引渡给齐桓公，齐桓公拜他为相。冯异不是刘秀嫡系，是从新朝归顺的，所以以此自比)，齐国的安危，就仰赖这君臣之间的信任。臣今天希望国家不要忘记河北之难，小臣我也不敢忘记在巾车乡的恩德(冯异在巾车乡被汉兵俘虏，他承诺说，不要杀他，放他回去，带五座城来降。刘秀信任他，释放他，他果然带了五座城来降)。”冯异在洛阳停留十余日，刘秀令他可以带家属回到西边任上。
4 申屠刚、杜林从隗嚣处来投奔，两人皆拜为侍御史。又任命郑兴为太中大夫。
5 三月，公孙述派田戎出江关，招其旧部，想要攻取荆州，未能攻克。
刘秀于是下诏给隗嚣，要他从天水伐蜀。隗嚣上书说：“白水县有险要关隘，栈道败绝。公孙述性格严酷，上下相患，应该等他罪恶更加昭彰的时候再攻打他，那时候，我们大呼一声，也有内应。”刘秀知道隗嚣始终不为自己所用，于是准备征讨隗嚣。
6 夏，四月初八，刘秀抵达长安，拜谒园陵，派耿弇、盖延等七位将军取道陇西伐蜀，先使中郎将来歙奉玺书赐给隗嚣，告谕旨意。隗嚣还是提出很多疑虑和问题，久久犹疑不决。来歙就愤而质问隗嚣说：“国家认为先生您明辨是非，洞察祸福，所以皇上总是亲笔手书给你，畅谈其意。您既然推诚置腹，已经将儿子隗伯春送去做人质，难道反而又要用那些妄佞迷惑之言，走上全族被屠灭的道路吗？”于是拔剑就要冲上去刺杀隗嚣。隗嚣起身避入内室。隗嚣召集兵将要杀来歙。来歙从容地持着天子符节登车而去。隗嚣派牛邯率兵包围来歙。隗嚣部将王遵劝谏说：“来歙虽然单车远来，但他是皇上的表兄，杀了他一个，对汉朝没什么损失，对我们来说，却是族灭之罪。当初宋国扣押并杀害了楚国的使臣，结果被楚军包围邯郸，以至于城中易子而食。小国尚且不可辱，何况万乘之君，还有咱们隗伯春在他们手里呢!”
来歙为人有信义，言行一致，所有往来游说，没有一句假话虚话，全都可以验证，所以西州的士大夫们都敬重信任他，都为他说话，于是得以免罪东归。
五月二十一日，刘秀车驾到长安。
隗嚣发兵造反，派王元据守陇坻，砍伐木材，堵塞道路。诸将与隗嚣作战，大败，各自引兵逃离。隗嚣急追，马武派精锐骑兵断后，杀数千人，大军才得以逃回。
【华杉讲透】
来歙大智大勇，挺剑刺隗嚣，正是《孙子兵法》“上兵伐谋，其次伐交”之计，伐什么谋？就是要伐掉隗嚣首鼠两端之谋，不给他进退余地，你要么做臣子，要么做敌人!如果刺杀成功，他持天子符节，隗嚣部群龙无首，而想要降汉的人很多，他可能当场就把他们全部收服了。刺杀不成功，他们名义上是君臣，他是天子特使，拿着符节，是“老子教训儿子”，隗嚣也不敢轻易杀他。如果能镇住隗嚣，让他彻底服从，也是有可能的。刘秀对隗嚣很客气很客气，来歙可没有一点客气。
日本战国时期，德川家康有过类似案例。关原之战，是德川家康和石田三成的决战，两军合战，杀得难解难分，而且战局对家康不利。这时候，小早川秀秋带着所部兵马在旁边山坡上观战，他两边都答应了加盟，但是始终不作决断，到底是加入德川家康，还是加入石田三成。军情紧急，两边不停地派使者去催他入伙，他就是不动，一定要等胜负已分，再加入胜利一方。这时候，德川家康下令，火枪队向小早川秀秋射击，意思是说你不用选了，你就做我的敌人吧!我连你一块儿灭!小早川秀秋在德川家康的气势震慑下，当场决断，率军冲下山坡，进击石田三成。战局瞬间逆转，德川家康大获全胜。这是德川家康伐掉了小早川秀秋首鼠两端之谋，也伐掉了石田三成和他的外交。
7 六月二十四日，刘秀下诏说：“设置官吏，本来是为了百姓。如今百姓遭难，户口减少，而县官吏职，设置还是繁多。现在，令司隶(指洛阳京畿地区)、各地州牧在自己所属郡县核查户籍人口，减少官吏，各县或封国，没有足够人口来设置县令的，就合并。”于是合并减少了四百多个县，官吏裁减，十个才留任一个。
8 九月三十日，发生日食。执金吾朱浮上书说：“以古代尧、舜之盛，还有每三年考核地方官吏一次的制度。大汉兴起，治功也靠时间积累，官吏在职时间都很长，甚至子孙相继。当时的官吏，难道是把地方政务方方面面都做得很好吗？抨击议论之徒，不是一样喧哗吗？但是天地之功，不可仓促而成，艰难之业，全靠时间积累。而本朝呢，郡守县宰不断撤换，辞旧迎新，疲劳于道路。刚刚上任没多久，还没有熟悉情况，上级的严厉督促和要求就来了。人人自危，害怕被弹劾，担心被讥议，所以争相弄虚作假，欺诈掩饰，建立虚伪的声誉。这就是发生日食的原因。快速暴长的生物，一定夭折；仓促建立的功绩，一定崩坏。如果官吏们都不踏踏实实积累长久的功业，而是争相侥幸去建速成之功，那不是陛下之福。希望陛下能‘游意于经年之外，望治于一世之后’，看官吏的政绩，能多看几年，甚至能看到一世之后(三十年后)实现大治的愿景，则天下有幸!”刘秀采纳了他的意见，从此州牧、郡守替换的次数就减少了很多。
【华杉讲透】
三年考绩，出自《尚书·舜典》：
三载考绩。三考，黜陟幽明。
三年有成，所以每三年考核一次他的政绩。三考，就是三次考绩，就是九年，九年则能分辨那人的幽明，是幽暗不明，还是聪明睿达。然后黜退其幽者，升进其明者。
孔子也说过三年有成：
子曰：“苟有用我者，期月而已可也，三年有成。”
期月，是周一年之月，一周年。孔子说，如果有人给我机会，让我治理国家，只需一年，就可初见成效，三年一定会有大成就。
“望治于一世之后”，出自《论语》。
子曰：“如有王者，必世而后仁。”
王者，是圣人受命而兴，以君主天下者。三十年为一世。孔子说：“如果有圣君，那三十年一定可以仁政有成。”
成仁政的标准是什么呢，《汉书·平当传》引用过这一段，解读说：
三十年间，道德和洽，制礼作乐，灾害不生，祸乱不作。
《汉书·食货志》有更详细解读：三年耕种，能有一年的余粮，衣食足而知荣辱，廉让兴而争讼息，所以叫三年考绩。对统治者，或对地方官，是三年一考核。孔子前面说的三年有成，这是“成”的标准。
三个三年，九年都达到这标准，有三年余粮，叫“登”，五谷丰登，就是粮仓里有三年余粮的意思。
两个九年，还这么好，有六年余粮，叫“平”。
三个九年，二十七年，还能可持续发展，有九年余粮，叫“太平”。德化流洽，礼乐成焉，这就是太平盛世了。差不多三十年能实现理想社会，咱们今天也是三十年建立太平盛世，改革开放，就是三十年改变中国。
朱浮的奏疏非常重要，就是你看问题的时间长度。国家如此，个人也是如此，一个人做自己的人生计划，也要以三年、三十年为时间单位，不要急于求成，要滴水穿石。
企业经营也是一样，一个评估周期到底多少时间？一般我们一年是一个会计年度，但是，一年一个循环是农业生产春种秋收的周期而已，不是工业社会的周期。到了上市公司，有年报、半年报、季报，考绩周期更短了，那“三个报表”——资产负债表、损益表、现金流量表——就是朱浮说的“争饰诈伪以希虚誉”。所以越是上市公司，越容易重视短期行为，再弄出一个词，所谓“市值管理”，更是短期到极致，为了看得见的利益，付出看不见的代价，收购定时炸弹，积累到爆炸的时候，再“洗个澡”，打回原形重来。
孟子说“拔苗助长”的故事，哀叹说：“世之不揠苗助长者稀也!”这就是人性。
基业长青，都是滴水穿石；千年人性，无非拔苗助长。
9 十二月二十七日，大司空宋弘被免职。
10 十二月二十八日，刘秀下诏说：“之前战争尚未停止，国家用度不足，所以收取十分之一的税收。如今储粮渐多，从现在起，收取三十分之一的税，恢复景帝旧制。”
11 诸将在陇坻败退之后，刘秀下诏，命耿弇驻扎在漆县附近，冯异驻扎在栒邑附近，祭遵驻扎在汧县附近，吴汉等人返回驻守长安。隗嚣乘胜派王元、行巡二人率二万余人下陇，分遣行巡取栒邑。冯异想要驰兵先拿下栒邑，诸将说：“虏兵乘胜而来，士气旺盛，不可与之争锋，应该找合适的地方扎营，再慢慢思考方略。”冯异说：“虏兵刚刚到我们的境内，又刚打了胜仗，想要再来一回，所以深入挺进。如果让他们得了栒邑，那三辅地区都动摇了。《孙子兵法》说：‘攻则不足，守则有余。’如今我们先占据城池，正是以逸待劳，不是和他们争锋。”于是秘密潜入栒邑，偃旗息鼓。行巡不知道汉兵已经进城，奔驰而来。冯异乘其不备，出其不意，突然击鼓建旗而出。行巡军惊乱奔走，冯异追击，大破之。祭遵也在汧县击破王元。于是北地郡诸土豪地方势力耿定等人，全部背叛隗嚣，降汉。刘秀下诏，命冯异等人进军义渠，击破卢芳(自称刘文伯，匈奴所立汉帝)部将贾览、匈奴奥鞬日逐王，北地郡、上郡、安定郡全部降汉。
【华杉讲透】
就冯异破行巡一战，用《孙子兵法》讲解一下。
隗嚣之前在陇坻击败汉军，他是主场作战，先伐木阻塞道路，摆下战场，等汉军来攻。这次王元、行巡二人挥师前来，是离开了自己的老巢，进入敌境，这在兵法上，叫“轻地”。《孙子兵法》说：
入人之地不深者，为轻地……轻地则无止。
进入敌境，但还不够深入，这就叫轻地。轻地的军事原则，是不要停止，快速深入。为什么呢？因为在轻地，士兵们都有退路，一作战不利，转头就逃跑回家了，所以战斗意志不坚定，主将要率领他们快速挺进，深入敌境，不要再惦记退路。
往哪儿挺进呢？地图上有一座栒邑城，这叫“争地”。《孙子兵法》说：
我得亦利，彼得亦利者，为争地……争地则无攻。
谁先占了谁有利，就是争地，就是我们熟悉的那句话，兵家必争之地。争地的军事行动原则，就是抢先占据，别人先占了，你就不要去硬攻。因为“攻则不足，守则有余”，防御是更有利的作战形势，如果他要攻城，“十则围之”，需要十倍于我的兵力，他哪有那么多兵呢？所以，决定战局的决胜点，就是占领栒邑。
冯异手下诸将在新败之后，心中胆怯，有畏敌情绪，说“不可与之争锋”，冯异就说，这根本不是争锋的事，是先占了城池就能以逸待劳的事，现在的问题是行军速度，不是交战。
以上都是军事常识了。冯异最高超的天才之举，是进城之后，偃旗息鼓，让行巡以为这是一座空城，毫无防备地来，被他突击得手。
在一个战局中，有很多纷繁复杂的情况，主将要善于把复杂的战局，浓缩为几个主要的战略重心——最好是一个，这一个战略重心，就是决胜点。然后，把所有的军事行动，浓缩为几个主要的行动——最好是一个，决定胜败的，就在其中一个行动，找到那个行动，然后将全部资源，压倒性投入在这个主要行动、这个决胜点上。
企业经营也是一样，每一年开春，想想你这一年的年度目标、战略重心、决胜点、关键动作、时间节点。然后，减少动作，集中资源，把战略重心解决了，其他的自然迎刃而解。目标不能太多，最好只有一个，就是决胜点。我把“年度目标、战略重心、决胜点、关键动作、时间节点”这几个词，贴在公司“作战室”的墙上，是我们讨论每一个项目的原则大纲。
12 窦融又派他的弟弟窦友上书说：“臣等幸得为先皇后微末家属的后裔(孝文帝窦皇后的亲属)，几代人都担任二千石级别官员，臣又被授予符节，位列将帅，镇守一方，所以之前派刘钧前来，向皇上口头汇报，披肝沥胆，将我的情况全部向陛下交底，没有一丝一毫的隐瞒。而皇上的玺书，却盛称蜀、汉二主三分鼎足之权，又提到任嚣、尉佗之谋，这真是让我的心感到伤痛!臣窦融，虽然无知无识，但在这利害之际，顺逆之分，岂能背叛真正的旧主，去事奉奸伪之人!岂能废弃忠贞的气节，去做那倾覆之事!岂能抛弃已经成就的基业，去求那根本没有希望的利益。这三条，就是问一个狂夫，他也懂得该何去何从，更何况臣，怎么可能别有用心呢？所以再派遣我的弟弟窦友来，向陛下亲口陈述我的至诚之心。”
窦友到了高平，赶上隗嚣造反，道路不通，于是派司马(军政官)席封从小道送信到洛阳。刘秀又派遣席封送信给窦融、窦友，恳切地慰藉他们。
窦融于是写信给隗嚣说：“将军在当初遭受种种挫折，国家危难之际，能守节不回，承事本朝。窦融等人之所以欣服先生的高义，愿意跟从而为将军所驱使，就是因为这个原因。而将军在一朝愤怒之间，改变气节，重新图谋，放弃已经获得的成功，要开创难以实现的事业，百年基业，一朝毁之，岂不痛惜!这想来也不是您的本意，而是您手下那些贪图更大富贵的谋士，怂恿出这样的计谋。当今西州地势局促紧迫，民兵离散，用以辅佐他人，倒还容易，想要自己建国，那就太难了。如果还不迷途知返，再懵懵懂懂走下去，到时候不是南投公孙述，就是北依刘文伯。倚仗这两边虚幻的所谓交情，却以强汉为敌人；仗恃着远方的所谓救兵，而轻视眼前的强敌，我看不见有什么利益!自从战争爆发以来，城郭皆为废墟，生民死于沟壑，幸得天运轮回，现在稍稍平息，而将军却重新挑起战事，使得旧创不得痊愈，幼孤再度流离，说起来都让心伤痛酸鼻，庸人况且于心不忍，更何况仁者!我听说，做一个忠心耿耿的朋友很容易，但是一言一行要把握好分寸却很难!对朋友担忧太过，反而被人怨恨，我知道我这些话在你那里，也可能成为我的罪状啊!”隗嚣不听。
窦融于是与五郡太守一起动员(武威郡、酒泉郡、张掖郡、敦煌郡、金城郡)，上书洛阳，请示出兵日期。刘秀深深地嘉奖赞美他们。窦融于是与诸郡守率兵入金城，攻击隗嚣所属先零羌族部落酋长封何等，大破之，抵达黄河岸边，耀武扬威，准备侍奉刘秀车驾。当时汉军大兵未进，窦融于是引兵撤退。
刘秀认为窦融已经鲜明地站稳立场，更加嘉许，派人修理窦融父亲坟墓，用太牢祭祀，有数次派出使者，给窦融送去四方珍馐。
武威郡长梁统担心手下人心志还不够坚定，于是派人刺杀隗嚣使者张玄，与隗嚣正式决裂，并解下隗嚣所颁发的将军印绶。
13 之前，马援听说隗嚣对汉朝有二心，数次写信规劝责备，隗嚣收到信，更加愤怒。等到隗嚣发兵造反，马援就上书说：“臣与隗嚣本是知交至友，当初隗嚣遣臣东来，对臣说：‘我想归附汉朝，你去考察一下情况，如果你觉得合意，我就专心事奉汉朝。’等到臣回到陇西，向他报以赤心，实在是要引导他向善，不要让他陷于不义。没想到隗嚣自挟奸心，像强盗憎恨主人一样，把他的怨毒之情，都归在我身上。臣如果不说话，就不能让陛下了解情况，愿到陛下行在之所，聆听陛下的指示，并向陛下陈述灭隗嚣的计策。”
刘秀召见马援，马援就具体汇报了他的战略谋划。
刘秀于是派马援率骑兵突击队五千人，往来游说隗嚣部将高峻、任禹等人，一直到下面的羌族酋长，向他们陈述祸福，以离间隗嚣党羽。马援又写信给隗嚣部将杨广，让他劝谕隗嚣说：
“我看见四海已定，兆民同心，而隗嚣突然关闭边境，起兵反叛，成为天下众矢之的。我担心海内对隗嚣切齿痛恨，争相要把他屠裂，所以写信给他，仁至义尽，都是我对他的一番恻隐之心。如今听说隗嚣反而把怨恨归罪于我，而采纳王元谄邪之说，自以为函谷关以西，举足可定。那么如今看来，形势如何呢？
“我之前到河内郡，探望隗恂(隗嚣在汉朝做人质的儿子，现在囚禁在河内)，正遇上隗恂的奴仆吉从西方回来，说隗恂的小弟隗仲舒看见吉，想要问他的哥哥是否无恙，竟说不出话来，日夜号哭，又说起他家中悲愁之状，不可言也。怨仇之事，可以批评抨击，不可以毁灭手段报复。我听到这些情况，也不由得流下眼泪。我知道隗嚣一向是个大孝子，就算是拿曾子、闵子骞来比，也不过如此。那孝敬父母之人，岂能不慈爱子女吗？能让儿子身上戴上刑具，而自己还想分一杯儿子的肉羹吗(指当初项羽要烹杀刘太公，刘邦说，咱俩是结义兄弟，我爹就是你爹，你要把咱爹烹了，也分我一杯肉羹)？
“隗嚣一向说，他之所以拥兵自重，只是为了保护父母之国和祖先坟墓，又说，只要是对士大夫们有利的，他都愿意去做。如今呢，本来想要保全的，却要将他破亡；本来想要完整的，却要将他伤毁；本来想要亲厚的，却要让他薄命。隗嚣曾经羞辱过公孙述，拒绝他的爵位，如今又扭扭捏捏要去依附他，这还有什么脸面呢？如果公孙述也找他要人质，他从哪儿再找一个嫡长子给公孙述送去呢？当初公孙述要封你王爵，你拒绝。如今年纪已老，难道还投奔过去，低头与年轻人在一个马槽里抢食吗？和他们肩并着肩，在仇家的朝堂上争宠吗？
“如今国家待隗嚣，一直是深情厚谊，应该让牛邯等一众前辈尊长，一起去说说隗嚣，如果他还是不听，你们也真可以自己离去了。我曾披览地图，看见天下有一百零六个郡国，隗嚣难道能以陇西、天水两个郡的资源，和一百零二个郡为敌吗？你事奉隗嚣，外有君臣之义，内有朋友之道，就君臣关系而言，你应该谏争；就朋友之道而论，你应该为他切磋分析。岂能明明知道他成不了事，还懦弱畏缩，咬紧牙关，让他裹挟着自己，一起走向灭族大祸呢？现在时间还来得及，过了今天，就完全不同。况且来歙是天下有名的信义之士，朝廷尊重他，他对隗嚣感情深厚，一向替西州说话，我度量朝廷的态度，也很喜欢在此事上建立信义，只要隗嚣来归，朝廷一定不会背叛盟约。我在此不能久留，希望您即刻给我回复。”
杨广竟不做回复。
诸将每有疑义，都向马援请教，对马援十分敬重。
【华杉讲透】
性格决定命运，隗嚣又是一例，他的毛病就是拖延症，他总是决断不了!无论作出什么决定，他都觉得这不是“最优解”，觉得还有更好的方案，无论得到多少，他总是不甘心；无论别人多了不起，他总是不服气；无论你给他多大关爱和厚待，你也把他“养不家”，他不跟你做一家人。要自己做老板，他本事不够。谁要做了他老板呢，也不知道他到底要什么，不知道把他往哪儿放。
这样的性格，他就拖延着，拖延着，你给他哪条道，他也不走，结果就只能为情绪所驱使，进行“情绪漫游”，到最后，路越走越窄，就走投无路；走投无路之后，就慌不择路；慌不择路之后，就走向绝路。
14 隗嚣上书谢罪说：“吏民听说大兵突至，惊恐自救，臣不能禁止。我军虽然获得胜利，但是我不敢废臣子之节，亲自去把军队追回来。当初舜侍奉父亲，大杖则走，小杖则受。臣虽然愚钝，也不敢忘了君臣父子的大义!如今臣的事，在于朝廷决定，要赐死就死，要加刑就受刑，如果能给我洗心革面的机会，我死后，连骨骼也感谢朝廷!”
有司认为，隗嚣的话态度傲慢，请示诛杀他的儿子。刘秀于心不忍，又派来歙出使隗嚣，到了汧县，赐书给隗嚣说：“高帝的时候，柴武给韩王信书信说：‘陛下宽仁，诸侯虽有亡叛，但只要回头，仍然恢复他的位号，不会诛杀他。’如果你能投降，并派隗恂的弟弟来朝廷报到，则爵禄双全，有浩大之福!我已经是奔四十的人了，在军中度过了十年，厌恶浮语虚辞。你如果没有归降的意愿，不必回复!”
隗嚣知道刘秀看穿了他的欺诈，于是派使者称臣于公孙述。
【华杉讲透】
隗嚣在兵败之后被迫“认怂”，但他是怎么认的呢？绝口不提兵败，反而大谈陇坻之战，他之前获胜的那一战，说他亲自去把乘胜追击的军队追回来，这是他的忠心，仿佛如果他不追回来的话，说不定王元等人已经把汉军灭了。所以有司认为他态度倨傲，要杀他做人质的儿子。
这就是他的毛病，没有获胜的实力和本事，却永远放不下一颗“胜心”，不服气。不服气又如何呢，他转头又向公孙述称臣，因为他心里是跟刘秀较劲。做公孙述的臣子，虽然远远不如跟刘秀，但是他反而没有心理障碍。再说投降公孙述，也不是真投降，也是继续拖延而已。
这种毛病啊，现在很多人都有，读者可以深思并引以为戒。
隗嚣信中“大杖则走，小杖则受”，是孔子对曾子讲孝道的话，如果老子要打儿子，儿子应该怎么办？如果拿大棍子打，就赶紧跑，因为父亲一时激愤，但真把儿子打坏了，父亲会后悔，所以这时如果不跑，那就是不孝。拿小棍子打呢，就乖乖地接受。隗嚣引用这个典故，既不符合陇坻之战和之后的情况，也不符合他之后“要赐死就赐死，要加刑就加刑”的态度。所以他就是满嘴浮语虚辞。
15 匈奴与卢芳(匈奴支持的汉帝刘文伯)为寇不息，刘秀令归德侯刘飒出使匈奴，以修旧好。单于态度倨傲，虽然遣使报聘，但寇暴如故。
建武七年(辛卯，公元31年)
1 春，三月，刘秀下令各郡国轻车、骑士、材官等部队复员(轻车、骑士是战车和骑兵，材官是步兵)。
2 公孙述立隗嚣为朔宁王，派兵往来，作为支援。
3 三月三十日，发生日食。刘秀下诏令文武百官呈上亲启密奏，命上书的人不得称圣。太中大夫郑兴上书说：“国家没有善政，就会出现日食月食。关键在于体察人心，用人恰当。如今很多公卿大夫都举荐渔阳太守郭伋可以做大司空，但陛下一直不肯决定，道路上传言，都说：‘朝廷要用功臣。’如果说任用功臣，那就不能保障他的才干一定能胜任。希望陛下能屈己从众，以成就群臣举贤让善的功德。近年日食大多发生在月底三十日，太阳和月亮提前重合，都是月亮运转得太快的缘故。太阳象征君王，月亮象征臣子，君王性急，而臣下促迫，所以月亮运转就过快了。如今陛下高明，所以臣下总是惶惶不安，事事紧促。希望陛下能慢下来，柔和下来，留意《尚书·洪范》的治国之法。”
当时刘秀躬勤政事，往往过于严格和急迫，所以郑兴上奏特别强调。
【华杉讲透】
用人以才，论功行赏。功劳应得到奖励，而不是升职。如果因为功劳而得到职位，恐怕他并不能胜任。在组织中，晋升机制也是一个问题，一个人往往因为特别胜任一个职位，有了功劳，而被提拔到他一个不能胜任的职位。这样，两个职位都废了。
4 夏，四月十九日，大赦。
5 五月初六，任命前将军李通为大司空。
6 大司农江冯上书说：“建议令司隶校尉督察三公。”司空掾陈元上书说：“臣听说把臣子当作老师的，是帝王；把臣子当作宾客的，是霸主。所以周武王以姜太公为师，齐桓公以管仲为仲父。近代的例子，高帝对萧何的优厚礼遇(萧何剑履上殿)，孝文帝授宰相大权(指文帝允许申屠嘉传唤惩治邓通)。到了王莽，遇上汉朝中衰，专操国柄以偷天下。篡权之后，因为从自己身上吸取教训，不信任群臣，夺取公辅的职权，损减宰相的声威，以检举揭发为明，以激烈攻讦为直，以至于部属告发长官，奴婢告发主人，弟弟告发哥哥，儿子告发父亲。法网密集而严峻，大臣们手都不知道该放在哪儿。但就是这样，仍然不能防范董忠的叛变，王莽也最终被诛戮。方今四方尚未平定，天下还没统一，百姓们竖起耳朵，睁大眼睛，对朝廷听其言，观其行，陛下应该重修文王、武王的盛典，继承祖宗的遗德，劳心下士，屈节待贤，不应该让有司有监察大臣的名声。”
刘秀听从了陈元的建议。
7 酒泉太守竺曾，因为他的弟弟报仇杀人，自己引咎辞职。窦融代表皇帝下诏，拜竺曾为武锋将军，任命辛彤为酒泉太守。
8 秋，隗嚣率领步骑三万入侵安定，抵达阴槃，冯异率诸将迎敌。隗嚣又令其他将领沿陇山而下，攻祭遵于汧县。两路兵马，都没占到什么便宜。
刘秀亲征隗嚣，先与窦融约定会师日期，后来遇到大雨，道路中断，而且隗嚣已经撤退，于是刘秀也撤军。
刘秀令来歙写信招降隗嚣部将王遵。王遵来降，拜为太中大夫，封向义侯。
9 冬，卢芳因事诛杀五原太守李兴兄弟。其朔方太守田飒、云中太守乔扈皆举郡来降，刘秀令他们仍领旧职。
10 刘秀喜好图谶，与郑兴讨论郊祀之事，说：“我想以图谶来决定，如何？”郑兴回答说：“臣不用图谶!”刘秀怒道：“你不用图谶，是认为它不对，是不是？”郑兴惶恐说：“我对谶书没有学习过，不懂，不是否定谶书。”刘秀的怒气才消。
【华杉讲透】
《河图赤伏符》辞曰：“刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主。”刘秀一向认为自己应验了图谶，这也是支撑他的精神力量，所以郑兴不信图谶，他非常愤怒。而儒家学者，历来对图谶之类神神鬼鬼的预言深恶痛绝，认为是“以惑下愚”的惑众妖言。
11 南阳太守杜诗，政治清平，兴利除害，百姓都拥戴他。他又修治水库，广拓田土，郡内家家富足，时人都将他比作召信臣(元帝时期的南阳太守)，民间歌谣说：“前有召父，后有杜母。”
建武八年(壬辰，公元32年)
1 春，来歙率二千余人伐山开道，从番须、回中出击，突袭略阳，斩隗嚣守将金梁。隗嚣大惊说：“何其神也!”刘秀听说得了略阳，非常高兴，说：“略阳是隗嚣的重要屏障，如今他心腹已坏，要制伏他的肢体就容易了。”
吴汉等诸将听说来歙占了略阳，争相奔驰赶过去。刘秀认为隗嚣失去了他所倚仗的屏障，丢掉了重要城池，一定会集中全部精锐来攻城，等他旷日久围，而城不能攻下，士卒疲惫，才可以乘危而进，所以派人把吴汉等人都追回来。
隗嚣果然派王元据守陇坻，行巡据守番须口，王孟据守鸡头道，牛邯据守瓦亭。隗嚣自己亲率大军数万人包围略阳。公孙述遣将李育、田弇助之，挖山筑堤，引水灌城。来歙与将士固死坚守，箭射完了，拆房子、砍树木，用作兵器。隗嚣尽其精锐攻打，几个月也不能攻下。
夏，闰四月，刘秀决定亲征隗嚣。光禄勋、汝南人郭宪进谏说：“东方初定，车驾未可远征。”并且挡在刘秀车前，拔刀砍断束在马胸前的革带。刘秀不听，西行到了漆县。诸将也大多认为王师之重，不宜远入险阻，计议犹豫未决，刘秀召马援，问他意见。马援说，隗嚣将帅有土崩瓦解之势，汉兵进击有必胜之状，又在刘秀面前，用米堆成山谷地形，指划形势，开示众军行军路线，往来分析，一目了然。刘秀说：“敌人已经在我眼中了!”第二天，继续进军，抵达高平县第一城。
窦融率领五郡太守以及羌人小月氏等步骑数万，辎重五千余辆，与大军会师。当时军旅草创，诸将朝会礼容多不整肃。窦融先派从事来问会见礼仪。刘秀听说，非常欣赏，宣告百官，于是置酒高会，以殊礼隆重接待窦融。
于是联军共同进军，分兵数道上陇山。刘秀派王遵写信招降牛邯。牛邯投降，拜为太中大夫。于是隗嚣大将十三人，属下十六个县，部众十余万全部投降。隗嚣带着妻子儿女奔往西城，投奔杨广。田弇、李育退保上邽。略阳解围。刘秀慰劳赏赐来歙，酒宴的时候，在诸将之上单独设座，并赐给来歙的妻子绸缎一千匹。
刘秀抵达上邽，下诏给隗嚣说：“如果束手来降，可以保证让你父子相见，不会有其他处罚。如果你想要学黥布(自己当皇帝)，那也随便你。”
隗嚣始终不投降，于是刘秀诛杀了他的儿子隗恂，派吴汉、岑彭包围西城，耿弇、盖延包围上邽。
刘秀以四个县封给窦融为安丰侯，弟弟窦友为显亲侯，以及五郡太守，全部封侯，派他们回到自己任所。窦融因为长期专擅一方，心中恐惧，不能自安，数次上书，请求朝廷派人来替换他。刘秀下诏回复他说：“我与将军，情同手足，你数次执意谦退，为什么不了解我的诚意？请你勉励安抚官吏百姓，不要擅自离开你的部属!”
颍川盗贼群起，一连攻下数个县城，驻防河东郡的部队也叛变，京师**。刘秀听闻后说：“我后悔没有听郭宪的劝谏!”秋，八月，刘秀从上邽日夜东驰，赐书给岑彭等人说：“两城如果攻下，便可率兵南击蜀虏。人苦于不知足，既得陇，复望蜀(‘得陇望蜀’成语的由来)，每次一发兵，头发胡须都为之发白!”
九月初一，车驾还宫。刘秀对执金吾寇恂说：“颍川迫近京师，应当及时平定，我想来想去，只有你最合适。你从九卿位置复出，再次为国分忧吧!”寇恂说：“颍川听说陛下有事于陇、蜀，狂狡之徒趁机作乱，彼此欺误罢了，如果听说乘舆向南，贼众一定惶怖归降，臣愿持锐为陛下前驱!”刘秀同意。初六，车驾南征，颍川盗贼全部投降。但刘秀却没有拜寇恂为郡守。百姓们挡住刘秀的车驾请求：“愿陛下将寇君借给我们一年(寇恂之前是颍川太守)!”于是命寇恂留在长社县，镇抚吏民，受纳余降。
东郡、济阴盗贼亦起，刘秀派李通、王常讨伐。因为东光侯耿纯曾经做过东郡太守，在当地威信卓著。刘秀派使臣拜耿纯为太中大夫，让他与大军在东郡会合。东郡人听说耿纯入界，盗贼九千余人都到耿纯处投降，大兵不战而还。刘秀下诏，重新任命耿纯为东郡太守。
九月二十四日，车驾自颍川返回洛阳。
【华杉讲透】
窦融知道自己要什么，也知道皇上要什么。两人要的，都是安全。窦融归顺，要的是家族平安，不是要成为一方势力，所以他交出权力，换一个地方做官就好。刘秀呢，当然很满意窦融的态度，但天下未定，还需要窦融镇抚当地。窦融如果走了，这块地盘说不定还丢了。
2 安丘侯张步带着妻子儿女逃奔临淮，与弟弟张弘、张蓝想要重招旧部，乘船入海。琅琊太守陈俊追讨，将他们斩首。
3 冬，十月二十二日，刘秀抵达怀县。十一月十二日，回到洛阳。
4 杨广死，隗嚣穷困，其大将王捷在戎丘，登上城墙，对汉军呼喊说：“为隗王守城者，皆必死，无二心，希望你们自己撤退。我用自杀证明。”于是自刎而死。
当初，刘秀嘱咐吴汉说：“各郡派来的地方部队，只是徒费粮食，如果有逃亡，反而动摇军心，应该早点打发他们回去。”吴汉等人贪图兵多，可以兵力攻打隗嚣，所以没有遣返，而粮食越来越少，吏士疲惫，逃亡者多。岑彭阻断河水，引水灌西城，城墙淹没还不到一丈高，正赶上王元、行巡、周宗带着蜀兵五千余人前来救援，从高处突然出现，鼓噪大呼：“百万大军赶到!”汉军大惊，还没来得及列阵，王元等冲破包围圈，殊死奋战，竟突围进城，迎接隗嚣，又冲杀出来，回到冀县。吴汉大军粮食已尽，于是烧毁辎重，引兵下陇，盖延、耿弇也相随而退。隗嚣出兵跟踪追击，岑彭断后，诸将得以全军东归。唯有祭遵屯驻汧县不退。吴汉等屯驻长安，岑彭还归津乡。于是安定、北地、天水、陇西诸郡又反叛，归顺隗嚣。
校尉、太原人温序被隗嚣部将苟宇俘虏。苟宇晓谕四次，希望他投降。温序大怒，呵斥苟宇说：“虏何敢迫胁汉将!”于是以符节击杀数人。苟宇手下争相要杀他。苟宇制止说：“此义士，以死保全名节，可以给他一把剑。”温序接剑，把胡须含在口中，环顾左右说：“既然为贼所杀，不要让泥土弄脏了我的胡须!”于是伏剑而死。从事王忠将他的尸体运回洛阳。刘秀下诏，赐给墓地，拜他的三个儿子为郎官。
5 十二月，高句丽王遣使朝贺，刘秀恢复他的王号(之前王莽贬高句丽为侯)。
6 这一年发了大水。
建武九年(癸巳，公元33年)
1 春，正月，颍阳成侯祭遵薨逝在军营中。刘秀下诏，命冯异合并接管祭遵的部队。祭遵为人，廉洁简约，小心谨慎，克己奉公，赏赐全都分给士卒，约束严整，所驻扎之处，百姓都不知道有军队。录用人才，都用儒家思想，对酒设乐，一定吟唱雅歌，并举行传统的投壶游戏(用一个长颈花瓶，里面装上黄豆，以木制坚实而且比较重的柘木做成像箭矢一样的小棍，跟咱们现在套圈一样，往壶里投掷，以溅出来的黄豆多少分胜负)，临终，遗嘱薄葬。身边的人问他对家里的事有什么安排，则始终什么话也没说。
刘秀对祭遵之死，愍悼尤甚，祭遵的棺木运到河南，刘秀车驾素服亲临，望哭哀恸。回宫时经过城门，又看着丧车，涕泣不能自已。丧礼完成之后，又亲自以太牢祭祀，下诏大长秋(皇后宫主管宦官)、谒者、河南尹联合主持丧事，由大司农负担费用。到了下葬的时候，刘秀车驾亲临出席。葬毕，又来探视坟墓，慰问祭遵的夫人和其他家人。其后朝会，刘秀经常叹息说：“安得忧国奉公如征虏将军祭遵者乎!”卫尉铫期说：“陛下至仁，哀念祭遵不已，群臣各怀惭愧恐惧。”刘秀这才停止。
【华杉讲透】
能打胜仗的名将，都是能分钱的。士兵们出生入死，就是希望得到赏赐，分配战利品和赏赐的时候，论功行赏。如何做到公平呢？每个人都有“不公平幻觉”，总觉得自己拿少了，无论你怎么分，都有人觉得不公平，这就容易闹意见，生矛盾。但是，主将如果自己一分不留，全部分给大家，那就谁也没话说了。有的主将，能做到战利品全部分给大家，自己只要皇上赏赐。祭遵做到连赏赐都全部分给士卒，这部队的凝聚力、战斗力，就更强了。
反过来，如果认为自己是主将，理所应当拿大头，士卒们并非不同意，但是激发了每个人都要去算自己该比谁拿得多，这部队的人心就散了，队伍不好带了。一个部队人人都想多拿钱，就难免抢劫百姓。祭遵作为主将不要钱，他的军纪也就好，甚至做到周围百姓都不知道有军队驻扎在附近，这都是连锁反应。
修身、齐家、治国、平天下，祭遵的行为是典型的克己复礼，修身齐军，所以刘秀深为缅怀。
2 隗嚣又病又饿，只能吃到黄豆掺杂稻米煮成的干饭，悲愤而死。王元、周宗立隗嚣的小儿子隗纯为王，继续据守冀县。公孙述派遣将领赵匡、田弇前来助阵。刘秀派冯异攻打。
3 公孙述派遣翼江王田戎、大司徒任满、南郡太守程汎率数万人从江关而下，击破冯骏等军，攻下巫县、夷道、夷陵(之前岑彭留冯骏驻军江州，分屯夷道、夷陵)，于是占据荆门、虎牙，横贯长江修建浮桥、阁楼，江中立起木柱以绝水道，又跨山结营以阻塞陆路，抵御汉兵。
4 夏，六月初六，刘秀抵达缑氏县，登上轘辕山。
5 吴汉率王常等四位将军，领兵五万余人，攻打卢芳将领贾览、闵堪于高柳，匈奴派兵援救，汉兵不利。于是匈奴军势转盛，劫掠暴行越来越多。刘秀下诏，命朱祜屯驻常山，王常屯驻涿郡，破奸将军侯进屯驻渔阳，任命讨虏将军王霸为上谷太守，以防备匈奴。
6 刘秀派来歙全权监护屯驻在长安的诸将，太中大夫马援做他的副手。来歙上书说：“公孙述以陇西、天水为屏障，所以得以苟延残喘。如今二郡平**，则公孙述技穷矣。应该增选兵马，储备粮食物资。如今西州地区刚刚被打败，士兵百姓都疲敝饥馑，如果用金钱粮食招募他们，很容易组建新军。我也知道国家用钱的地方很多，用度不足，但这也是不得已之计。”刘秀同意。于是下诏征调汧县储备粮食六万斛。
秋，八月，来歙率冯异等五位将军征讨隗纯于天水。
7 骠骑将军杜茂与贾览战于繁畤，杜茂战败。
8 羌族各部落自王莽末年开始移居塞内，金城县很多地方都被他们占据。隗嚣无力征讨，就顺势慰抚接纳，在他们当中征兵和汉军作战。司徒掾班彪上书说：“如今凉州各部都有降羌，羌族人披头散发，衣襟向左，而与汉人杂居，习俗不同，语言不通，经常被小官小吏及奸猾刁民侵夺，穷困愤恨，所以反叛。大概蛮夷寇乱，都是这种情况。以前的制度，益州设置蛮夷骑都尉，幽州设置乌桓校尉，凉州设置护羌校尉，都持天子符节，管理当地少数民族事务，治理他们的怨结，每年巡察各地，慰问疾苦，又数次派遣翻译，通报动静，让塞外羌人能成为官府耳目，有什么事变，州郡也可提前警备。今天应该恢复旧制，彰明朝廷的威权，防止变乱。”
刘秀听从他的意见，任命牛邯为护羌校尉。
9 盗贼杀阴贵人母亲邓氏及弟弟阴?。刘秀非常悲伤，封阴贵人的弟弟阴就为宣恩侯，又召见阴就的哥哥、侍中阴兴，要给他加封，印绶就摆在面前，阴兴坚决辞让，说：“臣没有冲锋陷阵，或者率先登城的功劳，而一家数人，都得到爵位和封地，让天下人抱怨，这是我所不愿意看到的。”刘秀嘉许他，不再勉强。阴贵人问阴兴什么缘故。阴兴说：“外戚人家，最怕不知谦退，嫁女想要配侯王，娶妇又惦记公主，我实在是心中不安。富贵总有个限度，人应该知足，如果奢侈夸耀，就会被舆论讥刺。”阴贵人被他的话感动，自己也深深地克制，从此不再为亲属要求官爵。
【华杉讲透】
盗贼杀阴贵人母弟一案，《资治通鉴》没有说明。经查证，是一个绑架案。《三国志·魏书·夏侯淳传》记载，曹操与群臣讨论一个绑架案以及关于绑架案处置的立法时，孙盛引用了这个案例：
案光武纪，建武九年(公元33年)，盗劫阴贵人母弟，吏以不得拘质，迫盗，盗遂杀之也。然则合击者，乃古制也。
不得拘质，就是当时处理绑架案的原则，是不保护人质而强攻。现场处置的官吏强攻，绑匪就把皇贵妃的母亲和弟弟都撕票了。曹操听到这个案例后说：“此可为万世法。”
这样不顾人质的做法，是让绑匪绝了绑架的念想，从而杜绝绑架案。对人质来说很残酷，但是也有他的道理。在阴贵人母弟这一案中，连皇贵妃的母弟被劫持都不能交换财物，那绑架确实不可为了。
10 刘秀将寇恂召回，任命渔阳太守郭伋为颍川太守。郭伋招降山贼赵宏、召吴等数百人，都遣返回乡务农。然后上书弹劾自己擅自处置。刘秀没有问罪。后来赵宏、召吴的党羽们听闻郭伋威信，远自江南，或从幽州、冀州，不约而同，前来投降，络绎不绝。
11 莎车王康卒，弟弟贤继位，贤攻杀拘弥、西夜王，派康的两个儿子分别担任两国国王。
建武十年(甲午，公元34年)
1 春，正月，吴汉率领捕虏将军王霸等四将军六万人出高柳攻打贾览，匈奴数千骑兵前来救援，双方在平城连战数阵，匈奴败走。
2 夏阳节侯冯邑等，与赵匡、田弇作战一年，斩杀二将。隗纯仍在抵抗，诸将都想还师休兵，冯异坚持继续行动，于是又一起攻打落门，未能攻克。夏，冯异在军中薨逝。
3 秋，八月二十五日，刘秀抵达长安。
4 当初，隗嚣部将、安定人高峻拥兵据守高平第一城，建威大将军耿弇等人包围攻城，过了一年还未攻下。刘秀将要亲征，寇恂进谏说：“长安在洛阳到高平道路中间，两边应接都方便，陛下在此，足以震慑安定、陇西，这正是从容之处，可以威制四方。如今士马疲倦，再亲履险阻，不是万乘之固。前年颍川之变，正是警诫。”刘秀不听，进军到汧县。高峻仍然坚守，刘秀派寇恂前往招降。寇恂拿着玺书到了第一城，高峻派军师皇甫文出城谒见，言辞傲慢不屈。寇恂怒，要诛杀他。诸将进谏说：“高峻精兵万人，又多强弩，正堵住陇西要道，所以连年不能攻下，如今我们希望招降他，却斩了他的来使，恐怕适得其反吧!”寇恂不予理睬，下令将皇甫文斩首，派他的副使回去传话：“军师无礼，已经斩首!要降，就赶快投降，不愿投降，你就固守吧!”高峻惶恐，即日开城门出降。诸将皆祝贺寇恂，又问：“敢问杀其使而降其城，是什么缘故呢？”寇恂说：“皇甫文，是高峻的腹心，为他设谋定计的人。如今他来，辞意不屈，必无降心。放他回去，他就已经定好了计谋回去跟高峻商量。把他杀了，高峻就丢了他的胆，所以就投降了。”诸将都说：“将军之谋，不是我们赶得上的!”
【华杉讲透】
在宋本《十一家注孙子》里，将这一战例作为《孙子兵法》“上兵伐谋”的解释。上兵伐谋，往往被误解为用兵以谋略为上，实际意思是以伐掉对方的谋略为上，要么是打消他的念头，要么是杀掉他的主谋人。皇甫文就是高峻的主谋，高峻派他来，或者他自告奋勇来，就是来观察刺探，回去商量定计。高峻等他带消息回去，也等他带主意回去。寇恂直接把皇甫文杀了，高峻就没了主意，又吓破了胆，于是就投降了。这就是寇恂说的：“全之则文得其计，杀之亡其胆。”
5 冬，十月，来歙与诸将攻破落门，周宗、行巡、苟宇、赵恢等人献出隗纯投降，王元逃奔蜀。刘秀将隗氏家族迁徙到洛阳以东安置。后来隗纯与宾客向匈奴逃亡，走到武威，被捕诛杀。
6 先零羌族部落与其他诸部落侵犯金城、陇西，来歙率盖延等痛击，大破之，斩首数千人。于是开仓放粮赈饥，陇西安定下来，也打通了通向凉州的道路。
7 十月十七日，刘秀车驾回洛阳。
建武十一年(乙未，公元35年)
1 春，三月初九，刘秀抵达南阳，之后，又到章陵(刘秀祖先坟墓)，三十日，车驾还宫。
2 岑彭屯驻津乡，数次攻打田戎等，不能攻克。刘秀派吴汉率诛虏将军刘隆等三位将领，征发荆州兵六万余人、战马五千匹，与岑彭在荆门会师。岑彭装备战船数千艘。吴汉认为诸郡水手只会消耗粮食，想把他们裁撤。岑彭认为蜀兵军势壮盛，不可裁撤水军，上书向刘秀陈述情况。刘秀回复说：“大司马习惯于用步骑，不熟悉水战，荆门之事，一切由你做主。”
闰三月，岑彭在军中招募勇士攻打浮桥，先登桥者受上赏。于是偏将军鲁奇应募而前，当时东风狂急，鲁奇战船逆流而上，直冲浮桥，而桥柱上布满反把钩，钩住鲁奇战船，既不能进，也不能退，鲁奇等乘势殊死作战，将火炬抛上浮桥，风怒火盛，桥楼烧塌。岑彭全军乘风并进，所向无敌，蜀兵大乱，溺死者数千人，斩任满，生擒程汎，田戎逃走，退保江州。
岑彭奏请任命刘隆为南郡太守，自率辅威将军臧宫、骁骑将军刘歆长驱入江关，传令军中不得掳掠，所过百姓都奉牛肉酒食迎接劳军，岑彭推辞不受，百姓大喜，争相开城门投降。刘秀下诏，任命岑彭为益州牧，攻下郡县，则兼任该郡郡守，如果继续进军，则以太守职务交接给后面来的将领，益州官府高级官员，可由岑彭在自己官属中遴选。
岑彭到了江州，因为江州城固粮多，一时难以攻下，命冯骏留守监视，自己率军乘胜直指垫江，攻破平曲，缴获米数十万石。吴汉在夷陵，乘坐露桡船继续前进(露桡，船桨露在外面，划桨手隐蔽在船中)。
3 夏，先零羌部落进攻临洮，来歙举荐马援为陇西太守，马援攻击先零羌，大破之。
4 公孙述任命王元为将军，与领军环安据守河池。六月，来歙与盖延等人进攻王元、环安，大破之，攻克下辨，乘胜前进。蜀人大惧，派刺客刺杀来歙，来歙中刀未死，派人飞驰召盖延。盖延入见，悲哀不能仰视，来歙呵斥盖延说：“虎牙将军何至于此!如今我被刺，无以报国，所以召你来，托付以军事，你反而像女子一样哭哭啼啼吗？是看我身上有刀，不能斩你吗？”盖延收起眼泪，起身接受来歙嘱咐安排。来歙手书上表说：“臣在夜深人静之后，不知道被什么人刺杀，击中我的要害。臣不敢怜惜自己，只恨奉职却未能称职，让朝廷蒙羞。治理国家，以得贤才为本，太中大夫段襄，正直能担当，愿陛下裁察。还有，臣兄弟不肖，恐怕以后获罪，望陛下哀怜，教导监督他们。”书毕，扔掉毛笔，抽出刀刃，气绝身亡。刘秀听闻，大惊，读着奏书，泪流满面，以扬武将军马成代理中郎将，替代来歙。来歙丧车回洛阳，刘秀乘舆缟素迎接吊丧，并送葬。
5 赵王刘良跟着皇帝为来歙送葬回来，从夏门进城，与中郎将张邯争道，呵斥张邯把车转开，又强令门侯(城门官)，让他在前走了数十步开道。司隶校尉(监察京畿地区的监察官)鲍永上奏弹劾刘良：“无藩臣礼，大不敬。”刘良贵戚贵重(刘秀幼年丧父，兄妹都由刘良抚养长大，刘良相当于是刘秀养父)，而鲍永直接弹劾他，朝廷肃然。鲍永征召扶风人鲍恢为都官从事(司隶校尉下属十二个从事，都官从事负责纠察百官犯法者)，鲍恢也刚直不阿，不避强权显贵。刘秀经常说：“贵戚们都收敛一点，以避二鲍。”
鲍永巡行地方各县，到了霸陵，路过更始帝墓，下拜，哭泣尽哀而去。西至扶风，又用一头牛祭祀苟谏墓(苟谏曾经保护过鲍永，救了他的命)。刘秀听说，心中不爽，问公卿们说：“奉使出差，却做这些事，这算什么？”太中大夫张湛回答说：“仁，是行为的宗旨；忠，是义的主旨。仁者不忘旧，忠者不忘君，这是高尚的行为。”刘秀这才释然。
6 刘秀亲征公孙述，秋，七月，抵达长安。
7 公孙述派他的将领延岑、吕鲔、王元、公孙恢，动员全部兵力，分别在广汉及资中布防，又派将领侯丹率军二万余人驻守黄石。岑彭派臧宫率降卒五万，逆涪水而上，抵达平曲，与延岑相拒，自己分兵浮江而下，回到江州，再逆都江而上，袭击侯丹，大破之。然后日夜倍道兼行二千余里，攻陷武阳。然后派精锐骑兵飞驰突袭广都，离成都只有数十里。汉军势若风雨，所到之处，公孙述军队都溃散奔逃。当初，公孙述听说汉军在平曲，所以派大军防御，等岑彭到了武阳，绕到了延岑军队后面，蜀地震骇。公孙述大惊，用手杖击打地面说：“是何神也!”
延岑大军驻扎于沅水，臧宫人多粮少，后勤运输又上不来，士兵都是降卒，都想逃回所属郡县，屯聚堡垒，观望成败，臧宫想要撤退，又怕一撤退就失控。正赶上刘秀派谒者率兵前往岑彭处，有马七百匹，臧宫矫诏取马自用，日夜进兵，多张旗鼓，登山鼓噪，右边步兵，左边骑兵，江上还有战船，呼喊声震动山谷。延岑没想到汉军突然杀到，登山瞭望，大为震恐。臧宫纵兵进击，大破之，斩首溺死者一万余人，江水为之浑浊。延岑奔逃回成都，其部众全部投降，臧宫缴获全部兵器马匹和珍宝，然后乘胜追击，降者以十万数。臧宫军到阳乡，王元率部众投降。
刘秀写信给公孙述，分析祸福，再提出誓约和保证。公孙述览书叹息，把信给他身边的亲信看。太常常少、光禄勋张隆等人都劝公孙述投降。公孙述说：“兴废是命运注定，岂有投降的天子？”身边的人不敢再说话，常少、张隆都忧虑而死。
8 刘秀从长安返回洛阳。
9 冬，十月，公孙述派刺客谎称是逃亡的奴仆，投降岑彭。奴仆在夜里刺杀了岑彭。太中大夫、监军郑兴接管大军，等待吴汉到来，再将军权移交给他。岑彭持军整齐，秋毫无犯。公孙述所封的邛谷王任贵，听闻岑彭威信，数千里遣使投降，而岑彭遇害。刘秀将任贵送献的礼物，全部赏赐给岑彭妻子。蜀人为岑彭立庙祭祀他。
【华杉讲透】
来歙、岑彭，汉军两员主将，先后被公孙述的刺客刺杀于军中，这也是战争史上相当罕见的，太不应该了。
10 马成击破河池，于是平定武都叛乱。先零等羌族部落数万人，屯聚寇盗，据守浩亹隘。马成与马援深入讨击，大破之，将投降的羌人安置在天水、陇西、扶风。
当时，朝廷议论，认为金城郡破羌县以西，道路遥远，寇盗又多，想要将之抛弃。马援上书说：“破羌以西，城池大多很坚固，容易据守，土地肥沃，灌溉系统完备，如果让羌人住在湟中，那将为害不休。所以，不可抛弃。”刘秀听从。百姓陆续回归的有三千余人，马援为他们设置官长，修缮城郭，建起坞堡亭障，开挖沟渠，劝勉农牧，郡中都能安居乐业，又招募塞外氐族、羌族，都来降附，马援奏请恢复加封他们的侯王君长，刘秀全部依从。于是，马成军队全部班师回朝。
11 十二月，吴汉从夷陵率三万人逆长江而上，伐公孙述。
12 郭伋为并州牧，过京师，刘秀问他国家政治得失，郭伋说：“选补官职，应该遴选天下贤俊，不宜专用南阳人。”当时官员在职的多是刘秀同乡故旧，所以郭伋这么说。