吴越地区素以山水秀美和名胜古迹众多著称，引得无数文人骚客流连忘返。王阳明出生于此地，自然会受到吴越文化的影响，再加上祖先遗风的熏陶，以及本人天资聪颖，取得那么大的成就也就绝非偶然了。

古语有云：“橘生淮南则为橘，生淮北则为枳。”孟子也曾说：“居移气，养移体。”这些话听起来虽然有些夸张，但从生物进化论——适者生存，不适者灭亡——的角度来看，地区文化对一个人的影响真的是极其巨大。

人作为万物之灵长，比其他动物高级的地方是可以按照自己的意愿自由行动，但在顺应外界环境以求得生存方面并没有什么不同。当一个人所处的外界环境发生变化时，无论在肉体上，还是在精神上也都会发生相应的变化。史学家在做学问时，往往只注重把事件弄清楚就可以了，不太去探究事件背后的原因。倘若史学家能够追根溯源，并且把地区性的因素考虑进去的话，我相信他们必然会有更大的收获。

众所周知，中国的疆域幅员辽阔，南北方的风土人情存在很大差异。北方地区气候寒冷、群山巍峨、河水浑浊、佳卉香草和珍禽异兽稀少，再加上频频发生旱灾，造就了北方人坚忍不拔的性格，其文化也显得比较朴实。实际上，北方人很多都在为衣食住行等基本生活条件疲于奔命，很少有时间去做深度思考。

南方地区则大不相同，这里气候温暖、土地肥沃、天晴朗、水清澈、空气清新、山水秀美、花鸟鱼虫众多。杜牧在咏诵汉江风景的诗中就写道，“溶溶漾漾白鸥飞，绿净春深好染衣”。据此也可以窥见江南风景的景象。受大自然的恩赐，南方人不需要为衣食住行而劳神，所以就养成了贪图安逸、风流不羁、不囿于规矩的性格。丰富的物产使得南方人有条件在精神层面做高远的思考，因此南方的文化也不像北方那般朴实，而是显得有些浮华。在六朝文学中，我们能够很明显地感受到这一点。

吴越地区是中国南方的一部分，这里一度成为中国文化的中心。虽然虚无玄远的老庄思想在中国各地都有存在，但是发展最鼎盛的地区还是南方，这也无怪乎江左的晋代人多皈依道教了。

王阳明也深受南方文化的影响，有着恬淡静退的价值观倾向。每当他进退维艰之际，都会萌生出脱离尘俗、归隐山林的意向。而且，他年轻时曾沉溺于佛教与道教，这也可以窥见其出世的念头。再加上当时朝廷中奸佞跋扈，贤臣遭到罢黜，地方上盗贼横行，国运日渐衰弱，受此影响王阳明也难免不会萌发出世的思想。此外，王阳明的很多言行举止也都显现出他的出世思想。