自从去修道院工作，凯蒂就很少见到沃丁顿了。有两三次他到河边迎住她，二人一道走上山去。他顶多进门喝杯威士忌加苏打水，却很少留下来吃饭。不过，有一个星期天他提议他们带着午餐，坐上滑竿去一座佛教寺院。寺院在城外，离城有十英里，是远近闻名的朝圣之地。院长嬷嬷坚持要让凯蒂每星期休息一天，星期天是不准许她工作的，而沃尔特这一天自然还像平时那样忙碌。

为了赶在正午酷暑之前到达寺院，他们早早就出发了，乘坐滑竿沿着稻田间一条狭窄的田埂迤逦前行，一路上偶尔会经过几片竹林，竹林间会瞧见几座舒适的农舍，气氛十分温馨。凯蒂很是享受这份闲适的时光—在城里憋得久了，看见这开阔的乡野风光，她感到心情舒畅。寺院坐落在河边，里面矮房星罗棋布，树影婆娑，环境优雅。

二人抵达后，和尚笑脸相迎，引着他们穿过空寂肃穆的庭院，让他们参观一座座神殿，里面供奉着龇牙咧嘴的金刚罗汉。大雄宝殿中供奉着释迦牟尼佛的佛像，佛像表情清高、悲愁、伤感、深沉，微微含笑。寺院里一片破败的景象，辉煌壮丽的神殿年久失修，已经损毁，神像上面布满灰尘，善男信女们对它们的信仰正在灭亡。和尚们困守此处，似乎出于无奈，仿佛随时都可能树倒猢狲散，各奔东西。那方丈彬彬有礼，笑盈盈的，笑容中带着一种看破红尘、听天由命的味道。总有一天，这些和尚会离开这片树影婆娑、环境优雅的圣地，而那些亭台楼阁会坍塌，被人遗忘，最终毁于狂风暴雨，被周围的荒林野地所包围。那时候，佛像上会野藤缠绕，庭院中会杂木丛生。彼时，这儿不会再有神灵，而会成为妖魔鬼怪的出没之地。