英语的三个基本要素分别是：纯粹（Purity）、清晰（Perspicuity）、准确（Precision）。

纯粹要素指的是地道英语的应用。它排除了一切俚语、粗鄙之语、过时的说法、外地方言、模棱两可的表达和各种不合语法的语言。除此之外，它还会排斥任何新兴词汇，直到它们被一流作家和演讲者使用。

清晰要素要求用最明确的语言表达最清晰的思想，这样的话，说话者和作者想传达的思想或想法就不会产生误解。所有模糊的、有歧义的和可能被误解的词是严格禁止的。清晰要素要求语言风格清楚、完全摆脱浮华，学究和做作的表达和任何变形效应都要避免。

准确要素要求言简意赅，没有冗余和同义重复，风格简洁明了，能让听者或读者立即理解说话者或作者的意思。它一方面禁止所有复杂的长句，另一方面又禁止太短而唐突的句子。它的目的是达到中庸之道，吸引听者或读者的注意力。

(1)　玛士撒拉，《圣经·旧约》里提到的族长，活了969岁。——此书脚注均为译者注

(2)　 gender指的是语言学中的性，sex指的是生理性别，即个体无法选择的、先天的性别。