每个人都有巨大的潜能，都有自己独特的个性和长处，都可以通过自省发挥自己的优势，通过不懈的努力去争取成功。
中国人常说，人贵有自知之明。这实际上是说，每个人都应当对自己的素质、潜能、特长、缺陷、经验等各种基本要素有清醒的认识，对自己在社会生活中可能扮演的角色有明确的定位。心理学上把这种有自知之明的能力称为“自觉”，这通常包括察觉自己的情绪对言行的影响，了解并正确评估自己的资质、能力与局限性，相信自己的价值和能力等几个方面。
在李开复给大学生的信中，有这样的内容：
我的下属中有一个“自觉心”明显不足的人：他虽然有一些能力，但是自视甚高，总是对自己目前的职位不满意，随时随地自吹自擂，总是不满现状。前一段时间，他认为我不识才，没有重用他，决定离开我的组，并期望在微软其他组中另谋高就。但是，他最终发现，自己不但找不到更好的工作，公司里的同事也都对他颇有微词，认为他缺少自知之明，期望和现实相距太远。最近，他沮丧地离开了公司。接替他职位的，是一个能力很强，而且很有“自觉心”的人。虽然这个人在上一个职位工作时不很成功，但他明白自己升迁太快，愿意自降一级来做这份工作，以便打好基础。他现在的确做得很出色。
简单地说，一个人既不能对自己的能力判断过高，也不能轻易低估自己的潜能。对自己判断过高的人往往容易浮躁、冒进，不善于和他人合作，在事业遭到挫折时心理落差较大，难以平静地对待客观事实；低估自己能力的人则会在工作中畏首畏尾、踟蹰不前，没有承担责任和肩负重担的勇气，也没有主动请缨的积极性。无论是上述哪一种情况，个人的潜力都不能得到充分的发挥，个人事业也不可能取得最大的成功。
有自知之明的人既能够在他人面前展示自己的特长，也不会刻意掩盖自己的欠缺。坦承自己的不足而向他人求教，不但不会降低了自己，反而可以表明自己的虚心和自信，赢得他人的青睐。比如，当一个领导对某个职员说“在技术上你是专家，我不如你，我要多向你学习”的时候，职员不但会认为这个领导非常谦虚，也一定会对他更加信任，因为他了解自己的能力。
在微软公司，大家在技术上互帮互学，在工作中互相鼓励，没有谁天天摆出盛气凌人的架子，也没有谁自觉矮人一头，这就自然营造出了一种坦诚、开放的工作氛围。
有自知之明的人在遇到挫折的时候不会轻言失败，在取得成绩时也不会沾沾自喜。认识自我的能力不仅仅可以帮助个人找到适合自己的空间及发展方向，也可以帮助企业建立起各司其职、协同工作的优秀团队。
对于正确评价自己，自我心像理论是一种非常简单而有效的方法。
自我心像是在自我认识或自我意识的基础上形成的，是根据自己过去成功或失败的经验、他人对自己的评价而不自觉形成的。
童年经验对自我心像的形成有重要影响。自我心像侧重于对自身价值、自身能力、自己在社会上的地位的估计和评价。
自我心像虽然是不自觉形成的，但一旦形成，人们就会依据它去判断自己，并指导自己的行动，而很少怀疑它的可靠性。
如果你的自我心像是一个低能者，你就会经常在自己内心深处的那块屏幕上看到一个无所作为、不受人重视的平庸的小人物。而且，遇到困难时你会对自己说原因在于自己没有能力；在生活和工作中，你会感到自卑、沮丧、无力。
如果你的自我心像是一个多才多艺者，你就会经常在自己内心深处的屏幕上看到一个办事利索、受人尊重、进取向上的自我。这样，在任何情况下，你都会对自己说：我能干好。在工作中，你就会有自尊、愉快、好胜等良好的心态，更容易取得成绩。
自我心像确立的原则是：在真实自我的基础上，对自我的评价最好稍微高一些。这样会使你信心更强，制定的目标更大，把你的潜力更多地挖掘出来。自我评价偏低，尤其是明显偏低，是确立自我心像的大忌。那样会损伤你的自信心，使你连现有的能力也发挥不出来，更不要说挖掘潜力了。
当你第一次获得成功时，良好的自我心像就开始形成了。
对于许多人来说，有无良好的自我心像，有无自信心，往往首先取决于父辈是否有良好的自我心像。没有良好自我心像的父母，很难培养出自信的孩子。
最需要调整的就是自卑的自我心像，当你总觉得自己一无是处、事事不如别人时，就应当主动修改自我心像。
这时候，你应当牢固地树立这样的信念：我是造物主的独特创造，在这个世界上，没有第二个跟我完全相同的人。天生我材必有用，我一定有存在的价值，也一定能够找到自己存在的价值，因为我是独一无二的！
自我评价过高的自我心像也应调整。对自己估价过高，不仅不利于客观地设定进取目标，还会破坏人际关系，给自己走向成功的道路设置许多障碍。
威廉·詹姆斯通过研究提出了一个公式，即：自足感=成就÷抱负。这个公式显示了一个人的自我感觉满足与否，与个人的实际成就成正比，与抱负成反比。
如果一个人所取得的成就与其抱负相当，那么他将对自己感到满意，进而产生积极的自信感、成就感等。
如果成就小而抱负大，那么此人将感到不满足。他可能更加努力地取得成就，也可能放弃努力。
提高自信心的途径，不外乎提高成绩或降低抱负。
只有自信心与成就、抱负处于一种动态的平衡状态，或一定程度的不平衡，即自信心越强、抱负越大，才有利于成就的取得和自我能力的提高。
坚定的信心与过于高大的自我心像，有时很难区分。独特的见解、超凡脱俗的创造、别出心裁的设计、反潮流的行为……这些都是高级才智的表现。但是，这些表现在多数情况下，很难为多数人所接受。这时，坚持己见是自信心的表现，是有巨大创造才能的人所具备的一种心理品质。
可是，当你对自己的能力和贡献大小的评价与多数人发生了分歧时，就应当考虑，是不是自己用高倍放大镜放大了真实的自我。你要做的是尽量拉近真实的自我与自我心像之间的距离。
自我心像良好，自然会有自信心。可以说，良好的自我心像只不过是自信心的另一种表达方式。
有自信心的人通常的表现是，认为自己有智慧、有能力，至少不比别人差；有独立感、安全感、价值感、成就感和较高的自我接受度；同时，有良好的判断力，坚持己见，具有良好的合作精神和适应性。
自我心像如何，是能否取得成功的基础。你觉得自己是个聪明的人，就不会在难题面前轻易罢休。你觉得自己将一事无成，就不会向更高的目标努力。
自信心是建立在良好的自我心像基础之上的，它的方向始终指向遥远的终点，指向困难，指向难以完成的事业。
而盲目自大的心理则源于对自己和别人都缺乏客观的估价，容易导致坐井观天，止步不前；它不指向未来，只着眼于眼前。
然而，优和劣之间的距离有时只有一步之遥。
当自信心帮你建功立业之后，你躺在功劳簿上睡大觉了，而且自以为自己的功业前无古人，后无来者。这时，曾帮你建功立业的自信心就转化为盲目自大了。而且，这种盲目自大将让你固执己见、思想僵化。