王华生得聪明俊敏，会说话后，祖父王杰经常抱着他教授诗歌，每次听完，他都能够背诵出来。等他年龄稍长，家人让他读书，他皆能过目不忘。

有时，母亲在窗下织布，王华就会坐在旁边读书。有一天，恰逢迎春佳日，孩童们都外出游玩，唯独王华在家读书不辍。母亲问他：“若亦暂往观乎？”王华回答道：“大人误矣，观春何若观书？”母亲听后大喜，对他说：“儿是也，吾言误矣。”

关于王华少年时期的传说还有很多，以下是《皇明大儒王阳明先生出身靖乱录》中的相关记载。

王华六岁时，和小伙伴们一起在水边玩耍。这时，一个醉汉来到水边洗脚，洗完之后扬长而去。王华最先发现那名醉汉落了东西，跑过去一看，原来是个钱包。他用手掂了一下，沉甸甸的。王华当时就想，这肯定是那名醉汉落下的，等他酒醒了，一定会回来找的。但他又怕被小伙伴们抢去，所以就把钱包扔进了水里。

小伙伴们跑过来问他：“汝投水是何物？”王华撒谎说：“石块耳。”

小伙伴们玩毕，到吃晚饭的时候，就招呼王华一起回去。王华假称自己肚子疼，没和大家一同走，而是坐在岸边静静地等那醉汉前来寻找。等了好一会儿，那醉汉酒醒后意识到自己丢了钱包，号啕大哭，一把鼻涕一把泪地回来寻找。王华站起来问他：“汝求囊中物耶？”

醉汉回答说：“然。童子曾见之否？”

王华告诉他：“吾恐为他人所取，为汝藏于水中。汝可自取。”

醉汉把钱包从水里捞出来，打开一看，里面分文未少。醉汉感到非常惊讶，就对王华说：“闻古人有还金之事，不意出自童子。”

于是醉汉取出一小锭金子，作为对王华的酬谢：“与尔买果饵吃。”

王华不要，笑着说：“吾家岂乏果饵，而需尔金耶？”说完，扬长而去。回家之后，王华也没有将此事告知父母。

《海日先生行状》和《海日先生墓志铭》的记载与以上所述稍有差异。据两文记载，最后王华对那名醉汉说：“不取尔数十金，乃取尔一金乎？”醉汉感到非常惭愧，便跟随王华回到家中，对王华家人无论老少一概鞠躬敬拜。

据上所述，可见王华少年时代的品德。

十一岁时，王华师从乡里的塾师钱希宠学习。初学对句。一个月后，学作诗。两个月后，学写文章。数月之后，塾生中已无人能及王华的才学。塾师赞叹说：“岁终吾无以教尔矣。”

有一次，县令率随从视察私塾，塾生们见后都抬头看热闹，唯有王华不为所动，依然伏案朗读课文。钱希宠感到非常惊奇，就跟他开玩笑说：“令亦人耳，视之奚为？若诵书不辍，彼亦便奈呵责也？”

王华借用父亲王伦的话说：“公子德器如是，断非凡儿。”

十四岁时，王华和数名亲友一起在龙泉山的一座寺庙中读书。寺庙古旧，有妖怪作祟。同读的亲友都是富家子弟，向来自负为豪侠，不相信寺庙里有妖怪，还经常欺侮寺庙的僧人，弄得僧人苦不堪言。第二天晚上，妖怪出来伤数人。

寺僧趁此机会夸大其事，搞得人心惶惶，同读的人仓皇而逃。唯独王华没有逃跑，他独自一人留在庙里，一如往常，妖怪再也没有出现过。寺僧感到很诧异，于是每晚都会登上房顶，大笑狂叫，或者用瓦片、石块投掷王伦的卧榻，或者借风雨雷电之夜，敲击王华房间的墙壁，想尽一切办法吓唬他，想看看他有什么反应。

寺僧透过墙壁的缝隙向里窥探，发现王华正襟危坐，神态自若，丝毫不为所扰。寺僧虽然都赞叹不已，但还是变着法子吓唬他，结果依然没有任何效果。

当寺僧用尽所有手段之后，便问王华：“向妖为祟，诸人皆被伤，君能独无恐乎？”

王华回答说：“吾何恐？”

寺僧又问：“诸人去后，君更有所见乎？”

王华回答说：“吾何见？”

寺僧再问：“此妖但触犯之，无得遂已者，君安得独无所见乎？”

王华笑着回答说：“吾见数沙弥为祟耳。”

寺僧闻之，相顾色动，怀疑王华已经发现了他们做的“好事”，于是继续打探道：“此岂吾寺中亡过诸师兄为祟邪？”

王华笑着说：“非亡过诸师兄，乃见在诸师弟耳。”

诸寺僧回应道：“君岂亲见吾侪为之？但臆说耳。”

王华反驳说：“吾虽非亲见，若非尔辈亲为，何以知吾之必有见邪？”

众僧人听后惭愧无比，向王华道歉说：“吾侪实欲以此试君耳。君，天人也，异时福德何可量！”

这一传说在《皇明大儒王阳明先生出身靖乱录》中是另外一个版本：“年十四学成，假馆于龙泉寺。寺有妖祟，每夜出，抛砖弄瓦。往时借寓读书者，咸受惊恐，或发病，不敢复居。公独与一苍头寝处其中，寂然无声。僧异之，乘其夜读，假以猪尿泡涂灰粉，画眉眼其上，用芦管透入窗棂，嘘气涨泡，如鬼头形。僧口作鬼声欲以动公。公取床头小刀刺泡，泡气泄。僧拽出，公投刀复诵读如常，了不为异。闻者皆为缩舌。”