机会只留给有准备的人。很多人在感慨生不逢时，抱怨上帝没有给他创造成功的机会，但事实上，这样的想法往往是错的，因为当机会出现在眼前时，他们并没有抓住，而是让机会从眼皮底下溜走。只有善于洞察机会并抓住机会的人，才可能获得成功。

对于一个政治家而言，即使再优秀，如果生不逢时，或者不会在最恰当的时候将自己“卖个”好价钱，其结果与“高买低卖”，在别人挣钱的绩优股中亏本，也没有什么两样。你可以说这是运气，但更是一种把握机会的能力。奥巴马这次盯上了伊州仅两个名额的联邦参议员一职，那可是一个州里为数不多的最高政治职位之一。

联邦参议员的名额马上要进行改选，而当时的参议员彼德·菲茨盖罗德看来在自己的职位上干得并不是很开心。这是因为彼德是个共和党党员，也是个政治实力相当不错的政客，可是奥巴马却不这么认为，他觉得彼德干得不是很顺手，也不是一个很有业绩的政治家。奥巴马认为作为一个民主党的挑战者，他有很好的机会击败这位在任的菲茨盖罗德先生。

奥巴马也深知，人脉和金钱及由此获得的优势选区选民的支持，才是决定胜负的关键，而他在这诸多方面还几乎是两手空空。但奥巴马喜爱政治，喜欢当个政治家。他认为自己能创造奇迹。面对别人的反驳，奥巴马说道：“我当政的目的是要改变政治和改变政治议题的优先度，是为了为那些平凡的人谋取他们应得的福利。我相信我能做到这点。但是，如果我继续待在现在这个伊州参议员的位置上，即使再给我二十年的时间，我能做的事也相当有限。”

同时，他的参选得到了家人的支持，当时奥巴马的两个女儿分别为2岁和4岁。如果他当选，最大的差别就是要从州府搬到首府，离芝加哥的家远了点罢了。他的妻子和女儿一直住在芝加哥，况且他的妻子米歇尔也已经适应了这个“不顾家”的政治家丈夫了，他很容易就得到了来自家庭的支持。

很快，奥巴马就洞察到了这个难得的机会，他告诉他的助手们和党内同人：这是一个难得的击败共和党的机会，我们必须拿出最后的勇气，背水一战，置之死地而后生。正如奥巴马所料，虽然最近几十年来的美国历史，活跃在政治舞台上的大多数是共和党人，民主党人偶尔会获得一些机会。但是如今的共和党正进入低谷，政治地盘正大面积失守，政治大环境对民主党人正有利。在共和党内部除了彼德外，目前还没有什么强劲的对手，而彼德的政绩不佳，人们埋怨较多。所以，对奥巴马来说，这简直是天赐良机，此时不战，更待何时。

到了2003年1月，他正式宣布，决定竞选民主党的党内提名，以便角逐联邦参议员一职。他在心中已经做好了苦战的准备，事实上，在几个月之前，他就开始造势了。有一次，他在芝加哥的联邦广场的一次集会上，就慷慨激昂，大谈美国卷入伊拉克战争后所面临的危险，他认为那是一场错误的、不应该发生的战争。通过这次演讲，奥巴马成了当地反战的领袖了，虽然那时他还只是芝加哥市的地区性名人，在伊州其他地方他还依然是默默无闻，就更别提在全国范围了，但他是民主党人正需要的斗士。

更让奥巴马想不到的是，同年4月15日，在他正式宣布参选联邦参议员后才几个月，作为当任参议员的菲茨盖罗德竟然出乎所有人的意料宣布将不再参选连任。如此一来，奥巴马避开了一个主要的竞争对手。这对他来说，是一件再好不过的事。

事实上，即使菲茨盖罗德参加选举，也不会给奥巴马带来太大的麻烦。虽然当任者连任竞选，通常有许多优势。当任者是上一届的赢家，曾得到过多数人的支持，人气人势都超过他的竞争对手；当任者的知名度当然是奥巴马远不能比的，而要拉平这一点，也不是一件很容易的事。选举对政治家来说很重要，但对许多小选民而言，只是名字的不同而已。没有现任者连任竞选，说明这个职位现在是真正完全开放了，都是新人，竞选将会容易得多。所以事后，奥巴马信心十足地开玩笑说：“我当时真的是相信自己能击败他，可惜他却不给我这个机会。”最后奥巴马成功当选联邦参议员。

每个年轻人都是自己人生的设计师，可以说你的命运就是由一连串的机遇联结而成，如果一味抱怨失败，而不去寻找和创造机会，将会让你一事无成。你的一生是否精彩，关键在于你能否抓住人生的机遇，尤其是在你最有发展潜力的年龄阶段。俗话说，机不可失，时不再来。只要抓住了机会，就可以乘风破浪，跃上成功的巅峰。如果错失了机会，就可能让唾手可得的成功擦肩而过，因而懊悔不已。在某种意义上，机会也是一种非常宝贵的财富。世界著名的石油大王洛克菲勒在谈到他的创业史时，也只说了一句话：“压倒一切的是时机。”

所以，我们应该从失败的抱怨中走出来，重新审视自己，给自己更明确的定位。如果我们埋怨不被机会光顾，在那里自怨自艾，又如何才能获得成功呢？在实践活动中，如果年轻人能在时机来临之前就识别它，在它溜走之前就采取行动，那么你就很可能获得成功。