高帝五年(己亥，公元前202年)
1 冬，十月，刘邦追项羽至固陵，与齐王韩信、魏相国彭越约期会师击楚，两个人都不来!楚军攻击汉军，大破之，刘邦只得又坚壁自守。对张良说：“诸侯不从，咋办？”张良说：“楚军马上就要被击破了，二人还没得到新的封地，所以故意不来。君王如果能与他们共享天下，他们马上就来。韩信立为齐王，不是您的本意，他自己心里也不踏实。彭越本来有平定魏地之功，君王您因为魏豹的缘故，拜彭越为魏相国。如今魏豹已死，彭越也盼望着该他做魏王，而您没有早点把这事定下来。如果今天您能把从睢阳以北到谷城的土地，全部割给彭越为王；把陈以东一直到海边的土地给韩信。韩信老家在楚，他一定想得到家乡土地。只要把这两片土地许给二人，他们一定各自为自己而战，楚国就容易攻破了。”刘邦同意。于是韩信、彭越马上就带着兵马来了。
十一月，刘贾向南渡过淮河，包围寿春，派人诱降楚大司马周殷。周殷叛楚，以舒城的部众攻击六县，屠城。集结九江兵马，迎接英布，又一起攻破城父，屠城，然后与刘贾会合。
十二月，项羽到垓下。兵少，食尽，与汉战不胜，退入壁垒固守。汉军及诸侯各军将项羽重重包围。项羽夜里睡觉，听到四面的汉军中都唱起了楚歌，大惊失色，说：“汉军已经攻下楚地了吗？为什么军中这么多楚人？”不能安枕，起来在帐中饮酒，慷慨悲歌，泪流满面，左右都哭成一团，哭得抬不起头来。于是项羽跨上他心爱的名叫“骓”的骏马，率领麾下壮士八百余人，当夜从包围圈南部突围逃走。到了天明，汉军才察觉，令骑兵将领灌婴率五千骑追击。项羽渡过淮河，此时身后的卫士还剩一百余人。到阴陵后，一行人迷了路，就向田里一个老农问路。老农故意骗他说：“左。”于是项羽等人往左走，陷到了沼泽地里，因此被汉军追上。
项羽于是转头向东走，到了东城，身边只有二十八骑，汉军骑兵追上来的有数千人。项羽自忖跑不掉了，对身边的骑士们说：“我起兵至今，八年了，身经七十余战，未尝败北，于是霸有天下。但是今天居然被困在这里!这是天要亡我，非战之罪也!今天固然是要死在这里了，愿为诸君快意一战!一定突出包围圈，斩杀敌将，砍倒敌军军旗，让诸君知道，是天要亡我，非战之罪也!”于是将手下二十八骑分为四队，四面冲杀。此时汉军重重包围。项羽对骑士们说：“我为公等取敌将人头一个!”于是下令四队骑兵从四个方向冲杀，约定越过山岭后，在山岭东侧分三处会合。
项羽大声呼喊着冲下来，汉军不敢争锋，纷纷后退。于是项羽斩杀汉将一名。这时，郎中骑杨喜追项羽，项羽瞪圆眼睛呵斥他，杨喜吓破了胆，连杨喜的马都被吓坏了，慌忙退避好几里地。项羽之前跟手下骑士们约了三个集合点，现在三处都有楚骑，汉军不知道项羽在哪一处，于是分兵为三，把三处都包围起来。项羽再飞马攻向汉军，又斩杀汉军一个都尉，杀数十百人。三处骑士重新集合起来，只损失了两人而已。项羽对大家说：“怎么样？”骑士们都伏身在马上敬礼说：“正如大王所言!”
于是项羽准备东渡乌江，乌江亭长把船靠好，等项羽上船，说：“江东虽小，地方千里，人口数十万，也足以称王，愿大王赶快渡江。如今只有臣有船，汉军到了，无船可渡。”项羽笑道：“天要亡我，我还渡江做什么呢？当初我带了家乡八千子弟渡江西进，如今没有一个人能回去。就算江东父兄可怜我，让我称王，我有什么面目见江东父老呢？就算他们嘴上不说，我自己能无愧于心吗？”
于是将自己所乘的骓马送给亭长，令他的部下都下马步行，持短兵器接战。项羽一个人斩杀的汉军士兵有数百人，身上也中了十几箭。这时候看见汉军骑兵司马吕马童，说：“这不是老朋友吗？”吕马童仔细看他，指给郎中骑王翳说：“这就是项王!”项羽又说：“我听说汉王悬赏千金买我的头颅，并封万户，我这头，就送给你吧!”于是自刎而死。王翳取了项羽的头，其他骑兵争夺项羽尸身，相互残杀致死的有数十人。最后，杨喜、吕马童及郎中吕胜、杨武各抢得一块。五个人把尸块合起来，刚好拼成项羽的身体，于是分割原来悬赏的万户封地，分给五个人，每个人都封侯。
楚地全部平定，唯有鲁继续抵抗。刘邦引天下兵马准备屠城。到了城下，听到城里传出弦歌和琅琅读书声，原来这是礼仪之邦，为主死节。于是汉军持项羽头颅展示给鲁国父兄看，鲁地这才投降。刘邦以鲁公的礼仪安葬项羽于谷城，亲自为他发丧，哭之而去。对整个项氏家族都不诛杀，封项伯等四人为列侯，赐姓刘。被掳掠在楚的各国人民，都让他们回乡。
【司马迁曰】
项羽起自田野间，三年之内，就率领五国诸侯灭秦，分裂天下而封王侯，政事都由项羽决定。他的地位虽然不能有始有终，但他取得的功绩，也是近古以来从未有过的。但是，到了他放弃关中制天下的形势，而思念楚国故乡，又放逐义帝而自立，这时候再抱怨诸侯背叛自己，那就没有道理了。自以为英名盖世，无所不能，奋其私智，而不尊重故人的经验智慧，以为霸王之业，可以力取。五年之内，就亡国身死。这时候还不觉悟，不自责，说：“天亡我，非用兵之罪也!”这不是荒谬吗？
【扬子法言】
有人问，项羽垓下临死前说：“天亡我也!”是这样吗？我说：“汉王是群策群力，用大家的智慧，充分发挥大家的力量。项王呢，他是厌恶群策，厌恶别人的智慧，他全靠自己的力量。屈人者克，自屈者负，能充分发挥大家力量的，攻无不克；就自己一个人发挥的，必定失败，这跟上天有什么关系呢？”
【华杉讲透】
项羽临死还在自夸他的百战百胜，未尝败绩。但是，《孙子兵法》早就说了：“百战百胜，非善之善者也。”李克对魏文侯说：“数胜必亡。”百战百胜，就会灭亡，因为数胜则主骄，数战则民疲，以骄主率疲民，怎能不亡？又有吴起兵法说：“天下战国，五胜者祸，四胜者弊，三胜者霸，二胜者王，一胜者帝。是以数胜得天下者稀，以亡者众。”
可见自古兵法，都厌恶百战百胜，怎么不是战之罪呢？百战百胜就是罪!因为你百战百胜了，还在打!证明你的胜利，没有质量，没解决问题，兵越打越少，最后败一次，就输光了。
兵法讲究的，是“一战而定”，胜而不定，则胜利无意义。项羽百战百胜，刘邦屡败屡战，最后一战而定。
2 刘邦回程，到了定陶，又飞车驰入韩信军营，夺了他的兵权。
3 临江王共尉拒绝投降，刘邦派卢绾、刘贾攻击，俘虏了他。
4 春，正月，将齐王韩信改立为楚王，封地为淮北，定都下邳。封魏相国建成侯彭越为梁王，封地为魏国故地，都城在定陶。
5 刘邦下令说：“天下兵马不休八年，百姓非常痛苦，如今天下无事，大赦天下，死罪以下，全部赦免。”
6 诸侯王都上书请尊刘邦为皇帝。二月三日，刘邦在汜水北岸筑坛称帝，即皇帝位，王后改称皇后，太子改称皇太子，追尊先母为昭灵夫人。
下诏说：“之前的衡山王吴芮，以百粤部队，辅佐诸侯，诛灭暴秦，有大功。诸侯立他为王。但是，项羽侵夺他的土地，将他贬为番君。如今，重新封吴芮为长沙王。”
又说：“之前的粤王无诸，数代供奉粤国祭祀，秦国侵夺其土地，使其社稷不得祭祀。诸侯伐秦，无诸身率闽中兵辅佐以灭秦，项羽却将他废而不立。如今立无诸为闽越王，以闽中为他的封地。”
【王夫之曰】
刘邦初即皇帝位，未封子弟功臣，先封了长沙王吴芮和闽越王无诸，这就是“大略”。这两人，并非有功于灭项者，而是有功于灭秦者，以天下之功为功，而不是助我灭项之功为功，这就是“大公”。楚汉相争于北方，南方无事，久于安则乱易起，立王以镇抚之，这是“制乱于未乱”。以项羽宰天下而分配不公为罪而讨伐他，然后反其道而行之，首先赏赐那些并不明显的功绩，这是《易经》说的：“不遐遗，得显于中行。”不遗漏偏远的地方，公正的行为得到推崇。高祖如此之政治智慧，张良也想不到这么周全，更不用说萧何、陈平了。治理天下的人，出手总在人们考虑不到的地方，看起来似乎是绕了好大弯子，实际上却正切中人心，这就叫“不测”之天威。
7 皇帝定都洛阳。
8 夏季，五月，部队都解散，士兵们各自回家。
9 刘邦下诏说：“过去，人民为了自保，相聚山林鱼泽，为数甚多。如今天下已定，应该各归故乡，恢复以前的爵位、田地、房屋。地方官吏将法令政策晓谕通告他们，不可鞭打侮辱退伍军人，有封爵在七大夫以上的，由政府供应生活费用。七大夫以下爵位的，免除他个人和全家的赋税和劳役。”
【王夫之曰】
秦、项已灭，兵罢归家。为什么刘邦解散军队和安置退伍军人这么容易呢？因为他用的是巴蜀、三秦和九江、齐、赵的兵，而仗都没在这些兵的家乡打，没有糜烂他们的家乡，没有侵扰他们的家园，在当地也没有血债仇恨，所以仗一打完，各回各家就解决了。后世夺天下，用的都是无家可归的流民，那流民武装，战胜之后要解散安置，就困难重重。
高祖又下令相聚山林者各自回家服其爵位田宅，无所侵伤于民，又禁止其相互仇杀，这样就把其他散兵游勇也迅速安抚了。高祖刚刚坐天下，就迅速地处理这些事，让国不靡，农不困，兵有所归，这就是他的大略啊!
10 皇帝在洛阳南宫设宴与群臣饮酒，说：“各位侯爷、将军，诸位不要隐瞒，老老实实告诉我，我为什么能得天下，项羽为什么会失天下？”高起、王陵说：“陛下派人攻城略地，攻下来就封给他，与天下共享利益；项羽则相反，有功劳的他要陷害，有贤能的他要怀疑，这是他失去天下的原因。”刘邦说：“公等只知其一，不知其二。运筹帷幄之中，决胜千里之外，我不如张良；镇守后方，安抚人民，供应军饷，不绝粮道，我不如萧何；率领百万之众，战必胜，攻必取，我不如韩信。这三个人，都是人杰，但是我能用他们，这就是为什么我能得天下。项羽有一个范增却不能用，这是他为我所擒的原因。”群臣心悦诚服。
韩信到了楚国，召来当初在河边洗衣时给他饭吃的老妈妈，赐给一千金。又召来当初被他钻过**的少年，封为中尉，对诸将说：“这也是位壮士。当初他侮辱我的时候，我不能杀他吗？但是杀他又有什么意义呢？所以我才忍耐下来。”
11 彭越既受汉封，田横害怕被诛杀，带着他的徒众五百余人出海，住在一个小岛上。刘邦觉得田横兄弟曾经统治齐国，齐国贤者很多都归附他们，如今他在海岛上，如果不能归顺，以后恐怕会生乱。于是派使者赦免田横的罪名，召他来见面。田横谢绝说：“臣烹杀了陛下的使臣郦生，如今听说他的弟弟郦商在汉朝为将，臣恐惧，不敢奉诏。”使臣还报。刘邦派人给都尉郦商下诏说：“齐王田横将至，包括他以及他的人马侍从在内，如果你敢动他们一下，就灭族!”再派使者持节告诉田横对郦商的警告，说：“田横来，大则封王，小则封侯。不来，一定派兵诛灭!”
田横无奈，只好带着两个随从，乘驿车前往洛阳。到了离洛阳三十里一个叫尸乡的驿站，田横对使者说：“人臣见天子，应该沐浴。”于是停留下来，对他的随从说：“当初我和汉王，都是南面称孤，他是王，我也是王。如今他是天子，我是亡命天涯的俘虏，北面侍奉他，这耻辱已经很大了。况且我杀了郦商的哥哥，如今又和他并肩侍奉他的君主。就算他畏惧天子诏书，不敢动我，我能无愧于心吗？如今陛下要见我，不过是想看看我长什么样子罢了。现在斩了我的头，飞马三十里送去，面容未改，还可以看得清楚!”于是自刎，让随从捧着他的头，与使者飞马送去洛阳。刘邦见了，为之流泪说：“哎呀!他们起自布衣，兄弟三人相继为王，岂不贤哉!”于是拜田横的两位随从为都尉，发卒两千人，以王者之礼安葬田横。葬礼已毕，两位随从在田横墓旁自掘墓穴，自刎而死，追随田横于黄泉之下。刘邦听说后，大惊，认为田横的部下都很有贤德，剩下五百人还在海岛上，再派人去召。使者抵达，那五百人听说田横已死，全部自杀。
12 当初，楚国人季布在项羽手下为将，在战场上数次追杀刘邦，让刘邦受到非常大的惊吓和羞辱。项羽死后，刘邦对季布恨恨不忘，悬赏千金捉拿季布，有敢藏匿者，灭三族。季布只好剃光头发，脖子上挂着绳索，把自己卖给鲁国朱家为奴。朱家心里知道他是季布，假装不知，买下来，安置在田宅中，然后亲自到洛阳，找到滕公夏侯婴说：“季布有什么罪？为人之臣，各为其主，他做的都是尽自己职责的事。难道能把项氏的臣子全部诛杀吗？如今皇上刚刚得天下，却因为私人恩怨追杀一个人，心胸太不宽广了!况且以季布的贤能，如果逼急了，他北投匈奴，或者南走百越，把壮士逼走他乡，资助敌国，这不正是当年伍子胥掘楚平王坟墓而鞭其尸的原因吗？滕公您怎么不跟皇上说说呢!”夏侯婴于是抽空跟刘邦说了这话，和朱家教他的一模一样。刘邦心结解开了，赦免季布，召他来，拜为郎中。朱家则再也不跟他相见。
季布的同母弟丁公，也是项羽手下将领，曾经在彭城西追击刘邦，追到短兵相接的地步。刘邦急了，对丁公喊叫：“你我都是贤才，为什么不能相容呢？”丁公就把刘邦放过了，带兵回去。等到项羽灭亡，丁公来谒见刘邦。刘邦却在军中把他斩首示众，说：“丁公为项王臣子而不忠，让项王失去天下的，就是这个人!以后为人臣者，不要学丁公!”
【司马光曰】
高祖从丰、沛之间起家以来，网罗豪杰，招降纳叛，投过来降过去的人多了去了，等到刚一即帝位，丁公就因为不忠而被杀，为什么呢？因为形势变了，之前是进取，现在是守成。当初群雄逐鹿之际，民无定主，来者不拒，这是适宜的。如今贵为天子，四海之内，无不为臣，如果不明礼义以示人，让为人臣者，还怀二心以谋利，那国家怎么能长治久安呢？所以断以大义，使天下都知为人臣而不忠者，就没有容身之处；而私下恩义相结者，就算他救了自己一命，仍然当他是不义之人。这样，杀一人而千万人惧，其谋虑之深远，子孙能有天下四百余年，也是他该得的了。
【王夫之曰】
以大义服天下者，以诚而已，没有听说用权术的。义，是发自内心的，不是以天下之名义。心里不安、不忍的，非要去做，还标榜以大义之名，还说那是天下大义，不顾人心和顺之理。高祖杀丁公的时候，难道真的忘了丁公饶他一命的恩德吗？要惩罚人臣之叛主，自己先叛了他活命之恩，还嚣然说是天下公义!这是借利为义，而自己起码的恻隐之心也丢了。
义，有天下大义，也有我心里的精义。心中的精义，是纯粹用自己的天良，以自己的喜怒恩怨，来报答或报复，而不杂以其他利益考量。为了让天下叛臣畏惧诛戮，而让自己的心违背恩怨的本怀，矫为自诬以收其利。三代以下，这一类以义为名，而实际是为了利，有悖天良的事，也太多了吧!丁公有罪，你不用他就是了，非要杀他不可吗？
13 齐国人娄敬在陇西戍边，从洛阳经过，解下车前横木上的挽索，穿着羊皮裘，托齐国人虞将军介绍，求见皇帝。虞将军要给他一身好衣服换上。娄敬说：“我穿着帛衣，就穿帛衣见；穿着粗布衣，就穿粗布衣见；我是不会专门换衣服的。”于是虞将军报告刘邦，刘邦召见，问他有什么话要说。娄敬说：“陛下定都洛阳，是要和周室的隆盛相比吗？”刘邦说：“对呀!”娄敬说：“陛下取天下与周朝不同。周朝的先祖，从后稷被封在邰开始，传了十几代，到了太王、王季、文王、武王而诸侯逐渐归顺他们，于是灭殷朝为天子。到了成王继位，周公为相，才营建洛阳为都城。因为洛阳是天下的中心，诸侯四方纳贡述职，道路远近都差不多。洛阳的地势呢，有德则利于称王，无德则容易灭亡。所以周朝盛德之时，天下和洽，诸侯四夷无不宾服，纳贡尽职。到了周朝衰落的时候呢，天下诸侯都不来朝见，周朝也制服不了他们，不光是因为他的德薄了，也因为洛阳的军事形势太弱!如今陛下起于丰、沛之间，席卷蜀、汉，平定三秦，与项羽战于荥阳、成皋之间，大战七十，小战四十，让天下之民肝脑涂地，父子亲人的骨骼暴露于荒野的，不可胜数。哭泣之声未绝，伤夷者未起，却想和周朝成王、康王之时相比，臣以为不可比。况且秦国地势，被山带河，四面都是雄关要塞，就算突然有紧急军情，可以迅速集结起百万军队。因为秦国的土地，是资质甚美的膏腴之地，这正是天府之国。陛下可以重新入函谷关，定都于秦，就算天下有变，崤山以东全乱了，秦地还是完整的。跟人斗殴，不扼住对方的咽喉，不打击对方的背部，是不能全胜的。如今陛下占据了秦国故地，就像扼住了天下的咽喉而打击他的背部一样。”
刘邦和群臣商量，群臣都是山东人，不愿意住到陕西去，都争相表态：“周朝延续了数百年，秦朝两代就亡了，洛阳东有成皋，西有崤山、渑池，北有黄河，南有伊水、洛河，地理形势的险固，已经足以依恃了。”
刘邦问张良。张良说：“洛阳虽然也有一定的险固地势，但中心地区太小，纵横不过几百里，田地薄，四面受敌，不是用武之国。关中左有崤山、函谷关，右有陇、蜀，沃野千里；南有巴蜀的富饶，北有与胡人接壤的畜牧草原，背靠三面险阻，就留一面东制诸侯。若诸侯安定，则黄河、渭河漕运天下，西给京师；如果诸侯有变，顺流而下，军粮运输也不成问题，这正是金城千里，天府之国，娄敬说得对!” 于是刘邦即日起驾西行，定都长安，拜娄敬为郎中，号奉春君，赐姓刘。
14 张良一向多病，跟随高祖入关之后，就学习仙家的导引吐纳之术，不吃谷物，闭门不出，说：“我家世代为韩国国相，到了韩国灭亡，不惜花费万金家财，为韩国报仇，请力士刺杀秦王，使天下震动。如今以三寸不烂之舌为帝者师，封万户侯，这是布衣百姓能达到的极致了。我的心愿已足，只望抛开人间俗事，跟随赤松子游仙而去。”
【司马光曰】
凡是有生命的，一定会死亡，这就好像有夜晚必有天明一样，自古至今，没有人能超越生死规律，长生不老的。以张良的智慧，他当然不会不知道，神仙之事，是虚幻骗人的说法罢了。但是，他说他要跟赤松子游仙去，这是他超人的智慧。功名之际，是人臣最难处的。高帝所称道的三杰，韩信被诛杀，萧何被下狱，不都是因为已经到了美盛满溢的境界，还不停止追求的缘故吗？所以张良托故于神仙，遗弃人间，视功名为外物，置荣利而不顾，这正是所谓明哲保身者也。
【王夫之曰】
司马光说“明哲保身，子房有焉”，把张子房说低了。张良说：“家世相韩，为韩报仇。”他本是汉的臣子，但他却说他的初心是为了报韩国之仇。他公开这样讲，并不怕高祖不高兴，这是忘身以伸志，光明磊落，坦然直剖心意于多疑天子之前，视汉之爵禄，轻如鸿毛，而非其所志。忠臣孝子，青天皎日之心，不知有荣辱，不知有利害，他哪里是预测到韩信、彭越的下场，而有全身而退之谋呢？
【华杉讲透】
张良之所以作出这样的选择，原因有两个。一是家世，家世很重要，他家世代为韩国公室、国相，如今万户侯的地位，并不比他当年高，所以他本身就不在乎。而韩信呢，从小苦大仇深，富贵就是志向，他就要不断探求富贵的极限，直到逼死自己为止。第二个，才是明哲保身的智慧，不过，在这类问题上，智慧还在其次，关键是价值观，正确的价值观就是我一定要比我“应得的”拿得少，错误的价值观是我一定要拿到我“应得的”。每个人都有不公平幻觉，你觉得你应得的，不是别人认为你应得的，这就会有冲突。功名之际，有什么难处呢？你不要那么多就是了。
要和平，不要公平。要公平，就没有和平。
从中国上下五千年，到今天的巴以冲突，不都是这个道理吗？
15 六月九日，大赦天下。
16 秋，七月，燕王臧荼造反，刘邦御驾亲征。
17 赵景王张耳、长沙文王吴芮都薨逝了。
18 九月，生擒燕王臧荼。九月三十日，立太尉长安侯卢绾为燕王。卢绾和刘邦住在同一条巷子，二人是同一天出生，刘邦厚待卢绾，别人都比不了，所以这次把燕国封给他。
19 项羽旧将利己造反，刘邦亲自率兵击破他。
20 闰九月，修建长乐宫。
21 项羽旧将钟离昧，之前和楚王韩信关系好。项羽死后，钟离昧逃亡，投奔韩信。刘邦听说钟离昧在楚国，下诏让韩信抓捕钟离昧。韩信刚到楚国就任，每次巡行县邑，都携带大批武装部队。
高帝六年(庚子，公元前201年)
1 冬，十月，有人上书告楚王韩信谋反。刘邦问诸将，都说：“马上发兵，坑杀这小子!”刘邦默然不语，又问陈平。陈平说：“有人上书说韩信谋反，韩信本人知道吗？”刘邦说：“他不知道。”陈平问：“陛下手下精兵，比楚兵强吗？”刘邦说：“不能说比他强。”陈平接着问：“陛下手下诸将，用兵有比韩信强的吗？”刘邦说：“都不如韩信。”陈平说：“陛下的兵不如楚兵，将不如韩信，却要举兵攻打他，这是逼韩信来战，我觉得这样对陛下您太危险了。”刘邦问：“怎么办呢？”陈平说：“古代有天子巡狩，到各地视察，会晤封国诸侯的惯例。陛下不妨宣称到云梦泽巡游，约各地诸侯到陈县会面。陈县在楚的西界，韩信以为天子无非是出来巡游作乐，势必无事，就不做防备，前来迎接拜谒，这时候陛下把他擒了，不过是一个力士的活儿罢了。”刘邦深以为然，于是派使者诏告各地诸侯，通知到陈县谒见，说：“我将南游云梦。”使者出发，刘邦跟着也出发了。
韩信接到通知，十分怀疑惧怕，不知道怎么办。有人对韩信说：“斩了钟离昧的头给皇上送去，皇上一定高兴，没事!”韩信听从。十二月，刘邦会诸侯于陈县，韩信带了钟离昧的头献上去，刘邦当场喝令武士将韩信绑了，载在后车带走。韩信说：“果然像别人说的那样吗？‘狡兔死，走狗烹；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡!’如今天下已定，我是该死了吧!”刘邦说：“有人告你谋反!”于是将韩信戴上刑具，带回长安，又大赦天下。
田肯上书祝贺说：“陛下抓捕韩信，又建都秦中。秦，是得形势之胜的国土，阻山带河，地势便利，以其向诸侯发兵，就像在高高的屋顶上面，翻倒一个水瓶一样顺势。而齐国呢，东有琅琊、即墨的富饶，南有泰山之险固，西有黄河天险，北有渤海之利，地方两千里，持戟之士百万，这是东边的秦国啊!不是皇上的亲儿子、亲弟弟，一定不能让他做齐王!”刘邦说：“好!”赐金五百斤。
刘邦回程，到了洛阳，就释放赦免韩信，封他为淮阴侯。韩信知道刘邦嫉恨他的才能，经常称病不朝，也不跟着巡游，待在家里，非常郁闷，耻于跟绛侯周勃、灌婴等同列。韩信曾经到樊哙家去，樊哙跪拜送迎，自称臣，说：“想不到大王您肯亲自到臣家来啊!”韩信出门，笑道：“想不到我会跟樊哙为伍!”
刘邦曾经从容与韩信聊天，谈论诸将能将兵多少。刘邦问：“你看我能将多少兵？”韩信说：“陛下不过能将十万。”刘邦问：“那你呢？”韩信说：“我没有限度，多多益善。”刘邦笑道：“多多益善，那你怎么被我擒了呢？”韩信说：“陛下不善将兵，但是善于将将，所以我被您擒了。况且陛下的本事，那是天授，不是人力啊。”
【华杉讲透】
韩信能将兵，刘邦能将将。韩信是管理才能，刘邦是政治才能。所谓能带多少兵，《孙子兵法》叫“治众如治寡，斗众如斗寡”，指挥一百万人打仗像指挥三个人打架一样方便，像使唤自己的手臂一样，这靠什么呢？靠“分数”和“形名”。分数，是组织架构，战斗单位。几个人一个班？几个班一个连？师下面是就设团，还是中间要设置旅？军上面是不是有集团军，集团军上面是不是再有集团军群？这些都是问题。以最小战斗单位为例，自古当兵叫入伍，五个人是最小战斗单位。
形名，是指挥系统，形是视觉符号系统，令旗、旗语、狼烟等；名，是听觉符号系统，如金鼓。其他还有后勤组织、粮草供应、行军宿营，具体的问题就太复杂了。韩信的才干就在这儿。所以他说刘邦超过十万人就搞不定，他无所谓，多少都一样。刘邦的才能呢，在于政治和权术，所以韩信为他所擒。凡英雄者，称“雄才大略”，韩信有雄才，刘邦有大略。王夫之评价刘邦，多次谈到他的大略。
2 十二月二十二日，刘邦开始给一批功臣剖符封侯。其中萧何封酂侯，食邑最多。其他功臣都问：“臣等披坚执锐，多者身经百战，少的也几十战。如今萧何没有汗马之劳，就是拿着笔墨，发发议论，功劳反而在臣等之上，为何？”刘邦说：“你们知道打猎吗？追杀野兽兔子的，是猎狗；而发令指示猎物在哪儿的，是人。诸君上阵擒敌，那是功狗；萧何发令指示，是功人。”群臣这才不敢争论了。
张良也是谋臣，没有战功。刘邦让他自己在齐国挑三万户。张良说：“当初我在下邳起事，和陛下在留县相遇，这是上天把我交给陛下，陛下用我的计策，偶尔也有侥幸成功的时候，我能够得到留县做封地就够了，三万户，臣不敢当。”于是封张良为留侯。封陈平为户牖侯。陈平也推辞说：“我没有那么大功劳。”刘邦说：“我用先生的计谋，战胜克敌，不是功劳是啥？”陈平说：“如果不是魏无知引荐，我怎么能见得到陛下呢？”刘邦说：“像你这样，真是不忘本啊!”于是重新赏赐魏无知。
3 刘邦认为天下初定，而自己的儿子们还年幼，兄弟又少，而秦国正是因为孤立无援才灭亡，于是决定大封同姓宗族为王，以镇抚天下。正月二十一日，将楚王韩信的土地一分为二，以淮河以东五十三县，封堂兄将军刘贾为荆王；以薛郡、东海、彭城三十六县封弟弟文信君刘交为楚王。二十七日，以云中、雁门、代郡五十三县封哥哥宜信侯刘喜为代王；以胶东、胶西、临淄、济北、博阳、城阳郡七十三县封给他发迹之前在外面情妇的儿子刘肥为齐王，凡是说齐地方言的地方都归齐国。
4 刘邦认为韩王信有武略，所称王的地方，北边与巩县、洛阳接壤，南边迫近宛县、叶县，东边有淮阳，都是军事重镇，对他不放心。于是以太原郡三十一县为韩国，把韩王信迁到太原以北，定都晋阳，让他戍边，防御匈奴。韩王信上书说：“韩国为北方边境，匈奴经常入侵，晋阳离边境太远，请求将首府北迁到马邑。”刘邦同意了。
5 刘邦已大封功臣二十余人，其余的人，日夜争辩功劳大小，决定不下来，还没有具体加封。有一天，刘邦在洛阳南宫复道上，远远看见诸将在沙地上坐着谈论，刘邦问：“他们在聊什么呢？”
张良说：“陛下不知道吗？他们正在谋反呢!”
刘邦说：“天下刚刚安定，他们为什么要谋反呢？”
张良说：“陛下起自布衣，靠着他们这些人，才得了天下。如今陛下为天子，所加封的，都是您的亲属和老友；所诛杀的呢，都是过去跟您有仇怨的人。如今军吏们各自计算自己和别人的功劳，怎么算，这全天下的土地，也不够让每个人都得到封地。这些将领怕您不能给每个人都封赏，又怕不知道什么时候得罪过您，被您随便找个罪名杀了，所以他们就聚在一起谋反!”
刘邦问：“那怎么办呢？”
张良说：“陛下平生所憎恨的，而且人人都知道您憎恨他的，是谁呢？”
刘邦说：“雍齿和我有仇怨，多次让我窘迫受辱，我想杀他，只是念他功多，所以不忍心下手。”
张良说：“那您就赶快先封雍齿，这样人人心里就都踏实了!”
刘邦于是摆酒，封雍齿为什方侯。并且催促丞相、御史，赶紧给每个人定功劳，行封赏。大家喝完雍齿的喜酒，都放心了，个个都说：“雍齿都能封侯，我们肯定没问题了!”
【司马光曰】
张良是高祖的谋臣，委以心腹，知无不言，他怎么会知道群臣谋反还不报告，等着高祖亲眼见到诸将议论，问怎么回事，他才说话呢？因为高祖初得天下，多次以自己的爱憎来行诛戮赏赐，危害公平，群臣都有一种抱怨和惊惧的心理。所以张良因势利导，巧妙地改变刘邦的心意，让皇上没有以公济私的过失，群臣没有猜测疑惧的阴谋，安定国家，利及后世。像张良这样，真是善于进谏啊!
6 列侯都已封爵完成，又下诏，定一等功臣十八人位次。大家都说：“平阳侯曹参，身上受伤七十多处，攻城略地，功最多，应该排第一。”谒者、关内侯鄂千秋说：“群臣所说都不对!曹参有野战略地之功，但那都是一时之事，不是千秋万代之功。皇上和西楚相持五年，其间军队丧失，部队失散，只身逃亡，不知道多少次!而萧何总是从关中派遣生力军来补充，不用皇上诏令，几万人的新军就已经到了。皇上军粮短缺不知道多少回了，吃着上顿不知道下顿，而萧何转运关中，从来没让军粮断绝。陛下多次丧失了山东的土地，而萧何始终保全关中以待陛下，这都是万世之功。曹参这样的功臣，少一百个，对汉朝也没什么损失；就算是得到了曹参这样的人，国家也不是靠他得以保全。为什么要让曹参这样的一时之功，压倒了萧何那样的万世之功呢？我认为：萧何第一!曹参第二!”
刘邦说：“好!”于是赐萧何“剑履上殿，入朝不趋”的特权。刘邦又说：“我听说‘进贤受上赏’。上等的赏赐，要给那推荐贤才的人。萧何虽然功高，但是是因为有鄂先生，才让我们大家都认识到!”于是就着鄂千秋原来的采邑，提升他为安平侯。当天，又封赏萧何全家父子兄弟十余人，都有食邑，又再给萧何加封二千户。
【华杉讲透】
剑履上殿，入朝不趋，是皇上给大臣的非常特殊的礼遇，萧何接受这个礼遇，是天大错误，天大遗憾。
剑履上殿，是上殿见皇上的时候，可以带剑，可以不脱鞋。入朝不趋。趋，是小步快走。我们见地位高的人，快步或小跑迎上前，这是表示谦卑的礼貌。那么入朝不趋，就是见皇上也可以慢吞吞踱着方步向前了。
这个礼遇，为人臣者，是绝对不应该接受的。如果给张良，他一定不接受。皇上高兴给你特殊礼遇，你不能都接着。因为他今天高兴，明天等你真的剑履上殿，入朝不趋的时候，他可能看着就不舒服了，而且每看见一次，就不舒服一次。
况且这“剑履上殿，入朝不趋”在历史上是非常不祥之事，一般都是权臣根本不把皇上放眼里了，准备取而代之了，逼着皇上给的，因为这待遇就相当于在礼仪上跟皇上平起平坐了。整个汉朝，有这个特权的都有哪些人呢？曹操、曹真、董卓、司马懿、萧何!所以萧何怎么能接受这个待遇呢？这就是摆不好自己的位置，这是他不知止的地方。后来刘邦对他倍加猜忌，给他造成很大危机，都是在接受“剑履上殿，入朝不趋”这一天埋下的祸根。
孔子说：“唯女子与小人难养也，近之则不逊，远之则怨。”这就属于“不逊”，自己都不知道自己成了小人。我们和大人物关系亲密之后，很容易放松自己，把老板当朋友，跟老板开玩笑，当众喊领导小名来显示自己和领导关系特殊，这就是不逊，就会给自己找难受。因为即便老板没意见，别人也会嫉妒你，会进谗言——有缝的蛋，就会被苍蝇叮。《资治通鉴》后面还有很多类似的故事，我们把话头先留在这里。
历史智慧，很多是避祸保平安的“智慧”，这真是无可奈何的“智慧”，君臣都处在博弈论的“囚徒的困境”中，由于建立不了更好的博弈机制，就都要防着对方“先下手为强”。这确实让人难受，但是历史就是这样。出类拔萃之人，避祸保平安太难了，被防备，被嫉妒，尾巴一天不夹紧，就要被修理。萧何是幸运的，他后来只被修理了尾巴，而很多人都被修理了脑袋。
7 刘邦回到栎阳。
8 夏天，五月二十二日，尊太公为太上皇。
9 当初，匈奴畏惧秦国，向北迁徙十余年。等秦朝灭亡后，匈奴才稍稍南渡黄河，又回到河套地区。
单于头曼的太子，叫冒顿(音mò dú)。后来，头曼又宠爱新的阏氏(音yān zhī，相当于中国的皇后)，生了一个小儿子。头曼想改立这个小儿子。当时，东胡部落和月氏部落都比较强盛，头曼就派冒顿到月氏做人质，然后迅速发兵攻打月氏，想借月氏之手杀掉冒顿。月氏果然要杀冒顿，冒顿偷了一匹骏马，逃亡回来了。头曼喜爱这儿子壮勇，让他统率一万骑兵。冒顿却已洞悉父亲之前的阴谋。
冒顿于是制作了一种鸣镝(就是响箭，射出时能凌风而鸣)，以训练他的部下骑兵，下令说：“我的鸣镝射向哪里，所有人都必须马上射向哪里，有迟疑不射的，即刻斩首!”练了几回，一天，冒顿突然把鸣镝射向自己的骏马，有人迟疑不敢射，即刻被斩首。又一日，冒顿突然将鸣镝射向自己最宠爱的妻子，左右又有迟疑不敢射的，即刻被斩首。再一天，突然射向头曼单于的爱马，这时候没有一个人迟疑不敢射了，全都跟着射。于是冒顿知道训练成功。这一天，冒顿跟从头曼单于一起出去打猎，冒顿突然将鸣镝射向头曼，他的部众不假思索，万箭齐发，全部射向头曼，就这样杀死了头曼。冒顿又将他的后母、弟弟和所有不服的大臣全部诛杀，自立为单于。
【华杉讲透】
造反政变这样的大事，一个人是干不成的，必须有同谋。有同谋，就要跟人商量，一商量，就可能被出卖，会泄密。谭嗣同就是去找袁世凯商量，结果被袁世凯出卖，丢了脑袋。但是，冒顿没跟任何人密谋，一个人就完成了。
两千多年后，苏联心理生理学家巴甫洛夫提出了条件反射理论。巴甫洛夫用狗进行试验。狗看到食物，会分泌唾液。巴甫洛夫每次先摇铃，再给狗食物，若干次之后，不给食物，只摇铃，狗也会分泌唾液。
巴甫洛夫就提出一个理论，人的一切行为都是条件反射行为，根据刺激信号，作出反射。所以，不用去研究心理，因为心理都猜测出来的，没有实验，也没有数据。只有肌肉和腺体的反射，是可以测量、可以把控的。条件反射是可以训练的，本来是食物信号的刺激形成分泌唾液的反射，最后可以变成摇铃信号的刺激形成分泌唾液的反射。冒顿的鸣镝，就是巴甫洛夫的铃铛。
巴甫洛夫的第二个理论，是“刺激信号的能量越强，则反射越大”。冒顿如果只是射射兔子和狼，刺激信号的能量不够，达不到他要的行动反射要求，所以他不断加强刺激信号能量，从他的爱马，到他的爱妻，到父亲的爱马，最终完成条件反射回路的建立，射杀了头曼单于。
冒顿绕开了部下的心理和思想，不用做任何人的思想工作，直接谋求条件反射。这是一个非常创新的思想。1948年，美国科学家维纳提出《控制论》，这本书的副标题是“动物和机器中控制与通信的科学”。从方法论上，第一次把人和机器放在同一个概念体系来考虑，提出了可以自己学习的机器，可以自我繁殖的机器等概念。维纳被称为信息时代之父，他的思想就是今日机器学习、人工智能、机器人、人的永生等概念的基础。人的永生，就是把人的刺激反射回路从人的有机体中抽离出来，放到机器里去，所以有一句话叫“人会成为机器人的祖先”。而人工智能就是说，人其实没有什么“智能”，都是通过刺激反射的训练所习得的，所以也可以由机器来完成。这就是21世纪的显学。维纳用他自己发明的英文单词cybernetics来命名“控制论”，而不是用control。cyber是什么呢，就是我们今天说的赛博空间。人类是活在真实世界，还是活在赛博空间，这是大家经常讨论的话题了。
冒顿当然不知道这么多理论，但正如克劳塞维茨说：“天才不需要理论，但是理论家需要天才，需要把天才的所作所为，发展成理论。”冒顿把他的部下训练成了机器人，让他们的世界里，没有现实，没有思想，没有立场，没有判断，只有条件反射。他把条件反射回路从人的大脑里抽离出来，实现控制，不控制思想，直接控制行为。
冒顿是个天才，以后刘邦要吃他的亏。
东胡听说冒顿新立，就派使臣来找冒顿要东西，说：“想要当年头曼的千里马。”冒顿问群臣意见，都说：“这是匈奴的宝马，不给!”冒顿说：“和他国相邻怎么能舍不得一匹马呢？”于是给了。过了些日子，东胡又派使臣来，说：“想要单于的一个阏氏。”冒顿又问左右意见，都说：“东胡无道!居然敢要您的阏氏，请发兵攻击他!”冒顿说：“和他国相邻怎么能放不下一个女人呢？”于是把他宠爱的阏氏送给东胡。东胡王更加骄傲。东胡与匈奴之间，有一片无人区，绵延一千余里，双方各设边防哨所。东胡又派来使臣说：“这片无人区，也没什么用，希望划归我国所有。”冒顿又问群臣，群臣中有人说：“这没用的土地，给他也行，不给也行。”冒顿大怒说：“土地是国家之本，怎么能送人？”于是将所有说可以给的人全部斩首。冒顿上马，下令说：“国中有延迟出发的，斩首!”于是挥师突袭东胡。东胡之前轻视冒顿，毫无防备，于是冒顿一战就灭了东胡。
从东胡回师，冒顿又向西击溃月氏，月氏人向西逃亡迁移。冒顿再向南兼并楼烦、白羊两个部落居住在黄河以南的部分，于是侵入燕、代，全部恢复了之前蒙恬侵夺的匈奴土地。将与汉朝的边界推进到河套以南诸要塞，从朝那到肤施，互相接壤。那时候，汉军正与项羽苦战，无暇北顾，所以冒顿得以迅速壮大，控弦之士三十万人，威服诸国。
这年秋天，匈奴将韩王信包围在马邑。韩王信数次派使者求和。汉政府发兵救韩，其间得到情报，怀疑韩王信有二心，于是派人责问。韩王信害怕被诛杀，以马邑投降匈奴。于是冒顿率军从马邑南下，越过句注山，攻击太原，前锋抵达晋阳。
10 刘邦取缔了秦朝所有的严苛礼仪，一切简易从事。群臣饮酒争功，喝醉了酒，有人大呼小叫，甚至拔剑击打柱子。刘邦觉得非常厌烦。叔孙通对刘邦说：“儒生虽然不能帮您进取，但是可以帮您守成。臣愿意征召鲁地的儒生，和我以及我的弟子一起，共同起草皇家礼仪。”刘邦问：“做起来会不会很难？”叔孙通说：“五帝不用一样的音乐，三王不用同样的礼仪，礼仪因时事、人情而变化。我将采纳古代的礼仪，再掺杂着秦朝的礼仪来综合制定。”刘邦说：“你可以试试，要选择大家容易知道，我也能够做到的，不要太复杂。”
于是叔孙通到鲁地征召儒生三十余人。有两个儒生不愿意参与，对叔孙通说：“你都侍奉了多少主子了？从始皇、二世、陈涉、项梁、楚怀王、项王，到今天的皇帝，都是阿谀谄媚，得到亲贵的位置。如今天下初定，死者还未下葬，伤者还未恢复健康，又要搞什么礼乐!礼乐之由起，是积德百年之后，才能兴起。我不忍去帮你做事，你快走吧，别玷污了我!”叔孙通笑道：“这真是迂腐不通的鄙儒，不知道时代的变化。”于是带着所征召的三十人回到长安，和皇帝身边有学问的近臣，以及自己的弟子百余人，在郊外搭上帐篷，反复演习。过了一个多月，对皇上说：“陛下可以去看看了。”刘邦视察了他们的整套礼仪流程，说：“这个适合我!”于是下令群臣练习。
高帝七年(辛丑，公元前200年)
1 冬，十月，长乐宫建成，诸侯群臣都来朝贺。天色未明之时，礼宾官主持礼仪，依照顺序，引领大家进入殿门，东西两边相对站立，御前侍卫武官沿着台阶布岗，并在庭院中守卫戒备，都手持兵器，旗帜招展。于是前方传声而唱：“皇帝驾到!”皇帝坐着御用的人力辇车缓缓而至。礼宾官带领诸侯王以下，年薪六百石以上官员，依次上前行礼道贺，气氛庄重肃静，诸侯百官无不敬畏振恐。行礼毕，摆上酒宴，大家弯腰低头，不敢仰视，以爵位高低，尊卑位次，依次起身向皇上敬酒。九次之后，礼宾官宣布朝会礼成：“罢酒!”其间有御史监督，发现有培训不到位、举动不符合礼仪的诸侯或官员，马上叫人带出大殿。于是整个朝会过程，没有一个敢大声喧哗失礼的。这一天结束，刘邦感叹说：“我今天才知道皇帝的尊贵!”于是拜叔孙通为太常，掌宗庙礼仪，赐五百金。
当初，秦国得天下，综合了六国的礼仪，采择其中尊崇君王，压抑臣下的部分。到了叔孙通制礼，对秦礼有所增减，但大抵还是沿袭秦朝的礼仪。从天子称号，到百官官位名称、宫殿名称，都很少有什么更改。所制定的礼仪章程，后来与法律文本一起装订，收藏在司法部门保管。法官们又不肯外传，所以其他官吏百姓不知道它的具体内容。
【司马光曰】
礼的作用价值太大了!用到个人身上，则举手投足都有章法，应事接物待人，一举一动都尽善尽美；用到家庭，则能够分别内外，敦厚亲睦九族亲友；用到乡里，则长幼有序，风俗和美；用到国家，则君臣有序，而政治有成；用之于天下，则诸侯顺服，而朝纲严明。岂止是管管朝堂上的礼仪，酒宴户庭之间不要乱来那么简单!以高祖之明达，听到陆贾崇礼的言论而称善，看到叔孙通的礼仪而感叹，但是，高祖还是不能和夏、商、周三代之王比肩，那是因为他懒惰不愿意学习啊!在汉朝开国之时，如果能得到大儒来辅佐他，他的功绩岂止于此!可惜啊!叔孙通器局太小!如果说礼是粮食，他只用了一些糠秕!只是能够因应当时世俗的要求，向上邀君王之恩宠而已。正是因为他，让先王之礼沉沦而不振，以至于今，岂不痛哉!所以扬雄讥讽他说：“以前鲁国有一个大臣，史书上没有记载他的名字，有人问他：
‘怎么样才算是大？’他说：‘叔孙通要制定君臣之仪，到鲁国征召先生，有两个人不愿意参与。’问：‘不愿意出山就算大吗？当年孔子周游列国，不就是为了有机会能出山做事吗？’答：‘孔子周游列国，是为了自用，为了行自己的道，传播学说，得到机会执政任事，贡献社会，而不是枉道事人，放弃自己的价值观和原则，去屈从别人。随俗邀宠，那就算有一些规矩、准绳，又有什么意义呢？’善哉扬子之言!真正的大儒，怎么肯自毁规矩、准绳而邀一时之功呢!”
【华杉讲透】
刘邦和叔孙通的制礼，一开始出发点就立意不高，刘邦是看群臣无礼，没规矩，心里厌烦，要给他们立立规矩；叔孙通呢，是为了“尊君抑臣”，用排场、仪式和礼节，凸显君王的至高无上和臣子的卑微，然后自己能立功受奖，得到利禄。所以司马光说，他只是得了些糠秕，没有用到本质。
儒家礼的本质，要修身齐家治国平天下，凝聚国家人民，为万世开太平。司马光感叹叔孙通器局太小，孔子也曾经感叹“管仲之器小也哉!”说管仲器局太小。
荀子说：“成侯、嗣君，聚敛计数之君也，未及取民也。子产，取民者也，未及为政也。管仲，为政者也，未及修礼也。故修礼者王，为政者强，取民者安，聚敛者亡。”成侯、嗣君这样聚敛民财的，就会灭亡。子产是能得民心的，但是得民心，根本就不算搞政治。子产冬天过河，看见老百姓蹚水过河冻脚，就让自己的车带老百姓过河，所以他非常得民心，郑国人民对他爱戴得不得了，都说他爱民如子。孔子就批评说：“那河上没有桥，是谁的责任啊？他不修桥，成天用自己的车去带人过河吗？子产执政根本就不及格。”管仲则是能富国强兵的为政者了，但是他不能修礼，所以齐桓公最后死都不得好死。别说国家长治久安了，管仲是人亡政息，而他的主公是人亡于政，没有得到善终。
修礼者王，不是用礼节去压制群臣，而首先是君王自己要修礼，然后要修全天下之礼。周朝建立，有周公修礼。汉朝建立，叔孙通就不能及周公之万一。
今日企业之修礼，就是价值观和企业文化。“修礼者王，为政者强，取民者安，聚敛者亡。”成天竭泽而渔抓销售业绩还盘剥员工的聚敛者会灭亡；能和员工共享利益和成长的公司，老板能安心；雄才大略能征惯战的，公司能强盛；经营使命有高度，价值观正的公司，能基业长青。
2 刘邦亲率大军讨伐韩王信，在铜鞮击破韩王信的军队，斩其将王喜。韩王信逃亡匈奴。白土人曼丘臣、王黄等立赵国王族后裔赵利为王，收集韩王信的残兵败将，与韩王信及匈奴同谋攻打汉朝。匈奴派左、右贤王率领一万多骑兵，与王黄等屯兵在广武以南，前锋抵达晋阳。汉军攻击，匈奴败走，然后又集结，汉军乘胜追击，赶上天气大寒，雨夹雪，士卒手指冻掉的有十分之二三。
刘邦在晋阳，听说冒顿在代谷，想要攻打他，派人去探虚实。冒顿把他的壮士、肥马都藏匿起来，使者去了十几拨，都只看到老弱残兵，马匹牲畜都骨瘦如柴。所以使者们回报，都说匈奴可击。刘邦又派刘敬(就是劝刘邦定都长安的娄敬，被赐姓“刘”)再去确认一次，刘敬还没回来，汉军三十二万大军就已开拔，越过了句注山。刘敬回来，汇报说：“两国交兵，都相互亮肌肉，耀武扬威。这次我去，看见的全是老弱病残，这显然是故意示弱，埋伏奇兵，引诱我们去。我认为匈奴不可攻击!”
这时候，汉军大军已经行动起来，刘邦大怒，骂刘敬说：“你这个齐国佬，以口舌得我官位(指当初建议定都长安而得封赏)，如今又以妄言来乱我军心!”即刻将刘敬逮捕下狱，关押在广武。
刘邦先到平城，大军还未全部抵达，冒顿就率精兵四十万人，将刘邦在白登包围了七天。汉军内外断绝，危在旦夕。刘邦用陈平密计，派使者偷偷去见冒顿的阏氏，重金贿赂买通了她。阏氏对冒顿说：“两国之主，不应该互相围困，如今就算得了汉的土地，也不适合咱们匈奴人居住。而且汉主能得天下，他也是有神灵相助的!希望您仔细考虑!”冒顿与王黄、赵利约定了会师攻击刘邦的日期，但是两人没来，冒顿也怀疑他俩和汉有阴谋，于是解开包围圈的一角。正好天降大雾，汉军派人往来，匈奴也没人察觉。陈平命卫士用强弓劲弩，弦上还多加一支箭，箭朝外御敌，从解围的那一角悄悄地溜出去。刘邦出了包围圈，要加速狂奔。太仆滕公夏侯婴坚持要慢慢走，于是到了平城，汉军主力也到了，匈奴骑兵于是解围而去。汉军也撤军，留下樊哙平定代地。
刘邦到了广武，马上释放刘敬，说：“我不听您的话，以至于被困平城，我已经将之前告诉我匈奴可击的十几个家伙斩了!”于是封刘敬一千户，为关内侯，号为建信侯。
刘邦南行，经过曲逆，说：“曲逆县城，真是壮美啊!我走遍天下，只有洛阳可以和这里相比!”于是将陈平改封为曲逆侯，全县都作为他的采邑。陈平跟从皇帝征伐，六次出奇计，所以给他加封。
【柏杨曰】
陈平六出奇计：一、请拨付巨金，在项羽内部行离间之计；二、用简陋的饭菜接待项羽使者，让他怀疑范增；三、夜间派出娘子军出东门，让纪信冒充刘邦投降，使刘邦得以从西门逃出荥阳；四、踩刘邦一脚，请封韩信为齐王；五、假装云游云梦，擒韩信；六、行贿单于阏氏，解白登之围。
3 十二月，刘邦还师，经过赵国。赵王张敖娶了鲁元公主，对刘邦执子婿之礼，非常谦卑。刘邦则非常傲慢粗鲁，像簸箕一样叉开两腿坐着，动不动就破口大骂。赵国宰相贯高、赵午等不堪其辱，非常愤怒，说：“咱们大王啊，真是太卑微了!”于是游说张敖说：“天下豪杰并起，能者先立。如今大王您侍奉皇帝毕恭毕敬，而皇帝却这么无礼!请您允许我们，杀了他!”张敖紧咬自己的手指，咬出鲜血，以示至诚忠心，绝不叛汉，说：“你们这是什么话!我的父亲失去了他的国家，全靠皇上的恩德，才得以恢复。如今能德被子孙，一丝一毫，都是陛下所赐，希望你们不要再说出这样的话!”贯高、赵午二人退出，相互说：“我们错在把这事告诉了大王，咱们的大王是仁厚长者，不愿意背叛恩德。但是，我们义不能受辱，如今皇帝侮辱我们的大王，我们就应该把他杀掉!不要把我们大王牵扯进来。事情成功，天下归大王；事不成，我们自己承担责任!”
【华杉讲透】
老板要对自己的下属彬彬有礼。孔子说：“君使臣以礼，臣事君以忠。”老板要下属的忠诚，下属要老板的尊重。刘邦在赵国，就因为对自己的女婿粗鲁，差点遭受血光之灾。这一灾，刘邦幸运躲过了。但是，历史上有一个人没躲过，就是日本战国的织田信长。信长是旷世奇才，雄才大略，天下布武，几乎统一日本。但是，他就有一个性格缺陷，极度傲慢，经常辱骂臣下。那些个臣下，也都是有身份、有尊严的国士啊!其中有一个自尊心超强的，叫明智光秀，就不堪其辱，愤而发动兵变，在本能寺包围织田信长。最终织田信长突围无望，切腹自杀。
曾子说：“用师者王，用友者霸，用徒者亡。”领导者把下属当老师来尊重，能王天下；当朋友来尊重，能称霸；当伙计呼来喝去，就有危亡之祸。千万不要以为自己是老板，就能作威作福。
4 匈奴攻击代国，代王刘喜弃国而逃，自己跑回家来了。刘邦赦免了他的罪，贬为郃阳侯。十二月辛卯日，立皇子如意为赵王。
5 春，二月，皇上到了长安。萧何负责兴建的未央宫落成。刘邦看见未央宫非常壮丽，大怒，对萧何说：“天下汹汹，劳苦多年，成败还未可知，你为什么把宫殿搞得这么过分!”萧何说：“当天下还没有平定的时候，宫室简陋，还可以将就。如今天子以四海为家，不壮丽，就没有威严。另外还有一个道理，咱们一次到位，就不需要子孙后代再添加了。”刘邦听了这话，这才高兴了。
【司马光曰】
王者以仁义为丽，以道德为威，还没听说过用宫室的壮丽来镇服天下的。天下未定，应该克己节用以救济人民，却以宫室之壮丽为先，这还知道自己该干什么吗？当初大禹的宫室就很卑小，而夏桀的宫室极为壮丽。创业垂统之君，就算躬行节俭以示子孙，也拦不住子孙走向奢靡，更何况你自己就以奢靡示范呢？萧何说：“一步到位，就不需要子孙后代再添加了。”真是谬论!后世到了汉武帝，终于因大兴宫殿而让天下穷困，未必不是今天萧何启发他的吧!
【华杉讲透】
萧何老成谋国，治宫室以威服天下。当时天下豪杰人心，并未顺服，好多人还心不定，连张敖的手下都想让他们的大王取刘邦而代之，可见蠢蠢欲动的人还有很多。让他们朝见的时候，看到自己远远不可企及的财富和庄严，能够让他们放弃自己挑战中央的野心。这也是折冲樽俎之计，在壮丽的宫殿下，体验自己的渺小，放弃造反的念想。这是帝王之术，也是《孙子兵法》——上兵伐谋——不是打仗要用计谋，而是伐掉他心里谋划的念头。萧何用壮丽的宫室，伐掉诸侯造反的念头；当匈奴使者前来的时候，也伐掉单于挥师南下的念头。
排场就是气场，气场就是百万雄师。做企业也一样，办公室要有排场，客户才有信心；公司集体活动要有排场，员工才有自豪感，有士气。
至于后来汉武帝疲惫天下，不是因为大兴土木，而是因为开疆拓土，穷兵黩武。
6 皇上从栎阳迁都长安。
【胡三省曰】
之前以娄敬、张良之言定都长安，但宫室未成，所以暂住在栎阳。如今未央宫落成，才从栎阳正式迁都长安。
7 设置宗正官，管理皇族。
8 夏，四月，皇上前往洛阳。