杰西卡是美国加州一所大学的学生。暑假时，他来到姑妈家度假。恰好，他的生日在开学前几天，这让他很兴奋。

16岁的表妹琳娜决定在杰西卡生日那天，给他来点意外的惊喜。

生日那天晚上，杰西卡和姑妈一家在电影院看完电影，准备到公园散散步。琳娜有事先回了家。

等到杰西卡他们到家的时候，却发现屋子里一片漆黑，姑父叫了好几声“琳娜”都没有人回应。

大家都很紧张，姑父迅速掏出了手枪。门是虚掩着的。就在推开门的时刻，屋内响起了生日歌和琳娜划火柴准备点蜡烛的声音。

然而，枪声同时响起。

子弹准确地击中了琳娜的胸口！之后，琳娜在被送往医院的途中停止了呼吸。

事件发生后，琳娜的父亲痛心疾首，一家人也陷入了极度的痛苦之中……

这之前，当地发生了多起入室强奸案，媒体进行了大量报道，并提醒人们注意防范。琳娜的父亲一到家门口，便产生了关于类似场景的幻觉，恐惧和紧张促使他本能地掏出手枪，悲剧就这样发生了。

恐惧本是人类进化过程中遗留下来的原始情绪，驱使人们远离危险、保护家人。正是这一恐惧本能驱使父亲拿起枪，搜寻他想象中的入侵者。

然而，恐惧使父亲甚至没来得及听出女儿的声音，没来得及看清枪口对准的是谁，便开枪了。

恐惧会阻碍人们采取行动。可悲的是，恐惧经常建立在想象的基础上。人们在自己的头脑里构建出一幅大灾难的可怕图景，而它赖以产生的基础仅仅是可能发生的事情——源于对某个信息产生的悲观判断。

当然，生活中有些事情是难以避免的，比如年龄增长、投资失败、事故、战争、疾病及生离死别等。带着战战兢兢的畏惧心理对待它们，将会使境况变得更加糟糕。畏惧能够传染，因为它以想象为燃料。为了克服被畏惧控制的天性，人们需要建设性地运用自己的想象力。不是用可能发生的最糟糕的事情来使自己惊恐不安，而是运用想象力，思考如何迎接挑战，这是一种更积极的生活方式。

如何才能消除恐惧呢？

◎战胜错误的记忆

恐惧的根源可以追溯至一种错误的记忆。我们的大脑就好像一所记忆银行，眼睛所看到的影像被存入其中，一幕幕的情景在往后的日子里将重现于你的眼前。

许多人都有过这种经验：有时你会突然觉得某种情景似乎在哪里见过，或是某个地方你曾经来过，这里的一草一木都那么熟悉。可是你已忘记什么时候来过这里或做过什么事。这就是记忆。

小时候曾被动物攻击，长大后就会对这些动物产生厌恶的心理。恐惧就是由与此类似的原因造成的。大脑将那些不愉快或令你恐惧的记忆存入“记忆银行”，当你遇到相同或类似情况时，记忆银行就会将这些事情一件件提出来，告诉你说：“你曾经失败过两次！你不可能成功的！你的同事也说你……”这些记忆让你退缩，令你裹足不前，无法到达成功的乐土。

◎拒绝记忆不愉快的事

著名广告心理学家莫文·哈维克在评论我们的记忆能力时说：“观众被激起的感觉是愉悦的，广告就容易被人记住。如果被激起的感觉是不愉快的，观众便易于忘却那些广告内容。不愉快的事不是他们想要的，他们不愿记住。”

要记忆所有不愉快的过去实在容易至极。但如果我们的记忆库里只保留美好的回忆，你的信心便会与日俱增。可以说，在征服恐惧方面，你向前跨了一大步。

为什么人们会害怕陌生人呢？为何许多人在人群中会自卑意识浓厚呢？害羞的背后是什么呢？对此，我们能做些什么弥补呢？许多人在他所熟悉的环境里，很容易发挥专长，说话滔滔不绝，效果十分不错。但若把他放在一个陌生的环境，他说话却往往颠三倒四，结果，什么事也办不成。

◎以正确的眼光看待他人

不能流利自如地表达自己的意思，畏惧陌生人是主要因素。但是如果你学会以正确的眼光看待他人，就能克服恐惧。

要领悟这个道理非常简单，人们在很多方面的相似处多于相异处。我们要善于发现他人与自己相类似的地方。渴求成功、想要富裕、喜好美食、遇到问题想松弛一下等等，这些想法大家基本相同。

◎以平等观看待他人

与人交往时要记住这两点：第一，别人是重要的；第二，你也很重要。和别人交谈时，你要这么想：我们是两个重要的人，现在一同坐下来商讨些互惠互利的事。这种态度将帮助你平衡形势。对方也许看起来惊人地高大或惊人地重要，但是，记住一点，他跟你是平等的，他并没有居于优势，所以无须畏惧。