提起芝加哥大学，我总会想起威廉·R．哈珀博士（Dr．William R．Harper）。他是一个了不起的人，他对工作认真热情，为芝加哥大学创造了远大的前景和无限未来。
第一次见到哈珀博士并不是在芝加哥大学，而是在瓦萨尔学院。当时我的女儿在瓦萨尔学院读书，因此我经常去那里度周末。每到星期天，院长詹姆斯·M．泰勒博士（Dr．James M．Taylor）经常会邀请哈珀博士到那里做讲座。就这样，我经常有机会见到这位年轻的耶鲁教授，偶尔也有机会交谈几句。熟识之后，我逐渐感受到了他对工作的巨大热情。
他是芝加哥大学的第一任校长。当时，我们雄心勃勃地想创办一所不受传统约束、遵循最现代化教育理念的新大学。为了实现这一目标，我们希望聘请到最优秀的教师。哈珀博士展现了他过人的能力，他不仅从芝加哥以及中西部民众那里筹集到了几百万美元，还得到了当地一些领导和上层人士的支持和赏识。可以说，在芝加哥大学创建之初，他带了一个好头，不仅得到了物质上的资助，还得到了民众忠实的拥护，这是一种最好的帮助与合作。此后的工作，他取得了超乎想象的成就。他在大学教育中表现出的崇高理想，使得整个中西部地区对高等教育产生了浓厚的兴趣。不仅如此，他还带动个人、宗教组织、立法机构等共同行动起来，采取行之有效的措施推进了高等教育的发展。现在人们可能感觉不到，或许会认为大学教育体系本就如此。但我可以肯定地说，当前中西部各州完善的大学教育体系，主要归功于他的天才和智慧。
作为一名朋友和伙伴，我可能是最了解哈珀博士的人之一。在我看来，他不仅学识渊博，而且工作能力出众，管理能力卓越，具有非凡的个人魅力。他很真诚地对待每一位朋友，经常会从繁重的工作中抽出时间，带夫人到我家做客。我们在一起度过了许多美好的时光。至今回忆起来，我还认为与他的交往是我们家庭生活中令人愉快的经历。
我一直都认为，能够在哈珀博士担任芝加哥大学校长期间为他捐资，是我的荣幸。因为，他比任何人都更能使这些捐资发挥出最大的作用。但是，有些报纸却总认为哈珀博士是利用我们的私交来获取这些捐赠。更让人愤怒的是，有些漫画家还将这个话题作为素材，源源不断地创作了很多作品。我曾经看过一些漫画，那些漫画的情节实在不堪入目：有的漫画中，哈珀博士变成了一位催眠师，能够施加魔咒；有的漫画中，他闯进了我的办公室，我一看见他进来，立即放下从报纸上剪优惠券的工作，从窗户落荒而逃；有的漫画里，我顺着河流，在浮冰上狂奔，而他却在后面穷追不舍；有的漫画里，他在我身后穷追不舍，我必须要不时地扔下一张钞票，才能在他捡的时候和他拉开距离。
我承认，这些漫画看起来非常有趣，甚至能让人哈哈大笑。但是，对于哈珀博士来说，这却一点儿不有趣。实际上，这对他是一种严重的侮辱。如果他仍然健在，我相信他一定会很高兴听到我说：在他担任芝加哥大学校长期间，从来没有书面或者口头上向我索取过一美元，哪怕是为了芝加哥大学。我承认我们交往密切，可在我们的日常交往中，从来没人谈起或讨论芝加哥大学的财政问题。
我为芝加哥大学捐助过，捐助的所有流程与其他项目的程序完全一样，没有任何特殊之处。专门负责财务预算和管理的大学职员先提出申请，然后在每年固定的时间里，学校负责此事的委员会和校长与我们的慈善基金会开会进行讨论，共同研究学校的资金需求。这是一个严肃的过程，里面并没有任何我的意见。事实上，双方通常能够达成完全一致的意见，而我到现在为止也没有遇到什么特殊的机会，来提出反对的意见。在这个问题上，我同哈珀博士根本就从来没有面谈的机会。当然，这里面更不存在个人的请愿，完全是公事公办。如果一定要找出我乐意对芝加哥大学进行捐助的原因，那么应该有以下几点：芝加哥大学位于我们伟大国家的中心；当地民众对它非常尊重和热爱；它所从事的是伟大而意义非凡的事业。我一直认为，这所魅力非凡的大学，对于这些捐赠受之无愧。本身所具备的实实在在的价值，才是它能够吸引和获得慈善资金的根本原因，这与个人会面或者申请完全没有关系。
当然了，在我从事慈善工作的过程中，遇到过很多以慈善事业为名义要求与我会面的人。他们认为，如果能够会面，那么获得资助的概率将会大大提高。我现在想说的是，这种想法其实是完全错误的。我们只需要申请者提出简洁的书面申请就够了，甚至不需要他们全面地阐述这项事业有多么必要。因为，我们会组织能够胜任的专业人士，对他们提交的申请进行评估，然后得出一个结论。根据这个结论，如果我们认为值得会面，自然会安排与申请人面谈。
在这个过程中，我们的书面报告非常重要。不同部门的员工，都要提交自己的书面报告。我们的工作人员会对这些书面报告进行调查、磋商和比较，形成最终的报告。这份最终的报告将会由我把控。
整个过程中，不存在与这个部门联系的其他方式。有些申请者会认为，只要求提交书面报告而不进行面谈，这是一种变相的拒绝。这种想法是不正确的，实际上这样做正是为了对他们负责。好的项目，我们自然会认真考虑，而这种考虑仅仅靠面谈根本无法达成。