袁崇焕站在新修好的城上沉着地望着辽东最厉害的骑兵，心里半是紧张半是兴奋。紧张的是就要第一次与后金交锋了，兴奋的是同样是要第一次与后金交锋。袁崇焕是很认真地做了准备迎战的，在交战开始之前，他又情不自禁地回忆起这段时间在宁远做出的努力来。首先，面对大明的老敌人，袁大人认为要学会吸取教训。还记得前几次努尔哈赤的胜负手奸细大队了吗？袁大人为此成立了一支专门的反奸队，严密注意城内动态，拒接降兵逃兵，且通告全城，叛逃宁远者，格杀勿论。其次是装备，此时和袁大人站在一起的是十座霸气十足的红衣大炮，这红衣大炮是占了咱们澳门的葡萄牙人带来的，应该是欧洲单子。宁远等待着几乎尚未开化的女真鞑虏的，便是此等高级进口大货，虽然在那个时候“进口”可能还不是个特别明显的褒义词，但这几门大炮造得真的算是业界良心，让努尔哈赤彻底领略了它们的魅力。

天启六年（公元1626年），正月二十三。当后金的战车再次信心十足地冲向宁远城时，他们受到了像过年一般热情的待遇。红衣大炮震耳欲聋的爆炸声像晴天里的惊雷，瞬间惊醒了他们得意的梦，彼时炮弹“至处遍地开花，尽皆糜烂”，女真军队虽然厉害，却从来没有装备过先进的火枪大炮，其实从16世纪开始，人类战争就已经进入到冷兵器向热兵器过渡的转型期了，凡是能提前认识到热兵器先进性的民族，就很有可能在战争中获得最大的主动权。于是，当女真士兵遇上开花的炮弹时，再健硕的肉体也受不了火药的攻击，先锋部队迅速折损了一大部分，让人不禁由衷地感叹再好的士兵也比不上现代化武器的力量，科学技术真是第一生产力。二百多年之后的清朝旗人面对闯进国门来的欧洲人使用的新式枪炮，是不是会产生和他们祖先一样的惊恐呢？

后金的先头部队成了名副其实的炮灰，但是这些女真士兵没有退路，他们只能不断地冒着敌人的炮火硬着头皮前进。在女真士兵的尸体堆积越来越多的时候，终于有一部分人到达了城墙下，城墙高大，他们一开始选择了比较传统的办法，架起云梯往上攀爬，但是很快发现这招效率太低，虽然城下已经是大炮射程的盲区，挨不着炮子儿，可头顶上又开始有人死命往下拍板砖，好不容易攒下没让轰死的几个幸运儿也砸死了。于是他们改变了策略，采取了更传统的方式——挖墙脚。

是的，正月里的辽东，鼻涕吸溜慢点都能冻住的天气，这些亡命之士竟徒手往城墙下面挖掘开来，在他们锲而不舍的努力下，竟然真的“凿墙缺二丈者三四处”！这太可怕了，再这么凿下去怕是祖大寿呕心沥血修筑的城墙就塌了！宁远城上的明军急中生智，推上了第二种新式武器，这个武器有个比红衣大炮更霸道的名字——万人敌！万人敌制作工艺很简单，就是用浸满燃料的被子裹上火药，点着了往凿墙脚的人堆里招呼，但是敢叫这么嚣张的名字，说明效果一定不容小觑，棉絮易燃，添加了燃料的棉絮简直就是火球，再被寒风一吹，估计就和美国大片里汽车爆炸时候“轰”那一下子差不多壮观。所以，当万人敌从城上被明军丢下来的时候，仿佛开启了地狱模式，但凡沾染者所到之处必定火焰冲天，后金士兵在这样的模式下，可能不烧死也吓死了。

然而，虽然后金被烧得相当悲惨，可其实袁崇焕也没舒服到哪去。努尔哈赤的八旗军都是喝血锻炼出来的，死了便罢，要是没死，那就一个人能顶六个强，因此明军伤亡也很惨重，尤其是祖大寿将军薄弱的侧方，连万人敌都不够阻止疯狂的后金人了，他们就像顽强的藤蔓，特别固执地往城墙上面缠。战斗一直持续到晚上，双方都打得精疲力竭，努尔哈赤感觉非常震惊而且耻辱，不堪一击的明军一夜之间不知道吃上了什么大力金刚丸，居然如此脱胎换骨，他的脑海中突然萌生出一个可怕的念头——他不会在一个小小的宁远输给一个不知名的守城官吧？这个念头一出，努尔哈赤自己就先吓坏了，“输”字是个极大的忌讳，说什么也不能认输。于是他带着不服，决定死战到底！

死战到第二天，不管努尔哈赤怎么想，后金的兵士是真的不想打了，面子诚可贵，性命价更高啊。也有说法是，因为第二天努尔哈赤不幸中弹了，战斗便无法继续下去。到底努尔哈赤是不是在这里中弹、受伤有多严重没有确切证据，我个人认为他很可能在此次战争中受伤了，而且心灵比身体受了更大的伤。总之，不管因为什么，这边的袁大人是终于看见炮火中后金逐渐撤退了，他长舒一口浊气，就算后金不撤退，他可能也要撑不住了。

战局虽然凶险，但是他的确赢了。他能赢的原因很简单，你觉得后金不打没有退路吗？袁崇焕不守住宁远就更没退路了。

退去的后金队伍带着输了战争和抢劫失败的憋屈，把可怕的戾气发泄到了不远处海上的觉华岛，因为天气严寒，海水冻住了，后金骑兵就踏着厚厚的海冰到达了岛上，他们憋着一股狠劲疯狂掠杀，当时“虞骑既至，逢人即碎……无一不颠越糜烂者”。觉华岛数千军民几乎全部遭到屠杀，他们无辜地承接了后金战败的怒火，死得十分悲惨。后金这种战后屠城的野蛮习性实在是惨绝人寰，他们手上沾染的鲜血是无论如何洗涤不干净的。