孙悟空被押解到天庭，拖上了斩妖台，即将接受惩罚。然而玉帝很快发现，这猴头太棘手了，不论是刀砍斧剁，还是雷打火烧，都不能伤他一根毫毛。原来，他之前偷吃了太上老君五葫芦里的金丹，变成了金刚不坏的身躯，成了彻彻底底的“头铁”的代表了。

其实这里面就有一处矛盾了：既然孙悟空不怕任何兵器，那何必要和二郎神等神兵天将打斗，还打得有来有往呢？只攻不守，任由对方用兵器随便砍就行了呗。可见即便是《西游记》这样的名著也是有漏洞的。

面对铜皮铁骨的美猴王，太上老君想了想，便启奏玉帝，说唯有把猴子放到八卦炉里熔炼，才能消灭他。于是，美猴王就被带到老君的兜率宫，推入八卦炉的熊熊烈火中。美猴王在炉中非常难受，却偶然地跳到炉中一个叫“巽(xùn)宫”的位置。“巽”就是风，这里只有风搅来的烟，却没有火。但悟空也被熏得够呛，一双眼睛都被熏红了，这便是著名的“火眼金睛”。

很快七七四十九天过去了。太上老君刚打开炉子，双眼通红的孙悟空就蹦了出来，一脚把八卦炉踢翻，趁机逃跑了。太上老君上来揪猴子，却被美猴王推了一把，摔了个倒栽葱。

孙悟空正一肚子气呢，从耳中掏出金箍棒，抡将起来，要找玉帝出气。他一路东奔西撞，把天兵天将们打了个落花流水，直打到灵霄宝殿外。幸亏有一位神将叫王灵官，本领高强，挡住了猴子。又来了三十六员雷将，把悟空围在垓心，这才使他一时间打不进灵霄宝殿来。

眼看天宫乱套了，玉帝只得派人去西天请如来佛祖降伏猴子。如来一听这还得了，带上了阿难、迦(jiā)叶(shè)两位尊者赶来，找猴子说话。

悟空雄赳(jiū)赳气昂昂，对如来说：“皇帝轮流做，明年到我家。我本领高强，会七十二般变化，还会筋斗云，一个筋斗十万八千里。你让玉帝搬家，把天宫让给我住。”如来表示，如果悟空能一个筋斗翻出自己的手掌心，就接玉帝到西方养老，把天宫让给猴子，决不食言。

二人赌赛开始。孙悟空不晓得天高地厚，跃上如来的手心，大喊一声：“我去也!”一个筋斗翻出，飞出千里万里。飞着飞着，悟空忽然见到前面有五根肉红色的柱子，撑着一股青气。他心想：这里肯定是天的尽头，让我留个记号。于是他拔根毫毛，变作一支笔，在中间的一根柱子上写下“齐天大圣，到此一游”，写完还不尽兴，又跑到第一根柱子下撒了泡猴尿，这才心满意足地飞回来，对如来佛祖说：“我已到了天的尽头，快让玉帝把位子给我吧。”

如来佛祖笑骂：“尿精猴子，你哪里离得了我手掌？”孙悟空睁圆了眼低头一看，只见佛祖的右手中指上正写着“齐天大圣，到此一游”，大拇指缝里还有些猴尿的臊气。原来他根本就没跳出佛祖的手心。

美猴王大吃一惊，转身想跑，却被如来佛祖反手一扑，五指化作金、木、水、火、土五座联山，名叫“五行山”，把猴子压在山下。猴子在山下死命挣扎，只见如来从袖子里取出一张帖子，上面写着“唵、嘛、呢、叭、、吽”的六字真言，让人拿去贴在五行山的山顶。帖子一贴，那座五行山立刻生根合缝，孙悟空再也没办法逃出来了。

降伏了悟空后，如来佛祖又发了慈悲之心，叫来一位土地神，吩咐好生监押猴子，并且表示：“如果猴子饿了，就给他吃些铁丸子；渴了，就给他喝些铜汁水。等到有朝一日他的刑期满了，自然会有人前来救他。”

孙悟空的五百年被压生涯就此开始了。从此我们多了句俗语：孙悟空再厉害，也逃不出如来佛的手掌心。