不论哪个时代，领袖都不是随随便便能当的。通过研究皇帝是怎样炼成的，我们不仅可以看到能当上皇帝、成为一个好皇帝的都是什么样的人，还能从中发现真正的优秀领导者的合格标准。

当然，优秀领袖也分为两种。一种是一无所有白手起家，从最底层的苦逼状态开始，干掉所有对手，一路登顶唯我独尊。另一种是有着父辈乃至数代的积累，依靠这些雄厚的资源获得了一个高起点，再加上自身的出色素质，成功地完成霸业。

毫无疑问，在中国的帝王中，刘邦和朱元璋属于第一种，李世民和赵匡胤则属于第二种。他们都取得了骄人的成绩，让无数的后人仰视，成为了历史上卓越的皇帝。但很显然，相对于二代起家，白手起家的领袖更为不易，在我们的排行榜上也更有说服力。对今天的普通人来说，白手起家的帝王也是更好的学习对象。所以刘邦这样的领袖，正是我们应该推崇和学习的真正的英雄。

在起家创业的历程中，刘邦体现了自己非常明显的四个优点。我们也可以说，他的这四个优点，正是一个优秀领袖的合格标准。如果一个人不能同时具备这四条，那么他就很难承担起管理一个部门、一家公司甚至一个国家的重任。

第一：他有很厉害的情绪自控力；

第二：他非常善于长远布局，不争一城一地得失；

第三：他对下属充分地授权，发挥人才的作用；

第四：他重视约定，有极强的人格魅力。

在那个时代的群雄中，就这四条宝贵的品质，我们发现刘邦的主要对手项羽没有一条是合格的。

面对着当时不理想的现实，陈胜很愤怒，吴广也很愤怒，项羽比他们还愤怒。他们的情绪自控力差，在争夺天下的过程中愤怒地摧毁着一切，很多时候表现得就像一个疯子。但是，刘邦从不愤怒。他很冷静地知道自己应该成为什么样的人；他要做的是替代某些东西，而不是把它完全摧毁。从他看到秦始皇的车仗时的感慨中，我们就能发现，刘邦一开始就具有真正的帝王思想，从思维的起跑线上就已经领先了众人。项羽和陈胜等人的表现看不到帝王的影子，更像一方诸侯的作派。

在今天的很多人看来，刘邦似乎没有什么雄才伟略。比如总有人说他的天下是靠汉初三杰带来的，极少有人提到他的自身能力。我们也很少在历史上看到他大谈自己的宏伟战略，或者向人们宣扬自己的理想目标。但是，刘邦却用他的行动一步步地为人们展示了他的天下观、战略思想和布局能力。他走出的每一步都是为了未来更为巨大的收获，因此他习惯于隐忍和后退，将锋芒完全让给风头出尽的项羽。他缜密地计算，在机会出现时则采取果断和迅捷的行动，善于抓住最佳的良机。

尽管刘邦出身卑微，碌碌无为了大半辈子才正式踏上历史的舞台，但在宏观战略层面，他比出身贵族的项羽强出了不知多少个档次。项羽虽然勇武，却缺乏大局观。至于用人和授权这两项管理领域的重要工具的使用，作为对手的项羽更难与这位手下拥有“汉初三杰”和无数谋士与勇将的沛公相提并论了。刘邦在对于人才的信任和使用上，堪称最敢于放权的一位中国皇帝。即便在世界史上，刘邦也因为这一点而成为国外历史学家眼中的“最值得尊敬的天子”。

如果只看事情的表象，我们很容易认为“约法三章”是刘邦为了稳定局势、争取民心而采取的一种临时性的手段，但事实上，这四个字成为了汉代立法的基础，是西汉政府在初期无为而治、与民休养生息的法理基础。项羽是这四个字的反面，他经常出尔反尔，大肆屠戮已经投降的敌军乃至无辜民众，纵容士兵抢掠财物，毁坏宫殿，荼毒百姓。这种不遵守承诺、缺乏信义、残暴无情的行事作风，完全与他贵族的出身不相匹配，也阻碍了他的争霸大业。与之相反的是，刘邦信守承诺，赢得了人心。

从信义的角度讲，刘邦完全兑现了对自己部下的承诺，成功之后分封诸将，缔造了新的秩序，让天下重归稳定。项羽却在起兵征战中不断地破坏着自己诚信的形象，比如对于“怀王之约”的公然违背，再比如暗杀义帝；而在广义上，刘邦守信重诺的特点还延伸到了比个人得失更为重要的社会领域，他使得汉代的立法以约法三章为基础，整体趋向于宽松，尽管从立法体例和内容看，仍然是秦律的延续，但从根本上对秦律中较为严酷的部分进行了改革，促进了社会的发展。

伟大的领袖通常出于乱世之中，并开辟一个完全不同的“新世界”。所以，上述四条，不过是我们评价一个英雄最基本的标准。除此之外更重要的素质，则是一种预见并且去创造未来的能力。战国末期，当时天下已经逐渐呈现出了一强多弱的态势。七国中以秦国为独强，一强在西，不断扩张，日渐东进和南下，把其它的诸侯国慢慢蚕食，一一消灭。可以说，当天下发展到这种形势时，大一统已是指日可待，同时也是一种必然的趋?势。

尽管完成统一后的秦国只维持了短短的十几年，但这种全国一统的潮流已是历史的选择，谁也不可能逆流而动。人们厌倦了诸侯国之间永无休止的互相征伐，只有统一才能带来长时间的和平。但是，带领诸侯联军和全国义军推翻秦王朝的主要带头人项羽，却对此缺乏一个清醒的认识。他想做的不过是恢复春秋时代的霸主荣光，他梦想成为齐恒公、晋文公，分封诸国而自己独霸。这仍然是裂土而封的梦想，违背了中原大地追求统一、结束内乱的民心。。

刘邦看到、并遵循了这个趋势，也把握住了宝贵的机会。于是，项羽在思想层面落到了下风之后，他的失败也就不可避免了。这正是刘邦作为一个卓越的领袖最为可贵的地方。无数的人都想奋起于乱世，抓住机遇，成就一番事业。无数人都在拼命地向前冲，向前挤，付出也都是巨大的。但是，同为奋斗群体中的一员，只有那些具备长远的眼光、犀利的洞察力和准确预见力的人，才有取得辉煌成功的本钱。

这是刘邦的一生给我们的最大启示。

最后，你千万不要小看那些社会中的“垃圾角落”，用世俗的眼光轻视一个人的出身。因为有很多英雄和伟大的人物，其实都是在“垃圾堆”里出生的。正因为他们的出身较低，经历过无数的苦难，才能掌握那些出身优裕之人没有机会获得的经验和阅历，才能产生更为宏大的理想和足以忍受千难万险的意志力！

如果您今天读到了我们这套“帝王创业”系列，读到了刘邦的故事，您会从他的创业历史中明白一个最简单的道理——越是懂得低头向下看的人，才能越加明白成功的不易，并且可以攀爬到一个更高的位置。西汉的开国皇帝刘邦，就是一位顶天立地的布衣领袖，也是一位引领时代的卓越的管理天才！