所谓礼拜堂只不过是一个狭长、低矮的房间，墙上刷了白石灰，里面摆着几排木头凳子。礼拜堂的一端是祭坛，上面摆着一尊塑像，用熟石膏塑成，涂着粗糙的油彩，鲜亮、耀眼、俗气。塑像背后是一幅耶稣受难的油画，十字架下面画着两个悲痛欲绝的圣母玛利亚，表情十分夸张。这幅画很低劣，色彩暗淡，一看就知道出自一个不懂色彩之美的画工之手。四面墙壁上画着苦路十四处[28]，也是同一画工的涂鸦之作。这座礼拜堂实在是丑陋不堪、俗不可耐。

两位修女一进门便跪下祈祷。站起来后，院长又跟凯蒂聊了起来，说道：“把东西从国内运到这里，能碎的全都碎了。而我们的捐助人赠送的这尊塑像从巴黎运来，连一丝裂纹都没有。毫无疑问，这简直是个奇迹。”

沃丁顿那双怀着恶意的眼睛眨巴了几下，但他管住了自己的嘴巴。

“那幅祭坛画和苦路十四处是我们的索尔·圣·安塞尔梅修女画的。”院长画了个十字说，“她是一位真正的艺术家，已不幸死于瘟疫了。你不觉得这些画很漂亮吗？”

凯蒂给予了肯定的回答，但语气支吾。祭坛上放着几束纸花，那儿的烛台过于华丽，看了叫人分心。

“我们拥有特权，可以在这儿举行圣餐礼。”

“是吗？”凯蒂说，心里不明白她究竟想说什么。

“面对如此可怕的灾难，这对我们是个很大的安慰。”

离开礼拜堂后，他们沿原路回到了那间会客室。

“你想在离开前看看今天早上送过来的孩子吗？”

“很想。”凯蒂说。

院长嬷嬷把他们领进走廊另一侧的一个小房间。房间里有一张桌子，桌上有一块布，布的下面有什么东西在蠕动，令人感到诧异。圣约瑟修女掀开那块布，露出四个小小的、**身子的婴儿，一个个全身通红，胳膊和腿不停舞动，十分滑稽，那离奇的中国人的小脸皱皱巴巴、怪模怪样，看上去不太像人类，而像某种未知的奇怪生物。然而，看一看这些婴儿，你禁不住会动恻隐之心。院长嬷嬷看着她们，露出了愉快的笑容。

“她们看上去挺活泼。有的孩子一送来就死了。当然，只要送来，我们就马上为他们施洗。”

“夫人，你丈夫见到这几个孩子一定会很高兴。”圣约瑟修女对凯蒂说，“我觉得他逗这些婴儿，一玩就能玩上好几个小时。他这人一见孩子哭就会抱起来，让孩子舒舒服服躺在他的怀里，这样孩子就会高兴得笑起来。”

参观完这个房间，凯蒂和沃丁顿就到了修道院的大门口。凯蒂庄重地感谢院长嬷嬷费心了。后者谦卑地鞠了一躬，气度雍容、态度和蔼，说道：“倍感荣幸。你都不知道你丈夫对我们有多关照，对我们的帮助有多大，简直就是上天降下的及时雨。很高兴你能随他同来。这样，他回到家，有你在那儿，有你的爱和你可爱的面容在那儿，就一定会感到心情舒畅，甘之如饴。你可一定要好好照料他，别让他工作太辛苦。看在我们的面子上，你可得悉心关爱他呦。”

凯蒂羞红了脸，真不知说什么才好。院长嬷嬷伸出手来，凯蒂跟她握手时，感觉到她的目光在紧紧盯着自己—那目光冷静、深沉，虽然有些淡漠，但里面似乎包含着深深的理解。

圣约瑟修女在他们身后关上了门。凯蒂坐上滑竿，和沃丁顿踏上了返程，穿过一条条狭窄、弯曲的街巷。途中，沃丁顿东一搭西一搭地说着话，而凯蒂默不作声。他侧过脸看她，却因为滑竿的帘子遮挡着，看不见她的面容。后来，他也索性不作声了。到了河边，她下了滑竿，他这才发现她已泪眼婆娑，不由感到十分诧异，脸上露出了惶惑的神情，问道：“这是怎么啦？”

“没什么。”她勉强挤出了一个笑说，“只是有点儿伤感而已。”

[28]　 苦路十四处是基督教为缅怀耶稣受难而设置的崇拜路线。