不论是做自己喜欢的事情还是被迫接受的事情，我们都想最终有个好结果，不想失败。其实，失败并不完全是坏事，如果能从失败中吸取经验教训，为我所用，那么失败也是一次机会。
说起臭豆腐，很多人都会想到“王致和”。但很少有人知道，天下闻名的臭豆腐却来自王致和的一次失败经历。
康熙年间，王致和离开家乡安徽，赶往北京应试。落第后，王致和决定留在京城，一边做豆腐谋生，一边继续复习，准备再考。可是，他是个读书人，没有做生意的经验。
夏季的一天，豆腐做多了，剩下不少，只好用小缸把豆腐切块用盐腌好。但没想到，烦事缠身的王致和，竟然将这缸豆腐忘了，一直到上秋的时候才想起来，这时一缸的腌豆腐早就臭了。
王致和想把这缸“臭气熏天”的豆腐扔掉，但出于节俭的心理，他觉得扔掉太可惜了，虽然不能卖，但是自己可以将就着吃。王致和忍着臭味尝了一下，没想到，臭了的豆腐虽然闻起来让人恶心，吃起来却非常香。
王致和拿着臭豆腐去给朋友品尝，每个人都是不情愿地吃了一口，但尝过之后都赞不绝口。从此，王致和便改行做起了臭豆腐，生意也越来越好，甚至连慈禧太后也慕名前来品尝。从此，王致和的臭豆腐身价倍增，还被列为御膳菜谱。
一次失败经历，让王致和的一生发生了改变。上帝总是疼爱那些在磨难面前锲而不舍的人，在坚持的道路上，总会出现一些意外的惊喜。人生道路上，每次失败都可能是一次绝佳的触底反弹机会。
任何人都不想失败，因为失败意味着以前的种种努力都付诸东流，意味着一次成功机会的丧失。可是，从长远来看，失败也是一个必要的过程和投资。没有前面的多次失败，也就不会有后面所谓的“成功”。如果王致和不是疏忽大意把腌制豆腐弄臭，或许也就不会有今天远近闻名的“王致和”臭豆腐了。
既然一件事情出现了问题，就说明做事的步骤或方法不妥，顺藤摸瓜，多加思索，就能找到问题的症结。将这次的教训当作下次的经验，以后再做，就会避免很多错误。如此，也就为下次做事提供了便利。
1928年11月1日，乔·吉拉德在美国底特律的一个贫民家庭出生。父亲老吉拉德脾气暴躁，从小就无情地打击儿子。同时，因为老吉拉德是意大利西西里的移民，那里是世界有名的意大利黑手党的发源地，吉拉德从小就受尽邻居和小伙伴的歧视。这些因素，让他长期处于精神紧张状态，心理压力很大，致使他从8岁起就患有严重的口吃。
为了补贴家用，吉拉德9岁就开始打工，给人擦鞋、送报纸；16岁，他因为打架被退学，不得不正式踏入社会，找工作赚钱。他做过锅炉工、建筑师，在不到10年的时间里换过近40份工作，不仅因做小偷而被捕，也曾开赌场而被警方查封，而且最不幸的是，他在锅炉厂打工期间患上了严重的气喘。
25岁时，吉拉德在建筑商阿比·萨巴斯丁手下找到一份工作。萨巴斯丁不仅教吉拉德盖房子、做生意，还在退休后把生意全交给了他。一切都在向着美好的方向发展，可是35岁的吉拉德受骗，破产，还负债6万美元。当时，美国人年均收入只有2200多美元。
1963年冬天，银行毫不留情地没收了吉拉德的房子，把他们一家四口赶了出去，还没收了他和妻子的车。
妻子牵着两个孩子的手难过地问吉拉德：“我们既没钱，也没吃的，怎么办？”
从一无所有到春风得意再到一无所有，足以击垮一个人，可是为了生存，为了让妻子和孩子填饱肚子，吉拉德没有把时间浪费在沮丧和怨恨上，而是快速找了让一个全家人落脚的地方，并且积极出去找工作。
吉拉德去了一家汽车经销店，恳求老板给他一份工作。开始的时候，老板不愿意雇用没有汽车销售经验的吉拉德，但他一再恳求和保证自己能够快速上手工作，所以老板才同意给他一个机会试试。
为了证明自己，吉拉德一面留意进店的客人，一面给自己以前的客户打电话，问他们要不要买汽车。这天他一直工作到晚上9点，最终一位可口可乐公司的业务员成了吉拉德的第一位购车客户。吉拉德拿着预支的薪水，跑到超市买了食物，全家人终于饱餐了一顿。他在餐桌上向妻子发誓：从今以后不会再让她像那天晚上被赶出来时一样，为温饱发愁。
想到差点饿死街头的经历，吉拉德无论如何也不允许这种事再次发生，为了兑现自己对妻子的承诺，他靠着自己的不懈努力，仅仅从事汽车销售两个月，就创造了一天卖出18辆车的销售纪录。
吉拉德深知：想要成功，只能一步一步地往上爬，只要敢于拼搏，即使开始时一无所有，最终也会让自己一无所缺。乔·吉拉德靠自身的勤奋努力，最终成为全世界最成功的汽车推销员。1978年退休时，因为表现太过出色，吉拉德被成功选入《汽车名人堂》。
面对困境时，尤其是面对一无所有的局面，很多人都会绝望、沮丧，会等待死亡甚至会主动结束自己悲惨的一生，很少有人会鼓起勇气去对抗命运，去拼搏，去争取机遇。但是往往能这样做的人，最终成了少数的成功者，而乔·吉拉德正是这样的人。
失败并不可怕，重要的是面对失败的态度：努力反败为胜，还是就此一蹶不振？优秀者绝不会因为失败而一蹶不振，自甘堕落，他们会回过头来分析、检讨、改正，并从中发掘重生的契机。许多人之所以能获得最后的胜利，就是因为他们屡败屡战的坚韧个性。