神爵元年(庚申，公元前61年)
1 春，正月，汉宣帝第一次巡游甘泉，在泰祭祀天神。三月，汉宣帝前往河东郡，祭祀后土(地神)。汉宣帝很羡慕武帝求仙、求神、求长生不死药的故事，小心谨慎地遵守祭祀的礼仪，并采纳方士们的意见，增加了不少神祠。他听说益州有金马神、碧鸡神，可以通过隆重的祭祀请到，于是派遣谏大夫和蜀郡人王褒持符节前往寻找。
当初，皇上听闻王褒有俊才，召见他，命他写一篇《圣主得贤臣颂》。王褒写道：
“贤才，是国家的工具。如果任用的都是贤臣，就能用很少的举措，做出显著的功绩。贤臣就像工匠的工具一样，如果工具锐利，用很少的力就能产生很好的效果。所以，工匠的工具钝了，即使劳筋苦骨，也终日劳而无功；但如果由巧匠来冶铸宝剑‘干将’，离娄(黄帝时期视力最好的人)来绳墨，公输盘来锯木推刨，就算是盖长宽一百丈的五层高台，也能严丝合缝，条理井然。为什么呢？因为用人得当。如果庸人驾劣马，就算是把马嘴勒破，鞭子抽断，也难以前进一步。反过来，如果由王良(春秋时代的名骑手)手拿缰绳，韩哀(传说发明车辆的人)驱驰车辆，驾上啃膝(良马常把头低到膝盖)、乘旦(也指良马，早上出马，晚上到达的意思)，就算是周游天下，万里之遥，也能瞬息到达。为什么呢？因为人和马相得益彰。所以穿着凉纱的人，不受盛暑之苦；裹着貂皮大衣的人，不怕寒冷刺骨。为什么呢？因为有了防备寒暑天气的器具。
“贤人、君子，正是圣王治理天下的器具，当初有周公吐捉之劳，才有监狱为之一空的盛世。(周公吐捉，指周公吐哺和捉发。周公尊贤下士，操劳国事，有人来求见或请示，如果正在吃饭，马上把嘴里的饭吐出来，即刻接见，往往一顿饭要如此中断三次；如果正在洗澡，也马上中止，头发来不及梳妆，抓着头发就出来见人。)齐桓公呢，设置庭燎之礼(在庭院中燃起火把)，不分昼夜地接待贤士，所以才有九合诸侯，一匡天下之功。由此看来，做国君的，要先勤于求贤，得了贤臣，然后才可以垂拱而治。为人臣者也一样。过去，贤人找不到明君，图谋策划得不到国君的采纳，披肝沥胆也得不到国君的信任，得到官位不能施展才能；被贬黜也不是他们的过错。所以伊尹在没有遇到商汤之前，只能做厨师；太公在遇到周文王之前，只能做屠夫；百里奚在遇到秦穆公之前，卖身为奴；宁戚在遇到齐桓公之前，只能喂牛。这些人都曾经卑贱困苦，直到他们遇到明君圣主后，谋略符合君上的意图，进谏则立即被圣上接受，无论进退都能显示其忠心，担任官职能施展其本领，接受君王赏赐的封爵、土地，光宗耀祖。所以，世间必须先有圣知之君，然后才有贤明之臣。所以，猛虎啸而山风冽，飞龙兴而云雾生，蟋蟀哀鸣则悲秋至，蜉蝣出则阴湿生。《易经》说：‘飞龙在天，利见大人。’王者居于正阳之位，贤才才能被看见，被重用。《诗经》说：‘思皇多士，生此王国。’美哉众多贤士，生在我周王之国!所以世道清平，主上圣明，则俊贤之才不请自来，堂堂皇皇，列在朝班，聚精会神，相得益彰，就算是伯牙(音乐家)弹起他的名琴‘递钟’，逢门子(神射手)拉开他的名弓‘乌号’，也表达不了那种君臣相得的极致完美。
“所以圣主必须有贤臣，才能弘扬功业；俊才必须得到明主的赏识，才能彰显才德。上下互相狐妖，彼此欢然交欣，千年一合，论说无疑，展翅飞翔，就像鸿毛遇上顺风；澎湃浩**，就像巨鲸遨游大海，其得意如此，则何禁不止？何令不行？教化溢出我们的四方边陲，而横溢到无穷的世界。所以圣主不用亲眼目睹，不用亲耳倾听，就能耳聪目明，遍观天下，无所不闻。天下太平的责任已经尽到，悠游生活的愿望也得到满足，祥瑞自然降临，寿命自然无疆，何必委屈自己，去学彭祖、王侨、赤松子，远绝世俗，离群索居呢？”
此时的汉宣帝颇喜好神仙之术，所以王褒在文章中特别提到。
京兆尹张敞也上书进谏说：“希望明主能忘记车马之好，不要听方士们的虚言妄语，专心于帝王之术，太平盛世才能来到。”皇上于是将正听候诏令的方士全部遣散。
当初，赵广汉死后，继任的京兆尹都不称职，唯有张敞还能跟赵广汉有一比。虽然他的谋略、聪明都不如赵广汉，但能用儒家经术来弥补他的不足。
【华杉讲透】
明主贤臣，是贤臣造就了明君，还是明君成就了贤臣？我认为先有明君，因为选择权在他。
为人臣者，要么投其所好，要么退而求去，没有能逆着上意而行的。有什么样的君王，就有什么样的臣子，就有什么样的国家。三千年历史，看一朝一代怎么样，或喜或苦，或兴或衰，全在国君一个人，这就是《大学》里讲的“一人定国”：
一家仁，一国兴仁；一家让，一国兴让；一人贪戾，一国作乱。其机如此，此谓一言偾事，一人定国。
一句话就能败坏一件大事，一个人就能决定一个国家。
2 汉宣帝很注意修饰，他的宫室、车马、服饰之盛大豪华，都远超昭帝时期，外戚许氏、史氏、王氏都尊贵受宠。谏大夫王吉上书汉宣帝说：
“陛下以圣贤气质总揽万方事务，一心治国，将实现太平盛世。每次颁下诏书，百姓就如同重获新生般欢欣鼓舞。臣私下心里想，陛下的所作所为，对天下百姓来说，可谓最大的恩情，但还不能说是政务的根本。真正能治国的君主并不经常出现，而如今公卿们有幸欣逢能言听谏从的明君，却并没有提出建立万世基业的长期规划，让明君能成就三代之盛世。他们关注的是什么呢？就是按期开会、审计簿书、审案判决而已，这都不是太平盛世的根本。臣听说，百姓虽然柔弱，但无法打败他们；虽然愚昧，但无法欺骗他们。圣主独行于深宫，所作所为，如果得当，则天下称颂；如果有过失，则天下非议。所以君王的要务，在于谨慎地选择左右大臣，注意审查指派办事的官吏。使左右大臣能匡正自身，办事的官吏能宣扬德教，这才是治国之本。
“孔子说：‘安上治民，莫善于礼。’要长治久安，关键在于礼，这不是空谈啊!王者在完成礼制之前，应该在先王制定的礼制中，选择适合今天使用的，先行实施。臣希望陛下能上承天心，弘扬大业，与公卿大臣以及儒生一起研究旧礼，彰明王制，推行仁政，让这一世之民都能安居乐业，健康长寿。如此，何愁风俗不能和美，何愁成康之世不能重现，又何愁皇上的寿命赶不上高宗武丁呢？我发现一些当世的举措，不合于道的，试举几例，向皇上逐条汇报，请皇上裁择。”
王吉认为：“当今世俗娶妻，聘礼太重，没有节制，贫穷人家完全不能负担，以至于不敢生育子女，甚至杀婴。还有，汉家列侯娶了天子的女儿，称为‘尚公主’，国人娶了诸侯王的女儿，则称为‘尚翁主’，这种男的侍奉女的，丈夫屈居于妻子之下的事，逆反了阴阳之位，所以很多女子**。古代的衣服、车马方面，对尊卑贵贱都有标准，如今上下僭越，只要有钱，自己想怎么搞就怎么搞，所以贪财图利，连死都不怕。周朝之所以能不用刑罚而使天下大治，就是因为能禁止邪念罪恶于萌发之前。”
又说：“舜、汤不用当时三公、九卿的子弟，而任用皋陶、伊尹，贤人得到重用，奸妄之人自然远离。而如今呢，官家子弟都可以继承父兄的职位，继续做官，他们大多十分骄傲，也不通古今之变，无益于百姓。臣建议废除‘任子令’(高级官员可以在兄弟子侄中举荐一人为郎官的制度)。对于陛下的外家和故旧，可以给他们财富，但不宜让他们做官。还有，希望陛下不要再玩‘角抵’游戏，缩减乐府的规模，减少御库房的开支，向天下人示范和提倡节俭。古代工匠不去雕刻精细的装饰，商人不贩卖奢侈物品，并非古代的工匠和商贾贤德，而是风俗教化让他们如此。”
皇上认为王吉所论迂阔，不怎么待见他。王吉就称病，退休回家了。
【华杉讲透】
汉初，刘邦制定了困辱商人的政策。《史记》说：“贾人不得衣丝乘车，重租税以困辱之。”你再有钱，也不许穿丝绸衣服，不许乘车，就是不允许商人有任何社会地位的象征；再加重租税，限制商人的财富积累。他的理念呢，金钱就是权力，商人奢侈张扬，百姓羡慕商人，朝廷官员勾结依靠商人，就影响了朝廷的权威。王吉所说的，就是要恢复这样的政策，要将金钱和权力分开，即便无法阻止他们赚钱，那也要限制他们行使金钱的权力。
3 义渠安国到达羌中，召集先零诸酋长三十余人，将其中最桀骜不驯的人全部斩杀，又纵兵突击先零人，斩杀一千余人。归附汉朝的各羌人部落和归义羌侯杨玉等都怨恨愤怒，觉得汉吏无故诛杀，无法信任，于是联合其他小部落，全部叛变，攻打边塞城邑，杀死朝廷官吏。义渠安国派骑都尉将二千骑兵去防备羌人，抵达浩亹，遭遇羌人攻击，损失大量车马辎重和兵器，义渠安国引兵撤退，到了令居，上书汇报情况。
当时赵充国已经七十多岁，皇上觉得他太老了，派丙吉去问他，推荐谁做大将。赵充国说：“没有谁比我更合适!”皇上再派人问：“将军估量羌人实力怎么样？咱们该派多少人？”赵充国说：“百闻不如一见，军事活动，不能遥控，臣愿飞驰到金城去，绘制地图，并制定征讨方略，再向您汇报。羌戎小夷，逆天背叛，不久就会灭亡，陛下不必担心，都交给老臣吧!”皇上笑了，说：“诺!”于是大发兵到金城。夏，四月，派赵充国为大将，率领军队进攻西羌。
4 六月，异星出现在东方天际。
5 赵充国到了金城，等骑兵集结满一万人，准备渡河，但担心遭遇伏击，于是派三个校尉夜里衔枚先渡，渡河之后，即刻构筑防御阵地，等到天明，再依次全部渡过黄河。羌虏数十百骑来，在阵地旁边出入，赵充国说：“我们的士卒马匹刚刚渡河劳倦，不可驱驰追逐，这些都是骁勇的骑兵，很难制伏，而且也担心他们有埋伏，这是来引我们上当的诱兵。我们出征，以殄灭叛军为目标，小利不足贪!”
【华杉讲透】
《孙子兵法》说：“远而挑战者，欲人之进也。”敌人离得很远，却派人来挑战，那就是要引诱我们前进，前面有埋伏。又说：“饵兵勿食。”
赵充国下令不要理睬羌人骑兵，派骑兵斥候去侦察旁边四望陿里有没有埋伏，斥候回报，没有羌军把守，于是，当夜引兵挺进到落都，召集诸校尉、司马，说：“我知道羌虏不会用兵了!如果有数千人守住四望陿，我们怎么进得来呢？”
赵充国经常向远处派出侦察兵，行军时一定会保持战备，宿营时一定会坚固营垒。他尤其谨慎持重，爱护士卒，先计而后战。于是向西挺进到西部都尉府，每天用丰盛的伙食大飨士卒，士卒们都乐于为他所用。羌虏数次挑战，赵充国坚守不出。从抓到的羌军俘虏口中得知，羌人各部首领多次相互责备说：“早告诉你不要造反，如今天子派赵将军率军前来，赵将军已然八九十岁，却善于用兵，现在我们就是想一战而死，还办不到吗？”
当初，罕、幵部落酋长靡当儿派他的弟弟雕库来告诉西部都尉说：“先零人打算造反!”后数日，先零果然造反。雕库同族的人不少都和先零部落杂居，西部都尉就留下雕库为人质。赵充国认为雕库无罪，放他回去，并让他告诉本族酋长：“汉军只诛杀有罪者，请你们自相区别，不要和他们一起灭亡。天子告诉诸羌人：犯法者如果能主动捕斩同党，就可免罪，并且以功劳大小赏赐钱财，被捕杀者的妻儿、财物，也都归他所有!”赵充国想用这个计策，以威信招降罕、幵部落以及其他被裹挟参与造反的人，瓦解羌人内部团结，等到他们疲惫不堪，再一举突击。
当时，汉宣帝已经征发内地郡国军队六万人前往屯边。酒泉太守辛武贤上奏说：“各郡军队都屯备南山，北边空虚，其势难以长久。如果到了秋冬季再进兵，这是敌人远在境外之策。如今敌人就在跟前，日夜不停地侵扰，并且当地气候寒苦，汉军马匹不耐寒，不如在七月上旬带上三十日粮食，分兵出张掖、酒泉，在鲜水合击罕、幵部落，就算不能将他们全部诛灭，也可以夺取他们的牲畜财产，俘虏他们的妻子儿女，然后撤军回来，冬天再次出击，这样反复给他们创伤，敌人一定震恐崩溃。”天子将辛武贤的建策发给赵充国，请他考虑。赵充国说：“一匹马带三十天的粮食，为米二斛四斗，麦八斗，又有衣装、兵器，负重太多，难以追逐。敌人看到我们这个情况，一定稍稍后退，逐水草，入山林。我们再继续深入，敌人就扼守险要，在后面断绝我们的粮道，则我们必有兵败之忧，为夷狄所耻笑，这样的创伤，一千年也不能恢复。而辛武贤却认为可以夺其畜产，虏其妻子，这纯粹是空谈，不是最好的策略。先零部落是反叛的首恶，罕、幵部落是被胁迫跟从，我的愚计，是把罕、幵因被胁迫而参与反叛的过失摆在一边，不要提起，先诛灭先零，以震动羌人，等他们悔过后再赦免他们，并选择了解他们风俗的良吏，前往安抚和解，这才是既能保全部队，又能获取胜利、保证边疆安定之策。”
天子将赵充国的信再交给公卿们讨论，大家都认为：“先零军事强盛，又有罕、幵的帮助，如果不先攻破罕、幵，就没法拿下先零。”皇上于是拜侍中许延寿为强弩将军，酒泉太守辛武贤为破羌将军，赐玺书嘉奖，采纳辛武贤的计策，又以敕书责备赵充国说：“如今向前线转运粮食和物资的后勤供应，频繁让百姓烦扰，而将军您率领着一万多人的大军，不及早利用夏秋水草之利，争夺敌人的牲畜财物，反而要等到冬天，让敌人蓄积粮食，藏匿在山林之中，占据险要地形。而将军您的部队却在冰天雪地立生冻疮，这有什么好处呢？将军您不想想国家的庞大支出，却要用几年的时间在那里干耗着，把敌人耗死，这样做将军的话，谁都愿意做吧!现在，我下令破羌将军辛武贤等率军，就在七月击破罕羌，请您引兵并进，不要犹疑!”
赵充国上书说：“陛下之前赐给我诏书，指示我派人劝谕罕部落，说大军将至，汉不诛罕，以瓦解他们的联盟。臣派遣幵部落酋长雕库宣告天子至德，罕、幵部落群众都已闻知天子明诏。如今先零部落酋长杨玉坚守山林，伺机而动，罕、幵部落则没有反叛行动。如果我们不攻打先零，反而去攻打罕、幵，那是把有罪的放过，去诛杀那无辜的，一次行动造成双重伤害，这也不是陛下的本意啊!《孙子兵法》说：‘攻不足者守有余。’发动进攻，可能力量不足，但若只是防守，则绰绰有余。又说：‘善战者致人，不致于人。’善于作战的人，安排好战场引敌人来；不善于作战的人，钻到敌人安排好的战场去。如今，罕、幵企图攻打酒泉、敦煌，本应整顿兵马，训练士卒，在酒泉、敦煌等着他们，以逸待劳，这是取胜之道。如今却唯恐二郡兵少，不足以守，反而发动行军进攻，放弃让敌人自投罗网的计策，而投到敌人的罗网里去，我认为不是什么好主意。先零部落要叛变，所以和罕、幵化解怨仇，缔结盟约，但其实他们心里并不踏实，担心汉朝大军到了之后，罕、幵部落会叛盟归汉。但如果我们先攻击罕、幵，先零一定援救，那反而是我们让他们的盟约更加坚实了。如今羌虏马肥，粮食充裕，攻打他们，恐怕我们也占不到什么便宜。反而让先零得了机会，施恩于罕、幵，坚其约，合其党，他们团结起来，合计能得精兵二万余人，再裹挟其他小部落，人马更多，像莫须这样的小部落都裹挟进去，越来越难离间他们了。如此，叛军越来越多，要诛灭他们所需要的兵力又要增加数倍。我恐怕国家的负担要按十年计，不是两三年可以拿下的了。于臣之计，先诛先零，先零一灭，则罕、幵可不战而下。假如先零已诛而罕、幵不服，等到正月再攻打罕、幵，这样安排，策略上合理，也合乎时宜。如果要现在马上进兵去攻罕、幵，我看不到有什么利益!”
六月二十八日，赵充国发出奏章。七月初五，皇上回复的玺书送到，采纳赵充国的计策。
【华杉讲透】
《孙子兵法》首先不是战法，而是不战之法；首先不是战胜之法，而是不败之法。所谓不战而屈人之兵，战，必有代价，必有战败风险。赵充国追求的战略目标，就是他说的六个字——全师、保胜、安边。全师，是保障部队安全。杀敌一千，自伤八百，不就造成八百个破碎的家庭吗？所以他首先考虑的是他的士兵们，要带领他们取胜，但不要一将功成万骨枯，不要士兵们为国牺牲，就像巴顿将军说的：“为国牺牲，那是敌人的事。”
保胜，是要保障取胜，不打无把握之仗。《孙子兵法》说：“善战者，胜已败之敌。”敌人没有露出败相，你一厢情愿硬要把他攻下来，你做不到，《孙子兵法》说这叫“胜可知而不可为”，能不能取胜，将领可以做出判断，明知不能胜却还要打，胜利是强求不来的。这都是真正懂军事的人思考的问题，《孙子兵法》说，要先胜而后战，要胜中求战，不要战中求胜。
军事胜利不是最终目的，安定边疆才是最终目的。制定战略要始终服务于最终目的，战争是为了长期和平，不是为了惩罚敌人。
朝廷大臣们的意见，则是另一番光景，朝臣们的意见，首先大部分不是真正的意见。当皇上征求大家的意见，他以为他们都有观点，实际上大多数人没有观点，因为他们都不是军事专家，这些事他们都不懂。但是，没有观点不等于他们不发表观点，恰恰相反，每个人都很踊跃地发表观点，一方面因为不知道自己不知道，另一方面是要显示自己很知道，再一方面是揣摩上意，尽量说得合乎皇上的心思，提高自己的地位，这样一来，他们的“建言献策”就很多了。既然观点已经发表，就要誓死捍卫，因为捍卫自己的观点，就是捍卫自己的权位。所以这种会议，纯属添乱的会议，也确实添了大乱。不过，好在汉宣帝收到赵充国的回复之后，还能醒悟过来，听专家意见。
任何一个战略，都有其战略重心，用毛主席的话说，就是抓主要矛盾。英国军事家富勒说，你要把纷乱的战局合并为少数几个主要的战略重心——最好是一个；然后呢，把你的军事行动合并为少数的几个主要行动——最好是一个。赵充国就抓住了这个战略重心，就是先零部落，只要解决了先零部落，其他的自然瓦解，如果军事行动不聚焦于这个战略重心，而是投入其他地方去，则既有损失，又无利益，这就是他为什么说“我看不到打罕、幵有什么利益”的原因。
普鲁士军事家克劳塞维茨说：“等待本身就是一个独立的军事行动。”皇上认为赵充国不作为，因为他不懂得在大多数情况下，等待本身就是最积极的行动。人们总是急于行动，急于解决问题，却不知道自己根本没找对问题。而他们解决“问题”的举措，反而会制造出更大的问题。赵充国的回信，就指出了这一点，罕、幵不是问题所在，攻打罕、幵会制造出更大问题，就是羌族各部落更加紧密团结在先零周围，反叛势力会更加壮大。皇上和大臣们还想解决一个问题，就是军事行动耗费太大，要速战速决，赵充国也指出了真正的问题所在——我想两三年解决，你们想两三个月就解决，但是如果按你们说的办，恐怕反而要拖十年才解决!皇上听懂了他的话。
那么，在朝廷会议上，公卿大臣们为什么会一致认为要马上出兵呢？根本就没有什么“一致认为”，只是两个一致，一是一致的集体情绪，人性的弱点——一厢情愿，人们愿意相信一些事情是真的，只不过因为那符合他们的期望，都期望马上解决，就会认为能马上解决；二是跟皇上保持一致，多数人是看皇上的倾向是啥，然后马上跟皇上保持一致。
关于会议发言我有两个方面的体会：如果我是决策者，我只听在该方面所信任的专家的，不听其他人的；如果我被别人征求关于某方面的意见，而又不是我的专业领域，我就把嘴闭上，不发言。
因为我有自己很专业的领域，我就懂得专业的尊贵和权威。我非常痛恨明明什么都不懂，还踊跃发言的人，也讨厌“让大家都说说”的领导。将心比心，我也不敢去侵犯别人的专业领域。那些什么都不懂的人，因为他不知道懂得一件事情是什么状态，所以什么都敢发言，任何领域他都有“自己的观点”，这种人就是会议的毒药。
孔子所说的“不在其位，不谋其政”，就是让你不要给别人添乱。
赵充国引兵抵达先零营地。先零人屯兵已久，戒备松懈，忽然看见汉军大兵前来，慌忙丢弃辎重，急渡湟水逃跑。道路狭窄，赵充国跟在后面慢慢前进，驱赶他们。有人说：“逐利宜速，我们这样走得太慢了。”赵充国说：“这是穷寇。穷寇勿迫，不要把他们逼急了。我们慢慢跟在后面，他们就不会回头，慌忙逃命；但如果我们逼得太紧，他们就会转身和我们拼命。”诸校尉都说：“说得对!”
羌虏渡河溺死数百人，投降及被汉军斩首达五百余人，俘获马、牛、羊十万余头，大车四千余辆。
大军到了罕部落居住地区，赵充国下令不许烧毁他们的房屋，也不要在他们的田地里收割牧草或放牧。罕、幵部落听说了，都高兴地说：“汉军果然不攻打我们!”酋长靡忘派使者来对赵充国说：“希望能让我们回到原来的居住地。”赵充国将他的请求上报皇上，还没有得到批复，靡忘亲自来晋谒，赵充国赐给饮食，再放他回去晓谕族人。护军以下将士都争相说：“这是反虏，不能擅自放他回去!”赵充国说：“诸君只是拿法律条文说事儿，保护自己不要犯错，不是真正忠心为国家利益考虑!”话还没说完，皇上的玺书送到了，准许靡忘戴罪立功。之后，罕部落不战而定。
汉宣帝下诏书，命破羌将军辛武贤、强弩将军许延寿率军前往赵充国屯兵之处，于十二月和赵充国会师，进击先零。当时，羌人投降的已经有一万多人，赵充国估计他们一定会自己崩溃，所以想撤去骑兵，在当地屯田等待，等待羌人自己出问题。结果他写好了奏章，还没有送上去，就收到皇上下令进兵的玺书。赵充国的儿子、中郎将赵卯恐惧，派一位宾客告诉赵充国说：“您就出兵吧!如果出兵会损兵折将，国家倾覆，那您坚守不出还可以理解；现在无非就是权衡利弊的区别，那利大利小有什么值得跟皇上争辩的呢？一旦不合上意，派一个御史来责问您，您自己的人身安全都不能保证，还谈什么国家的安危呢？”
赵充国叹息说：“你这样的话，真是对国家没有忠心啊!本来嘛，如果当初听我的，早做预防，就根本不会有今天的羌乱。当初要举荐能担任羌人工作的人，我举荐了辛武贤，丞相、御史却要派义渠安国，结果就是义渠安国坏了事。我又建议储备粮食御敌，当时金城、湟中的粮价，每斛八钱，我向耿中丞建议：‘收购储备三百万斛粮食，羌人就不敢动了。’耿中丞呢，只请示申请收购一百万斛，实际执行下来，只得四十万斛而已，义渠安国第二次出动，就消耗了一半。我这两条计策都没有被采纳，以至于羌乱发生、发展到现在这个地步。这就叫‘差之毫厘，失之千里’!现在如果军事行动久拖不决，其他边境邻国都会动摇，相因而起，到时候再聪明的智者也无法收拾残局，你们还以为只有羌乱值得担忧吗？我誓死坚持我的意见，圣明的君王终将会采纳我的忠言。”
【华杉讲透】
赵充国的一举一动，都是《孙子兵法》，他坚守的，也是《孙子兵法》所讲的将道：“进不求名，退不避罪，唯人是保，利合于主。”不为英勇的虚名而进兵，觉得不该打，甚至该撤退，那就不打，就撤退，也不怕被治罪。所追求的目标，一是唯人是保，保全自己的军队和百姓，甚至敌方的军队百姓也尽量保全，他们投降就行了，一定要把他们杀光吗？二是利合于主，真正符合君主的利益。给皇上他所需要的，不是他想要的，因为皇上想得不对，他想的事办不到。
看问题要长远，但是，皇上也只盯着眼前，你还要和他一起讨论，甚至争论。你说的，他全都不懂，他说的，你全知道他病根在哪儿，但是你治不了他的病，只能眼睁睁看着他坏了大事，那种痛苦，我是深有体会!
在羌乱未起之前，赵充国就看到了羌乱将起，也看到了局势将如何发展，可以在哪一步设防，但是，他的一步步预防之策都没有被采纳，终于发展到不可收拾。到了今天这一步，他看到的是不要让羌乱发展成四夷摇动，激发出西域之乱和匈奴外患。之前他只能建言献策，现在处置之权已经交给了他。他就铁了心，将在外，君命有所不受了。他坚决不出兵，不去捅那脓包，让他自己烂掉，自己坏死。
于是，赵充国上书建议屯田，说：“臣所率领的部队，将领、士兵以及牛、马所需要的粮食草料，从国内各地征调，如果战事僵持时间太久，徭役不能停息，恐怕会衍生出其他变乱之事，让陛下增加担忧，这不是庙胜之策。况且羌人顽强，容易用计策瓦解，难以用兵力攻破，所以我的愚计，认为不宜出兵攻击!现在我已调查测量，从临羌地区，东至浩亹，羌虏以前的田地及公田，加上还未开垦的，有二千顷以上，其间的邮亭很多已经败坏。臣之前派人进山，已经砍伐木材六万余棵，储存在水次。臣希望能撤回骑兵，只留步兵一万零二百八十一人，分屯要害处，等到春天河冰解冻，木材顺流而下，修缮乡亭，疏浚沟渠，整治湟陿以西道路桥梁七十座，这样交通运输可以直达鲜水附近。到了春天，战士们出营耕种，每人分地三十亩。到了四月之后，水草丰盛，再征调边郡骑兵及属国胡骑各一千人，就着水草，保护警戒耕田部队。收获的粮食，充入金城郡，增加积蓄，国家军费可以得到极大的节省。如今大司农已经运到前线的粮食，足以供应一万人一年所需，我谨在此呈上屯田所需的农具清单和数量。”
【华杉讲透】
撤去骑兵，就撤去了骑兵所需的军费。剩下的粮食，只够一万步兵吃一年。一年之后，士兵们可以吃自己种出来的粮食了。读者可能会问，一万人的粮食对国家负担这么大吗？这里需要了解古代的军事。赵充国说了，部队所需的粮食，从很广阔的地方征收，再运到前线去。他没有说出来的是，运输成本是粮食本身的三十倍，运一车粮食上前线，要三十车粮食的成本，在前线养一万人，就相当于增加了三十万张嘴。所以，屯田生产出一斗粮食，就相当于节省了三十斗，这就是屯田的意义。
皇上回复说：“假如按将军您的计划，羌人叛乱应当在何时伏诛呢？军事行动何时结束呢？请仔细研究出最佳方案，答复我!”
赵充国答复说：“臣闻帝王之兵，以全取胜，所以重视谋略，轻视拼杀。《孙子兵法》说：‘百战而百胜，非善之善者也，故先为不可胜，以待敌之可胜。’
【华杉讲透】
赵充国此处引用《孙子兵法》，解释一下：
以全取胜，既要取得胜利，又要保全自己，不受损失，甚至保全敌人的士兵、百姓和城池、财物，因为那是战利品。贵谋而贱战。《孙子兵法》说“不战而屈人之兵”。善之善者也，要靠谋略，不战而胜，如果浴血奋战打下来，那是下策，因为浴血奋战要浴血。
百战而百胜，非善之善者也，百战百胜，每战必有死伤损失不说，胜了一百仗还在战，证明胜利的质量很低，战斗的目的不是取胜，而是平定，要一战而定，不要百战百胜。
军事行动的要诀，就是等待那可以一战而定的决战时机，要等待决战，就要先为不可胜，先自我完坚，让敌人不能战胜我，然后等待敌人出问题，等待敌人最脆弱的时候，可以一战而定的时机，这就是“以待敌之可胜”，就是“胜中求战”。皇上对赵充国的要求就是“战中求胜”，而赵充国坚持要“胜中求战”。
《孙子兵法》还说“不可胜在己”，自己完坚，不可战胜，功夫全在自己；“可胜在敌”，能不能取得胜利要看敌人情况。所以，“胜可知而不可为”，能不能取胜，可以预判，但是判断下来没有把握的话，是不能强求的。
所以，我们喜欢喊口号说必胜，但军事没有必胜之道，只有不败之道。赵充国要确保的是不败，至于什么时候取胜，看敌人情况。皇上希望马上就胜，赵充国说不行!皇上就追问他什么时候能胜，皇上问这个问题，就是还没理解他的思想，但是皇上问了，他也得回答。
《孙子兵法》首先不是战法，而是不战之法；不是战胜之法，而是不败之法。这是多数人不能理解的。军事行动，任何时候首先考虑的都不是取胜，而是避免兵败。确保不败，自然有胜的结果；一心想胜，最后可能一败涂地。我们接下来看看赵充国怎么陈述他的不战之法、不败之法。
“蛮夷的风俗，虽然和我们礼仪之邦不同，但趋利避害，爱护亲戚，畏惧死亡，这些和我们是一样的。如今，羌人失去了他们肥沃的土地和丰美的水草，不知何处寄托其身，远遁荒山野岭，骨肉离心，人人都有背叛的愿望。而此时陛下班师罢兵，留下万人留驻屯田，顺天时，因地利，以待可胜之虏，虽然叛军没有马上伏诛，战事估计也能在一年内结束。(他们日子难过，我们攻打，事态紧急，他们就团结一心，一致对外；我们不管他们，他们松懈，就内部自动瓦解。)羌虏瓦解，前后投降者已有七百余人，其中我们晓以大义之后又放回去的有七十人，这都是促使他们瓦解的工具。臣谨归纳了不出兵而留兵屯田的十二条好处：
“步兵九部，官兵一万人留屯，耕田产谷，威德并行，这是其一。我们留在这里，排挤羌虏，他们无法回到自己的土地，让他们贫困破产，相互生怨恨，这是其二。当地居民也能耕种，不荒废了农业生产，这是其三。骑兵人马一个月的粮秣，就够步兵用一年，撤去骑兵而节省军费，这是其四。到了春天，集结士卒，顺着黄河、湟水将谷物运输到临羌，耀武扬威，作为镇压和谈判的资本，这是其五。利用农闲时间，将之前砍伐的木材，顺流而下，修缮邮亭，物资可以输入金城，这是其六。如果出兵，则自投危险之境，以图侥幸之胜；不出，则是令反叛之虏流窜于风寒之地，陷入霜露、疾疫、冻疮之害，坐得必胜之道，这是其七。我军可以免除攻营拔寨，深入追击，死伤相继之害，这是其八。内不损威武之重，外不令羌虏得到可乘之机，这是其九。又不会惊动黄河以南的大幵部落，再生出其他变乱，这是其十。修治隍陿中道路桥梁，打通道路到鲜水以制西域，伸威千里，以后行军就像在枕席上过一样方便，这是其十一。军费既然节省，也就不需要征发内地百姓徭役，以防备国内事变，这是其十二。留驻屯田，就有以上十二条好处，出兵，则失去这十二项利益，请皇上明诏采择!”
汉宣帝再次回复说：“你说战争可以在一年内结束，是指今年冬天吗？还是什么时候？将军你有没有考虑，羌虏如果听说我们大军已撤，集结精锐攻击我们屯田和道路上的守军，杀掠百姓，我们该如何制止？将军再深入考虑，回复!”
赵充国再次上奏说：“臣听说，用兵以计算敌我双方实力形势对比为本，胜算大的能战胜胜算小的。先零的精兵，如今剩下的不过七八千人，丧失了土地，远在三林，四分五散，挨冻受饿，反叛来归的络绎不绝。臣认为，羌虏的破灭可以日月而计，最晚也拖不过明年春天，所以说可以在一年内解决。我私下观察，北边从敦煌到辽东，一万一千五百余里，我们在要塞及亭障驻守的士兵不过数千人，敌人数次大军来攻，也占不到我们的便宜。如今我们的骑兵虽然撤回了，羌虏也知道，咱们屯田的步兵还有一万人。而且三个月内，羌虏的战马正在枯瘦期，一定不敢把他们的妻子儿女留在其他种族的包围之中，自己远涉河山来攻打我们；更不敢带着他们的辎重还归故地。这就是为什么我断定羌虏一定会在他们现在所处的地方瓦解，可以不战而破。至于羌虏有小寇小盗，杀伤百姓，这本来就是没法禁绝的事。臣听说，作战如果没有必胜把握，就不要短兵相接；进攻如果没有拿下的把握，就不要劳师动众。如果说我们现在出兵，虽然不能灭了先零，也能制止他们的小寇小盗，那也行!但实际上做不到，出兵不出兵，结果都一样，为什么我们要放弃坐胜之道，而将自己置于危险境地呢？深入险境，又得不到利益，白白让自己疲惫损失，贬低自己的身价，这不是我们向蛮夷展示威重的方法。况且大兵一出，战胜也好，战败也好，一旦班师，士兵们的心理变化了，觉得打完仗了，都想回家了，没法让他们安安心心屯田防备羌人，而湟中地区咱们也不能让它真空，那么要换防，要运粮，徭役又起了。臣认为这十分不便!臣私底下想：奉诏出塞，引军远击，穷天子之精兵，散车甲于山野，虽然没有尺寸之功，但是也可以避嫌，摆脱苟且偷安的指控，后面有什么罪责也可以免责。但是，这些私利对陛下是不忠，不是社稷之福!”
【华杉讲透】
赵充国一番心迹，还是《孙子兵法》的将道：进不求名，退不避罪，唯人是保，利合于主。真纯臣也!
赵充国的每次奏章，皇上都交给公卿大臣们讨论。开始的时候，同意赵充国意见的人大概十分之三，后来到十分之五，再后来到十分之八。皇上又下诏诘问之前反对赵充国意见的人，这些人都顿首服气。魏相说：“臣愚昧，不懂得军事利害，后来赵将军数次筹划军事，他的意见总是对的，臣可担保，他的计策一定可用!”于是皇上回复赵充国，嘉奖并采纳了他的意见。
破羌将军辛武贤、强弩将军许延寿多次上书说羌虏可击，于是对他们的建议也采纳，下诏两位将军与中郎将赵卯出击。许延寿出兵，俘虏四千余人；辛武贤斩首二千级；赵卯斩杀及俘虏也有二千余人；而同期赵充国招降也得五千余人。于是皇上下诏撤军，只留下赵充国在当地负责屯田事务。
6 大司农朱邑去世。汉宣帝认为他是一个奉公守法的好官，因此感到可惜，下诏赐给他的儿子黄金一百斤，以供奉他的祭祀。
7 这一年，汉宣帝任命前将军、龙頟侯韩增为大司马、车骑将军。
8 丁令国(柏杨注：位于西伯利亚贝加尔湖畔)接连三年南下攻击匈奴，杀掠数千人。匈奴遣骑兵万余人前往攻伐，但没有收获。
神爵二年(辛酉，公元前60年)
1 春，正月，因为有凤凰飞过长安，并落下甘露，汉宣帝大赦天下。
2 夏，五月，赵充国上奏说：“羌人本来有大概五万人军队，之前被斩首七千六百级，投降三万一千二百人，溺死在黄河及湟水，以及饿死者五六千人，算下来，剩下跟随其首领煎巩、黄羝一起逃亡的不过四千人。靡忘等人都保证能劝这些叛羌余众来降，请撤去屯田部队!”
皇上批准，于是赵充国整军凯旋。
赵充国的好朋友浩星赐前去迎接，对他说：“众人都认为是辛武贤、许延寿的出击，多有斩杀和俘虏，所以才使羌人破灭。然而，有见识的人则认为羌人已到了穷途末路之境，就算不出兵，他们自己也会降服。为将军您考虑，还是应该归功于二位出击的将军，声称他们的贡献，您不能相比，这样对你比较好!”赵充国回答说：“我年纪已经老了，爵位也已经到头了，岂能因为一件事自夸或自谦，去欺骗明主吗？兵势，是国之大事，是给后世留下案例，参考效法，如果我不能跟皇上将其中的轻重利害讲明白，一旦死了，以后还有谁来讲呢？”于是实话实说，皇上也同意他的分析，罢免了辛武贤的破羌将军官衔，让他回去做酒泉太守。赵充国也恢复后将军职务。
秋，羌人若零、离留、且种、儿库一起斩杀了先零大酋长犹非、杨玉。羌人的其他酋长弟泽、阳雕、良儿、靡忘等，分别率领着煎巩、黄羝部落所属四千人归降。汉朝廷封若零、弟泽二人为帅众王，其他酋长都封侯或君。于是在金城郡设立属国，收容投降的羌人。
皇上下诏举荐护羌校尉。当时赵充国卧病在床，丞相、御史、车骑将军、前将军都一致举荐辛武贤的弟弟辛汤。赵充国听说后，立即从病**起来写奏折，说：“辛汤酗酒，不能让他去主持蛮夷事务，不如派他的哥哥辛临众。”当时辛汤已经正式接受任命，拜受符节，皇上接到赵充国意见，马上又把辛汤的符节收回，改授辛临众。不巧辛临众患病，去不了。众人又举荐辛汤。辛汤上任后，多次醉酒凌虐羌人，再次激起羌人反叛，和赵充国预计的一样。
辛武贤深恨赵充国，上书告中郎将赵卯曾经向他泄露宫中机密谈话，皇上将赵卯交给有司审问。赵卯自杀。
【华杉讲透】
赵卯是赵充国的儿子。浩星赐提醒赵充国不要得罪人，赵充国说，我已经老了，爵禄也到头了，怎么能为了不得罪人，就不为国家说实话呢？他没有想到，他的儿子还没老。结果，他的儿子就被他得罪的人害死了。赵充国的实话，给国家留下了安邦定国的案例总结；他儿子的惨死，也给后人留下了谁也不得罪才能苟活的人生警告。但英雄人物总是勇往直前，不会有利必趋，也不会有害必避，只凭着大是大非，凭着良知去做。千怪万怪，还是怪赵卯有把柄在辛武贤手里。
赵卯有什么事儿呢？就是喝酒吹牛说了不该说的话。他在军中和辛武贤酒宴，跟辛武贤说，皇上之前并不喜欢张安世，甚至曾经想诛杀他，是我的父亲赵充国替他求情，才救了他一命。泄露这样的谈话，不仅是赵卯之罪，也是赵充国之罪了。因为赵卯未必在场，那就是赵充国告诉他的。保密意识，就是要对你最亲近、最信任的人保密。如果你认为跟他说没关系，而他也认为和别人说没关系，这么一个接着一个的没关系，就等于告诉了全世界。更何况，他恐怕没你这么谨慎。赵充国父子，就是教训!
3 司隶校尉(御史大夫属官，负责监察三辅、三河、弘农七郡等京畿及周边地区)、魏郡人盖宽饶，刚直公清，数次冒犯皇上。当时皇上重用刑法大臣，又多用宦官担任中书官，盖宽饶上亲启密奏说：“如今圣道衰微，儒术不行，把刑余之人(宦官)当成周公、召公，把法律条文当成《诗经》《尚书》。”又引用《易传》说：“五帝官天下，三王家天下。家以传子孙，官以传圣贤。”皇上读了他的奏书，认为他怨恨毁谤，把他的奏书交给中二千石官员查办。执金吾认为：“盖宽饶的意思，是要皇上把帝位禅让给他，大逆不道!”谏大夫郑昌怜悯盖宽饶只是忠直忧国，因为言辞不当，顶撞皇上而被文吏所诋挫，上书替盖宽饶求情说：“臣听说，山中有猛兽，野菜都没人敢去采摘；国家有忠臣，奸邪之人也就不敢露头。司隶校尉盖宽饶，居不求安，食不求饱，进有忧国之心，退有死节之义，上面没有许氏、史氏这样的皇亲庇护，下面没有金家、张家这样的世家支持，而他的职务就是监察，又一向直道而行，直言说话，所以仇家多，朋友少。上书陈国事，却被有司弹劾以大辟之罪。臣幸得位列大夫之后，官职以谏为名，不敢不言!”皇上不听。九月，盖宽饶被交付狱吏审判。盖宽饶用佩刀自刎于未央宫北门之下。国人无不怜悯之。
【华杉讲透】
盖宽饶确实得罪了皇上，让皇上有了情绪。皇上认为他怨恨毁谤，而他自己也未必没有跟皇上闹情绪。但是，他的情绪只能博一个忠直的美名，皇上的情绪却可以杀人。有关官员论之以大辟之罪，是顺着皇上的意思，知道皇上想杀他，帮皇上找理由，用孟子的话说，叫“逢君之恶”，君王想干坏事，不方便干，他就找理论找理由给君王送上去。
“盖宽饶要皇上把帝位禅让给他!”这话说出来，鬼都不信，皇上也不会信，但盖宽饶的奏书里说五帝的官天下是禅让给圣贤，三王的家天下是传给子孙，这话就算是被人断章取义，也极不恰当。
别人对我们的话断章取义，我们总是很愤恨。但是，对别人的话断章取义，其实是每个人的天性。我们都习惯从别人的话里只摘取自己需要的信息，要么找一些符合自己期望的，盲目相信；要么拿着筛子筛出对方话里的漏洞，用于辩论。所以自己的话被别人断章取义，也不算冤枉，重要的发言，必须自己先做“断章取义测试”，确保别人怎么断章，也不能曲解你的意思。
盖宽饶之死，留下两个教训：一是可以直言进谏，但不要带情绪；二是不要留下给人断章取义的话柄。
4 匈奴虚闾权渠单于率领十几万骑兵沿汉朝的边塞进行围猎，企图入侵汉境掳掠。大军南下途中，正好有一个名叫题除渠堂的匈奴人逃到汉朝来归降，透露了匈奴的计划。汉朝廷封题除渠堂为言兵鹿奚鹿卢侯，并派遣后将军赵充国将四万余骑兵屯驻沿边九郡，防备匈奴。过了一个多月，单于生病呕血，不敢再进兵，撤回国内去了，汉军也撤退罢兵。
于是单于派题王都犁胡次等人入汉求和亲，还没有得到回复，单于就死了。
虚闾权渠单于刚即位的时候，就罢黜了正宫颛渠阏氏。颛渠阏氏就和右贤王屠耆堂私通。屠耆堂本来要去参加龙城大会。颛渠阏氏告诉他说，单于病危，不要走远。过了数日，单于死，掌权的贵族郝宿王刑未央派人召诸王前来，都还没赶到。颛渠阏氏与她的弟弟左大将且渠都隆奇密谋，立屠耆堂为握衍朐鞮单于。握衍朐鞮单于是乌维单于的耳孙(九世孙)。
握衍朐鞮单于即位，性情凶恶，杀刑未央等人，任用都隆奇，把前任虚闾权渠单于的子弟近亲全部罢免，任用自己的子弟。虚闾权渠单于的儿子稽侯?未能当上单于，逃归他的岳父乌禅幕那儿。乌禅幕的部落，本来是康居、乌孙之间的小国，总是被侵略，于是率其众数千人投降匈奴，狐鹿姑单于把侄儿日逐王的姐姐嫁给他，让他统治他的部落，居住在西部。
日逐王先贤掸的父亲是左贤王，本来应该即位为单于，他让给了狐鹿姑单于。狐鹿姑单于承诺之后会传位给他。所以国人都认为日逐王将要做单于。日逐王一向与握衍朐鞮单于有矛盾，就率领他的部族准备投降汉朝，派人到渠犁与骑都尉郑吉取得联系。郑吉征发渠犁、龟兹诸国五万人，迎接日逐王部落一万二千人，小王将十二人，跟着郑吉到了河曲。一路多有不愿跟随而逃亡的，郑吉就追斩之，这样一路带到长安。汉朝廷封日逐王为归德侯。
郑吉之前击破车师，如今又招降日逐王，威震西域，于是皇上命他兼管车师以西“北道”地区，号“都护”(并护南北二道，所以叫都护)。西域设都护，从郑吉开始。皇上封郑吉为安远侯。郑吉于是在西域各国中心地区设立幕府，在阳关以西二千七百余里修筑乌垒城。匈奴国势更加衰弱，不敢争西域，过去西域诸国为匈奴役属，匈奴设置了童仆都尉管理西域事务，如今匈奴将童仆都尉也撤销了。汉西域都护负责督察乌孙、康居等三十六国动静，有事变就上报，能安抚的就安抚，不能安抚的就诛伐，从而使汉朝号令行于整个西域。
握衍朐鞮单于更立其族兄薄胥堂为日逐王。
5 乌孙昆弥翁归靡通过长罗侯常惠上书说：“愿以汉外孙元贵靡为嗣子，希望元贵靡也能尚汉公主，亲上加亲，畔绝匈奴。”皇上下诏让公卿们商议。大鸿胪萧望之认为：“乌孙处在极为遥远之地，难保不发生变故，不能答应。”皇上觉得乌孙新近才立大功(公元前71年大破匈奴)，又拒绝了匈奴的联姻，应该支持，就以解忧公主的妹妹刘相夫为公主(解忧是楚王刘戊的孙女，生长子元贵靡、次子万年、幼子大乐)，携带丰厚的嫁妆，派常惠护送到敦煌。
公主还未出塞，听说翁归靡已死，乌孙贵人遵守当年誓约，共同拥立岑娶之子泥靡为昆弥，号狂王。
【柏杨曰】
岑娶逝世时，泥靡年幼，才传位给叔父翁归靡，嘱咐等泥靡长大再传给他。翁归靡代儿子向汉朝求婚，是要撕毁十二年前的誓约，而以汉朝为后盾。
常惠上书说：“建议少主先留在敦煌。”常惠飞驰到乌孙，责让他们为什么没有立元贵靡，还要迎娶汉朝公主。
皇上接到事变报告，让公卿们商议。萧望之再度重申他的意见说：“乌孙脚踏两只船，难以用婚姻约束，如今少主以元贵靡不立为由返回，对夷狄来说，也不是我们毁约，正是我国之福。如果少主不回来，恐怕又要再兴徭役。”皇上听从他的意见，召回少主。
神爵三年(壬戌，公元前59年)
1 春，三月十六日，高平宪侯魏相去世。四月二十九日(柏杨注：原文为戊辰，根据《汉书·百官公卿表》改)，以丙吉为丞相。丙吉崇尚宽大，好礼让，不问小事，时人都认为他知大体。
2 秋，七月二十六日，大鸿胪萧望之被任命为御史大夫。
3 八月，汉宣帝下诏书说：“基层官吏如果不能廉洁公平，则治道衰微。如今小吏工作繁重，而俸禄微薄，想要他们不侵渔百姓，那就太难了!现在给年俸一百石以下的小吏，加薪十分之五!”
4 这一年，东郡太守韩延寿升任左冯翊。当初，韩延寿刚做颍川太守时，前任太守赵广汉挑拨官民之间的感情，鼓励相互告讦，所以百姓之间有很多怨仇。韩延寿改弦易辙，教化百姓互相礼让，召集年纪大、阅历丰富的长者和乡绅，一起商议嫁娶、丧祭的规格标准，基本依据古礼，禁止奢华。百姓都遵从他的教化。凡是纸车纸马和阴间各种用具，一律不许使用，就抛弃在道路上。韩延寿升任左冯翊之后，黄霸接任颍川太守，遵循韩延寿的方针，继续实行，颍川大治。
韩延寿为官，推尚礼仪，好古教化，每到一地，一定聘请当地贤士，以礼相待，广泛采纳大家的建议和谏争。韩延寿注重表彰孝悌和有品行的人，修治公立学校，在每年春秋两季举行乡射之礼，陈列钟鼓、管弦，人们上下赛场时，都作揖相让。到了八月都试，考课军事，则设斧钺、旌旗，操练骑马射箭之事。修治城郭，收取赋税，一定事先发布告，宣布日期，以按期举行和完成为大事。吏民敬畏，奔走前往，按期完成。
他还设置了里正和伍长，督率百姓孝顺父母，友爱兄弟，不得窝藏奸人。闾里阡陌之间有什么异常情况，基层官吏都能掌握，奸人不敢入界。开始的时候，工作非常繁琐，但治成之后，官吏没有追捕之苦，百姓没有受刑之忧，大家都安乐称便。
接待属下官吏，恩施甚厚，而誓约明确。如果有人欺瞒他，韩延寿就痛自刻责：“是我先辜负了他啊!否则他怎么会欺骗我呢!”犯错的官吏知道了，自己更加悔恨羞惭，某县县尉就因此自杀而死。韩延寿门下的一个职员也是因此自刎，得到旁边人即时抢救，幸得不死。韩延寿为之涕泣，派人请医生诊治，厚赐慰问他的家人。韩延寿在东郡三年，令行禁止，刑事案件大减，因此被提升为左冯翊。
韩延寿出行巡视高陵县(左冯翊管辖范围内的属县)，当地百姓有兄弟二人为争夺田产诉讼，请韩延寿判决。韩延寿为此深感悲伤，说：“我有幸做左冯翊，成为一方百姓的表率，但不能宣明教化，致使民间出现骨肉兄弟争讼的事!既伤风化，也让贤明的县令、县丞、啬夫(相当于乡长)、三老(掌教化的乡官)、孝弟(掌伦理的乡官)都跟着蒙受耻辱，责任完全在我!我应该引咎辞职，回家反省!”当天，称病不再听取工作汇报，在官府宾馆里躺着，闭门思过。全县官吏都不知道该怎么办。县令、县丞、啬夫、三老都自缚待罪。于是争讼兄弟俩的宗族全都相互责备，两兄弟深切悔过，自己剃光了头发，光着上身，前往谢罪，愿意把田产让给对方，到死也不再争夺。于是一郡和洽，无不互相传颂诫勉，不敢再犯。韩延寿的恩德威信遍及周边二十四县，没有人敢再告状诉讼。韩延寿的至诚，令百姓不忍心欺瞒他。
【柏杨曰】
人不平则鸣，有委屈才有诉讼；诉讼，是弱者信赖官府的行为。但是，韩延寿拿和稀泥和撒娇等政治裹挟手段，制造和谐假象，像卧床不起、部下自投监狱等小动作，希望达到礼治目的。于是天地之间没有正义，没有法律，只有权势。社会全力追求的只是：“息别人的事，宁自己的人!”行险侥幸之辈，永远胜利，恶霸砍断了百姓呼天求救的渠道。
【华杉讲透】
司马光说韩延寿“至诚”，我看不出他有什么“至诚”，倒同意柏杨的评论。韩延寿就像一个道德恐怖分子，对全县百姓进行道德绑架，让那兄弟二人闯下弥天大祸，成为千夫所指。
什么样的人是至诚呢？正好有一个王阳明处理父子争讼的案例，读者可以自行比较一下：
乡里有父子二人打官司，请王阳明裁断。先生的侍从意欲阻止，王阳明却让他们说说。话还没说完，父子二人就抱头痛哭而去。
弟子柴鸣治看见了，问：“老师，您跟他们说了什么呀？怎么这么快就让他们感化悔悟了？”
王阳明说：“我说舜是世间大不孝之子，瞽瞍是世间大慈之父。”
柴鸣治惊了，老师怎么说反话？
王阳明说：“舜总是觉得自己是大不孝，所以能孝。瞽瞍常自以为是大慈，所以不能慈。瞽瞍记得这孩子是一把屎一把尿养大的，以前多可爱，现在怎么总是惹我不高兴？却不知道自己的心被后妻改变了，这就是越自以为慈爱，越不能慈爱。舜呢？自认为自己是大不孝的人。他的父母兄弟都想杀他，他心里就想，小时候父亲多爱我啊，现在居然发展到要杀我，那一定是我大不孝，惹恼了父亲。我的弟弟想杀我，那我这个哥哥是怎么当的呢？怎么没教好弟弟呢？这又是一大不孝了。继母也想杀我，那也是我没能孝敬讨得她的欢心了。总之一切都是自己的不孝。越觉得自己不孝，越是努力去孝，最终感化了一家人。等到瞽瞍高兴的时候，他不过是恢复了自己慈爱的本体。所以后世称舜是古往今来第一大孝子，瞽瞍也成了慈爱的父亲。”
韩延寿说都是他的责任，这没错，就是儒家“行有不得，反求诸己”的价值观。出现了问题，谁的责任？我的责任!在自己身上找原因，自己改善。但韩延寿不是真正找自己的原因，而是撒泼碰瓷，道德绑架别人。王阳明才是真正让那争讼的父子二人，学会自己找自己原因。
王阳明是教化，韩延寿是绑架。
5 匈奴单于又杀死了先贤掸的两个弟弟。(日逐王先贤掸降汉，握衍朐鞮单于报复。)乌禅幕替他们求情，握衍朐鞮单于不听，乌禅幕怀恨在心。后来，左奥鞬王死，握衍朐鞮单于立他自己的小儿子为奥鞬王，留在王庭。奥鞬部落不服，和族人拥立已故奥鞬王的儿子为王，带领部落向东迁徙。单于派右丞相率领一万骑兵前往追击，损失了好几千人，不能取胜。