扬州城馆驿，李臻完成了这次东行的任务，开始收拾行李准备返回京城了，这次北归他们还准备了上百辆囚车，押送在东南各州抓捕的近百名高丽复国会成员，将由沿途的各州州军严密护卫他们返回京城。

大院内，所有的武士都已收拾完毕，囚车也停放在馆驿外，就等扬州州军前来汇合，就在这时，扬州太守林清匆匆赶来，走进大门便急问道：“李将军可在？”

李臻从房间里走出来，笑问道：“林太守可是来为我送行？”

林清连忙走上前，取出一份文书对李臻道：“刚刚接到陛下的紧急手谕，是给李将军。”

李臻一怔，连忙接过手谕看了看，眼中顿时闪过一丝惊喜，狄燕上前问道：“李大哥，发生什么事了？”

“和你父亲有关，圣上已封你父亲为河北道观军容使，令我火速赶往彭泽，护卫他北上幽州。”

狄燕又惊又喜，父亲终于被重新启用了，她按耐不住心中的激动，急道：“我们现在就去彭泽吗？”

旁边林清笑道：“听说河北军情紧张，狄相国肯定会立刻上路，估计他已经北上了，李将军不如先赶到寿春，那里是北上的必经之路，李将军可以在那里和他汇合。”

李臻听他说得有道理，便将上前对赵秋娘和吕晋道：“你们二人负责将人犯押回京城，交给大理寺，我要赶去寿春，护卫狄相国北上，如果需要你们赶赴河北，我会写信通知你们。”

赵秋娘和吕晋对望一眼，一起躬身施礼：“遵令！”

李臻又吩咐几句，这才对太守林清道：“州兵护卫之事，就拜托林太守了。”

“放心吧！我会安排好，不会有半点闪失。”

李臻当即带着狄燕以及三十几名手下，先一步离开了扬州，快马加鞭向寿春城疾奔而去。

……

寿春位于寿州北部，紧靠淮河，沟通江淮和中原，自古便是江淮重镇，商业发达，人口众多，也是从南方各州渡淮北上的必经之地。

从扬州到寿春并不远，李臻一行人日夜兼程，仅用了三天时间便抵达了寿春城。

他们抵达寿春后的第一件事便是要确认狄仁杰是否已经过了淮河，毕竟河北战事吃紧，狄仁杰也会紧急北上，与此同时，李臻又派出几名手下赶赴彭泽、舒州、濠州、合肥等地，打听狄仁杰的消息。

李臻率领手下刚在驿站安歇下来，寿春县令便闻讯赶来拜见，寿春县令姓顾，进士出身，颇为能干，将寿春县治理得井井有条，两次被吏部评为上上，很有可能在明年能高升一步。

所以顾县令格外小心京城高官或者上级官员前来寿春，他都会打起十二分精神招待，李臻虽然不属于文官体系，但他是权势极大的内卫，连闻名天下的酷吏来俊臣都被他铲除，使得天下各地官员对他又敬又怕，顾县令听说李臻已到寿春，他心中也同样紧张。

李臻正在房间里和狄燕商议狄仁杰可能北上的路线，走寿春的可能性虽然最大，但也有可能走濠州渡淮，甚至还可能走临淮县北上，狄燕想了想道：“我记得跟随父亲去彭泽赴任时，走的就是寿春，虽然当时我们没有进县城休息，但确实是从寿春码头渡的淮河，这条路线我们比较熟悉，我觉得他不会再走其他路线。”

李臻望着地图沉思良久道：“其实我更担心他路上的安全问题，你父亲坚定支持李氏皇族，必然会遭到武氏家族的忌恨，在彭泽他们或许不敢轻易动手，可如果在北上沿途，武氏家族很可能就会利用沿途的盗匪来对你父亲下手，造成一个意外，事实上，圣上让内卫来护卫你父亲北上，她就担心会有这种情况发生。”

狄燕心中更加紧张起来，“李大哥，我们赶不去彭泽，他们会在路上对我父亲下手吗？”

李臻笑了笑道：“从彭泽到这里不过几百里路程，因为这次任命时间非常仓促，对方就算想对你父亲下手，也一时来不及安排，所以我估计过淮河之前应该是没有什么意外，但过了淮河就难说了，尤其横穿中原的路途上，我觉得最不安全，所以要格外当心。”

话虽这样说，但狄燕还是忧心忡忡，她这一年多跟随李臻经历了太多的阴谋刺杀，对官场险恶也有所了解，如果武三思或者其他武氏族人一心想夺取大唐社稷，父亲就是他们的一块绊脚石，他们一定不会轻易放过父亲。

“李大哥，要不我南下彭泽迎接父亲。”

“先等一等，我们得先向官府确认他是否已经过了寿春，然后再南下不迟。”

李臻刚说到这，门外便有手下禀报：“启禀将军，寿春顾县令在外求见！”

李臻笑道：“正想找他们，他们就来了。”

他转身走出了房间，向大门走去，狄燕也紧紧跟在李臻身后，大门口，顾县令带着县丞、县尉、主簿等官员正在耐心等待李臻召见，这时，他们只见一名年轻武将快步走了过来。

顾县令虽然没有见过李臻，但他却认识狄燕，去年狄燕曾陪同祖母去彭泽和父亲团圆，路过寿春县，得到顾县令很好的照顾。

既然狄姑娘跟在这名年轻武将身后，那么此人一定就是内卫将军李臻了，他连忙上前躬身施礼，“下官是寿春县令顾德铭，欢迎李将军来寿春县。”

李臻微微笑道：“顾县令的热情令李臻深为感动，这次我是奉圣上旨意护卫狄相国北上，准备在寿春和他汇合，不知他是否已经抵达了寿春？”

顾县令听说狄仁杰也要来寿春，不禁又惊又喜，连忙道：“下官还没有听说狄相国到来的消息，若有消息，一定会立刻告之将军。”

李臻暗暗思忖，狄仁杰一定也知道自己前来护卫的消息，就算他急着北上，也会在寿春给自己留下口信，既然县令不知，说明狄仁杰还没有抵达寿春。

“多谢顾县令的消息！”

沉吟一下，李臻又道：“这样的话，我准备立刻南下，如果和狄相国走岔，还烦请顾县令转告狄相国，请他在寿春等候我回来汇合。”

“一定！一定！”

顾县令又和李臻寒暄几句，便告辞了，李臻当即对狄燕道：“既然你父亲还没有到寿春，那我们现在就可以南下去迎接他。”

狄燕大喜，连忙回屋收拾一下，跟随李臻又离开寿春南下了。

他们一行人沿着官道南下，次日中午，他们抵达了一个叫归阳的小镇，刚进镇子，便迎面看见了狄仁杰和他的几名随从，正牵马在小镇上张望，狄燕大叫一声，“爹爹！”

她翻身下马，飞奔了过去，她激动万分，拉着父亲的手又跳又笑，狄仁杰也是接到紧急送到彭泽县的圣旨，封他为河北观军容使兼营州太守，应对契丹人反叛南侵。

狄仁杰也知形势危急，便向县丞交代了县内诸事，立刻启程北上，他也知道李臻会赶来护卫他北上，便估计是在寿春汇合，却没有想到居然在这个小镇和女儿遇到了。

狄仁杰高兴得合不拢嘴，拉着女儿的手问道：“阿燕，你怎么会在这里，你祖母身体怎么样？”

狄燕不知该怎么向父亲解释她和李臻在一起，便回头狠狠瞪了一眼李臻，埋怨他怎么还不上来见礼，李臻也连忙翻身下马，上前几步，单膝跪下道：“晚辈李臻，见过狄伯父！”

狄仁杰当然也听说了李臻的事迹，他对李臻短短一年便升为内卫统领并不惊奇，女皇时代，一夜高升的官员比比皆是，不过李臻居然能扳倒、武承嗣、薛怀义和来俊臣，这确实令狄仁杰不得不对他刮目相看。

而且夫人的来信中，也隐隐透露出一点女儿和李臻的关系，此时他又见女儿跟李臻在一起，便心知肚明了，狄仁杰连忙扶起李臻笑道：“多亏了贤侄，我才没有被人在狱中暗害，现在想起来还略有后怕，我这次奉旨北上，估计会让某些人不舒服，还要请贤侄多多费心了。”

“请伯父放心，晚辈一定会全力以赴，护卫伯父的安全！”

狄燕抱着父亲胳膊撒娇道：“有燕儿在，谁敢打爹爹的坏主意？”

狄仁杰爱怜地在女儿敲了一下，笑道：“你这只小惹祸猫，爹爹还怕你出事呢！”

“我什么时候惹祸了，爹爹怎么能这么说燕儿？”

狄燕晃着父亲的胳膊不依，目光却偷偷瞥向李臻，她可不想让李臻知道她在家中的绰号，她急忙岔开话题问道：“爹爹一路平安吗？有没有遇到什么可疑之人？”

这也是李臻关心之事，他也询问地向狄仁杰望去，狄仁杰微微一笑，“暂时还没有，就算有人想对我不利，也不会有这么快。”

狄仁杰遇到了李臻，有三十几名内卫保护，他一颗心也落了下来，惦记着河北的战事，狄仁杰吩咐众人上马，一行人加快了马速，向北方疾奔而去。