始建国元年(己巳，公元9年)
1 春，正月初一，王莽率公、侯、卿、士，向太皇太后呈奉玺绂(印带)，恭请太皇太后顺应符命，去除汉家称号。
当初，王莽娶了已故丞相王?的孙子、宜春侯王咸的女儿为妻，现在立为皇后。王氏生子四人，王宇、王获之前被诛杀，王安颇为虚妄荒诞，于是以王临为皇太子，王安为新嘉辟(辟，有国君的意思)。王宇的六个儿子都封公爵，大赦天下。
王莽于是策命孺子为定安公，封万户，地方百里，立汉祖宗之庙于定安国，和周朝后裔一样，允许在定安国内施行汉朝历法和服装颜色。(胡三省注：这些承诺都是空话)，以孝平皇后为定安太后。策书宣读完毕，王莽亲自拉着孺子(时年五岁)的手，流涕唏嘘说：“当年周公摄政，终于将大位归还原主，而我今天迫于皇天威命，不能如愿啊!”哀叹良久。中傅(胡三省注：汉诸侯王国，有太傅、中傅，中傅在宫中辅导诸侯王，是宦官)将孺子牵下殿来，北面称臣，在旁观礼的文武百官，无不感动。
又按金匮封拜辅臣(就是哀章炮制的那个)，以太傅、左辅王舜为太师，封安新公；大司徒平晏为太傅、就新公，少阿、羲和刘歆为国师、嘉新公，广汉郡梓潼人哀章为国将、美新公，以上是四辅，级别为“上公”。
太保、后承甄邯为大司马、承新公，丕进侯王寻为大司徒、章新公，步兵将军王邑为大司空、隆新公，以上为三公。
太阿、右拂、大司空甄丰为更始将军、广新公，京兆王兴为卫将军、奉新公，轻车将军孙建为立国将军、成新公，京兆王盛为前将军、崇新公，以上为四将。
总共十一位公爵，其中王兴本是城门令史(城门校尉属下掌文书的职员)，王盛是卖烧饼的(这二人的名字是哀章胡乱填上去的)，王莽按符命上的名字认真去找，求得同名这十余人，其中这二人的容貌和卜卦相面的预言相应，于是从布衣直接登用，以示是出于神的命令。
是日，封拜卿大夫、侍中、尚书等官职数百人，刘氏宗室为郡守者全部迁为谏大夫。改明安宫为定安馆，由定安太后居住。以大鸿胪府为定安公第，设立警卫，加以监视，令刘婴的保姆乳娘，不得与他说话。刘婴被软禁在四壁之中，以至于长大之后，牛、马、羊、狗、猪、鸡全都不认识。之后王莽又将自己的孙女——王宇的女儿嫁给他。
王莽策命朝廷各部门各司其职，完全依照古代《尚书》的规定，设置大司马司允、大司徒司直、大司空司若，称为“孤卿”(这是所谓“三孤”，级别与六卿相同，又不在六卿之内，所以称孤卿)。将大司农更名为羲和，后来又更名为纳言；大理(掌司法)更名为作士；太常(掌祭祀)更名为秩宗；大鸿胪(掌藩国事务)更名为典乐；少府(掌宫廷事务)更名为共工；水衡都尉(掌财政)更名为予虞；与三公司卿(就是前面说的大司马司允、大司徒司直、大司空司若)一起，分别归属三公统辖。
再设置二十七位大夫，八十一位元士，分别担任中央各级官职。又将光禄勋等官职改名为六监，都位列上卿。
郡太守改名为大尹；都尉改名为大尉；县令、县长改名为宰；长乐宫改名为常乐室；长安改名为常安；其余百官、宫室、郡县全都改名字，不可胜记。
又封王氏家族，同一祖父的，一律封侯；同一曾祖父的，封伯爵；同一高祖父的，封子爵；同一玄祖父的，封男爵；以上爵爷的女儿们，一律封“任爵”。在封号上，男子以“睦”为号，女子以“隆”为号。
又说：“刘氏诸侯，有的称王，以至四夷藩国也有称王的，不合古制，也伤害一统天下的大义，从现在起，诸侯王一律称‘公’，四夷藩国称王者一律降为‘侯’。”于是刘氏三十二个诸侯王一律降为公爵，一百八十一个侯爵一律降为子爵。其后，又将他们的爵位都剥夺了。
2 王莽又封黄帝、少昊、颛顼、帝喾、尧、舜、夏、商、周以及皋陶、伊尹的后代为公爵、侯爵，让他们各自供奉其祖先祭祀。
3 汉朝承平之业，府库百官之富，百蛮宾服，天下晏然，一朝之间，全都落在王莽手里，但是，他的心意还不满足，觉得汉家制度，格局太小，要扩充放大，于是自称是黄帝、虞舜的后代，一直传到齐王田建的孙子——济北王田安，才失去政权。齐国人称之为“王家”，后来才以王为姓。所以，以黄帝为初祖，舜帝为始祖。追尊陈胡公为陈胡王，田敬仲为田敬王，济北王田安为济北愍王。于是，建立五所祖庙，四座亲庙。天下姚、妫、陈、田、王五个姓氏，都是宗室皇族，世世代代免除赋税差役。又封陈崇、田丰为侯，以承传陈胡王妫满、田敬王田完的香火。
【华杉讲透】
王莽这一段“认祖归宗”，攀附太远，信息量太大，挑主要的解释一下：
舜姓姚，因居于妫水，又姓妫。周武王要封舜的后裔，将妫满封在陈国，奉祀虞舜，这就是陈胡公，因国得姓，为陈姓始祖。王莽追尊他为陈胡王。陈国公子陈完，又叫妫完，因为陈国内乱，逃亡到齐国。古汉语陈、田同音，于是又叫田完，改姓田，这就是田敬仲。田敬仲的八世孙田和篡夺了齐国政权，取代姜太公的子孙成为齐王，史称田氏代齐。济北王田安，是楚汉相争时项羽所封。至于姓田的怎么又姓了王，那就是王莽说的了。
天下州牧、郡守，因为在之前翟义、赵朋作乱的时候，坚守州郡、心怀忠孝，州牧全都封男爵，郡守封为附城。
以汉高庙为文祖庙(文祖是尧的祖先，要禅位于舜。王莽这里也是模仿，意思是刘邦禅位给他)，刘氏先帝寝庙在京师的，都不要撤除，祭祀如故。刘氏宗族继续免除赋税差役，直到这一代去世。州牧不断慰问，不要让他们受到侵扰欺负。
4 王莽认为“劉”字由“卯、金、刀”组成，下诏禁止“正月刚卯”(一种辟邪的配饰，正月卯日制作，长方形，长三寸，宽一寸，或用玉，或用金，或用桃木，用皮革带子系佩在身上，其中一面刻着：“正月刚卯”)，又禁止流通金刀钱，包括之前的错刀、契刀以及五铢钱，全都废除。重新铸造小钱，直径六分，重一铢，上面有文字——“小钱值一”，和之前的“大钱五十”，两种并行。为了防止百姓盗铸，下令百姓不得挟带铜、炭。
【华杉讲透】
五铢钱是中国古代最成功的钱币，由汉武帝首创，轻重适中，合乎古代的社会经济发展状况与价格水平对货币单位的要求，又制作精美，边郭工整，钱文秀丽，为钱中楷模。因而在汉武帝以后的西汉、东汉、蜀、魏、晋、南齐、梁、陈、北魏、隋均有过铸造，历时长达七百三十九年，是我国历史上铸行数量最多、时间最长、最为成功的长寿钱。
王莽为了反汉，废除五铢钱，把币制改得乱七八糟，也是他财政混乱崩溃的开始。
5 夏，四月，徐乡侯刘快结党数千人起兵于徐乡国，刘快的哥哥刘殷，是之前汉朝的胶东王，此时是扶崇公。刘快举兵攻即墨，刘殷紧闭城门，自投监狱请罪。官吏百姓合力反击，刘快败走，逃到长广而死。王莽赦免了刘殷，增加他的封邑到一万户，地方百里。
6 王莽说：“古代一个人有一百亩田，缴纳十分之一的税，国家财政充足，百姓富足而歌颂朝廷。秦朝破坏圣人制度，废除井田制，于是兼并起，贪鄙生，强者划分土地而占有的，以千亩为单位，而弱者无立锥之地。又设置奴婢市场，和牛马同栏，奴婢为小民所制，甚至可以专断其性命，这违背了‘天地之性人为贵’的大义。后来，虽然有减轻田租，税收仅三十分之一的制度，但是，经常临时增加，虽老弱疾病，也不能免除。而豪民侵凌，将田地租给无田者耕种，名义上税收是三十分之一，实际上达到十分之五。所以富者狗马都有余粮，骄而为邪；而贫者连糟糠都吃不起，穷而为奸，最后无论贫富，全都成了罪犯，刑法没有一条虚设的，条条都有人犯!
“从今天开始，天下土地一律改称‘王田’，奴婢改称‘私属’，都不得买卖。一家男丁不超过八人，而拥有田地超过一井(九百亩)的，多余的田地分给九族、邻里、乡党。之前没有田，现在给予分田的，限制标准一样。敢于非议井田圣制，违法惑众的，一律流放边疆，去跟牛鬼蛇神做伴，就像我的皇始祖舜帝当年流放四凶一样!”
7 秋，派遣五威将王奇等十二人，分别前往全国各地，展览符命四十二篇，其中包括品德方面祥瑞五种，符命二十五种，福兆十二种。五威将奉着符命，带着印绶，王侯以下以及官吏更改爵号和官职名称的，以及匈奴、西域、远方蛮夷，都授以新朝印绶，收缴过去的汉朝印绶。大赦天下。
五威将乘着绘有天文星象的车辆，驾着象征大地的六匹母马，背上披着锦鸡的羽毛，服饰雄伟华丽，每一将手下再配置五位帅，将手持天子符节，帅举着旗幡，东到玄菟(今沈阳市东)、乐浪(平壤)、高句丽(吉林集安)、夫馀(大兴安岭以东)；南出边塞之外，经过益州，改句町王为句町侯；西出者至西域，将西域各国国王全部改称侯；北出者至匈奴单于王庭，收缴汉朝印绶，授给单于新朝印信，将汉朝印文更改，去掉“玺”字，改为“章”字(王信称“玺”，侯爵的印信称“章”)。
8 冬季，打雷，桐树开花。
9 以统睦侯陈崇为司命，负责监察上公以下所有官员。又任命说符侯崔发为中城、四关将军，负责首都十二城门及绕霤、羊头、肴黾、汧陇等周边险要关隘防务。两人官衔上都加上“五威”二字。
10 派遣谏大夫五十人分赴各郡国负责铸钱。
11 这一年，真定、常山发生大雨冰雹。
始建国二年(庚午，公元10年)
1 春，二月，赦天下。
2 五威将帅七十二人回到京师，上奏说：汉室诸侯王被降级为公爵的，全部缴还玺绶，愿为平民，没有违抗命令的。唯有前广阳王刘嘉因为进献符命，鲁王刘闵献过神书，中山王刘成都曾上书歌颂王莽的功德，这三人都封为列侯。
【班固曰】
从前，周朝封国，有八百个之多，其中同姓封国五十有余，亲亲贤贤，亲族关系要亲，贤才要得到任用，关系到国家的盛衰，深根固本，不可摇动。所以，国家强盛时，有周公、召公担当治国大任，让刑罚绝迹。国家衰微的时候呢，又有春秋五霸(齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公、吴王夫差)扶弱救危，维持社会秩序，尊周室为天下共主。诸侯虽然强大，也没有人敢倾覆周室。历时八百余年，数极德尽，降为庶人，但是，也安然享以天年(末代周赧王降秦，降为西周公，居于西周国，得以善终)。
秦讥笑三代，自号为“皇帝”，而皇帝的子弟，都是平民，如此内无骨肉之亲辅佐，外无宗室藩国辅翼。所以陈胜吴广揭竿而起，刘邦、项羽随后就推翻了秦朝。周朝长到了超过其国运年数(长达八百六十七年)，而秦朝的，还没达到他的期限，就突然灭亡了，这都是国势使然。
汉兴之初，警觉到秦朝覆亡的原因，于是尊崇皇族子弟，大封九个藩国，从雁门以东到辽阳，为燕国、代国；常山以南，从太行山向东，越过黄河、济水，一直到海边，为齐国、赵国；穀水、泗水之南，龟山、蒙山一带，为梁国、楚国；东边沿着长江、太湖、会稽山，有荆国、吴国；北边以淮河为界，包括庐山、衡山，为淮南国；顺着汉水而下，九嶷山一带，为长沙国。如此各封国边界相接，环绕东、北、南三面边疆，北与匈奴，南与南越接壤。而天子直辖三河、东郡、颍川、南阳，自江陵以西，直到巴、蜀，北自云中直到陇西，再加上京师、内史，一共十五个郡，公主、列侯的封邑往往都在其中。
当时大的封国，跨越几个州郡那么大，城市数十座，宫室和百官编制，和中央政府差不多。相对于秦国制度来说，这又是矫枉过正了。虽然如此，高祖创业的时候，每一天忙得吃饭的时间都没有，孝惠帝享国时间很短，吕后摄位，全国一片升平。而等到吕后薨逝，吕氏家族试图篡政，而在朝中大臣的断然处置下，得以摧毁吕氏家族的阴谋，成就太宗孝文皇帝的治世，那也是依靠各诸侯国的力量。
但是，诸侯国君，本是皇族末流，末流太盛，就会满溢而成灾害，小者荒**犯法，大者谋反叛逆，害得自己失身丧国。文帝分割齐国、赵国，景帝削平吴、楚之乱，武帝下推恩令让藩国自行瓦解。自此以来，齐国分为七国(齐、城阳、济北、济南、甾川、胶西、胶东)，赵国分为六国(赵、平原、真定、中山、广川、河间)，梁国分为五国(梁、济川、济东、山阳、济阴)，淮南分为三国(淮南、衡山、庐江)。这样，皇子被封为诸侯王的时候，大国也不过就十余座城罢了。长沙国、燕国、代国等，虽然国名还在，但长沙之南，燕、代之北，都已经划归了别的郡，没有那么多领土和资源了。
景帝时代，遭遇七国之难，贬损诸侯，减黜诸侯国官员编制。武帝时代，又有衡山王、淮南王的谋反，于是颁布《左官律》(汉代以“右”为尊，以“左”为卑，官吏违反规定私自到诸侯国任职，构成左官罪，依《左官律》追究刑事责任。左官罪即危害中央集权统治的罪名)、《附益法》(严禁官僚为诸侯王聚敛财富；严禁官僚与诸侯王勾结，为诸侯王谋取利益)，诸侯王只能得到衣食租税，不得参与政治。这样，到了哀帝、平帝时期，封国国君都是后代苗裔，和皇帝的血缘关系，越来越疏远，生长在宫室帷幄之中，也不受当地士民所尊重，实际上就跟一个富家翁没区别了。尤其是最近几位皇帝在任时间都很短促，国统三次断绝，所以王莽知道中外衰微，本末皆弱，无所忌惮，生其奸心，利用太皇太后的权力，假托伊尹、周公的谎言，专政威福于庙堂之上，台阶都不用走下来，就在朝堂上夺了天下。诈谋既成，于是据南面之尊，分派五威将驰传天下，班行符命，那些刘氏诸侯王呢，只能跪地磕头，奉上玺绶，还唯恐自己表态晚了，进而向王莽歌功颂德，以求容媚，岂不哀哉!
3 国师公刘歆说：“周朝有泉府官，收购民间卖不出去的物资，再卖给需要的人。”(泉通钱。《周礼》谓地官司徒所属有泉府，掌管市的税收，收购市上滞销商品以待将来需要时出售，管理百姓对财物的借贷及利息。又说：“泉者，欲其如泉之流而不滞也。”)这就是《易经》所说的“理财正辞，禁民为非”，要善于理财，财货辞讼各得其正，禁止人民扰乱市场。
王莽于是下诏说：“《周礼》有赊贷，《乐语》五均(平抑物价)，古书上都有记载，各有分管部门。如今，我们也开设赊贷之法，建立五均之制，设立各主管部门，用于帮助平民，抑制兼并。”于是在长安、洛阳、邯郸、临菑、宛、成都设立五均司市、钱府官。五均司市在每一季度的第二个月给各种货物定出上、中、下三等价钱，保持物价稳定。百姓售卖五谷、布帛、丝绵等物，多余卖不出去的，由五均司市官员考验属实，以成本价收购，一旦物价上涨超过十分之一，则再以平价卖出。如果物价低于官府所定的价格，则由百姓自由买卖。又有百姓需要贷款的，由钱府放贷，月息百分之三。
又按照古书《周官》的规定，凡是有田不耕，抛荒的，称为“不殖”，处罚缴纳三个人的赋税。屋前屋后没有种植果木菜蔬桑麻的，称为“不毛”，处罚缴纳三个人的布匹。游手好闲无所事事的，处罚棉布一匹。穷苦缴不出布匹的，到官府做工。凡是金矿、银矿、铅矿、锡矿的工人，捕捉鸟兽鱼鳖的猎人、渔夫，自己申报收入，由官员扣除其成本，缴纳十分之一的所得税。拒绝申报，或者申报不实的，没收全部财产，判处充当官府差役一年。
羲和鲁匡又上奏酒类由官府专卖，王莽听从了他的意见。又下令禁止百姓携带弓弩、铠甲，违者流放西海郡。
4 当初，王莽给匈奴颁布了关于处置降人的四条约定(汉人逃亡匈奴；乌孙人逃亡匈奴；西域诸国有朝廷任命印信的官员逃亡匈奴；乌桓人逃亡匈奴。以上四种，匈奴皆不得收留)。后来，护乌桓使者通告乌桓百姓，不得再向匈奴进贡兽皮、布帛。
【胡三省曰】
乌桓自从被冒顿击破之后，臣服于匈奴，每年进贡牛马羊皮，如果过期不给，匈奴就抢掠乌桓妇女儿童。汉武帝派霍去病击破匈奴东部地区，将乌桓人安置在上谷、渔阳、右北平、辽东、辽西五郡塞外，并在当地设置护乌桓校尉，就是护乌桓使者，拿着天子符节，监护乌桓人。
匈奴遣使问罪，逮捕乌桓酋长，捆绑结实，倒悬起来。酋长的兄弟们大怒，共杀匈奴使者。单于接到消息，发左贤王兵马攻入乌桓，颇有杀伤，又掳掠妇女儿童一千人而去，扣押在东部地区，告诉乌桓说：“拿牛马兽皮与布匹来赎。”乌桓人按要求带着牲畜财物去赎，匈奴收下东西，但是并不交还人质。
等到五威将王骏等六人入匈奴，重重地赠给单于金帛，晓谕他新朝受天命以代汉朝的事，要改换单于的印信。以前的旧印，印文是“匈奴单于玺”，王莽给他改成“新匈奴单于章”。五位将帅一到，授予单于新印绂，传诏要他交还旧的印绶。单于再拜受诏，翻译官上前，要解下旧的印绶。单于抬起胳膊准备让他解。左姑夕侯苏在旁边对单于说：“还没有看到新印的印文，暂且不要给。”单于于是停止，不肯给。请使者上座，单于要向前敬酒，五威将说：“旧的印绶应该同时上缴。”单于说：“诺!”又抬起胳膊，让翻译官解下印绶。左姑夕侯苏又说：“没看见新印印文，不要给啊!”单于说：“印文有什么理由变更!”于是解下旧印呈奉给五威将，系上新印的绶带，但没有把新印解开检视文字。酒宴到了半夜才结束。右帅陈饶对诸将帅说：“刚才姑夕侯怀疑新印文，差点让单于拒绝交出旧印，如果他回去见到印文变了，一定要索还旧印，到那时，就不是言辞能挡回去的了。得而复失，那就辱没了我们的使命，不如把这旧印击破，以绝祸根!”将帅们犹豫，没人说话。陈饶是燕国人，果决悍勇，当即拿起斧头锥子把旧印破坏了。
第二天，单于果然派右骨都侯当来，对五威将帅们说：“汉朝的单于印，叫‘玺’，不叫‘章’，而且没有‘汉’字(只有‘匈奴单于玺’五个字，不是‘汉匈奴单于玺’)，诸王以下的印信，印文才加一个‘汉’字，并且不称‘玺’，而称‘章’。如今去掉了‘玺’字，前面又加一个‘新’字，这就与臣下没有区别了。希望还是把旧印还给我。”
将帅们把已经损毁的旧印出示给他看，说：“新室顺天制作，旧印已经被我们毁坏了。单于应该承顺天命，奉新室之制!”
右骨都侯当回去向单于汇报，单于知道已经无可奈何，又得了很多的财物馈赠，于是派弟弟、右贤王舆带着牛马与五位将帅一起入京谢恩，并上书求旧印。
将帅们回程路过左犁汙王咸所辖地区，看见乌桓人很多，就问左犁汙王咸，咸说了前后原因情况。将帅们说：“之前有四条规定，不得接受乌桓降者，应该赶紧把他们遣返。”咸说：“我马上向单于请示，一旦得到单于命令，我就遣返他们。”
单于使者回报说：“是从塞外遣返他们呢，还是从塞内遣返他们呢？”
五威将帅们也不敢专断，又向朝廷汇报。诏书下来，说：“从塞外遣返。”
五威将帅回京，王莽将五威降为子爵，五威帅为男爵，而唯独陈饶，因为有击破旧印之功，封为威德子。
【华杉讲透】
王莽为了满足自己的虚荣，突显自己的至高无上，而且要高高地在上，远远地在上，和其他所有人拉开差距，于是要取消国内所有诸侯王和周边藩国国王称号，把匈奴单于也降级，这属于毫无必要的开启事端。如果你真觉得这样做是正确的，那就正大光明地向单于宣读诏书，你不能称王了，只能是侯爵待遇。但是去替他办这事的五威将帅，却知道名不正言不顺，不能光明正大地干，只能连蒙带骗地干，只说新朝建立，换一颗印而已。单于想不到那印居然会被做了手脚，果然上当。陈饶又使出流氓手段，把旧印破坏了。最后的**在回京之后，王莽给了陈饶破格封赏，也就是说，王莽自己也知道单于不愿意，很欣赏陈饶这种坑蒙拐骗，打死狗再讲价的行为。
什么叫自欺欺人？要欺人，必先自欺。欺骗自己是很难的，因为良知自然会知，王莽知道这样不对，知道单于不服，但是他还是要干!事情“干成了”，但是，那单于当时觉得无可奈何，一个人心里有了怨恨，就总要找出口报复。
北方边境几代人的和平，就此结束了。王莽的内忧外患，都是他创造性地招来的。
单于之前曾经拒绝夏侯藩的割地要求，后来又因为乌桓不给他纳贡，寇掠乌桓百姓，汉匈两国关系，已经有了裂痕。如今又出现这改了印文的事，单于心怀怨恨，于是派遣右大且渠蒲呼卢訾等十余人，率领一万骑兵，以护送乌桓人为名，驻扎在朔方塞下。朔方太守向朝廷汇报了匈奴军情。
王莽以广新公甄丰为右伯(左右伯，甄丰为右伯，掌西方诸侯。平晏为左伯，掌东方诸侯)，出使西域。车师后王须置离听说后，对右伯过境的庞大开支和接待工作感到十分恐惧，密谋逃亡入匈奴。西域都护但钦召须置离，将他处斩。须置离的哥哥辅国侯狐兰支率领须置离的部众二千余人，逃亡投降匈奴。单于受降，遣兵与狐兰支一起攻击车师，杀死后城长，打伤都护司马，然后撤退回匈奴。
当时戊己校尉刁护生病，校尉属下史(掌文书的文职人员)陈良、终带、司马丞韩玄、右曲侯任商一起密谋说：“西域诸国，多有背叛，匈奴将大举入侵，我们可能都是死路一条。不如杀死校尉，率领部众投降匈奴!”于是杀死刁护和他的儿子、兄弟，裹挟全体官兵及眷属男女，一共二千余人，投奔匈奴。单于封陈良、终带为乌贲都尉。
5 冬，十一月，立国将军孙建上奏说：“九月辛巳日(九月无此日)，陈良、终带自称废汉大将军逃入匈奴。本月十二日，不知道从什么地方跑出一个男子，拦住我的车，自称是‘汉氏刘子舆，成帝姬妾的儿子，刘氏将要复辟，赶快把宫殿腾出来’!我当场逮捕了这个男子，审讯得实，是常安(王莽改长安为常安)人，叫武仲。这些人，都逆天违命，大逆不道。汉氏宗庙不应该留在常安城中，以及刘姓宗族，应该与汉朝一起废黜。陛下至仁，长久不忍决断，以至于前安众侯刘崇等聚众谋反，让这些狂妄狡诈之徒，假托亡汉，犯下夷灭九族的罪行，还不知停止的，都是因为圣恩没有早点绝了他们的念想，将他们的野心消灭在萌芽状态。臣请求：将汉氏在京师的祭庙全部撤除。刘姓子弟还在朝为官的全部罢黜!”
王莽说：“同意。嘉新公、国师刘歆应符命而为我的四辅之一，明德侯刘龚、率礼侯刘嘉等三十二人，都能知天命，或者献上天符，或者贡献吉言，或者捕告反虏，都有功勋，刘姓家族中，与这三十二人同宗共祖的，不必撤职，赐姓‘王’。”
只有国师刘歆，因为女儿嫁给王莽的儿子王临，所以不赐姓(继续姓刘)。
6 定安公太后(王莽的女儿)自从刘氏被废，经常称病不参加朝会，时年未满二十，王莽敬惮她的哀伤，希望将她改嫁，于是先将她的尊号改为“黄皇室主”，希望断绝和汉朝的关系。派孙建的儿子盛装打扮，带着御医前往问疾。太后大怒，鞭笞她左右侍御(意思是她们不该放这人进来)，这下真的发病了，不肯起来。王莽也就不再强求。
7 十二月，打雷。
8 王莽自恃府库之富，想要立威匈奴，于是将匈奴单于更名为“降奴服于”，下诏派立国将军孙建等率十二将分道并出：五威将军苗?、虎贲将军王况出五原，厌难将军陈钦、震狄将军王巡出云中，振武将军王嘉、平狄将军王萌出代郡，相威将军李棽、镇远将军李翁出西河，诛貉将军杨俊、讨秽将军严尤出渔阳，奋武将军王骏、定胡将军王晏出张掖，以及偏将、裨将等下级属将一百八十人，招募天下囚徒、丁男、甲卒三十万人，转运衣裘、兵器、粮食，从沿海连接长江、淮河一带，运到北方，使者坐着马车，来回奔驰督促，以军法从事。作战计划是：先期抵达的，屯驻在边郡，等大军全部到齐，军备物资齐备，然后同时出击，穷追匈奴，一直把他们撵到丁令(贝加尔湖)，然后将匈奴国土百姓分为十五份，立呼韩邪子孙十五人分别担任单于。
【华杉讲透】
“莽恃府库之富”，司马光一句话就点题了，国库有钱!
身怀利器，杀心自起；府库充足，就想扩张。和企业一样，有钱好犯错。汉武帝如此，王莽也如此。而王莽更有甚之者，就是他得位不正，知道天下人不服，就更要立威，建立盖世功勋，对外发动战争，而匈奴不幸成了他的选择对象。
但是，《孙子兵法》开篇就说：
兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。
战争是大凶之事，是潘多拉的魔盒，一旦打开，就是生死存亡。
所以兵法首先不是战法，而是不战之法；不是战胜之法，而是不战之法。所谓“不战而屈人之兵”，首先是“不战”，不是“屈人”。即便我比别人强大，我委屈一下自己，不战就行，这就是西汉朝廷历代对匈奴的政策。为什么呢？因为战争除了风险，还有巨大的成本，更何况光脚的不怕穿鞋的，哪有穿鞋的没事为了立威，去找光脚的打仗呢？汉武帝把仗都打赢了，但是国库和民间财富却都被他打破产了，全国人口也大量减少，这就是战争的可怕。
《孙子兵法》说：
凡兴师十万，出征千里，百姓之费，公家之奉，日费千金；内外**，怠于道路，不得操事者，七十万家。
出动十万军队，全国服务于军队后勤，不能从事农耕的，要七十万家。王莽出动三十万军队，全国就要二百一十万户家庭全职服务于军事行动。
《孙子兵法》说：
国之贫于师者远输，远输则百姓贫。近于师者贵卖，贵卖则百姓财竭，财竭则急于丘役。力屈、财殚，中原内虚于家。百姓之费，十去其七；公家之费，破车罢马，甲胄矢弩。戟楯蔽橹，丘牛大车，十去其六。
战争让国家贫困的主要原因，不在战斗，而首先在于长途运输，几百万人投入后勤运输，全国百姓都搞穷了。然后呢，就是“近于师者贵卖”，三十万大军，驻扎在一个小地方，马上物价沸腾，当地百姓瞬间就被掏空了。政府没钱了，就急于“丘役”，丘役就是加税，加税的结果，就是全国民间财富干掉70%，国家财政消耗60%。再接着打，就国破民疲，全没了。
这些道理，书上都有，历史案例，汉武帝殷鉴不远，王莽饱读经史，他当然都知道。但是，管理心理学讲“成功人士的过分自信”，总觉得“我和他们不一样”“这回和以前不一样”，就走上他们的老路了，而结果呢，自己干下来还远远不如前人。
人们总是高估了自己所处时代的变革，不知道这时代不过也是历史周期中反复循环的一点小小涟漪，王莽发动匈奴战争，后面的发展我们就会看到，和历史写下的标准剧本一模一样。
9 新政府发行的新货币，百姓不愿意使用，王莽下书说：“钱币重量太大，则小额交易不便；重量太轻，又携带不便。应该轻重大小各个等级都有，那就方便，百姓乐意使用。”于是重新制作金币、银币、龟币、贝币、钱币、布币(布也是钱，不是真用布)，名曰“宝货”。钱币又分为六个等级，金币一个等级，银币两个等级，龟币四个等级，贝币五个等级，布币十个等级。于是宝货一共有五种材料(金、银、铜、龟、贝)，六种名称，二十八种币值。铸造钱币、布币的时候呢，都用铜，再掺以锡、铅，百姓溃乱，谁也搞不清楚，王莽也知道大家发愁这钱怎么用，于是又下令，还是只通行小钱值一钱，大钱五十钱，就这两种。龟币、贝币、布币又废除了。
民间私自铸钱无法禁止，王莽就严刑峻法，一家铸钱，邻居五家连坐，六家人口，全部没入官府为奴婢。无论官吏百姓，出门身上带钱的，都要申报登记，并随身携带钱币申报单。出门没有钱币申报单的，沿途旅社不得接收入住，关卡不得放行。公卿入宫，也要带着钱币申报单，注明身上带了多少钱，以向天下人做表率，彰显钱币申报单的重要性。
当时百姓都安于西汉的五铢钱，认为王莽的大小钱同时通行，难以辨别，而且他已经改了好几次，不知道下回还会怎样，都不信他。于是大家都继续使用五铢钱交易，并谣传说大钱将要废弃，不肯使用大钱。
王莽很担心这种情况，又下书说：“凡是私自携带五铢钱，并传谣说大钱将废的，和非议井田制同罪，流放边疆!”因为买卖田宅、奴婢、铸钱等各种罪名而被治罪的，上至诸侯、公卿大夫，下至庶民百姓，不可胜数。于是农民失去土地，商人失去市场，既没有粮食，也没有货币，百姓涕泣于道路。
10 王莽谋篡的时候，吏民争相进献符命，都得到封侯。那些没有干这事的人就相互戏谑说：“你怎么没接到天帝的信啊？”司命陈崇对王莽说：“这是开辟了奸臣骗功邀赏的途径，应该禁绝其源头。”王莽也厌烦了，派尚书大夫赵并去验证，凡不是五威将帅所颁布的，一律逮捕下狱。
【华杉讲透】
那些最早献上符命的，是创新，也冒了巨大风险，因为可能被指为妖言惑众。那位建议废掉太皇太后汉朝尊号的王谏，不就被诛杀了吗？但是他们赌对了，递上去正是王莽需要的，也没有其他人跳出来反对，帮他实现了篡位大业。而已经篡位成功之后，还跟着不停往上递天书地符的，以为没风险，可以捡便宜，但是没有那么多爵位可以封了，王莽也不再需要了，那就只有大刑伺候了。
第一个是天才，第二个是庸才，第三个是蠢才，验证就在这里了。敢于冒风险，很重要。当你以为没风险，可以捡便宜的时候，实际上新的风险已经产生了。
当初，甄丰、刘歆、王舜三人是王莽的心腹，鼓吹号召，给王莽歌功颂德，创意出安汉公、宰衡等称号，以及封王莽的母亲、两个儿子和侄儿，都是甄丰等人的策划，他们也都得到了回报，共享富贵。但是，甄丰、王舜、刘歆等人的初心，并没有想把王莽推到摄政皇帝这么高的地步。做摄政皇帝的主意，出自泉陵侯刘庆、前辉光谢嚣、长安令田终术。王莽羽翼已成，意欲称摄政皇帝，甄丰等人顺从了他的意思，王莽也加封王舜、刘歆、甄丰的子孙来酬报他们。甄丰等人爵位已盛，欲望已满，但是心里不踏实，畏惧汉朝宗室、天下豪杰。反而是那些关系比较疏远，一心想往上爬的野心家(哀章等人)继续递上预言符命，王莽当即接受，按符命安排，即位为真皇帝。王舜、刘歆只是内心恐惧，并不表现出来；甄丰则性格刚强，让王莽觉察到他不高兴，所以借着符命上的预言，将甄丰调任更始将军，与卖烧饼出身的王盛同列。甄丰父子默然，不作任何表示。
当时甄寻为侍中、京兆大尹、茂德侯，立即也造一个符命，说新朝将以陕县为中间线，立两个伯，甄丰为右伯，太傅平晏为左伯，和当年周公、召公情况一样(陕县以东，周公总督，陕县以西，召公总督)。王莽立刻听从，拜甄丰为右伯。甄丰将要面见王莽，述职后西行就任，还没出发，甄寻又造了一道符命，说之前汉平帝的皇后，如今的黄皇室主(王莽的女儿)应该嫁给甄寻为妻。王莽本身是靠欺诈当上皇上，本来就疑心大臣们不服，怨恨诽谤，想要立威，让他们知道害怕，于是发怒说：“黄皇室主是天下之母，这是什么话!”马上下令抓捕甄寻。甄寻逃亡，甄丰自杀。
甄寻跟着方士逃入华山，躲了一年多，被抓获。审讯下来，供词牵连到国师公刘歆的儿子、隆威侯刘棻，刘棻的弟弟、右曹、长水校尉、伐虏侯刘泳，大司空王邑的弟弟、左关将军、掌威侯王奇，以及刘歆的门人、侍中、骑都尉丁隆等人，再牵引出公卿乡党、亲戚、列侯以下，死了数百人。刘棻流放到幽州，甄寻流放到三危，丁隆押解到羽山处死，都用官府驿车来运送尸体。(王莽是在模仿舜帝处置“四凶”，共工流放到幽州，驩兜流放到崇山，三苗放逐到三危，姒鲧处死在羽山。)
【华杉讲透】
这一段可以学到的人生教训有很多。
第一个教训是，情绪决定决策，性格决定命运。所有的决策后面，都是情绪，而情绪的背后是性格。甄丰的性格刚强，他和王舜、刘歆三人，对王莽走得那么远，都不满意，但是，那两人都不表现出来，他却控制不住，让王莽觉察到了他的不满，裂痕就产生了，祸机就等着触发了。
第二个教训是，人和人的关系要及时调整。王莽既然称帝了，关系就要调整为君臣关系，但是甄丰父子不服，内心不尊重王莽，还像当初他们一起干坏事的时候，对王莽没有敬畏心，这就成了孔子说的“小人难养”“近之则不逊，远之则怨”，他们是既有不逊，又有怨。这个毛病我们都容易犯，总觉得别人对我还不够亲近，不够好，给我的回报还不够多。
第三个教训是，要知止，不要追求利益最大化。要学会比自己“该拿的”少拿一点，因为你对自己的定价，往往大大高于别人对你的心理价位。你不断索取，别人也会妥协，但妥协是有限度的，就像炒股票一样，炒得太高，就要崩盘，满盘皆输，因为对方一旦不给你的时候，那就一分都不给，回不到“合理价位”了。甄寻假造符命，先给他爹分得一半江山，别人造符命是帮王莽骗江山，求一点赏赐，他造符命是把王莽已经到手的江山分一半，王莽一点好处都没有，这已经埋下杀机了，只是王莽暂时还不方便动手。他却自以为都是自己该得的，继续要王莽女儿，这就崩盘了。
第四个教训是，不要跟别人比，不要不服别人，只算自己的账。甄丰不服，是耻于与卖烧饼的暴发户王盛同列。这是人性的弱点，包括王莽，还有当年的太皇太后王政君，大家都是暴发户，凭什么认为自己是贵族呢？
第五个教训是，王莽团队的目标并不一致，甄丰、刘歆、王舜三大心腹重臣，都不愿意王莽真登上皇帝之位。因为王莽登基，他们就从兄弟关系，变成君臣关系了，从利益集团，变成君臣异利，不能联手把持朝政，反而马上成为了王莽要清除的对象。
第六个教训是，所有这些教训，对于追逐利益的人来说，都没有用。贪婪使人愚蠢，失去一切智商和最基本的逻辑，像甄寻一样。当然，王莽跟甄寻也是五十步和一百步的关系。孟子为什么会有义利之辩？因为只要是利益集团，就没有共同利益，小人同而不和，各为其利。只有理想集团，才有共同理想，君子和而不同。利益之争，千变万化，你不可能随机应变，只有有志向，致良知，一切听从理想的召唤、使命的驱使、命运的安排，才能做到不有利必趋，不有害必避，勇往直前，求仁得仁。
那么，志向、理想、使命，是什么呢？也是一种性格，性格即命运，而君王的性格，就是国家的命运。
11 这一年，王莽开始崇拜神仙，采纳方士苏乐建议，起八风台，花费一万金。又在殿中种植五色禾(按不同方位种植不同庄稼)，种子都在煮过玉石、鹤髓、玳瑁、犀牛角等二十余种宝物的水中浸泡，成本计算下来，一斛粟米要一斤黄金。始建国三年(辛未，公元11年)
1 遣田禾将军赵并征发戍卒在五原、北假屯田，以助军粮。
2 王莽派中郎将蔺苞、副校尉戴级率领一万骑兵，带着大量金银财宝到云中郡边塞，招诱呼韩邪单于的儿子们，准备执行依次封拜十五个单于的计划。蔺苞、戴级二人派翻译官出塞，诱骗呼左犁汙王咸，咸的儿子登、助等三人来，到了之后，就胁迫他们，拜咸为孝单于，助为顺单于，都厚加赏赐，用朝廷专车将助、登送到长安。王莽封蔺苞为宣威公，拜为虎牙将军；封戴级为扬威公，拜为虎贲将军。
【华杉讲透】
王莽谋国，如同儿戏，把呼韩邪单于的儿子，分别封为十五个单于，以实现他将匈奴分裂为十五国的“战略”，如果这都可行，那简直是没天理了。蔺苞、戴级二人的“战略”也很简单，不用那么麻烦去匈奴秘密策反他们，直接把呼韩邪单于的小儿子呼左犁汙王骗来，把单于尊号强加给他，再赏赐给他大把钱，两个儿子送到长安做人质，就搞定!
这一个儿子是骗来了，还有十四个儿子呢？这个“战略”可复制吗？蔺苞、戴级不管这个，王莽也不管，眼看着二人给国家闯下大祸，他却马上给蔺苞、戴级惊人的赏赐，封了公爵，比封侯还高。
王莽的“核心能力”，就一个字——骗，但骗术的适用范围，是有边际的，这他不知道。特别讽刺的是，胁迫咸和助反叛他们的家族，而给他们的封号，却分别是“孝”和“顺”!王莽的所作所为，是糟蹋了传统价值观。价值观最大的问题，就是每天把价值观挂在嘴上的老板，从来没把价值观当真，他根本就不知道自己在说什么。
单于收到消息，大怒说：“先单于受汉宣帝厚恩，我不能辜负。今天的天子，不是宣帝子孙，他有什么资格做天子!”于是派遣左骨都侯、右伊秩訾王呼卢訾，以及左贤王乐，率兵攻入云中郡益寿塞，大肆杀戮官吏百姓。之后，单于又动员东部、西部两大都尉、各靠近汉朝边境的亲王，全线开战，大的部队有一万多人，中等的数千，小部队也有数百人，杀死雁门太守、朔方太守、都尉，掳掠官吏、百姓、牲畜、财产，不可胜数，沿边郡县，顿时残破。
当时诸将都在边塞，但是大军尚未集结完成，所以都不敢出击匈奴。讨秽将军严尤进谏说：“臣听说匈奴为害，由来已久，在上古时代，从没有听说一定要讨伐他们的。后世周、秦、汉三朝征讨匈奴，但都不是上策。周朝的战略，算是中策，汉朝算下策，秦朝呢，根本就是无策。当年周宣王的时候，猃狁入侵，一直挺进到泾阳，宣王派将领征讨，但是也就把他们逐出境外，就班师了。周朝把夷狄的入侵，看作是蚊虫牛虻，拍打驱逐而已，所以天下人都认为这很明智，是为中策。汉武帝呢，选将练兵，运送粮草，深入远戍，你有战胜的功勋，但人家也要报复，所以兵祸连接三十余年，中原疲耗，匈奴也饱受创伤，而天下人称他为武帝，实为下策。秦始皇不能忍下小小的耻辱，轻率浪费民力，修筑万里长城，搜刮全国物资，从沿海一直运输到边境，长城修好，国家也拖垮了，以至于丧失社稷，这叫无策。
“如今天下遭遇旱荒之灾，连年饥馑，西北边境尤其严重。而征发三十万大军，三百日的粮草，东搜渤海，南刮江淮，才凑足数目，而路途遥远，一年过去了，还没运输到位。先抵达的军队露营于野外，士气已衰，武器已钝，已经不可用了，这是第一个困难。
“边郡已经空虚，不能供应军粮，内地的粮食一时又运不上来，这是第二个困难。
“计算一下，一个士兵就算吃干粮，三百天要十八斛，这得靠一辆牛车来运，而牛在路途中本身也要吃饲料啊，再加二十斛牛饲料在车上带着走，太重了!(读者可以算一下，一个士兵的粮要一辆牛车，三十万士兵就要三十万头牛运粮，三十万头牛又要多少牛倌，要多少运粮部队来保护粮食不被敌人抢掠或烧毁，战争让国家破产，就是这么可怕。)塞外匈奴境内，都是沙漠盐碱地，缺乏水草，从以前的经验来看，大军出动一百天之内，牛基本就全部倒毙了，牛车上的粮食还有很多，而人力根本无法背负，这是第三个困难。
“匈奴境内秋冬极为苦寒，春夏又多大风，大军出动，携带的锅碗瓢盆，干柴木炭，都是极为沉重的负担，吃粮饮水，四季都是如此。军队又有瘟疫之忧，所以前世征发匈奴，军事行动从来不超过一百天，不是不想打持久战，是形势不允许，这是第四个困难。
“携带大量辎重，那轻装部队就少了，行军速度缓慢，匈奴遁逃，我们追不上。如果幸运，和敌军遭遇，和他们交战，也被辎重拖累。如果遇到险要地形，大军鱼贯而进，辎重车辆马匹挤成一堆，被匈奴前后夹击，危殆不测，这是第五个困难。
“所以，如此大用民力，却未必能建立功勋，这是臣深为忧虑的!如今既然已经发兵，就应该让已经先期抵达的部队，纵兵进击，我愿为先锋，深入敌境，施以雷霆之击!”
王莽不听严尤的，继续调兵运粮，天下**。
左犁汙王咸被逼接受了王莽封的孝单于，飞驰出塞，逃归单于王庭，向单于汇报了被胁迫的经过。单于将他改封为于粟置支侯，这是匈奴低贱的官职。后来助病死，王莽又封登替代助为顺单于。
驻扎在边塞的官兵放纵暴虐，而内地郡县愁苦于征发，百姓开始抛弃城郭，流亡为盗贼，并州、平州尤其严重。王莽下令七公(四辅和三公)、六卿，都兼领将军称号，又派遣武将军逯并等，镇守各大名都大郡；中郎将、绣衣执法各五十五人，分别镇守沿边大郡，督察擅弄兵权的奸猾之人。但是，这些派出去督察的人，反而趁便弄权为奸，扰乱州郡，收取贿赂，鱼肉百姓。王莽下书痛斥说：“从今天开始，胆敢再犯的，立即逮捕，将名字汇报给我知道!”但是，诸将放纵如故，北部边郡自宣帝以来，已经几代人没有见过烽火，人口稠密，田园茂盛，牛马遍野，等到王莽扰乱匈奴，与匈奴结仇，边疆百姓有的死亡，有的被掳掠，几年之间，整个北部边疆，虚空残破，白骨暴露于荒野。
【华杉讲透】
国泰民安，安在“平安无事”。而“平安无事”中，“无事”二字最重要，国家无事，则百姓安居乐业，各干各的事，这就是“治世”。治世积累，就有了盛世，盛世就想搞事，当初是汉武帝搞事，如今王莽也要搞事，但他的水平和汉武帝差得太远，汉武帝搞了三十年才把国家搞得差点垮，所幸没垮，而王莽搞的事，刚开始搞，就脱离了他的控制。
司马迁评价汉武帝，说他“有亡秦之失而免于亡秦之祸”，这是汉武帝的幸运。王莽则没有这个幸运，因为他既无汉武帝的本事，也没有政权合法性。
这一节，出现了惊心动魄的两个字——“流民”。流民一起，就酝酿了天下大乱的条件，有流民，马上就有英雄，有游士。英雄要打天下，游民“当兵吃粮”卖命，游士则“修得屠龙术，货与帝王家”。英雄、游士、流民，三剑合璧，新一轮“秦失其鹿，天下共逐之”的大戏，又要启幕了。这就是历史故事。
3 太师王舜自从王莽篡位后，患上心悸病，病情逐渐加重，本年逝世。
4 王莽为太子设置师、友各四人，级别都是大夫。以前任大司徒马宫等为师疑、傅丞、阿辅、保拂，这是四师。前任尚书令唐林等为胥附、奔走、先后、御侮，这是四友。又设置师友、侍中、谏议祭酒各一人，六经每一经设置祭酒一人，一共九个祭酒(相当于首席顾问)，都是上卿待遇。
王莽派使者奉玺书、印绶、安车、驷马去迎接龚胜，拜他为师友祭酒。使者与郡太守、县长吏(地位较高的县级官吏)、三老(掌教化的乡官)、官属(主要官员的属吏)、行义(掌道德教化，引导百姓行仁义)、诸生等，浩浩****有一千多人，到龚胜所居的里弄去，致送诏书。使者希望龚胜出来迎接，所以站在门外等了很久。龚胜称他病重，把床放在西侧，南窗之下，头向东方，穿上官服。(龚胜是大儒，他这个生病的仪式，是《论语》里讲孔子的规矩：“疾，君视之，东首，加朝服，拖绅。”孔子生病了，国君来探病，这是很大尊荣。孔子躺**起不来，但是头朝东躺，因为古人室内以西为尊，国君进来，站在西边。不能穿着睡衣见国君，起不来穿朝服，就把朝服盖在被子上，再把绅，就是代表身份的束腰的大带子搭在上面，表示对国君的尊重。)使者把安车、驷马拉到院子里，拿着玺书、印绶进屋来，对龚胜说：“圣朝未尝忘记先生，国家制度的制定，还没有完成，等待先生来主持，希望先生能教我们该怎么做，以安天下。”龚胜回答说：“我一向愚昧，加以年老多病，命在旦夕，如果跟随使君进京，一定会死在路途上，没有万分之一的益处!”使者要挟劝说，甚至要强行把印绶系在他身上。龚胜坚决不接受。使者只好向王莽汇报说：“如今盛夏暑热，龚胜正在生病，气虚，可以等到秋天凉爽的时候再出发。”王莽下诏许可。使者与郡太守，每隔五天就上门探视一次，对龚胜的两个儿子和门人高晖说：“朝廷虚心诚意，用封侯的礼节来迎接先生，就算是有病，也可以先移居到朝廷宾馆，以表示将要应召起行的诚意，这样，一定能为子孙留下封邑。”高晖等人将使者的话带给龚胜。龚胜知道自己推辞没有用，对高晖说：“我受汉家厚恩，无以为报，如今年老，随时入土，我怎么能以一身事二姓，九泉之下，怎么和旧主相见呢？”龚胜于是吩咐他们准备后事，说：“衣服只要能包住身体就可以了，棺木只要能包住衣服就可以了，既葬之后，不要随俗再给我动冢土，植柏树，建祠堂!”语毕，再不开口饮食，历时十四天而死。死时，已经七十九岁了。
当时的清高名士，还有琅琊人纪逡、齐郡人薛方、太原人郇越、郇相、沛郡人唐林、唐尊，他们都以通晓儒经、行为严谨而显名于世。纪逡、唐林、唐尊都在王莽朝廷为官，都封侯，身份贵重，历任公卿之位。唐林数次上书谏正，有忠直节操。唐尊则总是穿着破衣破鞋，有虚伪之名。郇相为王莽太子的四友之一，病死，太子派使者送上丧服，他的儿子攀着棺材说：“父亲临死有遗言，师友赠送的，不要接受。而父亲的官职，正是皇太子之友，所以不能接受。”京师的人对此都很称道。王莽派安车去迎接薛方，薛方对使者辞谢说：“尧、舜在上，下有巢、由，如今明主正要推崇尧、舜的盛德，小人我愿意守箕山之节。”使者将他的话汇报上去，王莽受用，不再强召他。
【华杉讲透】
薛方的话十分高明，这叫“以其人之道，还治其人之身”，就用他所知道或推崇的道理来应对王莽。王莽宣扬尧、舜之道，薛方就找到巢父、许由两个典故。巢父、许由都是传说中尧时期的高士，尧邀请他们出山为官，甚至说要把天下让给他们，两人都隐居起来，坚辞不受。许由隐居在箕山，所以薛方说他愿守箕山之节。
薛方拿出这一套说辞，就不是不给王莽面子，而是通过“心理咨询”，成就王莽的尧、舜之德了，所以王莽很受用。这比龚胜绝食而死好太多了。
巴甫洛夫说，人的一切行为，都是刺激反射，都是因刺激信号，而做出的行为反射，刺激信号的能量越强，则反射越大。龚胜铁了心不依从王莽，但是他担心如果自己直接拒绝，或者以自杀拒绝，都会刺激王莽，遗祸子孙，所以用绝食十四天来制造“自然死亡”，减弱刺激信号的强度，让王莽放过他的家族。薛方则找到另一种刺激信号，让王莽做出“悦其言，不强致”的行为反射。
当初，隃麋人郭钦为南郡太守，杜陵人蒋诩为兖州刺史，也以廉直为名。王莽做摄政皇帝的时候，郭钦、蒋诩都称病免官，回到故乡，足不出户，死在家里。哀帝、平帝时期，沛国人陈咸因为通晓法令，担任尚书。王莽辅政之后，对汉家制度更改很多，陈咸心里反对，等到何武、鲍宣被诛杀，陈咸叹息说：“《易经》上讲‘见机而作，不俟终日’，我可以走了!”于是辞职回家。等到王莽篡位，召陈咸为掌寇大夫(掌司法)，陈咸称病，不肯应召。当时他的三个儿子陈参、陈钦、陈丰都在职为官，陈咸让他们都辞官回家，闭门不出，仍然按汉朝历法祭祀。有人问他缘故，他说：“我的祖先怎么知道王氏历法祭祀的日子呢？”陈咸并将家里的律令、书籍、文件，全部收起来藏在墙壁夹缝里。
又有齐郡人栗融，北海人禽庆、苏章，山阳人曹竟，都是儒生，也都辞官回家，不为王莽政权服务。
【华杉讲透】
“见机而作，不俟终日。”这句话很重要，就是说，见到事变的迹象，马上就要行动，而不是再等等看。所以陈咸看到王莽行为异常，马上就辞职回家了，而不是等到他篡位之后。因为篡位之后辞职，就成了公然对抗了。
这背后的道理，还是一个选择问题，你是追求不败，还是追求战胜；是追求利益最大化，还是追求损失最小化；是放弃可能的利益，还是避免可能的损失。这就跟炒股一样，你是看到涨得太疯狂了，肯定会崩盘，就赶紧退出，后面的钱不赚了，还是觉得还没到顶，再等等看。
“见机而作，不俟终日。”要做到很难，因为人都有侥幸心理，不愿退出止损，总想再等等看。
【班固曰】
从春秋列国卿大夫，到汉朝的将相名臣，为了保住自己的荣华富贵而失去名节的，太多了。所以清高节操之士，尤为可贵。但是，都大多只能修治自己，不能带动他人。王商、贡禹的才干，高于龚胜、鲍宣。但是，守死善道，龚胜确实是做到了。贞而不谅呢，薛方的行迹比较接近。郭钦、蒋诩，跳出污秽，和纪逡、唐林、唐尊的作为，那是大不相同了。
【华杉讲透】
班固评论的“守死善道”“贞而不谅”都出自《论语》。
子曰：“笃信好学，守死善道。危邦不入，乱邦不居。天下有道则见，无道则隐。邦有道，贫且贱焉，耻也；邦无道，富且贵焉，耻也。”
守死善道，不守死，则不能以善其道。你学了这道，就要践行，按这道去做，死而后已。所以你不能根据形势变化灵活掌握，那就不是坚持原则了。我就行我的道，除非我死了，那才能停止，其他任何事，都不能动摇我。龚胜就做到了守死善道。
子曰：“君子贞而不谅。”
朱熹注解说：“贞，正而固也。谅，则不择是非而必于信。”君子守正道，不守小信。刘宝楠《论语正义》解读说，谅，是信而不通，固执而不知变通，反而沦为贼道。君子以义制事，要合乎正道，而不必为小信之行。薛方忽悠王莽，就是“君子贞而不谅”。
5 这一年，黄河流域发生蝗灾。
6 黄河在魏郡决堤，清河以东几个郡发生洪灾。最初，王莽担心黄河决口淹没在元城的王氏祖坟，稍后，黄河向东泛滥，元城没有水患之忧，于是王莽决定不加堵塞。始建国四年(壬申，公元12年)
1 春，二月，赦天下。
2 厌难将军陈钦、震狄将军王巡上言：“捕得匈奴俘虏讯问，说侵犯边境的是孝单于咸的儿子角的部队。”王莽于是召集在长安的各国使节，将咸的儿子登在长安街市公开处斩。
3 大司马甄邯死。
4 王莽到明堂，下书：“以洛阳为东都，常安为西都。京师和地方连为一体，各有采邑。按《尚书·禹贡》记载，将天下划分为九州(冀州、兖州、青州、徐州、扬州、豫州、荆州、雍州、梁州)，爵位根据周朝制度，分为五等(公、侯、伯、子、男)，共一千八百个诸侯国，以及相同数量的附城(附属于大国的小国)，以上名额，等待有功之士去争取!凡是公爵，一律封一万户，其余爵位等差而下。如今已经受封的，公侯以下一共七百九十六人，附城一千五百五十一人，因为地图测绘尚未完成，还没有具体分配国邑，暂且在国库支取薪俸，每月数千钱。”诸侯们都很穷困，以至于有替人帮佣的。
5 王莽性格急躁好动，静不下来，不能有一刻无事，每当要干一件什么事，又要追慕古人，不合时宜。而制度又始终不能确定，官吏们就在混乱中借机作奸，天下愁苦，陷于刑罚者甚众。王莽也知道百姓愁怨，于是又下诏说：“凡是持有王田的，可以自由买卖，不要拘泥于法律。那些违法买卖人口的，也不要治罪。”然而，其他政令悖乱不堪，刑罚很重，赋税重复征收，依然如故。
【华杉讲透】
王莽的信用破产，从这里可以看到了。之前看他大规模地封赏，还替他担心，国家哪有这么多土地财富。到这里才知道，都是空话，以地图没画好为由，实际上没有封地，只有几千钱的工资，以至于封了侯，还要去做帮佣度日。
登基时王莽大施新政，颁布新法，结果弄不下去，又下诏让大家“勿拘以法”，违法的也不要治罪。一个国家，不拘泥于法律，那拘泥于什么呢？
6 当初，五威将帅出西南夷，将句町王降格为侯。句町王邯怨怒不从。王莽唆使牂柯大尹(郡太守)周歆，用欺诈手段，将邯杀死。邯的弟弟承，起兵杀了周歆。州郡发兵讨伐，不能取胜。
王莽又征发高句丽兵出击匈奴，高句丽不愿意，王莽让当地郡太守强迫他们，高句丽人就大批逃亡出塞，犯法为寇。辽西大尹田谭出兵讨伐，反而被杀。当地州郡都归罪于高句丽侯驺。严尤上奏说：“貉(貉同貊，就是指高句丽)人犯法，和驺没有关系。就算是他有二心，也应该让当地州郡负责安抚，不要反而激起他反叛，高句丽如果反叛，夫馀人一定有附和的。匈奴未克，如果夫馀、秽貉(与高句丽同种、语言风俗大抵相同)再起叛乱，那就是国家大忧!”
王莽拒绝慰抚，于是秽貉反叛。王莽下诏派严尤讨伐。严尤引诱高句丽侯驺到军营中，将他斩首，人头送到长安，王莽大悦，将高句丽更名为下句丽。
于是貉人更加犯边，东、北、西南夷，全都乱了。王莽此时正是志气昂扬，认为四夷不足为虑，专心干他复古的事，又下书说：“本年二月我要向东巡狩，请有司议定礼仪和调度!”继而因为文母太后(王政君)身体不安，下令暂缓出发。
7 当初，王莽做安汉公的时候，为了谄媚太皇太后，以斩杀郅支单于的功劳为名，上奏尊元帝庙为高宗，并说太后晏驾之后，就在这高宗庙和元帝一起礼配祭祀云云。等到王莽将太后尊号改为新室文母，断绝了她和汉朝的关系，不让她再和元帝一体，于是撤毁了元帝庙，另外为新室文母建祭庙，唯独将孝元庙的一个殿保留下来，作为文母篹食堂(篹，通馔，篹食堂，就是准备餐食的地方)，建成之后，命名为长寿宫，因为太后还健在，没有命名为“庙”。王莽在长寿宫摆设酒宴，宴请太后。太后到了之后，看见孝元庙已经被铲除为一片平地，惊骇哭泣说：“这是汉家宗庙，都有神灵，对你们有什么罪，你们要撤毁呢？如果鬼神无知，那还建什么庙!如果鬼神有知，我是人家的妃妾，我怎么能羞辱先帝的祭殿，还在这儿酒宴呢？”又私底下对左右的人说：“这人侮慢了这么多神，能得到长久保佑吗？”这酒喝得不高兴，不欢而散。
王莽篡位之后，知道太后怨恨，为了讨好太后，无所不用其极。但是，不管他做什么，太后都更加不悦。王莽将汉朝的黑貂改为黄貂(侍中穿黑色貂皮，王莽改为黄色)，又改汉朝正朔和腊祭之日。太后令她的官属都穿黑貂，到了汉朝正朔和腊日，独自和她左右的人相对饮食。
始建国五年(癸酉，公元13年)
1 春，二月，文母皇太后(王政君)崩，享年八十四岁，与汉元帝合葬于渭陵，但是中间挖一条沟隔开。新室世世代代在她的祭庙献祭，元帝配祭，神位在太后之下。王莽为太后服丧三年。
【胡三省曰】
葬于渭陵司马门(陵园大门)内，陵墓和元帝陵之间挖一条沟。
【柏杨曰】
王政君是西汉王朝的终结者，第十三任皇帝刘欣逝世时，她用迅雷不及掩耳的手段，突入未央宫，夺取印信，胁迫董贤，征召王莽，行动疾如闪电，跟当初刘邦突入韩信大营，夺取印信，收回军权的行动，如出一辙。只因机会一失，就是用十辆卡车的力量，也无法追回。当时，她英姿焕发。
可是她的高寿却害了西汉王朝，也害了王莽和王姓家族，更害了千万百姓。她如果只活四十岁——不要说只活四十岁，纵然活到七十岁，王莽失去这个权力魔杖，他的野心也无法实现。
2 乌孙大、小昆弥派遣使节前来朝贡。王莽因为乌孙国人大多亲附小昆弥，如今匈奴又全线侵扰边境，意欲讨小昆弥的欢心，于是派使者引导，让小昆弥的使者坐在大昆弥使者上座。师友祭酒满昌弹劾使者说：“夷狄因为中原有礼仪，所以自屈而服从。如今大昆弥是君，小昆弥是臣，将臣使安排上座，在君使之上，这不是让夷狄归从的做法。奉使大不敬!”王莽怒，将满昌免官。
3 西域诸国因为王莽一再失去恩信，焉耆首先背叛，杀死了西域都护但钦。西域于是瓦解。
4 十一月，出现彗星，二十余日才消失不见。
5 这一年，因为私带铜、炭的人太多，朝廷取消了严禁携带铜、炭的法令。
6 匈奴乌珠留单于死，当权大臣右骨都侯须卜当，是王昭君的女儿伊墨居次云的丈夫。云一直想和汉朝和亲，又一向与伊栗置支侯咸的关系深厚友善，见之前咸被王莽拜为孝单于，于是立咸为乌累若鞮单于。咸立为单于后，命弟弟舆为右谷蠡王。乌珠留单于的儿子苏屠胡本来是左贤王，后来改称护于(乌珠留单于因为几任左贤王先后死亡，认为左贤王名称不详，改称护于)，准备把单于之位传给他。咸怨恨乌珠留单于当初贬自己的称号(从左犁汙王贬为伊栗置支侯)，于是贬护于为左屠耆王。
天凤元年(甲戌，公元14年)
1 春，正月，赦天下。
2 王莽下诏：“将于本年四月遍行巡狩之礼，太官(掌皇帝膳食及燕享)准备干粮、干肉，内者(少府属官)准备帐篷和卧席，不要沿途地方官府任何供应。等到巡狩完毕，就在归途中直接迁都洛阳。”
公爵们上奏说：“皇帝至孝，新遭文母之丧，悲痛过度，健康尚未恢复，还不能多进饮食，如今要在一年之中，巡狩四方，道路万里，而皇上年事已高，不是吃干粮、干肉所能支持的。可暂不巡狩，待三年守丧期满后，再做安排，以保障您的圣体安康。”
王莽听从，预定天凤七年巡狩。并确定明年迁都洛阳，派太傅平晏、大司空王邑到洛阳，主持城市规划，准备兴建宗庙、社稷和南北郊的祭坛等等。
3 三月三十日，发生日食，大赦天下。
因应日食天变，将大司空逯并免职，仅以侯爵身份参加朝会。太傅平晏，免去领尚书事兼职。以利苗男(爵)王?为大司马。王莽即位真皇帝后，尤其防备大臣，裁夺抑制他们的权力，官员中有指出当朝大臣过失的，就擢升他们。孔仁、赵博、费兴等因为敢于抨击大臣，得到王莽信任，都被提拔到重要岗位。国将哀章颇为贪腐，王莽专门为他设一个“和叔”官职，作为副国将，下诏说：“和叔一官，不仅保护你的门户，也保护你在西州的亲属。”
十一位公爵，都为王莽所轻贱，哀章尤其不堪。
【华杉讲透】
子曰：“君使臣以礼，臣事君以忠。”到了王莽这儿，上对下无礼，下对上无忠，上上下下，都没有尊严，没有人格。司马光说：“诸公皆轻贱，哀章尤甚。”哀章怎么回事，大家都心知肚明，内心难免轻贱他。但是王莽以轻贱的态度对待他的全体十一位最高级官员，对满朝官员都是轻贱，他自己又如何能有尊严呢？
《中庸》说：“凡为天下国家有九经，曰：修身也，尊贤也，亲亲也，敬大臣也，体群臣也，子庶民也，来百工也，柔远人也，怀诸侯也。”
其中“敬大臣”很重要，大臣得不到你的尊重，他怎么领导小臣，主持工作呢？对大臣要礼敬，体貌恩数，都要加隆。
《中庸》说：“敬大臣则不眩。”
眩，就是迷。怎么迷了呢？总是听了人的谗言。所以如果你尊敬大臣，小臣太监就不敢轻易给你递小话。你表露出轻视轻蔑了，马上有人煽风点火，你就眩了，迷了。我们都有弱点，容易受人影响，自己要警醒。所谓用人不疑，对大臣要信任专一，使他能展布才能，这样当你临大事，决大疑，都有顾问咨询，不至于迷惑。
王莽则恰恰相反，他本来就眩，就是要用小人太监来折辱大臣。因为他自己就是奸臣上台，自然看谁都是奸臣，都要防备。
君使臣以礼，敬大臣，体恤小臣，这是很重要的修养和领导力。我们很多企业家也做不到，让高管了无尊严，也搞得全公司都是贱人。
4 夏，四月，寒霜冻死草木，海滨地区尤其严重。六月，黄色大雾弥漫。秋，七月，大风拔起树木，未央宫北门以及直城门的屋瓦，都被掀飞。又下冰雹，砸死了牛羊。
5 王莽按古代文献《尚书·周官》和《礼记·王制》的规定，设置卒正、连率、大尹，代替太守。又设置州牧、部监二十五人。将京师长安郊区分为六个乡，每个乡设置帅一人。将三辅分为六个尉郡。河内、河东、弘农、河南、颍川、南阳为六个队郡。将河南大尹更名为保忠信卿，将河南郡的属县增加到三十个，洛阳郊区分为六个郊州，各设州长一人，每人管六个县。其他官名也都全部更改。把大郡分割成五个郡，全国一共一百二十五个郡，二千二百零三个县。又仿效古代的六服，根据离国都的距离，把国土划分为惟城、惟宁、惟翰、惟屏、惟垣、惟藩，分别加上方位，作为称呼，总共一万个封国。之后又反复更改，有的郡甚至改地名五次以上，又改回原来的名字。官吏百姓，都无法记住，以至于王莽自己每次下诏书，也要在地名前面加注原名(如诏曰“祈队，故荥阳”之类)。
6 匈奴右骨都侯须卜当、伊墨居次云(云是须卜当的妻子，王昭君的女儿)劝单于和亲，派人到西河郡虎猛县制虏塞下，对边塞官员说：“求见和亲侯。”和亲侯是王昭君哥哥的儿子王歙。中部都尉汇报上来，王莽派王歙，以及王歙的弟弟、骑都尉、展德侯王飒出使匈奴，祝贺单于即位，赏赐他黄金、衣被、布帛，还欺骗他说，他的儿子登还在(之前被王莽公开处斩)，乘势要求遣返之前逃到匈奴的陈良、终带等人。单于逮捕陈良等二十七人，都戴上刑具，交给使者，又派厨唯姑夕王富等四十人送王歙、王飒。王莽制定“焚如”的刑罚，将陈良等人烧死。
【胡三省曰】
《易经》有焚如、死如、弃如之言，指不孝之子，父母都不容他，朋友们也抛弃他，所以烧杀而弃之。王莽就引用这个典故，做刑罚之名。
7 北方边境各郡发生饥荒，出现了人吃人的现象。谏大夫如普巡行边兵回来，说：“军士长期在屯驻，十分寒苦，边郡也无法供应，如今单于刚刚和我们讲和，应该乘此机会撤军。”校尉韩威进言说：“以新室之威而吞胡虏，就像嘴里咬死一个跳蚤一样。臣愿得勇敢之士五千人，不带粮秣，饥食虏肉，渴饮其血，可以横行匈奴!”王莽认为他的话很豪壮，擢升韩威为将军。但是，采纳如普的意见，召回边境部队，免除陈钦等十八人官职，又撤销四个边关的镇都尉与驻防部队。
单于贪图王莽的厚重礼物，所以表面上和之前一样对汉朝友好，但实际上继续寇掠如故。匈奴使者回去后，知道单于的儿子登已经被王莽处死，更加怨恨，在东部边境一带，攻击更加频繁。汉朝使者责问单于，他就说：“乌桓和匈奴的奸狡无赖一起入塞为寇，就和汉朝境内也有盗贼一样，我刚刚即位，威信还没有建立，尽力禁止，不敢有二心!”
王莽无奈，只能重新再征发部队前往边境屯驻。
8 益州蛮夷愁苦困扰，全部反叛，又杀死了益州大尹程隆。王莽派平蛮将军冯茂征发巴、蜀、犍为三郡的地方部队，赋税直接在当地征收，进击益州蛮夷。
9 王莽又重申恢复金币、银币、龟币、贝币，对面值又各有增减调整，废除大钱、小钱，改为“货布”“货泉”两种货币并行。又因为大钱已经流通很久了，突然废除，也禁绝不了百姓携带使用，于是将大钱流通时间又宽限六年，六年后完全禁止。
王莽每改一次币制，很多人就跟着破产一次，或者陷于刑罚。