第一节 巴比伦和亚述

【古代亚洲三大文化的中心】在公元前3000年左右，北非洲的埃及人正在建造金字塔的时候，亚洲西部的底格里斯（Tigris）和幼发拉底（Euphrates）两河流域中的美索不达米亚（Mesopotamia）亦有一种古代文化的发展。同时亚洲东部的黄河流域和南部的恒河流域亦各产生一种古代文化，演化成中国和印度的两大文明，在世界史上都占据很重要的位置。上古时代世界的文化中心共有四个，就是埃及、巴比伦、中国和印度，亚洲竟占到三个。而当时的欧洲人还处于使用石器的野蛮状况中。埃及文化的起源前面已经述及了。中国文化的起源因为不在本书范围内，所以我们不必去详述。现在单述巴比伦和印度两大文化产生的情形，并连带叙述古代波斯帝国的兴起。

【苏美尔人】亚洲西部底格里斯和幼发拉底两河流域文化的发展可以分为三个时期(1)：第一期为前巴比伦（Early Babylonia）时代，约自公元前3100年起到公元前2100年止；第二期为亚述帝国（Assyria）时代，约自公元前750年起到公元前606年止；第三期为迦勒底帝国（Chaldea）时代，约自公元前606年起到公元前539年止。原来这两河流域中早已有一种来历到今未明的民族叫作苏美尔人（Sumerians），他们从东北方的山中向波斯湾上的平原陆续迁入，这个平原就是后来的巴比伦。他们迁到此地以后，逐渐变为定居务农的民族。他们早就知道种植大麦和小麦，而且开掘地面使成沟渠，以便灌溉他们的农田。此外他们亦能驯养牛羊，用牛耕田，驾骡拉车。以有轮的车为运输的工具，这是人类史上的第一次。他们还不知有马。虽有铜器，但他们还不知道把它和锡混合成为较坚硬的青铜。他们用晒干的泥砖筑城，各城和附郭的地方组成一个小王国，常常和邻国发生战争。

【楔形文字和数目】他们因为交易记账的缘故，就用芦秆为笔，泥砖为纸，写成一种象形文字。日后书法渐趋简便，成为楔形，所以在历史上有楔形文字的名目。他们的数目不以十进，而以六十为单位。我们现在分圆圈为三百六十度，以及分一小时为六十分，一分为六十秒，就是起源于这个时候。

【闪族】阿拉伯沙漠在巴比伦的西南方。沙漠中只有稀少的游牧民族，他们每年随着季候的变化逐水草以谋生活。这种民族都属于闪族，阿拉伯人和犹太人就是这一族中最有名的代表。他们常常向北方肥沃的地方移动，有时袭击北方繁盛的城市，占据其地而自成定居的民族。

【犹太人和腓尼基人的起源】在公元前3000年的时候，他们有一部分人迁入西方的巴勒斯坦，五百年后他们建造了城市，这就是犹太人（Hebrews）和迦南人（Canaanites）的祖先。一部分人迁到北方叙利亚，成为后来的腓尼基人（Phoenicians）。他们居住在地中海东岸，所以很早就以善于航海经商著称。到了公元前2000年前后，这个民族都已变成定居的民族，沾染了埃及和巴比伦的文化。

【萨尔贡一世征服苏美尔人】到公元前2750年的时候，苏美尔人的城市被南方的闪族人征服，第一个重要的闪族王国从此成立。这次建国的领袖为萨尔贡一世（Sargon I）。闪族建国以后，就使用原来的楔形文字和砖造的房屋，放弃了从前游牧的习惯，把所有苏美尔人的文化都承继过来，而在雕刻方面比他们的前人更为出色。

【巴比伦极盛时代的文化】大约在公元前2100年前后，又有一个著名的国王叫作汉谟拉比（Hammurabi），征服巴比伦全部地方。他在历史上之所以著名，是因为他编有一种法典，刻在一根至今尚存的石柱上，条文的规定非常公平。当时巴比伦的国势非常隆盛，商业亦极其发达，因为楔形文字成为当时亚洲西部各国通用的文字。当时虽然还没有钱币，但是银块已经通行。借贷的行为亦已出现，利率高到二分。全国人民大体以经商的为最多。当时好像没有绘画，不过雕刻很精。至于建筑的遗迹，非常稀少，它们没有柱和柱廊，但是大门顶上已知道利用拱顶。巴比伦没有石料，所以一切建筑都用砖。

【巴比伦文化的中衰】自从汉谟拉比死后，巴比伦王国就衰落了。山中的野蛮民族接连侵入巴比伦平原，他们带来一种极重要的动物，这就是马(2)。他们不久就把巴比伦王国分裂了。此后一千多年间，巴比伦文化完全处在停顿之中。

【亚述帝国的建立】自汉谟拉比死后到亚述帝国兴起，中间有一千多年的历史，因为它在文化上不很重要，所以我们不去详述。后来闪族人从沙漠中入侵，建造亚述（Assur）城，并承受楔形文字，这就是亚述人。到公元前1100年，他们自西发展到地中海附近，费了三百多年的时间，到公元前750年才征服这一带。同时他们征服了巴比伦，并且曾经短期征服过埃及一次（公元前670年）。由亚述城发展起来的亚述帝国因此成功建立，为西方史上空前的第一个大帝国。

【亚述的文化武功】亚述帝国最大的事业就是军队组织的强固。亚述人从赫梯人（Hittites）那里引入铁器，制造成军械，所以他们的军队在古代非常威武有力。后来帝国都城从亚述迁到稍北的尼尼微（Nineveh），势力非常庞大。他们不久又发明了攻城锤，用来攻击亚洲砖造的城市，无不随手而破，所以他们的军队所到的地方往往成为荒土。

【建筑和图书馆】亚述帝国的君主有两个最为有名。第一个就是辛那赫里布（公元前704年—公元前681年在位），他是古代东方的第一个大政治家。他在尼尼微城中建造了许多宏伟的宫殿，殿顶用光彩夺目的琉璃瓦盖成，门口雕有极大的人首牛身像，殿中壁上装有石膏的浮雕，描摹国王的武功，所雕人像不很生动，但动物的神气却很是活泼。近代欧洲学者曾在尼尼微古址发掘出一个古代图书馆，内藏泥砖二万二千块，这就是辛那赫里布的孙子阿述巴尼帕所收藏的图籍，其中有许多关于魔术和占卜的作品，此外亦有宗教的和文学的著作。

【亚述的衰亡】但是亚述帝国规模太大，不易持久。又因常常用兵，农民和工人多在军中服务，农业与工业因此衰落。加以军队中常常有一部分外国雇佣兵，非常危险。所以后来闪族中的迦勒底人从波斯湾入侵以后，亚述人就无力抵抗了。

【迦勒底帝国的建立】迦勒底人先征服了巴比伦，后来又和米底人（Medes）于公元前606年合力攻破尼尼微。亚述帝国就此灭亡，尼尼微城就变成了一个荒丘，而迦勒底帝国亦从此建立起来。因为迦勒底的首都仍旧在巴比伦，所以我们称它为新巴比伦帝国。尼布甲尼撒（Nebuchadnezzar）为最伟大的皇帝（公元前601年—公元前561年在位），在位四十年，为迦勒底帝国最隆盛的时代。他模仿亚述的建筑造了一个规模宏大的王宫，王宫因为高耸入云，所以有“空中花园”的称号。但是当时的遗址留存至今的很少，所以巴比伦旧址虽然经过二十多年的发掘，还不曾发现完整的建筑。

【迦勒底的文化】迦勒底人和亚述人一样，完全承受了从前的文化。科学中占星术特别有进步。他们把赤道分为三百六十度，而且第一次规定黄道十二宫。他们观察天象非常准确，所以能够预测日月食。这种种发现就是后来希腊天文学的基础。至于占星术，中古时代的欧洲人还很迷信，直到近代方才被打破。

第二节 印度

【印度欧洲民族的起源】阿拉伯沙漠中闪族向北迁移变成定居民族的情形，我们在上一节中已经叙述过了。住在北方和他们遥遥相对的另有一个不同的民族，他们以游牧为生，往来于里海和多瑙河之间的草原上。这个民族就是后来波斯人、希腊人、罗马人、斯拉夫人、日耳曼人的祖先，简单地说，就是现代欧洲人的祖先。他们迁移的时代很早，一部分东迁到印度，一部分西迁到大不列颠，因此我们总称他们为印度欧洲民族；又因为他们的语言同属雅利安一系，所以通常亦称为雅利安族。

【最初的生活】印度欧洲民族后来征服了闪族，并且把古代的文化推进了一步。他们好像在公元前3000年以前，就已经占据里海东北部的草原，而且有一部分已变为务农的人。不过他们的文化还处于石器时代的状况中，他们有牛有羊，而且有马，但是没有文字。他们后来向东西南三个方向散布开来，本来共同的语言逐渐分化，所以他们自己都忘了原本有血统的关系。但是印度欧洲人始终是一个同源的民族，这在他们的方言中可以看出来。

【印度的起源和印度教】住在里海以东的雅利安族于公元前3000年间分向各处迁移时，其中有一部分人转移到印度河流域，变为定居的农民，是现在印度人的始祖。后来人口繁殖，渐向东方发展，占领恒河流域，于公元前1000年时在此地建立许多小国。印度民族此后渐分为四个“种姓”或阶级：以婆罗门（Brahmans）为最尊，专掌祭祀；其次为刹帝利（Kshatryas），掌军国大事；再次为从事工商业的吠舍（Vaishyas）。以上三个阶级都属于雅利安种。最下级的为首陀罗（Sudras），他们是印度原有的土人。各阶级间的人绝对不得通婚。这种阶级制度到如今还存在。雅利安人在印度所创的宗教为印度教（Hinduism），亦叫作婆罗门教（Brahmanism），奉全知全能的梵天王为主神，以天堂说和轮回说为主要的教义。教徒专以苦行忏悔为主：求免灵魂轮回的苦痛。所诵的经叫作《吠陀》。各阶级中当然以婆罗门最有势力，他们不但握有宗教上的大权，而且一切文化上的事业如哲学、伦理学、文学、历法、算学、医学等亦为他们所专有。他们又制定一种法典叫作《摩奴法典》，规定各阶级所享有的特权。他们自命为从梵天的首中生出，神圣不可侵犯。其他各阶级中的人对于这种阶级的专制，当然不能忍受，因此佛教就乘机而起，以打破一切阶级的不平等为宗旨。

【佛教的创设】印度的佛教为迦毗罗卫国王子释迦牟尼所创。王子生于公元前557年，深居宫中，生活极为安适。年长时他看见世间人都免不了老、病、死等种种苦痛，因此就郁郁不乐，抱了厌世主义思想；又看见印度教对于阶级制度限制太严，而婆罗门的专横压迫尤其令人难受，很想设法去纠正他们。于是他在二十九岁时舍弃奢华生活，出家修行。数年后颇有所得，最后他到伽耶城外的菩提树下，端坐沉思，忽然大悟，遂创佛教，其时只有三十五岁。佛教的教义以慈悲忍辱为主，提倡众生平等，排斥阶级制度。以为苦行和祭祀都不是解脱的良法，人们应该炼心修行，脱离生死轮回的苦痛，进到寂灭无为的妙境，以求得道德的圆满，这就叫作“涅槃”。这种主张显然处处和印度教的教义相反，为婆罗门所不容。后来释迦牟尼周游恒河流域，到处说法，于是信徒逐渐增加。不久又得摩揭陀（Magadha）国王的供养，势力渐大，而摩揭陀因此亦成为新兴佛教的中心。释迦牟尼说法四十多年，于公元前478年去世，享寿八十岁。

【佛教的初盛】原来古代印度小邦林立，到公元前600年左右摩揭陀王国成立时才有较大国家的出现。当释迦牟尼说法传道时，摩揭陀苏修那伽（Saisunaga）王朝阿阇世（Ajatasastru）在位（公元前485年—公元前453年），征服恒河流域，优待释迦牟尼，一时国势大振，而佛教因此亦得到一个传播的中心。释迦牟尼去世的那年，他的高徒摩诃迦叶会集佛教徒五百人于毗波罗山，编纂佛教经典，这是第一次的三藏结集（就是宗教大会）。又过了百年（公元前377年），迦罗阿育王（Kalaasoka）又会集佛教徒七百人于毗舍离（Vaisali）城举行第二次宗教大会，订正经典。此后一百年间佛教就逐渐流行于恒河流域。这是摩揭陀王国最初二百五十年间佛教初盛时的情形。至于后来马其顿的亚历山大东征以后，印度人怎样发动革命另建孔雀王朝，广泛传播佛教的情形，留待后面去阐述。

第三节 米底和波斯

【米底人和波斯人】当雅利安人有一部分迁到印度时，另一部分向西南方迁移，其中最强盛的就是米底人和波斯人。米底人最初在底格里斯河东建立一个大帝国。自从亚述帝国灭亡以后，米底人雄霸一时，为四邻所畏。

【祆教的起源】当时米底人和波斯人的文化程度远不如闪族人，但是有一点却比较进步，那就是宗教。原来在米底人立国以前的二三百年时（公元前800年时），波斯人中有一个教主名叫琐罗亚斯德（Zoroaster），创设了一种宗教叫作祆教。他看到人生中善善恶恶的情形和善恶间互相消长不已，就想出一个主善的神叫作马兹达（Mazda）。辅助马兹达的有许多小神，其中最大的一个就是“光明”，叫作密特拉（Mithras）。和善神相对的有一群恶神，他们的领袖就是阿里曼（Ahriman）。犹太教和基督教中的魔鬼就是从祆教中的阿里曼蜕变而来的。琐罗亚斯德教人如不为善必将为恶，不进光明必入黑暗；无论生时善恶，总有最后受判的一天。这就是基督教中最后审判观念的雏形。琐罗亚斯德继续从前雅利安人拜火的旧习，将此当作光明善神的象征。这个信奉明暗二宗的祆教后来风行于波斯人中。密特拉在数百年后基督教传入罗马时还大受罗马人的崇拜。

【居鲁士和他的武功】不久波斯人中有一个雄武的人出现，就是居鲁士大帝。他先征服四邻，再于公元前549年征服米底人，终成为印度欧洲人中第一个帝国的创造者。他又西向小亚细亚而进，征服吕底亚（Lydia）王国，攻陷其都城萨迪斯（Sardis），并于公元前546年俘虏其国王克利萨斯（Croesus）。不到五年的工夫，波斯小王国的领土竟横贯小亚细亚直达地中海，变成东方最强大的国家。居鲁士再东向征服迦勒底人，于公元前539年攻陷东方著名的巴比伦城，七十三年前闪族所建的迦勒底帝国就此灭亡了。

【埃及和印度的征服】居鲁士征服了亚洲西部，他的儿子冈比西斯（Cambyses）又于他死后三年的公元前525年征服了埃及。后来大流士（Darius）又于公元前518年东侵印度，夺取了印度河流域。从此波斯帝国的版图涵盖了古代东方的全部，西自尼罗河口和地中海东部，一直向东到印度为止。这样伟大的事业竟然是在二十五年间完成的，真是人类史上少见的。

【大流士的内治】波斯帝国的疆域东界印度河，西到爱琴海，南濒印度洋，北到里海，如此广大，所以要好好组织起来，实在很不容易。这种统治的工作从居鲁士开始，到大流士在位时代（公元前521年—公元前485年）才告成功，大流士所创设的制度不但规模宏大是前所未有的，而且为世界史上最早的中央集权君主专制制度。大流士不想再继续从事于武功，以便专心于内政的改进。他自己直辖埃及和巴比伦两地，把其余的领土分为二十省，各派总督一人去统治它们，各省除负有纳贡、出兵两种义务外，内政方面是很自由的，中央不加干涉。所有贡品在东部大都以土产为主。小亚细亚西部沿海一带，自公元前600年以来已经有铸好的钱币，所以用钱入贡。

【波斯的海军】波斯人和亚述人不同，不但有强大的陆军，而且有强大的海军。他们又善待腓尼基人，得他们的协助，在东部地中海上组织了一支强大的舰队。大流士恢复了古代埃及人在尼罗河和红海之间所凿的运河，以便船只可以直接从波斯湾驶入地中海。同时国内修了许多大道，全国有一种整齐便利的邮递制。古代的希腊人把波斯人描绘成一个野蛮残忍的民族，其实平心而论，波斯帝国政治上的文明和文化上的进步，在古代东方诸国中要算第一。至于他们后来怎样和希腊发生战争，开亚欧两洲民族争雄的新局面，我们下章再述。

第四节 犹太人

【犹太人迁入巴勒斯坦】犹太人在古时亦称希伯来人，原来是阿拉伯沙漠中的游牧民族。他们从公元前3000年起逐渐向西迁入巴勒斯坦。一部分曾经居于埃及为奴隶，后来他们的领袖摩西（Moses）于公元前1270年左右带他们逃出埃及回到巴勒斯坦。当时巴勒斯坦早已有迦南人移居其间，筑有城市，设有政府，并有工业、商业和文字。犹太人迁入以后，就承继了他们的文化。

【王国的建立】犹太人虽于公元前1025年时建立了一个王国，但是一时还没有放弃他们原来的习惯，所以扫罗（Saul）虽是一个开国的君主，却没有固定的住所。后来大卫（David）征服了迦南人的要塞耶路撒冷以后，才有固定的都城。当他在位时，国势最为隆盛。他的武功既盛，而且又能作诗，所以后代基督教徒多以为他就是基督教《圣经》中大部分《赞美诗》的原著者。

【所罗门和王国的分裂】大卫的儿子所罗门（Solomon）在位的时候，国用无度，赋税繁重，人民极不满意，所以当他死后，巴勒斯坦北部的地方就叛离而独立了（约公元前930年）。希伯来王国因此不到一百年就一分为二。此后北部叫作以色列，富庶而繁盛，城市林立；南部叫作犹太，地瘠而民贫，以游牧为生。

【《旧约》的来历】到公元前8世纪时，一部分以悲悯为怀的希伯来人看见城市生活的繁华、贫富悬殊的苦痛，不免回想起从前游牧时代生活的快乐，于是把祖先的故事叙述下来，成为世界上最古老的一部史记，这就是基督教《圣经》中《旧约全书》部分材料的来源。

【两王国的灭亡和犹太教的成立】北部以色列王国于公元前722年为亚述人所灭。再过一百三十余年的公元前586年，南方犹太亦为迦勒底的国王尼布甲尼撒所灭，人民亦被掳而拘禁于巴比伦。波斯王居鲁士攻陷巴比伦城时，释放他们回国。但是从前的王国已经不能光复了，耶路撒冷的祭司因此变成民族的首领。现代所谓的犹太教就此成立来维持犹太亡后的民族精神，这可以说是世界上唯一以宗教为基础的民族。基督教中《旧约全书》就在此时编辑成功。至于中国所谓犹太教徒的迁入，约在10世纪以后的宋代，受阿拉伯人和突厥人的压迫而东迁，元代中国人叫犹太教徒为“术忽”，明代叫作“一赐乐业”。现在居住于河南开封的后裔，通常叫作“挑筋教徒”。

【古代东方诸国的文化总论】古代东方诸国对于世界文化的贡献很大。他们最早把应用的艺术如金属器具、纺织、玻璃、造纸等工业发展起来，而且因为工商业发达的缘故，创造了最古老的航海帆船。他们又造了许多宏大的建筑物，为后代欧洲建筑的雏形，如石造的巨厦、列柱、拱门、尖塔等都是他们的发明。他们又产出最古老的雕刻，大的如埃及的石像，小的如巴比伦的宝石，都非常精美。世界上最古老的字母、散文和韵文，以及历史的著作亦都由他们开端。现代世界各国所用的日历、度量衡的制度、商业上的方法，都由他们传来。科学中的算学、天文学、医学，亦都由他们创造。他们首创了世界上的一神教和大帝国，为后世欧洲人所崇奉而仿行。总而言之，世界的文化大部分起源于古代东方诸国，所以我们要追溯世界文化的起源，不能不先研究古代东方诸国史。

第五节 古代的美洲

【美洲土人的起源】美洲土人的文化，自从15世纪末美洲被发现以后，就被当时西班牙的商人和教士摧毁，几乎被扫**一空。直到19世纪时，美国的考古学者才加以发掘和研究。于是，从前欧洲人那种漠视的态度，到此为之一变，而美洲土人的文化状况亦逐渐表显于世界。原来美洲土人之所以叫作印第安人，完全出于15世纪末年哥伦布发现美洲时的误会。他以为他所发现的就是印度，那么印度的土人当然是印第安人了。其实美洲土人很可能是从亚洲北部渡白令海峡（Bering Strait）而移到美洲的黄种民族，迁移的时间大概离今已有一万年。

【农业的开端】当亚洲黄种民族迁到北美洲时，还在石器时代，不知耕种和畜牧，亦无文字和金属。后来他们迁到现在美国的西南部，即墨西哥、中美洲和秘鲁一带，逐渐开始务农，而产生一种高等文化。他们不知有麦和米，但有一种新谷，就是玉米。这是美洲的特产，为从前旧世界所无，殆经美洲土人的改良才成为现在的食粮。不久墨西哥有甜薯的种植，秘鲁有白薯的培养，后来普传世界成为不可少的食品。因高原山坡种植不便，美洲土人又有大规模水利工程的建设。此后游牧生活已变为定居的文明，村聚城市和宫殿都陆续出现了。

【高等文化的兴起】大概美洲古代农业文明最初起源于墨西哥南部和中美洲，再从此地向南北两个方向发展出去。当时有陶器、纺织品，还有金属的器械，金银锡之类亦已用来装饰。约自公元前1000年到公元元年间，美洲土人中的玛雅族开始在墨西哥、中美洲和秘鲁一带建造神庙和宫殿，其宏伟壮观可以和巴比伦及埃及的建筑相媲美。

【玛雅民族和托尔特克民族的文化】玛雅民族为美洲土人中开化最早的民族。他们的居住地为中美洲的低原，种植玉米比较相宜。因此财富日增，人口日众，城市林立，宫殿大兴。他们虽无铜铁，却能凿大块的石材，造宏大的建筑物，而饰以美丽的碑刻。他们当时又发明了一种象形文字，知道算学，并有历法的发明。同时又有从北方移到墨西哥南部的托尔特克民族（Toltecs），亦仿玛雅人建造王宫和金字塔式的神庙，塔底面积甚至较埃及的还要广大，不过高度却较埃及的为低。

【阿兹特克人和印加民族】后来托尔特克民族的文化又为北方迁来的蛮族阿兹特克人（Aztecs）所破坏而衰亡。不过阿兹特克人仍能模仿前人在墨西哥建造村落，渐成城市，终于建立一个规模很大的帝国。他们和上述两个民族一样，迷信蛇神，并以活人为祭神的牺牲。南方秘鲁印加民族（Incas）的文化较阿兹特克人尤高。他们的农业、建筑和政治组织，都较上述各族为进步。他们的迷信亦较上述各族为高尚而不残忍。境中有巨石铺成的大道，长数千里，尤其象征工程能力的伟大。至于都城中宫殿的宏伟，亦足为古代美洲土人的文化生色。他们所建的帝国在16世纪西班牙人入侵时，和阿兹特克人遥遥相对。以上所述，就是现代人对于古代美洲土人文化研究所得的情形。

【美洲土人对于文化的贡献】他们对于世界文化的贡献，因为地位孤立，似乎不如亚洲、非洲各文明民族那么大。他们的特殊贡献几乎以植物为大宗，如玉米、马铃薯、芋草、番茄、南瓜、杨梅、花生和菠萝等都是由美洲土人加以种植和改良的，16世纪后才遍传于世界，再由菲律宾群岛上的西班牙人传入中国的福建而普及于全国，增加人类的口福。现代美国学者因为美洲土人的古文字形体方正，很像中国的汉字，他们的数字像中国的古八卦，而他们人死唪经又像中国的习惯，所以多疑他们为古代中国人东迁美洲的苗裔。不过这种证据，毕竟过于薄弱，不能当作可靠的定论。近来亦有人说美洲土人中除黄种外，也有地中海方面迁移来的分子。至于美洲被发现以后，土人文化怎样被西班牙人尽数摧毁，美洲全部土地怎样被欧洲各国瓜分占领的情形，我们留待于近代史中去述。

(1) 两河文明又称美索不达米亚文明，主要由苏美尔、阿卡德、巴比伦、亚述、迦勒底等众多文明组成。——编者注

(2) 大约在公元前6000年，赫梯人驯服了马，发明了轮子。——编者注