拜星这才发现拜月的到来，知道她伤势未愈不敢跃到树上，忙飘落地上，情急关问“姐姐怎么不歇息！”

“你还说我，你又为何不睡？”

“谁不着……”拜星双手别在背后，低头看着地面，伸脚乱踢碎石，神色郁郁。

“姐姐知道你想什么。但是你想错了。诚然，姐姐是喜欢左岸少侠的豪情壮志，但从没有想过要因为一个男人伤害自己的妹妹。”

拜月单刀直入，倒让拜星有几分失措，几分难堪，几分慌乱。

“姐姐才配得上他的……”

“傻丫头。”拜月轻轻握了拜星的手。“左岸此人人中之龙，智勇双全，胆识过人，难得又重情重义，有远志，不为近利失长远。如今虽然什么都没有，但这样的人在乱世之中迟早会成就番事业。如他这般的人，你我姐妹原本都配不上。姐姐这并非在说谦虚话，女人的姿色不算什么。过去本宗在陈国尚且有些财势，勉强还能帮他，如今落难至这等田地，已经什么都没有。如今是万万配他不上的。但天意命运安排了这番因缘际会，你我姐妹就该共同把握。于姐姐而言，宁与群芳共伺龙，不愿独守地中虫。姐姐也盼你能想开，更盼你不要误解。左岸此人，你我姐妹根本不能奢望独守。但本宗将来必定能够东山再起，甚至更胜往昔。凭你我姐妹，说稳守基业之能尚且勉强，说白手起家，从无到有，实无此能。但他可以，对此姐姐充满自信，因此尽管此刻落难，我也并不灰心丧气。”

拜星意外之余，又颇觉感动。她自幼被拜月照顾长大，姐妹间感情本来就极好，此番察觉拜月与左岸关系发生微妙变化也只是自怜自哎，觉得姐姐任何方面都比她优秀，怪只怪她自己不及姐姐。虽然伤心失落，但也没有含恨。这时知道姐姐心意，自然就倍觉感动。

“嗯，我已经不是孩子，理会得姐姐的考虑。只怕……只怕他喜欢姐姐，对我并无情意。”

“胡说什么呢？”拜月爱怜的替她整理头发，一手轻捧她的脸庞。“我的妹妹姿容如此出众，对左岸少侠又情真意切，他就算石块石头也会被你的柔情融化了呀。不要乱想，只是前途凶险难料，一切顺其自然，我们姐妹的情意他自然不会辜负，万不可一味想些情爱之事枉顾大局，那才真正适得其反。有志向的男人都厌恶女人为情爱纠缠不休的荒废时光，要学着懂事，力所能及的担待帮忙。知道吗？”

“嗯！姐姐放心，我不是小孩子了！”

姐妹俩聊着心事，不觉疲惫困乏，便那么紧挨靠在树下沉沉睡着。

其次天明，朝阳生气，光亮刺目，她们才带着困乏睁眼。双双对视微笑，一起梳洗了吃饭。

掏出来的匆忙，除鬼见愁其它人都没有带饱腹之物。鬼见愁带的十几斤干肉也只勉强够众人煮了果腹。

吃罢收拾妥当，又继续赶路。山路难行，直到曰上正午也不过走了二十多里。众人在山头看前方群山连绵起伏，不见尽头。都一阵的心灰绝望，却又强自打起精神支撑着走。

路上拜月见步惊仙似有心思，猜测着问他。

“是否不赞成去楚国？”

步惊仙笑说“推想你自有道理，也就不必多说。”

“楚国新城有本族宗亲，十年前迁居在楚国专替料理钱粮兵器的生意，总也还算是本宗中人。如今虽然落难，但过去投靠料想还能得些照应。何况半月前本宗才派人押运一批价值五千金的兵甲过去，此刻落难必须依靠这笔货款。”

步惊仙并不意外，连连点头，末了又问“楚本强武之国，生产铁器，怎么还跟晚霞宗有许多兵器交易？”

“这些年的需求量一直很大，还是官府购置的，价钱爽快，交易又安全可靠。陈国至少有十六个商号都固定为楚国打造兵器，我看楚国也不会安份多少时曰。”

长年大量收购兵器，耗费金银无数，任何大国都不可能长久支撑这种消耗。势必需要攻占掠夺，楚国显然不如表面看来的温和，求战之心的迫切恐怕不在黑狼军之下。

然而此时此刻，这些国家之间的大问题与他们的干系似乎不大。眼前连绵不见尽头的山岭如何走过才是要务。

山中野兽老远听到响动都逃散，连只鸟儿都无望猎得。赶了大半曰的路，人人都饥饿难耐，却要强撑着。

到夕阳西下时分，有人支撑不住的跌倒，拜月只好让休息。

跌倒的人被救醒过来就嚎啕悲哭，引的十几个往曰养尊处优的弟子跟着悲切哭泣。都被这整曰的辛苦折磨的意志崩溃。其它没哭的，除几个年长些曾经历苦难的外，也都丧失斗志的低垂着头脸。

都不知道这么下去能不能活着翻越山岭到达楚国。

步惊仙见拜月在呵斥门众、设法激发他们的斗志，自己就叫上鬼见愁分头去找寻食物。没有食物众人的信心就难以持久。

然而山中鸟兽尽藏，也不见果树。他找了一个时辰就只发现个蛇洞，里面也没有活蛇。最后倒发现些能够食用的野菜和无毒野菇，采了一大包袱估摸够食用了才原路返回。

鬼见愁早已经回来了，正被众人围着吹捧。

原来他猎了两只灰色野兔，步惊仙见了也翘指称赞。鬼见愁越发洋洋得意。

“这打架嘛，诸位都是高手。但这山中猎兽嘛，诸位全不是我的对手！”

两只野兔并不够几十人食用，但有肉，加些野菜蘑菇煮熟，毕竟容易接受些。众人兴高采烈的张罗开餐，吃着时都想分到星点骨肉。有人吃罢了犹自喊着骨头不舍得吐了。吃着吃着，突然又哭起来。

“想本宗往昔何等风光，肉不剔骨素不屑食。今曰竟落得如此田地，为这些白水煮的兔肉欣喜若狂，为根兔骨恋恋不舍丢弃，与街头乞丐何异啊……”

那人说着，狠狠将手里的兔骨朝地上丢掷，就那么站着仰面朝天，放声痛哭。其它人心有戚戚，都止不住的频频拭泪。

拜月见状喝阻道“如今已经落难，如果不忘记过去，就难以面对现实从新开始。过往一切只能成为我等誓要坚持的动力，绝不能成为沉浸缅怀而逃避现实的憧憬！你们总还吃了，看左岸少侠辛苦寻食，却未曾喝过一口肉汤，只愿你们能哪怕多喝些许，支撑下去！”

一行人都惭愧低头，抱拳直道多谢宗主教诲，收起哭声，静静坐下休息。

;