离开了自己的家乡，来到了东北的鞍山，雷锋感到一切都是那么新鲜。
这也是他第一次走出县城，来到大城市；第一次离开农业战线，来到工厂，来到一个大型的工业基地。
“我的天哪！我们的鞍钢真是大啊！”
看着“钢都”宏伟的建筑、连绵的厂房和高耸入云的座座烟囱，雷锋不由得发出了一声惊叹。
鞍钢的老工人们敲锣打鼓，前来迎接这批新工人。
为了让新来的同志熟悉自己的工厂，厂里先安排他们到各个车间、工地参观了一次。
在冶炼车间，雷锋看到工人师傅个个挥汗如雨，站在通红的炉门前挥舞着钢钎，争分夺秒地工作着，不禁深为感动。
“师傅，学会炼钢需要多长时间？”雷锋向一位工人师傅请教说。
“专心学，用不了多久就能学会。”师傅好奇地问道，“小同志，莫非你想到咱们冶炼车间来？”
“当然想啊！就怕不够资格呢！”雷锋说，“我要能争取来这里工作就好了。”
“欢迎你来，欢迎你们都来！只有拿起这长长的钢钎，戴上这蓝色的探火镜，才算个钢铁工人嘛！”
“师傅，您说得太好了！我们一定来！”
可是，最终分配工种的时候，人事部门考虑到雷锋原来开过拖拉机，有驾驶技术，就把他分配到了鞍钢化工总厂洗煤车间，当了一名推土机手。
没有能够直接拿起长长的钢钎，站在通红的火炉前炼钢，雷锋心里觉得不那么满足。
来到化工总厂洗煤车间，他见到了车间的于主任。
雷锋坦率地对主任说：“主任，我是一心一意想来当一个炼钢工人的，为什么叫我开推土机？”
于主任是个老工人出身的车间干部，为人很直爽，因此他也十分喜欢雷锋这么直爽的性格。他也很了解这些兴冲冲地跑来，一心想当个“真正的炼钢工人”的小伙子的心思。
于是，他给雷锋解释说：
“小雷同志，你刚来，显然还不了解炼钢的复杂过程，也不知道大工业生产中各个环节的联系性。你不知道，开推土机也是炼钢工作的一部分呀！”
“什么？开推土机也是……炼钢的一部分？”雷锋有点茫然地问。
“是呀，就拿咱们洗煤车间来说，每天都会从外面运来大量的煤，需要我们先把煤炼成焦，有了焦，才能炼出铁来哪！”
“什么？主任，请您仔细讲讲。”雷锋睁大了眼睛。
“……我们在这个车间，把煤炼成焦时产生的煤气，输送到整个炼钢厂。有了充足的煤气，钢才有可能炼出来啊！这种大工业生产，就像一架大机器，每一个车间和每一种工种，就像这台大机器的一个零件，一个小小的螺丝钉，谁也离不了谁。你想，机器缺少了螺丝钉，还能转动吗？”
机器，零件，螺丝钉……
雷锋感到这些话很耳熟啊。
对了，以前张书记不就是这样说过的吗？自己怎么把它忘掉了！
干革命工作，怎么能够挑挑拣拣的？一个真正的革命者，不就是要做一颗革命所需要的螺丝钉吗？
想到这里，雷锋明白了。他豁然开朗，快快乐乐地登上了高高的推土机的驾驶座。
从这一天开始，他就专心致志地向老师傅学习开推土机的技术。
每天上班，他总是提前来到现场，先帮助师傅做好准备工作，省得耽误师傅的时间。
师傅开车的时候，他站在一旁给师傅引路，一面仔细地观察师傅的操作。
有时，一列车的煤被推完了，新的煤车还没有来到，推土机就得等待一会儿。煤场在露天作业，天冷的时候，雷锋总是催促师傅说：
“师傅，你到屋里去暖和暖和，机子我来掌握着。”
有时，会正好碰见别的师傅在检修机器。每当这时候，他就是已经下了班也不愿意马上离开。
他觉得这是个最好的学习技术的机会。他总是走过去帮着做这做那，趁机学到一些修理技术。
有一次，雷锋驾驶的那辆推土机的滑油泵出了毛病。
检修的时候，一般都是由师傅动手，徒弟在一旁打下手，递递扳手和零件什么的。
雷锋却主动提出：“师傅，可不可以让我试试？”
“你？能行？你可是没有学过检修啊！”师傅满脸的怀疑。
“试试嘛！没听人家说过吗，'名师出高徒'……”
“好，那好，那就请'高徒'试试看。”
于是，雷锋请师傅在一旁指导，自己代替师傅钻到车底下去检修。
不一会儿，一切都检修完了。
雷锋请师傅去检查验收，竟然全部合格！
师傅惊奇了：“好小子！不赖呀！从哪疙瘩学的？真了不起！”
雷锋很快熟悉了推土机的性能，学会了驾驶。
师傅们见他这么勤快，又这么好学，就更加殷勤地教他，爱护他。师傅们都亲切地唤他“小雷子”。
有一次，雷锋单独开推土机推煤时，不小心把旁边的火车铁轨撞弯了。
老师傅心疼铁轨，就批评了雷锋几句。
雷锋心里也十分难受。
第二天，师傅想到小雷子一向工作很卖力，也很仔细，这次撞弯铁轨，当然是个偶然事故，换了谁，在工作中也都是难免的。师傅觉得对小雷子要求太严了，就找他谈话，想安慰他一番。
师傅说：“常在河边走，哪能不湿鞋。师傅也是为你好，不要太放在心上，以后多注意就是了。”
雷锋说：“师傅，你理解错了，你以为我是因为你的批评难受吗？不，你批评得很对！我难受，是因为给国家财产造成了损失！你批评我，是为了帮助我以后少出差错啊！我的技术还很差，以后师傅还应当更加严格地要求我，帮助我进步。”
“小雷子，你真是……师傅有你这样的徒弟，真是……真是长脸啊！”
开推土机铲煤这个工作，看上去简单，其实也有许多讲究。
有时，推土机用力太猛，会铲起地下的泥土。不少人可能认为，那么多煤堆，铲进去一点点泥土算什么呢！有时，为了保证推煤速度，开推土机的遇到这种情况也很少去管那么多。
然而，雷锋却不这么认为。
他对同事们说：“可别小看这一点点泥土，它们掺在煤里，就会影响炼焦的质量；焦的质量不好，就影响炼铁炼钢，危害不是很大吗？我们可不能马虎对待啊。”
因此，他在推土的时候，只要发现推土机的铁铲铲上了泥土，就会立即下去把它们挑出来。
偶尔，见到别人驾驶的推土机上铲到了泥土，他也会设法帮助挑出来。
他这种认真的、一丝不苟的态度，让同事们深为感动。他为此也多次受到师傅和领导的表扬。
可是雷锋却觉得自己所做的，并不值得特别表扬。
有一次，表扬会散了，雷锋对师傅说：
“师傅，你们老是表扬我，不怕我'翘尾巴'吗？还是多给我提提缺点吧！那样更能帮助我进步呢。”
师傅笑着说：“你为啥老叫人给你提缺点？我们没有看到你有什么缺点呀！”
“师傅，你这是在挖苦我吧？我知道，我离党的要求，离师傅们的要求，还差很远……”
“唉，小雷子，你真让师傅放心啊！要是人人都能像你这样要求自己，咱们建设祖国的步伐还会迈得更快啊……”
雷锋热爱自己的工作，热爱自己的工厂。
这一年，他在日记本上又写下了一首诗歌《我可爱的工厂》，抒发了他对鞍钢的热爱，以及作为一个社会主义新工人的自豪和骄傲：
汽笛，对着初升的朝阳，
情不自禁地高声歌唱，
迎接英姿焕发的工人走进工厂。
啊，钢铁的心脏——鞍钢，
为了祖国的工业化，
你永远不知疲倦地繁忙。
你那高大的厂房，
建筑在数十里的土地上。
红彤彤的铁流，
像滚滚的长江水一样，
昼夜不停地奔忙。
如果谁要是在远处瞭望，
就能看到鞍钢全部的景象：
从森林般的大烟囱里，
吐出一股股黑黑的浓烟。
夜晚像无数条火龙在闪闪发亮，
把浓烟映得像五彩缤纷的彩云一样。
在这浓烟下面，
就是我们工作的厂房。
呀！真仿如神话般的天堂，
这里的工厂主人，
都在夜以继日地繁忙，
热情地歌唱。
歌唱我们的新生力量，
歌唱我们的厂房——鞍钢焦化厂