《严沧浪①诗话》谓：“盛唐诸公，唯在兴趣。羚羊挂角②，无迹可求。故其妙处，透澈玲珑，不可凑拍③。如空中之音、相中之色、水中之影、镜中之象，言有尽而意无穷。”余谓：北宋以前之词，亦复如是。然沧浪所谓兴趣，阮亭④所谓神韵，犹不过道其面目；不若鄙人拈出“境界”二字，为探其本也。

【注释】

①严沧浪，严羽，南宋诗论家、诗人，字丹丘，一字仪卿，自号沧浪逋客，邵武(今属福建)人，所著《沧浪诗话》主张以妙悟论诗，产生了较大的历史影响。

②羚羊挂角，出自《埤雅·释兽》：“羚羊夜眠以角悬树，足不着地，不留痕迹，以防敌患。”比喻意境超脱，不着形迹。

③凑拍，《沧浪诗话》中作“凑泊”，凝合、聚合、拼附的意思。

④阮亭，清初杰出诗人王士祯的号，论诗提倡“神韵”。

【赏析】

境界说即意境理论在我国古代是逐步形成和发展的。早在先秦就已经有了意境说的萌蘖。庄子的“得意忘言”和禅宗讲求的“顿悟”是这一理论的根基所在。后世对这一理论多有补充和发展。

到了严羽这里，提出了“妙悟”说，以此论诗，对后世影响很大。佛家强调的意境更强调其主观的一面。到了王国维时代，主观与客观已水乳交融为浑然整体，意境被认为是物我交融为一的一种状态。王国维在继承这一套传统理论的同时，吸收借鉴了西方的一些学说，提出了“意境”这一范畴，得意之情溢于言表。