孩子，听说你在股市上亏钱了，我也有点痛惜。当然，你明白我的意思，我的痛惜不是因为钱，而是因为你的态度。你是怎么看待这次失败的？你说你是被一个名叫詹姆斯·基恩的著名股票交易商骗了。或许确有其事，但你却没有意识到，这只是一个借口。当然，我不会因此而指责你，或者对你大发雷霆，更不会喋喋不休地教导你，这不是我做事的习惯。你应该了解你的父亲。什么也不说，什么也不做，这才是真正的教训。这才是我典型的作风。
不知道你是否意识到，你总会找到一些借口，以应对一些细节上的错误。你习惯用借口来掩饰自己的错误，甚至常常为一次借口的成功而洋洋自得。这让我很不高兴。洛克菲勒家族的观念是不要带着借口去工作，一直以来，我接受的一个观念就是：优秀的人从没有借口。一个男子汉在失败时应勇敢地承担责任，努力找到完成任务的方法，而不是去找借口。
因此，你对自己要诚实。只有找出使你犯错的真正根源，你才能够想办法将其消除或减少。即使你真的有了过失，也应该找出真正的原因并且坦白，然后加以弥补。那些所谓的借口，真的能让人相信吗？不！借口只是在自欺欺人，结果会让你很尴尬。
约翰，我们在生活中经常会遇到这样的人：在某件事上，他明明已经犯了严重的错误，可是拒绝承认。为了推卸责任，将自己从责任圈中解脱出来，他往往要展示他那自以为是的口才，为自己的错误进行一番狡辩，然后把所有责任都归于他人或其他客观原因。也许他会有那么一两次成功，用借口为自己开脱了责任。可是，那真的是成功吗？在我看来，那不仅不是成功，反而是最危险的陷阱。因为那一两次的成功，他便错误地认为自己的能耐很大，做任何事都不会有危险。于是，他的胆子越来越大，错误也越来越多。最糟糕的是，他并不害怕错误，会一次又一次地寻找理由为自己开脱。直到有一天，他再也找不到任何理由为自己开脱。
安东尼是一个中年工人，他长期在公司底层挣扎，时刻面临着失业的危险。有一次，他在我的办公室里发起了牢骚。说话时他神情激昂，一直在抱怨他的上司不愿意给他机会。
等他发泄完，我问他：“你为什么不自己去争取呢？”
他义愤填膺地回答：“我曾经也争取过，但我不认为那是一种机会。”
“这样啊！”我说，“能告诉我那是为什么吗?”
“前些日子，公司派我去海外营业部。我觉得那不是一个机会，像我这样大的年纪，怎么能受得了如此折腾？”
“为什么你会认为这不是一种机会，而是一种折腾呢？”
他的火气又上来了，“难道你看不出来吗？公司本部有那么多职位，却让我去如此遥远的地方。公司所有人都知道我有心脏病！”
我无法确认，是不是公司所有人都知道这位先生有心脏病。我真希望他的肝火不要那么旺，如果有的话，这会不利于病情。姑且不论有没有心脏病，在我看来，他其实是犯了一个最严重的错误——寻找借口。
那些认为自己缺少机会的人，往往是在为自己的失败寻找借口。一个成功者，不善于也不需要寻找任何借口。他的目标是获得成功，他能够为自己的目标负责，也能够为自己的行为负责，更能享受自己努力的成果。在很多时候，借口总是在耳朵旁悄悄告诉我们：我做不好某件事是因为某个原因。久而久之，我们在潜意识里会彻底接纳这个声音，并认为它是“理智的声音”。于是，借口就变得“合情合理”了。如果你也有此类情况，那么可以做一个实验：每当你使用“理由”一词时，请用“借口”来替代，也许不久之后你就会发现，自己再也无法心安理得了。
当然，你也可以想办法为自己开脱，而开脱的最好办法就是尽可能不犯错误。我只能说“尽可能”，因为谁也无法保证自己不犯错误。万一犯了错误，千万记得不要想方设法地掩饰，要老实地承认自己的错误。你知道欲盖弥彰吗？这就是说，你越是去掩饰自己的错误，错误就会越发彰显。承认错误没有什么大不了！当你老实承认错误的时候，你会发现没有谁会因你犯了错误而轻视你。你的诚实，甚至会让大家刮目相看。
我认为，寻找借口为自己开脱，是一种耍小聪明的行为。我们都知道，小聪明不是真正的聪明，这种行为不可能长久。因此我建议你，还是诚实一些的好，无论在什么情况下。
一个人生理上有病并不可怕，可怕的是心理上的毛病。如果这种毛病在你的身上潜伏，那将会是非常可怕的事情。你可能一生都无法获得解脱，你会不自觉地受它控制，永远成为它的奴隶。想想看，如果到了这种程度，你不觉得可怕吗？
所以我要劝你，做任何事都不要寻找借口。如果你想得到假期以便好好休息，那最好照实说，不需要用生病作为借口。一个人就算非常健康，如果他老说自己生病，那么最终也会损害自己的健康，从而成为一个真正的病人。当然，如果你真希望自己是一个病人，那就另当别论了。
我劝你最好还是自我反省一番，不要经常为没有做某些事而制造借口，或者想出千百个借口为未能实施计划而辩解，那样只会适得其反。改掉找借口的恶习，赶快开始努力工作吧！我一直认为，要有一个诚实的工作态度，不要带着借口去工作。除了借口，你给予什么就得到什么；除了借口，你送出什么就收回什么；除了借口，你播种什么就收获什么。我们付出的越多，得到的回报也越多。