有位记者曾同老演员查尔斯·科伯恩进行过一次交谈。记者问的是一个很普通的问题：一个人要想做成大事，需要的是什么？智力，精力，还是教育？

查尔斯·科伯恩摇摇头：“这些东西都可以帮助你成大事。但是我觉得有一件事更为重要，那就是——看准时机。”

“这个时机，”他接着说，“就是行动或者按兵不动、说话或是缄默不语的时机。在舞台上，每个演员都知道，把握时间是最重要的因素。我相信在生活中它也是关键。如果你掌握了审时度势的艺术，在你的婚姻、你的工作以及你与他人的关系上，就不必去追求幸福和成大事，它们会自动找上门来的！”

这位老演员是正确的。俗语云：英雄顺时而动。只有在恰当的时间，做恰当的事情，才有成功的可能。那些反复遭受挫折的人经常会对不怀好意的世界感到失望，他们几乎永远意识不到：他们一而再、再而三的努力换不回成功的原因，就是没选择好时机。

看准时机，简单的四个字，要做到需要掌握以下两点。

第一，你要学会在时机来临的时候识别它。在这个互相竞争的社会里，陷阱有时会伪装成机会，真正的机会也会伪装成陷阱。是不是机会，这需要你去判断。

一位富翁在非洲狩猎，经过三个昼夜的周旋，一匹狼成了他的猎物。狩猎时，这匹狼被他追到一个近似于“丁”字的岔道上。正前方是迎面包抄过来的向导，他也端着一把枪，狼被夹在中间。

在这种情况下，狼本来可以选择从岔道逃掉，可是它并没有那么做，反而迎着向导的枪口扑过去，准备夺路而逃。狼在夺路时被捕获，它的臀部中了弹。

当时那位富翁对狼的行为很不理解：狼为什么不选择岔道？难道那条岔道比向导的枪口更危险吗？面对富翁的迷惑，向导说：“埃托沙的狼是一种很聪明的动物。它们知道只要夺路成功，就有生的希望，而选择没有猎枪的岔道，必定死路一条。因为那条看似平坦的路上必有陷阱，这是它们在长期与猎人的周旋中悟出来的道理。”

的确，时机是一个不可捉摸的家伙。时机来的时候并不会大声地告诉你，而且它还会以各种不同的面貌出现，这就需要你去把握、判断。

许多人都以为能够判断时机是一种天分，就像具有音乐细胞的耳朵一样，但实际情况并非如此。通过观察那些似乎有幸具备这种天分的人，你会发现这是一种任何人只要努力、只要时时留心就能获得的技能。

要获得这种技能，你必须加强自己的预见能力。未来并不是一本合上的书。大多数将要发生的事都是由正在发生的事所决定的。你可以根据现在的情况去判断事情的发展。此外，你还要学会做一个局外人，以一个局外人的身份去了解其他人是怎样看问题的，学会从不同的角度去看待周围发生的事情。

第二，在看到时机后，你要在合适的时间采取行动，不能太早，也不能太晚。早了，时机不成熟；晚了，机会已经溜走。你必须学会根据不同时机来做出巧妙的安排，争取做出明智之举。《旧约全书》也说：“凡事都有定期，天下万务都有定时。”

已故的新奥尔良市的约翰·迪勃特夫人是一位大慈善家。一个隆冬的晚上，她在翻阅一本杂志时被一幅漫画吸引住了。那是两位衣衫不整的老妇人在微弱的火堆旁瑟瑟发抖。“你在想什么？”其中一个问道。另一个回答：“我在想，明年夏天那些阔太太们会把一些保暖的衣服给我们的。”

迪勃特夫人盯着这张漫画看了好一会儿，最后，她爬上顶楼，打开衣箱，把厚实的衣物打了好几捆，准备来日就去分发。

保暖的衣服在寒冷的冬天送出才最能体现出其价值，慈善活动在援助那些遇到燃眉之急的人们时才最有意义。所以说在合适的时间采取行动是非常重要的。