新印象主义运动起于法兰西。最初实行这分割主义于绘画上的，是修拉（Georges Seurat，1859—1891）。据另外一说，教修拉以印象派的科学的论据的，不是前述的谢弗勒尔，乃是美国哥伦比亚大学的教授鲁德（Rood）的视觉上的实验。鲁德教授曾比较两个回转圆盘而做一实验。即在甲圆盘上涂以并列的两种色彩，在乙圆盘上涂这两种色彩调匀而成的混和色。回转甲圆盘时，并列在盘上的两种色彩即混和而映入我们的眼中，结果这样产生的混和色比乙盘上的混和色灿烂且强烈得多。故可知要作灿烂强烈的色，与其在调色板上混和颜料，不如在观者的水晶体中混和为有效。修拉从这实验得到暗示，而发明色调的分割。又有人说修拉的技法曾传到前期印象派的莫奈与毕沙罗，自此以后他们也用纯粹的原色排列在画布上，而任观者的水晶体自行获得色的混和的效果了。

《马戏团杂耍》，修拉，1887年至1888年。

鲁德的《现代色彩学在艺术和工业上的应用》插页。

《在埃普特河畔埃拉尼摘苹果》，毕沙罗，1888年。

但莫奈对于色调的分割的科学的理论等并不十分注意。因为他对于太阳与外光具有不可遏制的爱着与敏锐的感觉，故虽没有这科学的实证的助力，也能成为“光的画家”。毕沙罗一时也曾共鸣于修拉的分割主义，而实行其技法；但他的真价主在于田园画家的朴素柔和之感。印象派的画家中，真可称为田园画家的，实在只有毕沙罗一人。别的人虽然也曾描写田园，然而他们不是用对于田园的意识，乃是用了对于光的意识而描的，或者是把自然过于幻影化而观照的。只有毕沙罗怀着朴素而柔和的感性，静静地沉浸在田园生活的情调中。但印象派的外光描写，毕竟在他的稳静的景趣中添了些清新明快的滋味。所以他的画，使谁也感到可亲。

《大碗岛旁的塞纳河》，修拉，1888年。

《阿涅勒的浴者》，修拉，1883年至1884年。 这是修拉创作的第一幅大尺寸油画。画中的阿涅勒浴场位于塞纳河左岸，在这幅画的右方，可看到与浴场隔着塞纳河相望的大碗岛，即修拉另一幅代表作品（见下）的主题。

《大碗岛的星期日下午》，修拉，1884年至1886年。

修拉在千八百八十四年所作的《阿涅勒的浴者》中已经表示着新印象派的新的描写的形式。然这形式的最完成的表现，乃在千八百八十六年出品于“独立展览会”（Salon des Indépendants）的《大碗岛的星期日下午》。在映着晴空的色彩的光耀的大河边的林间，有享乐这良辰的人们群集着，或卧草上，或携儿童漫步，或垂钓竿。鲜明的黄绿色的草原上，立着含同样的黄色的光的叶簇为树木，投射其鲜明的影在草上。紫色的衣服、赤色的阳伞、孩子们的纯白的衣服，点缀在蒸腾一般的草地上。颜料瓶中新榨出来的颜料的点，密密地撒布在全画面，使全画面光耀眩目，黄绿色的草地上直似蒸腾着强烈的热气。

修拉年三十一（或二）岁即夭亡。其作画的时期也短少。他的新描法的形式，并不是在科学的论据的一点上大有艺术的价值。他虽然从这科学的论据出发，但又达到着超越“科学”的境地。即其在光与空气的表现上所感到的一种精神的陶醉与法悦的境地。他在这境地中味得情热的满足，同时表现神秘的光辉的幻影。这幻影是他所热情地追求的唯一的实在。

但倘仅取点彩法的形式，而用以解释自然，其绘画就机械的而流于单调了。像西涅克（Paul Signac，1863—1935）就免不了这点非难。试看他的画，竟仿佛一种地毯之类的毛织物，或五色嵌细工的所谓mosaic（一种由各色小方块拼成的细工或绘画之名称），实在难免“不自然”之讥！以点彩派画家知名者还有马丁（Henri Martin，1860—1943）、勒西达纳（Henri Le Sidaner，1862—1939），皆与西涅克同风。这种人的绘画，全体作装饰的统一，而画家对于光与空气的最初的情热与欢喜，似乎早已丧失了。我们看了这种画，只从其点彩的明亮的色的综合上感到一种表面的情趣，而全然没有饱满之感。西涅克的特色，是其笔触（touch）的organization（组织）。他的油画上的笔触，作小的方形，很像mosaic，使人感到一种节奏（rhythm），但就全体而论，终是单调的、机械的。修拉的画虽也用一点一点的笔触，然离开了眺望的时候，这等无数的笔触都融入一种光辉的幻想中。至于西涅克的油画，则就以笔触的组织及节奏为画面美的主重的要素而表现于观者，故容易使人起机械的单调的不快感，而叹“印象主义的途穷”！

《乡间房子》，马丁，1910年。

《彩虹，拉罗谢尔港》，西涅克，1912年。

《暮色中的小桌子》，勒西达纳，1921年。