停顿是指词语或语句之间声音上的间歇。也是人本身生理换气的需要，因为人不可能一口气将自己要表达的意思说完，这中间必须有停顿，将话语划分成段，使话语形式严谨、表意明了、有条不紊。但是后来人们发现，同样一句话当我们选择在不同的地方停顿时会产生不同的意思，有助于提高表达能力，使语言更为准确地传达出去，所以停顿成了人们常用的说话策略。

在一次国共代表的协商会上，周总理与国民党政府代表各执一词互不相让，对方理屈词穷，恼羞成怒地指责道：“简直是对牛弹琴！”睿智的周总理微微一笑，回答道：“对！牛弹琴！”周总理巧妙地在对方的语句中间略加停顿，将原话拆成两句，返还给对方，言简意赅却针锋相对，让对手无言以对。

可见恰当地使用停顿，可以有力地回击对方！而且这种利用停顿回击对方的方式很适合用在轮辩上，所以也被称为语句停顿术。那些雄辩家都很会利用语句的停顿所发挥的作用。

当然如果停顿不当也会闹笑话。因为同样的句子，停顿的次数不同、位置不同，词语关系就会有所差别，句子的意义也就会发生改变，那么所表达出的感情也会有差别。

某经理在一次给员工调薪的报告中闹出的笑话就是很好的例子，报告的原话是：“在这次提议调薪中，已经升了职的和尚未升职的员工都应同时调整薪资”，而他在读原话时在不该停顿的地方做了停顿将原话变成了“在这次调薪中升了职的和尚、未升职的员工都应调整薪资”。台下的员工听完后哗然。虽然在这种会议上出现这种错误不会对公司造成损失，但是他本人的形象还是会受损。如果是在外交场合或者某庄重场合，这种错误后果要严重得多，所以在运用停顿时一定要先斟酌好。

说话者为了强调某个语义或者是某种情感时，会在说话时做较大的停顿突出语意、增大信息刺激强度，从而引起听者的注意，进而产生共鸣，当然并非所有的语句都适合在中间停顿，否则会让逻辑混乱，没有终点，效果适得其反。即使是那些需要停顿的语句也一定要掌握好停顿的时间，间隔的太长或者太短都会让停顿的效果大打折扣。换句话说，停顿时一定要掌握好中间停顿的时间而且要顺乎自然。

除了停顿之外，重音也是提起人们注意的一种有效方法。所谓的重音就是，说话者将要表达的意思中的重点词、词组、句子重读。重音的方法有两种，一种是语法重音（按照句法结构特点说出的重音），一种是强调重音（为了突出某个语意，或表达某种强烈情感，将句中某些词语音量加大后所说出的重音）。

苏联著名戏剧家斯坦尼斯拉夫斯基曾说：“重音就像人的食指，指示着节奏中或句子中最主要的词。”重音和停顿一样，位置不同，所传达的意思和感情强度也会有差异，如“你听得懂吗”中，在“懂”字上加重音，句子就会由一般的询问变成反问，而且感情色彩也会跟着变化，具有了轻视的意味。

一位职员多次迟到，于是主管和主任用样一句话对他进行了批评：“你呀！怎么又迟到了？”主管在说这句话时将重音放在了“你”上，主任将重音当到了“又迟到”上，于是同样的话职员给了不同的回答，面对高管的批评，他羞愧地低下了头，并保证以后不会再迟到，可是对主任的话他却毫不在意，说：“有什么了不起！扣全勤奖金好了。”

为什么会这样呢？因为重音不同，主管和主任所表达的意思也就不相同，主管强调的是“人”，虽然是批评但是也表达了对他的关注，会让职员觉得主管更在意的是他这个人，所以在无形中就削弱了他的抵抗情绪，而主任强调的是“事”，指责意味很明显，所以职员会反感，自然心理上就会抵抗。可见重音的位置不同，所强调的意义、表达的感情差异会很大，效果也会截然相反。