李璟四十六岁死于南昌。时为公元 961 年，太子李煜二十五岁。
李璟迁都南昌，认为南昌的地势比金陵更险固。迁都之议酝酿已久，大臣多有反对者。李璟力排众议迁到南昌去，命李煜以太子监国的身份留守金陵。不料居南昌仅半年，竟一病归西。
李煜、娥皇的如意算盘落空了。
本以为居东宫会有相当长的一段时间，然而命运之神另有安排。李煜在突如其来的悲伤与惶恐中，战战兢兢坐上了龙椅。
宋太祖赵匡胤派专使到金陵，祝贺李煜登基。
李煜作《即位上宋太祖表》，自称臣子，“上奉天朝”。
十月，宋皇太后去世，李煜派韩熙载到汴梁吊祭。此前李璟的葬礼，宋朝也派来了一吊祭的特使。
北宋与南唐的“友好往来”不断。双方各打各的算盘。赵匡胤要打南方，采取的是先易后难、先弱后强的战略步骤。何时打南唐，他并没有一个确切的时间表。打荆南、后蜀、南汉（今广东一带），将耗费国力多少，损兵折将多少，他也不清楚。后蜀、南汉都不好打。战争充满了变数。而南唐的军事实力还在这几个国家之上。
赵匡胤的“南伐时间表”上，南唐是排在最后的。所以他要搞外交，对李煜表示亲善。李煜则对“天朝”尽量显得毕恭毕敬，不断派人送去金帛。汴梁来了宋朝的使者，李煜穿紫袍出迎。宋使一走，他又换上黄袍，以示皇帝尊严。宋帝给他定的称谓是江南国主，而南唐臣子多叫他皇上、陛下。宫中的嫔娥，混叫也可以。
赵匡胤“凿大池”训练北方水师，李煜置建长江上的龙翔军。
李煜搞军备只求保境安民，这也是他的“祖训”。
外修贡奉，内施仁政，是李煜的治国八字方针。
他悄悄强化南唐的军事机器，皇城内又辟出一个颇具规模的练武场，绿树掩映着战马扬起的尘土。冶山深处的铸铁场，各式兵器塞满了武库。而在长江上游的武昌，一支庞大的舰队已纳入了扩军计划，下游的金陵一旦受到威胁，十万水师朝发夕至。南唐名将林仁肇亲提水师坐镇武昌，他是李煜的心腹爱将。赵匡胤曾屡与他交兵，占不得丝毫便宜。江南江北，林仁肇三个字对普通百姓也是如雷贯耳。他是赵匡胤的一块心病，是李煜暗拒“天朝”的一个筹码。
李煜的弟弟李从善自幼沉迷于军事，李从善是南唐对付北宋的另一个筹码。
先皇李璟曾经灭闽、楚二国，却是得不偿失，又导致兵力分散，自顾不暇。与北周柴荣战于淮水，三战皆输，失州十四，失掉极宝贵的淮水防线。李煜接国玺于颓势中，这是他必须面对的基本国情，他并不糊涂，他能够辨认自己的执政空间。南唐要有一支强大的军队，而这支军队唯一的宗旨就是保境安民。
江南富庶，北边的狼群垂涎已久。李煜不断往汴梁送去贡品，以金帛换和平。他送出去的东西还得超过吴越、荆南。南唐的财政收入，送金和养兵花去大半。这一送一养，是李煜登基后定下的国策，既讨好“天朝”，又随时准备着抵抗外敌入侵。李璟在位时也如此，但李煜更明确。
李煜对北宋屡战屡胜的虎狼之师，始终是防意如城。
他也是勤政的，史书记得明白。和大臣们议论国事，有时通宵达旦。南唐这么大的一个国家，内政外交错综复杂，如果李煜是个只知享乐的昏君，社稷焉能持久？在他的领导下，南唐的政治、经济、军事，长期运行平稳，没有发生内乱，也没有发生类似先朝的宋齐丘、冯延巳两大集团的明争暗斗。
试想一下，如果没有江北持续的军事高压，那么，南唐的富庶将会持久，朝廷与市井的生活将会花样翻新，一如后来宋仁宗时期的生活世界。
即使“性刚果”的李弘翼不死，他做南唐皇帝，南唐的国运将会怎样呢？也许更糟糕：和北宋硬拼，只会死得更快。
换成赵匡胤治南唐又会如何？他能打破历史惯例、以南人之柔弱长期抗衡强悍的中原吗？楚国历数九百年、广袤五千里，不亦被霸秦灭掉了吗？
李煜施仁政，“尝亲录系囚，多所原释”，亲自跑到监狱里讯问犯人，重罪从轻，轻罪释放。善行的背后是一颗由来已久的仁者之心。在他的治下，酷吏是没有前途的。他在位时间长，统治偌大的国家却居然很少杀人，在为数众多的皇帝看来简直是笑话。秦皇汉武杀人如麻，他们才是皇帝的榜样，明帝，清帝，追随者众，有过之而无不及。
如果李煜大搞铁血统治、狂敛民财以强化战争机器，那么，南唐可能多撑几年。
然而铁血这类字眼，如何与李煜挂钩？
谁能改写他的仁惠天性而代之以杀性？
谁能修改他的遗传基因，重新塑造他的童年、少年、青年时代的生存环境？
李煜做皇帝一年多，渐渐理顺了国事，绷紧的神经稍稍放松了。他适当调整了澄心堂的办公时间，忙里偷闲陪娥皇。娥皇已生下第二子，取名仲宣。仲宣的小模样，似乎兼有李煜夫妇的五官特点，咿呀学语如女孩儿，娥皇爱得不行，几乎忘了长子仲寓。
深深的母爱写在娥皇的脸上，阳光灿烂的面孔犹如闪烁着月光。
五月中旬这一天，在瑶光殿的寝宫里，娥皇亲小儿子，嗅他的乳味儿，幸福得眼睛发亮。李煜在旁边感动着，却佯作吃醋的样子，说：自从仲宣生出来，我就成了缺爱少怜的家伙。哦，还有仲寓！我们父子二人，真是可怜见的。
娥皇瞥他一眼，说：有母后的恩宠，有南唐百姓对陛下由衷的爱戴，娥皇分一点心给可爱的小仲宣，不行吗？
娥皇亲仲宣的小鼻子。
李煜馋在一边。
夏日午后静静的，庆奴悄然而至，立在一根圆柱后面。
庆奴十九岁了，神采趋于娴静，少女的顽皮不复露出来。她近侍李煜七年多，宫娥中很有资格了，当然也有苦衷。从一朵蓓蕾到鲜花绽开，从小女孩儿到大姑娘，她一直待在李煜的身边，既幸福又苦恼。她放弃了在后宫做女官的机会，只因她不肯放弃伺候李煜的幸福。瑶光殿很大呢，若叫她挪到别处去，离开皇上的日常起居，她可是一万个不愿意。宫娥们以为她近水楼台先得月，岂知她正为此苦恼，又装作不苦恼的样子。不错，这一年年的，庆奴得的是水中月！甚至有宫妃观察她的肚子呢。庆奴如何不恼？她是天性激烈的女孩儿，她寻思：皇上为何对她日益鲜亮的容颜视而不见呢？皇上也喜欢她，却分明不是男人对女孩子的那种喜欢……她入宫太早，十二岁就被定格为李煜的小妹妹，形同亲妹妹。唉，这格局一定便是七年，庆奴竟是动弹不得！倒是新来的秋水，因离皇上远些，反而与皇上有几缕男女亲近的光景。秋水长进快哩，那舞蹈跳得，那琵琶弹得，那衣饰鲜得……庆奴当初妒娥皇，现在转而妒秋水。
庆奴常想：皇上对皇后，真是很专情哩。
见多识广的庆福也赞同她的意见。
此刻，庆奴立在圆柱后面，嗅到帷幕之间飘浮着的浓浓的情味儿，万岁爷一家子其乐融融。
庆奴无端迎来了一阵心跳。她把头靠在圆柱上。
宫中清纯的女孩子大抵如此：情之生长也蓬勃，可惜只开花不结果。宫女长到庆奴这年龄，也还是一朵芬芳四溢的无果之花。
年复一年的憧憬，情花处处开，花期也漫长。———历代宫女的生存情态，大约如是。
“白头宫女在，闲坐说玄宗。”
庆奴与李煜，年复一年的“授受相亲”。伺候李煜沐浴更衣，她要背过脸去的。背上却有一双眼睛……可归根结底，她不过是想象罢了。
李煜对她们，为何仅限于欣赏？百花园中他只采摘一朵花吗？
李煜如此钟情于娥皇，究竟是为什么？
盛唐杨玉环之美迷倒唐玄宗，“六宫粉黛无颜色”，不过，杨妃之所以能够专宠，还是耍了一些花招，打压唐宫佳丽。白香山叹息说，选入唐宫的佳丽们“未容君王得见面，已被杨妃遥侧目”。
娥皇领导南唐后宫，并无压制诸艳以获专宠的迹象。获专宠颇容易，专宠二字便失去分量。
如果李煜是拈花惹草之辈，不负责任之流，娥皇就会面临着艰难的考验了。而李煜的“责任意识”又从何而来？这意识宛如一条源远流长的暗河，因而在大脑中并不显现？
眼下，这绵长的夏日午后，身绵绵，意绵绵……庆奴在宫中闲逛，阳光从浓郁的枝叶间照过来。小宫女们见了她，远远的行礼呢。她们忙着捣衣、浣纱、晾晒书画、擦拭器皿，笑一回说一阵的，叽叽喳喳。
庆奴登假山**了一会儿秋千，也乏了，闭目片刻，脑中暂呈空白。
秋千正对着瑶光殿西室，西室是娥皇的居所。娥皇的居所就是李煜的居所，从郑王府到太子宫，再到瑶光殿西室，一直是这样的。可是黄保仪说，先皇并非如此……
十九岁的庆奴，试图想清楚一些事情。
庆奴想：娘娘入宫好多年了，已生下两位小皇子，却与皇上恩爱如初这是为什么呢？
庆奴平日照镜子，会盯着嘴看。有时不知不觉，将镜中的唇看成娥皇的唇。幻觉真舒服，幻一回想下回，直到不须凭借铜镜。
此刻，浓荫下秋千上的庆奴，闭目享受一刹那，唇动眉动，笑意如一潭春水**开。
却有人故意咳了一声，庆奴未睁眼时先皱眉。
来人原来是秋水，穿了白纱裙，鬓边插一朵玫瑰，脚下是一双无锡红舞鞋，踏着青石板路上来的。秋水含笑说：庆奴姐姐……
庆奴打断她：不是叫你帮着翰墨阁晒书画吗？
秋水说：这会儿已经收起来了，皇上说过，夏日晒书画，不可太久。
庆奴下秋千，瞧她脚上的红舞鞋，说：你穿这鞋到处跑什么，你可知多少银子才能买一双？
秋水敛了笑：下午要排霓裳大曲呢，我特意来寻姐姐。
庆奴皱眉头，问：排大曲，我咋没听说？
秋水低了眉：娘娘吩咐的，命我转告姐姐。
秋水立在秋千架旁，个头已比庆奴略高，身段整齐不说，那唇儿不抹自红，唇线弯得有趣。红口白牙有如娥皇……
庆奴伸个懒腰，挺直了，斜睨秋水说：你今年多大了？
秋水回道：十六了。
庆奴奇道：你不是刚过十五岁吗？
秋水笑道：过了十五岁，就在十六里头了。
庆奴伸手点点秋水的额头：你巴巴地望着十六岁，啥意思啊？二八小娘子想出嫁？
秋水红了脸说：谁想出嫁呀？我才舍不得出宫去哩。姐姐都二十岁了，待在宫中还这么乐！
庆奴眉一挑，斥道：蠢丫头不识数，谁说我二十岁了？你索性说我三十岁才好呢！
秋水低头申辩：姐姐是在二十里头了。
庆奴气红了脸，说：娘娘、万岁爷都说我十九岁，你小小秋水倒好，一口一个二十岁。你挂在嘴上过瘾啊？
秋水不作声了，悄悄翻眼皮，瞅那呼呼生气大红脸儿的庆奴，不禁想：我巴不得大，她倒巴望小……
二人下假山，往教坊方向走去，日头略偏西，照着万千花树一双丽影。秋水在前庆奴在后，有些含混的主仆意味：秋水带路……教坊靠近澄心堂，有一箭之遥呢，二人只不说话，单闻舞鞋、绣花鞋在青石板上起落的声音。庆奴踮脚走路，个头比之秋水，从稍矮变成了略高。这是她的“老本行”了：当初欲与娥皇比身高。现今复与秋水比，堪堪地比将下去了。乔美人讲过的，秋水近年身量蹿得快，两年好几寸呢，眼见是蹿到顶了，腿骨也就那样了。腿直腰细背如薄墙，庆奴何尝不是这样？庆奴一直是宫中舞蹈队的领舞，娘娘以下便是庆奴，轮不到秋水呢。
庆奴踮脚走颇爽快，那秋水听出来了，回头恭维说：姐姐走路也练啊，怪不得回回做领舞！
庆奴一愣：我练吗？
秋水笑道：姐姐走路脚尖用力，那一年跳采菱舞，脚尖点地，颤颤身儿，太后娘娘夸你呢。我也琢磨要学着姐姐，踮脚怪俏！
秋水说话间，脚已踮起，生生高了一二寸，还走动几步，旋转了一圈，纱裙舞东风。显然练过的。
庆奴噘嘴道：秋水，你小小年纪想做领舞不成？
秋水忙道：不敢！
庆奴启齿笑了：谅你也不敢。皇后娘娘定过规矩，领舞非庆奴莫属！你要等到节庆领舞那一天啊，还得孝敬我几年，到时候我自会“传位”给你。
秋水一栗，望望左右说：传位这种话，讲不得，讲不得。
庆奴乐得仰面而笑：哈哈，你小秋水，你是不懂咱们的皇上，很不懂！我告诉你，宫中没啥讲不得。我以前还叫过他李煜呢。当然啦，我能叫，你不行。别的宫娥通通不行！
庆奴边说边做手势，很有领导风度。叫秋水仰慕得紧……
秋水忽然说：庆奴姐姐，你说话的嘴型真好看。
庆奴一愣，转而笑道：好看吗？莫非你想吃我嘴唇？
秋水摇头：女孩儿之间如何吃啊？将来自有男人来吃，黄保仪乔美人是这么说的。
庆奴斥道：什么臭男人，我才不稀罕。
秋水应道：姐姐说了不稀罕，就不稀罕。无论他啥样男人，一概不稀罕！
庆奴高兴了，却说：少啰嗦，走吧。
秋水开步走了，不复踮脚，那细碎步子，袅娜身子，如八月秋风。
庆奴兀自“走得高”，很神气。瑶光殿一群色艺俱佳的女孩子，谁不服从她的领导？秋水就算心气高了，还是学她模样，走路踮脚。庆奴是皇上跟前的庆奴，是西室耳房的庆奴，和皇后娘娘暗中斗过艳哩，斗不过，她虽败犹荣！谁能斗过赫赫有名的娥皇呢？
教坊近了，红墙内传来几个宫娥的欢笑……
转眼到了七夕，李煜过生日搞起了排场。这是他登基后的第二个生日，做皇帝颇有些信心了，于是想铺张一下，朝野同庆。娥皇顺他心意，却建议将寿庆的重点放在内廷。外朝的官员们只在澄心堂行大礼、献寿礼，宰执、尚书、将军、学士，以及来金陵的各地军政大员，都一应安排在澄心堂，仪式限于两日之内，与先朝的七日不同。至于民间，则由百姓自发庆贺，朝廷借此可以观民意。
娥皇进言，李煜同意了。
李煜琢磨庆典上的新花样，却故意瞒了娥皇，要显显自家身手。娥皇指点教坊大曲，亲自做领舞，命庆奴“次领”，担当二号角色的意思。眼看快到七夕了，各处的仪式筹备紧张，娥皇想让李煜透露一点创意，她好统筹安排。李煜笑着说：七夕前二日，你就知道了。
娥皇嗔道：坐镇澄心堂的人，行事还像个孩子。
李煜说：朕要改改皇帝做派，既能日理万机，又能心情舒畅。
娥皇用土语说：看把你给能的。
李煜笑道：有姐姐助我，夫复何愁！
七月初五一大早，瑶光殿西室的宫娥几乎全都不见了，庆奴很紧张，问皇后娘娘。娥皇说，皇上有奇思妙想呢。庆奴转问李煜，李煜点她鼻头说：这回朕有大动作，叫你和娘娘都吃一惊。
庆奴噘嘴说：奴婢还想吃两斤哪！
到正午时分，宫娥们纷纷回来了，各自手中拿着上等的天水碧纱、彩色锦缎，内侍们则抱着许多三寸大小的微型宫灯，从西室到东室，忙碌起来。庆福早已指挥工匠栽木桩，一共栽了八十一根，又将裁好的碧纱铺上去，缀上数千小宫灯，偌大一片天给遮住了，代之以人工的天河，碧浪起伏，繁星闪烁。
娥皇庆奴傻了眼。
庆福很得意，因为他是寿庆大典艺术工程总指挥。今夜彩排……
比庆福更得意的，当然是李煜了。他携了娥皇东走西瞧，在宽二十丈、长百余丈的“碧空”下徜徉，恍如漫步仙人洞天。娥皇脸上星光灿烂哩，映照一双美目流盼，李煜对她窃窃私语：到了七夕，那杨玉环在鹊桥之上，定然嫉妒你的姿容。
娥皇喟然叹曰：她倒未必妒我本人，是妒我的檀郎远胜于她的唐明皇！
二人肩并肩走到洞天尽头，灯火阑珊处，不觉相偎相依。
李煜的杰作，就叫“锦洞天”。
娥皇平素醉心于时尚，容易给人留下奢华的印象。其实不然，她倒是主张节俭的。这一层李煜不如她。
李煜生于超级富贵窝中，王子，太子，皇帝，荣华富贵与生俱来。他七夕过生日搞排场，以上百匹天水碧纱、苏州锦缎弄出一块“锦洞天”，缀以人工的天河月宫，满天繁星，绚丽，璀璨，逼真。
这一天来了，瑶光殿丝竹齐鸣，美酒直把天河灌醉，宫中不拘贵贱，上上下下狂欢了一回。娥皇领舞霓裳大曲，扮月宫嫦娥，长袖舞向寿星兼檀郎，暗比那冥冥中屏气观望着的杨玉环；庆奴“次领”，表演那只灵动可爱的玉兔。秋水踮脚“的溜溜”旋转，众娥随她起旋风。流珠轻唱：晚妆初了明肌雪，春殿嫔娥鱼贯列……
台下坐着的王公贵戚、站着的杂役仆夫，数百人欢声雷动。
喝得半醉的庆福佯装大醉，歪歪扭扭向“寿皇”报告：金陵城爆竹响彻几十里！南昌，九江，武昌，湖州……今晚皆有庆典！
这京城外的庆典，却是内务府总管庆福的个人行为，李煜正在兴头上，也就认可了。庆福转而向娥皇汇报，娥皇只一笑，并不表态。
生日过后数日，娥皇才委婉地告诫李煜说：锦洞天，有一次就行了，明年若再重复，难免乏味。陛下此番祝寿，固然可以做做排场，以弥补去年七夕的草率场面，南唐的百姓恐怕对此也有期待。往后则不必形成铺张的惯例，比如一曲歌，一幅画，宏大繁复是美，简洁明快也是美。婢子一番话，愿陛下听取一二。
李煜笑道：姐姐言之有理，我日后注意。
娥皇说：库府中的金银，一年年地送往汴梁。后宫若不带头节俭，只怕下面层层仿效奢华，遇上灾年，民受其害。
李煜沉吟片刻，说：七夕庆典后，有几个大臣联名上奏，要在宫内盖一座什么摘星楼，高度超过百尺楼，豪华胜于绮霞阁。依姐姐良言，就不予准奏吧。
娥皇喜道：皇上纳谏如此，非唯婢子之福矣！
南唐有名的宫殿楼宇，如澄心堂，瑶光殿，百尺楼，绮霞阁，皆为烈祖、中主所造。终李煜朝，不见大兴土木的标志性建筑。他只不过搞了一些精致的小制作，比如爱情小屋“红罗亭”。又广开赐第，多设教坊，前者为臣子考虑，后者为宫廷艺人们提供场地。
八月秋凉时，娥皇生了几天病。
年初她生下次子仲宣后，恢复身材很快。生仲寓那一年，瘦身用了七个月，这次缩短一半，是为了七夕上演大曲。御医的瘦身方子被她作了修改。宫中自有壮硕的奶妈，她不必奶孩子，按御医嘱咐只喂了四个月。她瘦身快，产后一度有些厌食，经御医调理后，才渐渐地唤起精神，有了食欲。
娥皇是个闲不住的人，瑶光殿大大小小的事情也是千头万绪的，她过问人事财物，亲临教坊御厨，布置一年中的各类节庆，掌管南唐的一部分典籍图书、金石书画……虽有各司其职的内侍和女官，但娥皇每隔两天要召集他们议一次，逐一询问，几乎事事要去操心。通常是李煜在澄心堂与大臣们议事，娥皇在瑶光殿召集各部门的头头开会。两边的会开完了，两口子又碰头，或在饭桌前，或于枕头边，你一句我一句地说起来。
娥皇留意澄心堂，李煜亦关心瑶光殿，朝堂与后宫多少事，日日夜夜，牵动着两颗年轻的心。娥皇屡劝李煜别操心瑶光殿的事，一切有她打理呢。李煜点头答应，过一会儿就忘了，问起庆奴、庆福、秋水、新来的吴越“舞蹈家”窅娘……他是目光细腻的男人，留连日常生活的男人，体贴女性的男人，要让他把心思从瑶光殿挪开，委实不易。
倒是李煜反过来劝娥皇，不要太操劳。
娥皇说：我的身子硬着呢，从小就是这样。
李煜说：我替你默算了一下，你操心的事情，一百件都数不过来。
娥皇乐了，启齿笑道：我有一百件事情，陛下就有一千件！
李煜执她的手，正经说：朕命南唐周皇后，切切注意身子，万万不可逞强。
娥皇佯作正色道：婢子遵命！
娥皇不逞强几乎就不是娥皇。弹琵琶她是宫中公认的第一，那一把元宗宝器烧槽琵琶，到她的玉指间，仙乐顿时起。跳舞她是编导兼“领舞”，庆奴，秋水，窅娘，谁不是一流的舞者呢？却是心甘情愿接受娥皇的指点和引领。皇后娘娘能续唐宫《霓裳羽衣曲》残谱，在她们看来，真是太神奇了：娥皇是杨妃的化身吗？是仙娥在人间的影子吗？是远古的湘妃在今世的重新亮相吗？
陆游说：“大周后得霓裳残谱，以琵琶奏之，于是开元天宝之遗音复传于后世。”
娥皇补订后的《霓裳羽衣曲》，去除了原曲中的繁**，变旋律舒缓而为急促、高亢、清越。
这一年的春夏秋，娥皇作曲、编舞、领舞，真是忙坏了。她如厕也哼唱，梦里也在做动作，吃饭时来了灵感，立刻放下筷子，拿起她的“点青螺”……哦，灵感烧烫了她的双颊，加速了她的舞步：她通常是走着走着就在甬道上回廊间舞起来了，并且要舞上三五回，生怕忘记瞬间得来的“天赐美姿”。庆奴，秋水，窅娘，她们是何等悟性的女子，娥皇稍一点拨，她们立刻就心领神会了，就融入旋律了，就忘乎所以了。
越女窅娘十六岁，轻盈修长，身段又是多年练出来的，臀腿腰臂别呈韵味儿，比之庆奴秋水更胜一筹。庆奴先是对秋水的“标准身材”暗暗地有意见，到窅娘入宫，庆奴真是嫉妒不过来，索性将懊恼抛开，拿青眼去瞅秋水窅娘。三个女孩儿仿佛齐齐地跟在娥皇的身后，而一群宫娥，又望着她们的项背。
南唐宫中的舞蹈队，技艺之精湛，超过了盛唐教坊。
中唐的白居易是看过《霓裳羽衣舞》的，有诗云：“我昔元和侍宪皇，曾陪内宴宴昭阳。千歌百舞不可数，就中最爱霓裳舞！”
而周娥皇排练的霓裳羽衣舞，由于“去彼繁**，清越可听”，比之唐时舞更为民间化，它属于清商乐，而不是宫廷雅乐；有独奏独舞，有群奏群舞，形式不拘贵族与平民，所以很快就传入市井，老百姓喜欢，歌肆酒楼竞相演唱。金陵人在秦淮河畔的桃叶渡送客时，唱这曲子，跳这舞蹈，相沿成习，蔚为大观。民间的霓裳舞自然有些走调、离谱，或变高亢为伤感，于是，徐铉这样的“宫廷精英艺术家”有意见了，写诗微讽，《又听霓裳羽衣曲送陈君》：
清商一曲远人行，桃叶津头月正明。
此是开元太平曲，莫教偏作别离声。
徐铉这人，过分的精英化，不知精英文化的源头亦在民间。
宫廷大舞《霓裳羽衣曲》的民间化，功在娥皇，而娥皇又受到李煜的影响。或者说，夫妇二人的审美趣味互有影响。
李白大约是看过杨玉环跳霓裳舞的，他写了三首《清平调》献给绝代佳人，其一云：
云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。
若非群玉山头见，定向瑶台月下逢。
李煜是如何描绘瑶光殿里由娥皇领舞的《霓裳羽衣曲》的呢？请看：
晚妆初了明肌雪，春殿嫔娥鱼贯列。凤箫吹断水云间，重按霓裳歌遍彻。
红日已高三丈透，金炉次第添香兽。红锦地衣随步皱，佳人舞点金钗溜。
南唐宫中的狂欢节，佳人醉舞，美感横陈。
生命如此蓬勃，休道醉生梦死。
如果李煜的诗才拙劣得像赵匡胤、赵光义，那么，指责他诗酒误国的人可能会很伤脑筋，眼珠子溜溜转，寻思重新取证。
南唐的文化氛围、审美气象、生活意蕴，高居五代十国之最。李煜填词，娥皇编舞，代表着当时最高的艺术成就。
“最高”却不是高高在上，它有广泛的民间基础。宫廷的审美意韵，亦能散发于寻常巷陌，传播于市井人家。
公元 962 年，南唐大周后娥皇，将舞美与人美推向了极致。连吴越王钱镠也久闻她的大名、迷恋她的风姿，派人潜入金陵购买她的画像。钱镠对人感叹说：可惜南唐是吴越的敌国，不然的话，朕要亲往金陵，一睹娥皇国色。
二十七八岁的娥皇，雪肤，乌发，鬓朵妆，碧纱裙，星眸闪闪发光，腰、腿、臀动静皆妖娆。柔情似水，**如火，此二者，当是她的性情特征。这柔情与**却断断不是简单相加，二者的搭配是个谜，难以描述，不可测量，更不能在量化之后加以“生产”和推广。杨玉环的性情特征也是这样，河流与火焰般的情怀，外化为歌舞身，美到三十八岁还遥遥无期，含恨吊死在梨花树下，魂魄飘向蓬莱仙山，依然是雪肤花貌。
所谓倾国之色，单凭容貌身段是远远不够的。
周娥皇之美，乃是集合了多种元素：她能爱，能慈，能纯，能艺术，能生活……这若干能力有先天的因子，更有后天的修炼。爱是一种能力，美也是。
娥皇之美带动群娥是不消说的。她首先是美的偶像，其次才是南唐皇后。她身上固然有李煜之光，可她自身的光芒也足以照亮周遭。
善哉，美哉，急促而高亢的《霓裳羽衣曲》，每一个音符都浸透了南唐皇后周娥皇。“春殿嫔娥鱼贯列”，鱼贯二字多传神，裙裾舞鞋之声在耳，晚妆明亮之容在目，此时此刻，嫔娥们个个是娥皇。“醉拍栏杆情味切……待踏马蹄清夜月”，这情状，也许是娥皇的专利了。**女子醉拍栏杆，庆奴秋水急忙效仿。娥皇和李煜并辔远去，马蹄踏响一地月光，抛下春殿几多惆怅……
这一年，娥皇是美得有些放肆了。
“晚妆初过，沈檀轻注些儿个。向人微露丁香颗。一曲清歌，暂引樱桃破……”
沈檀是香粉。些儿个系金陵方言，一点点的意思。樱桃破，樱唇开启。丁香颗亦是金陵城的流行语。丁香又名鸡舌香，丁香颗暗喻女子香舌，暗指情侣香吻。
方言、流行语，凸显南唐女性之情状。她们能活出女性之风采，而女性的昂扬与男性的欣赏是分不开的。曹雪芹和李煜一样最能欣赏，于是才有大观园中的群芳争艳……
接下来又将如何呢？
“绣床斜凭娇无那。烂嚼红茸，笑向檀郎唾。”
清歌也唱了，美酒也喝了，旋风般的身子旋回房间了，斜凭绣床，娇媚无状，玉齿香舌嚼烂红茸，笑向情郎唾。结婚七八年了，两口子分明是热恋的情态。
这美与爱的高端融合！
却有论者偏偏多事，指责它“思想价值不高”。什么样的思想价值呢？笑不露齿、食不言寝不语吗？床边帐内不许有浪漫举动吗？古代就有礼教卫道士说：“此娼楼妇倚门腔，梨园献丑态耳。”
礼教对情、欲的种种遮蔽，导致禁忌与放纵的恶性循环，害中国千百年……
公元 962 年冬，金陵喜初雪，娥皇又美出新招了。
陆游写道：“昭惠国后周氏……尝雪夜酣宴，举杯请后主起舞，后主曰：汝能创为新声则可矣。后即命笺缀谱，喉无滞音，笔无停思，俄顷谱成，所谓《邀醉舞破》矣，又《恨来迟破》，亦惠后所制。”
“破”是一支舞曲的最后、**的部分，又称“曲破”。好比楚辞收尾处的“乱”。“破”是可以单独演奏的。娥皇谱新曲一挥而就，当众邀李煜共舞。李煜舞姿如何？配得上娥皇这样的一流舞蹈家吗？急管繁弦，佳人舞点，围观的人喝彩击节，窗外的雪飘飘洒洒。红颜，白雪，檀郎，嘉宾……
年尾的雪，年初的雪，雪地里常见娥皇的大红披风青篾斗笠，那禁不住的舞蹈身，好端端地走着路，忽然兴起，偕漫天雪花舞起来了；她摘下一枝梅送给李煜；她携了仲寓仲宣，堆雪人，打雪仗，两个孩子满地滚；她命人收拾梅苑的落梅，连同雪水，一缸缸地埋入地下，以备日后的“梅花浴”……
她又端坐观史书，正襟与“陛下”议国事。
她每隔两天就召集瑶光殿女官、内侍开会。
她以皇后的身份参加各种宴会和仪式。她巡视庙宇，叩拜空王……
真够累的。
娥皇是瑶光殿中一团滚动的火焰，既燃烧自己，又点燃别人。
可是情花处处开，一丛深一丛浅。百花挤在一个园子里，如何不争艳？情花一定要开，开它个璀璨夺目妖娆百态。
庆奴十二三岁的时候就把绽放的姿态冲着李煜了；秋水天生有异香，她到园子里，总有成群的蝴蝶在她的头顶上翩飞，有宫娥偏不信，认为她有意夸张。秋水气得哭，请李煜到园中见证了一回：的确有几只彩蝶绕着她飞，有一只还停在她模仿娥皇的云高髻上。李煜点头赞赏时，秋水竟像蝴蝶般的舞起来了，一时人蝶俱舞，鸟鸣蜂唱，众人惊叹不已，唯有庆奴噘了嘴背过脸去……
窅娘是越州（绍兴）人，七岁能歌，九岁善舞，十四岁盈盈楚腰长臂长腿，她在吴宫待了半年就悄悄“跳槽”了，到金陵报考教坊，一考便中。又数月，选入瑶光殿，脱颖而出。歌舞人才竞争，吴越争不过南唐。窅娘后来自创“金莲舞”，开中国式芭蕾舞之先河。她非常钦佩娥皇，视皇后娘娘为她心目中的偶像。可是近距离接触了李煜之后，她发现自己有了两个偶像……
南唐后宫情势，大抵如此。
此外，尚有佳丽级别的流珠、宜爱等。南唐宫娥，比之宋宫、吴宫嫔妃，数量少，质量高。也有模样一流的女孩儿从瑶光殿中流失了，她们想凭借“脸蛋资本”给南唐皇帝生孩子，光大门楣，造福于家族，却苦于找不到机会，走人了。娥皇仁厚如李煜，她们走掉并不难。瑶光殿不设冷宫。
南唐中主李璟曾有儿女一大群，如邓王李从益，兄弟中排行二十六。李璟的嫔妃们不断地怀孕，他英年早逝，看来也是历代皇帝的通病所致，李煜则相反，尚未找到其他宫妃怀上他的小孩儿的证据。
不难想象，庆奴、秋水也是希望和李煜生孩子的，这可是宫娥们的普遍理想，婢子进身的正当渠道。在庆奴和秋水，更是情力使然：她们对李煜的恋爱几乎可以压倒一切。
宫娥之间的竞争，乃是“基本情态”。男人争权夺利，女人斗艳邀宠，各有无数血淋淋的故事，千百年来，宿命般陷入循环：汉宫，唐宫，明宫，清宫，面如鲜花心似蛇蝎的女人多得没法统计。美女对美女下狠招：眼睛漂亮就挖眼睛，鼻子媚气就削鼻子，四肢善舞就砍四肢，扔进猪圈……而南唐后宫大抵是一派祥和。
朝廷则通常是权力斗兽场，五代十国尤甚。李煜仁惠，他手下的百官虽有争斗，却不至于搞得腥风血雨，大臣，将军，外戚，内侍，包括统重兵在外的节度使，总的说来是各司其职，相安无事。十几年无内乱。看来，李煜的统治也是柔中带刚，宽严相济。
而瑶光殿比之澄心堂，则更显和谐。女人斗艳，到歌舞场斗去吧。
像娥皇这样的音乐家、舞蹈家、书法家、美饰美器改革家，且是两个皇子的慈母，深受李煜敬爱的皇后，她是既能艳光四射，又能心平气和。由于多年的努力，方有今日之尊。说李煜宠她是不够准确的。二人相爱，显然有平等的意味，彼此相知相敬，放在现代也堪称夫妻之楷模。而发生在皇帝与皇后之间的这种恋情，很可能是空前绝后的。
李煜、娥皇创造了中国情爱史上的奇观。
不过，庆奴秋水等人，情花开得格外鲜艳，香熏百米，草木也醉虫鸟也舞，李煜的反应究竟如何呢？他只动心不动欲吗？《菩萨蛮》透露了一点消息：
铜簧韵脆锵寒竹，新声漫奏移纤玉。眼色暗相钩，秋波横欲流。
雨云深绣户，未便谐衷素。宴罢又成空，梦迷春雨中。
和李煜“眼色暗相钩”的漂亮女孩儿是谁呢？是庆奴秋水还是另一位歌女？秋波横流，情动欲动了。“雨云深绣户”，云雨二字是写在明处的。
是什么原因让一个动了欲念的皇帝未能如愿以偿呢？是娥皇跟来了吗？是庆奴捣乱吗？是窗外有人隔墙有耳吗？总之，李煜酒后动一次“贼胆”也艰难，稍闻风吹草动，他就战战兢兢。
故事的结局是：“宴罢又成空，梦迷春雨中。”
李煜独于细雨中徘徊吗？雨丝乱纷纷恰如情丝。歌女在什么地方等着他呢？在老树后、假山旁、亭榭中、小楼上？
李煜痴想很久才醒悟：她只能与他相会于春梦。