正德十三年(1518年),王阳明四十七岁,人在赣州。是年三月,王阳明率军征讨三浰。
三浰匪首池仲容获悉桶冈的蓝天凤已被诛灭后,愈加恐惧。池仲容分兵把守各个贼寨,严阵以待官军的到来。
王阳明晓谕黄金巢等降贼,让他们暗中派部下潜入池仲容贼巢的左侧,待官兵一到,立即据险遏敌。王阳明又晓谕卢珂,郑志高等人,嘱咐他们用心防备。然后派遣生员黄表,义民周祥等带着牛与酒前往浰头,犒劳各酋长。黄、周二人责问池仲容分兵把守各贼寨的原因。池仲容无言以对,只好诈称:
“与卢珂,郑志高素有仇怨。今不时引兵相攻。若一撤备,必被掩袭。某等所以密为之防,非敢抗官兵也。”
为打消王阳明的猜忌,池仲容派其党羽鬼头王随黄表等来见王阳明,请求宽限几日,并信誓旦旦地说:
“当悉众出投,尽革伪号止称新民。”
先生假装信了他说的话,于是派人去查卢珂等擅兵仇杀之实情。先生还对鬼头王说:
“卢珂等本院已行察去讫,如情罪果真,本院当遣大军往讨。但须假道浰头,汝等既降,先为我伐木开道,以候官军,不日征进。”
鬼头王赶紧回去报告池仲容。池仲容是又喜又怕,喜的是王阳明中了计,开始怪罪卢珂等人;怕的是王阳明要借道浰头,这可能是不怀好意。
池仲容再次派鬼头王前来感谢王阳明,并捎话说:
“卢珂等某自当悉力捍御,不敢动劳官军。”
恰在此时,卢珂、郑志高和陈英也亲自来到提督府告状,阐明自己根本没有擅兵仇杀之举。三人在状纸中还写道:
池仲容等平昔僭号设官,今又点集兵众号召远姓各巢贼酋,授以总兵都督等伪官,准备抗拒官军。
先生假装大怒,怒斥他们说:
“池仲容已自投招,便是一家。汝挟仇,擅自仇杀,罪已当死。又造此不根之言,乘机诬陷,欲掩前罪,本院如见肺肝。那池仲容方遣其弟池仲安领兵报效,诚心归附,岂有复行抗拒之事。”
于是,先生扯碎了他们的状纸,将他们赶了出去,大怒道:
“再来渎扰必斩。”
但是暗地里,王阳明却让心腹参谋告诉他们:
“督府知汝忠义,适来佯怒,欲哄诱浰头自来。你等须是再告。告时受杖三十,暂系数旬,方遂其计。”
卢珂等人依照王阳明的吩咐,第二天又来到提督府辩解。先生这次佯装更为发怒,喝令将卢珂等人捆起来,推出去斩了。这时,诸将都跪下来叩头,请求饶卢珂等人不死。但是,王阳明的怒气未消,最后决定将卢珂等人杖责三十大板以解心头之气。
当时,池仲安就在现场,当听到卢珂等人前来辩解时,他的内心惊惧不已。但是,看到王阳明两次大怒,悬着的心终于放下来了,开始惊喜不已。他率领着自己的党羽欢呼跪拜,争相向王阳明诉说卢珂等人的罪行。王阳明对他们说:
“本院已体访明白。汝可开列恶款来,待我审实后,当尽收家属处斩,以安地方。”
池仲安听闻此言,心中大喜,立即修书一封让鬼头王带给自己的哥哥池仲容。
在卢珂等人被收监以后,王阳明派自己的心腹部下去看守他们,并暗中将自己的计划告诉他们,还嘱咐他们说:
“事成之日,当有重用。你可密地分付家属,整顿人马,伺候军令差遣。”
卢珂等人感激涕零,对王阳明的心腹部下说:
“督府老爷为地方除害。若用我之时,虽肝脑涂地,亦无所恨。”
同时,王阳明又派生员黄表和听选官雷济前去安慰池仲容,对他们说:
“督府已知卢珂等仇杀之情。汝等勿以此怀疑。”
池仲容大摆筵席,高规格接待黄表和雷济两人,还夸赞王阳明:
“督府用兵如神,更兼宽宏大量,来者不拒,黄金巢等俱授有官职。”
黄表和雷济对他说:
“你等若到麾,自当提请重用。”
池仲容拱手说:
“全仗先生们提挈。”
黄表频频劝池仲容前去面见王阳明,接受官府的招安。但是,池仲容一直犹豫不决。
十二月二十日,王阳明率大军返回南赣,各路兵马也都已解散。王阳明回到自己的官署后,大奏雅乐,设宴犒劳将士,并发布示谕:
督抚军门示:向来贼寇抢攘,时出寇掠,官府兴兵转饷,骚扰地方,民不聊生。今南安贼巢,尽皆扫**,而浰头新民皆又诚心归化,地方自此可以无虞。民久劳苦,亦宜暂休息为乐。乘此时和年丰,听民间张灯鼓乐,以彰一时大平之盛。
一日,王阳明将池仲安叫至自己的跟前,对他说:
“汝兄弟诚心向化,本院深嘉。闻卢珂党羽最众,虽然本身被系,其党怀怨或掩尔。不虞事不可知。今放尔暂归浰头帮助尔兄防守。传语尔兄,小心严备不可懈弛失事。”
池仲安叩头感谢。王阳明又命俞恩护送池仲安回浰头,并将新历赐给各贼寨的寨主。众寨主大喜,纷纷设酒宴款待俞恩等人。池仲安又向他们述说了王阳明散兵安民,以及派自己回来协助哥哥守护浰头之意,众寨主无不拍着额头欢呼雀跃,感谢苍天。
当时,黄表和雷济还在池仲容的山寨内。池仲容请他们二人和俞恩一起饮酒,酒席中说道:
“我等若早遇督府,归正久矣。”
黄表和雷济劝他说:
“尔辈新民,不知礼节。今官府所以安辑劳来尔等甚厚,况且遣官颁历,奈何安坐而受之,论礼亦当亲往一谢。”
俞恩也在旁边帮腔说:
“此言甚当。况卢珂等日夜哀诉,说你谋反有据。官府若去拘他,他断然拒命不来。何不试拘对理,看他来与不来即此可证反情之实。”
池仲容回答说:
“若督府来唤对理,岂有不去之理。”
黄表和雷济又劝他说:
“今若不待拘唤,竟往叩谢,须便就诉明卢珂等罪恶。官府必益信尔无他,珂等诈害是实,杀之必矣。”
池仲容的亲信,以及所有的山寨寨主也都劝他,最后池仲容决定前去面见王阳明。他对众人说:
“若要伸,先用屈;输得自己,赢得他人。赣州伎俩,亦须亲往勘破。”
池仲容从自己的部下中选了九十三名好汉和亲信,带着他们,亲自前去面见王阳明。池仲宁和池仲安留在山寨,俞恩等人提前回去将此事禀报给王阳明。
池仲容等人到达赣州以后,他将一行人扎营在教场,自己仅带着数名亲信前往提督府拜见王阳明。王阳明用好言安慰他们,并询问池仲容这次来一共带了多少人。池仲容如实回答说:
“随从不过九十余人。”
王阳明说:
“既是九十余人,必须拣个极宽的去处安顿。”
于是,王阳明问身旁的中军官,何处最为宽敞。中军官回答说:
“惟有祥符寺,地最宽厂,房屋亦俱整齐。”
王阳明又问:
“众人今在何处。”
中军官不等池仲容开口就抢先回答说:
“众人见屯教场。”
王阳明立即变了脸色,面带愠色说:
“尔等皆我新民,不来见我,而营于教场,莫非疑心本院吗?”
池仲容惶恐万分,立即叩头说:
“就空地暂息,听老爷发放,岂有他意?”
王阳明又对他说:
“本院今日与你洗雪,复为良民也非容易。你若悔过自新,学好做人,本院还有扶持你处。”
池仲容叩谢而出,等他来到祥符寺,见居室整洁,还有数名参随为其服务。王阳明还赐给钱米酒肉,各级官员也都前来相见,而且还送礼物,就跟同僚一般,这使得池仲容等人喜出望外。
闰十二月二十三日,参随带着众贼到街上游玩。他们见各营的官军已经解散,而且市面上张灯结彩,宴饮游戏,好不热闹,所以就坚信王阳明不会再用兵了。
此外,池仲容还暗中贿赂狱卒,偷偷潜入狱中窥探卢珂等人的情况,见卢珂等人带着刑具,境况凄惨,心中就放心多了。狱卒还对他说:
“官府已行牌,拘其家属,一同究问不日取斩。”
池仲容大喜,心中暗暗说:
“吾事今日始得万全也。”
就这样过了五天,池仲容向先生请辞,打算启程回浰头。王阳明对他说:
“自此至浰有八九日程途,即今往不能到家过岁矣。新春少不得又来贺节,多了一番跋涉,赣州今岁灯事颇盛,在此亦不寂寞,何不以正月回去?”
众贼中的年轻人喜欢观灯,而且每天都去逛妓院,再加上参随又愿意借钱给他们,他们自然乐不思蜀了。
元旦那天,池仲容和其他官员一起进提督府向王阳明行礼。下午,他再次前来,请求回到浰头。王阳明对他说:
“汝谒正,尚未犒赏,奈何就去?初二日本院尚未得暇,初三日当有薄犒。”
翌日,王阳明派有司将酒送到祥符寺。参随官又带了一些妓女前去陪酒。众贼欢饮终日。王阳明命人将一个告示牌悬挂在了辕门上,上面写着:
浰头新民池仲容等,次日齐赴军门领赏,照依花名次序不许搀前哗乱。领赏过,三叩头即出,齐赴兵备道叩谢,事毕迳回,不必又辞。
参随官将内容抄下来,回来传给众贼看。众贼无不欢喜。是夜,王阳明暗中命令守备官郏文:
“拨经战甲士六百人,分作二十队,伏于射圃,候本院犒赏贼酋,每五名一班,鼓吹送出院门过射圃,则以甲土一队,擒而杀之。大约六人制一人度无不胜。事了之后,只用一人在龙县丞处回话。”
王阳明又将龙光招致跟前,对他说:
“汝可引甲士一队,装作衙门公役。各藏暗器,立于大门昭墙之下,如贼党中有强力难制者,你令手下甲士上前相帮。若了事时,你便遥立屏墙,使我望见以慰我心。倘有他变,趋入报我。”
王阳明又吩咐有司:
“预备花红、羊豕、坛酒、历日、银两之类,院内军将随常排列,自有规矩。”
此外,还暗中命令中军官:
“只等本院号令,一齐下手。”
初三日早上,各级官员齐集。池仲容率领着九十三名手下,穿着王阳明赐给他们的长衣油靴,整整齐齐地来到院前。看到将要赏给他们的礼物,所有的贼匪无不面露喜色。池仲容等人进院行礼,王阳明先是赏给他们厚礼,然后把他们全给杀掉了。
王阳明用计不动声色,轻而易举就除掉了为患多年的反贼。满城官吏士民无不称快。犒赏贼匪的礼物没有一毫损失,立即赏给了有功的士兵。王阳明还将狱中的卢珂、郑志高和陈英放出,厚加赏赐。
这时,已过中午,先生退堂以后,突然昏倒在地。左右侍从慌忙将其扶起,但是王阳明却呕吐不止。众官都来到他的住处,询问他的安危。王阳明安慰大家说:
“连日积劳所致,非他病也。幸食薄粥,稍静坐片时,安然如故矣。”